念安第一天上学堂的时候，紧张得把沈辞归的手攥出了汗。
云锦学堂在观前街后面的巷子里，离商号总部不远，走路也就一盏茶的功夫。学堂不大，前后两进院子，前院是教室，后院是先生们住的地方。院子里种着两棵桂花树，树荫遮了大半个院子，地上铺着青砖，扫得干干净净的，一片落叶都没有。
沈辞归牵着念安的手站在学堂门口，念安今天穿了一件淡粉色的小褂子，头发扎了两个小揪揪，用红头绳绑着，背上背着一个蓝布书包，书包是青萝连夜缝的，上头绣了一朵栀子花，白线绣的，歪歪扭扭的，但念安很喜欢。
“娘，我不想进去。”念安的声音很小，小得像蚊子叫，两只手把沈辞归的手攥得紧紧的，手心里全是汗。
沈辞归蹲下来，跟念安平视。念安的眼睛大大的，里头有一层薄薄的水光，嘴唇抿得紧紧的，下巴微微发抖。
“念安，你怕什么？”沈辞归伸手摸了摸她的脸。
“怕先生凶。”念安吸了吸鼻子，“还怕同学欺负我。”
沈辞归笑了，在她鼻尖上刮了一下。“先生是从京城请来的，姓周，叫周明远，是娘的老朋友了。他一点都不凶，就是长得有点严肃，但其实人很好。同学们也都是好孩子，不会欺负你的。”
念安半信半疑地看着她，抿着嘴唇没说话。
“这样，”沈辞归把念安的书包带子整了整，“今天你先去试试，如果觉得不好，明天就不来了。好不好？”
念安想了想，使劲点了点头。
沈辞归站起来，牵着念安走进了学堂。
前院里已经聚了一群孩子，大大小小的，最小的跟念安差不多大，最大的看起来有十来岁。有的在追着跑，有的蹲在地上看蚂蚁，有的趴在石桌上画画。看见沈辞归进来，几个大一点的孩子立刻站直了，小声喊了声“沈老板”，沈辞归笑着点了点头。
周明远从正厅里走出来。
这人五十出头，瘦高个儿，穿着一件灰蓝色的长衫，头发花白，脸上的皱纹像刀刻的一样，嘴唇薄薄的，抿成一条线，看着确实很严肃。但他看见念安的时候，嘴角弯了一下，弯得很淡，但确实是弯了。
“这就是念安？”周明远的声音不高不低，很温和。
“周先生好。”念安的声音小得几乎听不见，但她还是说了，而且说完以后还鞠了个躬，鞠得很标准，两只手贴在腿侧，腰弯下去，额头快碰到膝盖了。
周明远愣了一下，然后笑了，这次笑得明显多了，眼角的皱纹都挤在了一块儿。“好孩子，进去坐吧，第一排靠窗那个位置是你的。”
念安抬起头看了沈辞归一眼，沈辞归朝她点了点头。她松开沈辞归的手，深吸了一口气，挺起小胸脯，朝教室里走去。走到门口的时候回头看了一眼，沈辞归还站在那里，朝她挥了挥手，她也挥了挥手，然后转身进去了。
沈辞归站在院子里听了一会儿。教室里传来周明远的声音，在介绍新同学，然后是稀稀拉拉的掌声。她笑了一下，转身走了。
下午来接念安的时候，沈辞归在学堂门口等了一盏茶的功夫，孩子们才陆陆续续出来。念安是最后一个，跟两个小女孩手拉手出来的，三个人有说有笑，念安的脸红扑扑的，笑得眼睛眯成了一条缝。
“娘！”念安看见沈辞归就跑了过来，书包在背上一颠一颠的，“我今天交到朋友了！这个是阿蕊，这个是阿桃！”
两个小女孩站在念安身后，怯生生地看着沈辞归，小声喊了声“沈老板”。沈辞归蹲下来，笑着跟她们说了几句话，两个小女孩就笑了，露出豁了牙的嘴，笑得咯咯咯的。
回去的路上，念安一路叽叽喳喳地说个不停，说周先生讲课很有意思，说阿蕊的糖分了她一颗，说阿桃画画很好看。沈辞归听着，心里头那点担心全散了。
这孩子的适应能力比她强。
过了几天，沈辞归又去接念安，周明远叫住了她。
“沈老板，借一步说话。”周明远的脸色有些古怪，说不上来是什么表情，像是惊讶，又像是不可思议。
沈辞归跟着他走进正厅，周明远关上门，转过身看着她。
“沈老板，令嫒是难得的天才。”周明远的声音里带着一种说不上来的激动，语速比平时快了不少，“老朽教了二十多年书，从来没有见过这样的孩子。书过目不忘，文章读一遍就能背，算术题一教就会，举一反三，比那些学了三四年的孩子都强。”
