血诏封存后的第三天，沈辞归在王府后院的校场上召集了旧部。人不多，二十几个，站的站，坐的坐，把不大的校场占满了。老周站在最前面，腰板挺得笔直，花白的头发在晨风里飘。小周站在他爹旁边，手里还拿着那把没开过刃的新刀，刀鞘上的漆还没干透，摸上去黏糊糊的。其余的人三三两两地散在校场上，有人蹲在地上抽烟，有人靠在兵器架上聊天，有人坐在石头上擦鞋底的泥。
沈辞归站在台阶上看着他们。这些人，有的从她刚接手青鸾阁的时候就跟着她了，有的是她从镇南王旧部里找回来的，有的是在北疆战场上投奔她的。他们跟着她出生入死，从京城追到雁门关，从雁门关追到黑风城，从黑风城追到草原。仗打完了，仇报了，天下太平了，他们也该有自己的生活了。
“你们跟随我多年，我感激不尽。”沈辞归的声音在校场上回荡，每个人都停下了手里的动作。“但现在天下太平了，你们也该有自己的生活。我会给你们每人一笔安家费，你们可以回乡种田、经商，做什么都行。不用跟着我了。”
校场上安静了一瞬。老周手里的烟袋锅子掉在地上，火星子溅出来。他弯腰捡起来，在鞋底上磕了磕，塞回嘴里。他没有说话，但他的眼眶红了。小周握紧了那把新刀。
一个老兵先开了口，五十多岁，脸上的伤疤从左边颧骨拉到右边嘴角。“郡主，我们走了，您怎么办？”沈辞归看着他，“我有人保护。王府有禁军，长渊也在。你们不用操心我。”
另一个老兵站起来，四十出头，左腿有点瘸，是北疆战场上被箭射穿的。“郡主，不是我们操心您。是我们……舍不得您。”声音有些发抖，说到最后几个字的时候嗓子都哑了。
沈辞归的喉咙堵了一下。她深吸了一口气，把那股堵劲压了下去。“我也舍不得你们。但天下没有不散的筵席。你们跟着我这么多年，该回去看看家人了。你们的爹娘、老婆、孩子，都在家里等着你们。”有人哭了，蹲在地上捂着脸，肩膀一耸一耸的；有人没哭，但眼眶红了，低着头看着自己的脚尖；有人站在那里，一动不动，像一尊石像。老周没有哭，他把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕，烟灰掉在地上。
“郡主，我们听您的。您说怎么着就怎么着。弟兄们跟着您这么多年，知道您的脾气。您做的决定，从来不会错。”沈辞归看着他，嘴角弯了一下，那个弧度不大，但每个人都看见了。
安家费每人五百两银子。五百两，够一个普通人家吃用十几年。沈辞归让账房把银子一包一包地包好，每包上面贴着名字。小周帮着发，念名字的时候声音有些抖，念到最后一个名字，他的声音彻底哑了，念了两遍才念清楚。
老周没有领银子，站在旁边抽着烟，一口一口的，烟雾缭绕。小周领了银子，把银子揣进怀里，拍了拍，沉甸甸的。他走到沈辞归面前，单膝跪下。“郡主，我想留在您身边当护卫。”
沈辞归看着他。他的脸还带着少年人的稚气，嘴角有一圈绒毛，但眼睛里有了一种跟年龄不符的沉稳。
沈辞归想了想。“你爹怎么办？”
小周回过头看了一眼老周，老周还站在那里抽烟，烟雾遮住了他的脸，看不清表情。“我爹也留下。他说他哪儿也不去，这辈子就跟着郡主了。他让我问郡主行不行。”
沈辞归看向老周。老周把烟袋锅子从嘴里拿出来。“郡主，老周这条命是王爷救的。王爷不在了，老周就跟着您。您赶我走我也不走。老周在王府当个护卫统领，不要银子，有口饭吃就行。”
沈辞归看着他，看了很久。老周的腰挺得很直，花白的头发被风吹得有些散乱，眼眶红红的，但没有哭。她从台阶上走下来，走到老周面前，伸手把他肩上的一根落发拈掉了。“好。”
告别是在下午。旧部们背着包袱，牵着自己的马，在王府门口站成了一排。沈辞归站在台阶上，看着他们。有人哭，有人笑，有人站在那里不知道该说什么。老兵先走了，他翻身上马，在马上抱拳。“郡主，保重。”声音很大，大到巷口那棵老槐树上的麻雀都飞了起来。拨转马头，马蹄声哒哒哒的，在巷子里回荡。他没有回头，但他的肩膀在抖。一个接一个，走了。有人走的时候说了很多话，有人什么也没说，只是跪下磕了个头。沈辞归站在那里，目送着他们一个个消失在巷口，一直站到最后一个也看不见了。
校场上空了。兵器架上的兵器已经搬走了，地上只剩几根稻草和几个烟头。风从北边吹来，卷起地上的灰尘，在空荡荡的校场上打着旋。沈辞归站在台阶上，看着空荡荡的校场。
老周和小周还留在王府里。老周当了护卫统领，每天带着几个护院在王府周围巡逻。他把以前的旧伤养好了不少，走路不再一瘸一拐了，腰也挺得更直了。小周还是跟在沈辞归身边，赶马车、跑腿、传话，什么都干。那把新刀终于开了刃，他每天早晨起来都要磨一遍，磨得锃亮。
晚上，沈辞归坐在念安床边，念安抱着布老虎躺在床上，眼睛半睁半闭。“娘，今天那些人去哪里了？”沈辞归想了想，“他们回家了。他们有家，有爹娘，有老婆孩子。他们想家了，就回去了。”
念安看着她。“娘，你有家吗？”沈辞归伸出手把她额前的碎发拨开。“有。你就是娘的家。”念安笑了，露出那几颗小米牙，搂着布老虎翻了个身，把脸埋在枕头里，屁股撅着，很快就睡着了。
沈辞归坐在床边看着念安的睡脸看了很久。她伸出手把被子往上拉了拉，把念安露在外面的小手塞回被子里。念安在梦里嘟囔了一句什么。沈辞归低下头在念安额头上亲了一下，直起身，吹灭了灯，站起来走出房间，轻轻带上门。
顾长渊在走廊里等她。月光照在他身上，铁甲没有穿，只穿了一件深蓝色的家常袍子，腰间挂着剑。两个人并肩站着看着院子里的栀子花。栀子花开得正盛，白色的花瓣在月光里显得格外干净。花瓣上挂着露珠，在月光下像一颗颗碎钻。
老周从回廊那头走过来，手里拿着巡夜的灯笼，灯笼一晃一晃的。看见走廊里的两个人，他停下来，犹豫了一下，转身往回走。灯笼的光在回廊里晃了晃，拐过墙角，消失了。远处传来城墙上的更鼓声，咚——咚——咚——三更天了。巷口那户人家的狗叫了一声，叫完就没声了。
沈辞归转过身走回自己的房间。门关上了，门轴转动的声音在安静的夜里格外清晰。顾长渊站在走廊里，看着那扇关上的门，嘴角弯了一下，把腰间的剑解下来，抱在怀里，靠在柱子上，闭上了眼睛。
月光照着栀子花丛，照着那个被扶正过的枝条。嫩绿色的叶芽又长大了些，叶面展开了一半，露出底下更嫩的芯，绒毛在夜风里轻轻颤着，叶脉里淡青色的水分沿着纹理缓缓输送着，不为人知地。树根处的泥土微湿，是青萝傍晚浇的水，水痕已经渗透下去了，只在地表留下一圈深色的印迹。