沈辞归没说话，等着他说下去。
“尤其是历史课和兵法课。”周明远顿了顿，“历史课上讲春秋战国，她说的话连老朽都没想到过。兵法课上讲孙子兵法，她听完以后自己画了一张图，把九地篇的要点全画出来了，老朽看了都吃了一惊。”
沈辞归的嘴角弯了一下。“那是她爹教得好。”
“不不不，”周明远摆了摆手，“这不是教的问题，这是天赋。沈老板，这孩子您得好好培养，将来必成大器。”
沈辞归点了点头，没再说什么。走出学堂的时候，念安正蹲在门口跟阿蕊和阿桃一起看蚂蚁搬家，三个小脑袋凑在一块儿，叽叽喳喳地讨论着蚂蚁要把食物搬到哪里去。念安说得头头是道，什么“蚂蚁是用触角交流的”“它们会留下气味标记路线”，把阿蕊和阿桃听得一愣一愣的。
“念安，回家了。”沈辞归喊了一声。
念安站起来，拍了拍膝盖上的灰，跟阿蕊和阿桃道了别，跑过来牵着沈辞归的手往家走。走了一段路忽然停下来，仰着头看着沈辞归。
“娘，阿蕊的银镯子丢了，她哭了好久。”
“然后呢？”
“我帮她找到了。”念安说这话的时候语气很平淡，像在说一件很普通的事，“她昨天在院子里玩的时候掉在桂花树底下了，被树叶盖住了，没人看见。我告诉她去树底下找，她就找到了。”
沈辞归的脚步顿了一下。
“你怎么知道在树底下？”
念安抬起头看了她一眼，那眼神里有种说不出来的东西，不像是个五岁孩子该有的眼神。“我就是知道。”
沈辞归没再问了。
后来这种事又发生了好几次。有个同学的毛笔不见了，念安说在书架第三层的书后面。有个先生把钥匙弄丢了，念安说在厨房的灶台底下。还有一次，一个同学拿了一块玉佩来学堂显摆，说是家传的古玉，念安看了一眼就说“这是假的，玉是新料做的，做旧的手法很粗糙”。那块玉佩后来被鉴定确实是假的，那个同学的爹气得差点没把那孩子揍一顿。
同学们都觉得念安很神奇，说她有“火眼金睛”。念安也不解释，别人问她就笑笑，说“我就是知道”。周明远隐约猜到了什么，但他什么都没说，只是在念安的评语上写了一句话：“此子天赋异禀，非寻常之才。”
沈辞归知道，念安的灵犀之眼开始觉醒了。
每天接送念安上下学成了沈辞归最开心的事。
早上的时候，她牵着念安的手走在巷子里，念安背着那个绣着栀子花的蓝布书包，一路上蹦蹦跳跳的，一会儿追蝴蝶一会儿踩水坑，鞋子上全是泥点子。到了学堂门口，念安会松开她的手，跑进院子，然后在门口回头看她一眼，挥挥手，喊一声“娘晚上见”，就跑进教室了。
傍晚的时候，沈辞归会提前半个时辰到学堂门口等着。有时候顾长渊也来，骑着那匹枣红马，把念安抱上马背，念安坐在前面，两只小手抓着马鬃，咯咯咯地笑，笑声在巷子里回荡着，像一串铃铛。
日子就这样一天一天地过去了。
念安在学堂的第二个月，沈辞归收到了周明远的一封信。信上写了很长一段话，大意是说念安的功课已经远远超过了同龄人，建议让她跳级，直接去跟大班的孩子一起上课。沈辞归想了想，同意了。
念安跳级那天，沈辞归站在学堂门口，看着念安走进大班的教室。大班的孩子比她高了一头，她站在他们中间像个小不点，但她的腰板挺得笔直，下巴微微抬起，一点都不怯场。
周明远从教室里出来，站在沈辞归旁边，看着念安的背影。
“沈老板，令嫒将来想做什么？”他问。
沈辞归愣了一下。她从来没想过这个问题。念安还小，才五岁，五岁的孩子能有什么志向？但周明远这么一问，她才忽然意识到，念安已经不小了，她有自己的想法，有自己的判断，有自己的路要走。
“我不知道。”沈辞归说。
晚上吃饭的时候，沈辞归问念安：“念安，你将来想做什么？”
念安正在喝汤，喝得满嘴都是，腮帮子鼓鼓的。她放下碗，用袖子擦了擦嘴，歪着脑袋想了想。
“我想当大将军。”她说，语气很认真，“像爹爹那样，保家卫国。”
顾长渊的筷子顿了一下，抬头看了念安一眼，没说话，但嘴角弯了一下，弯得很深。
“当大将军很辛苦的。”沈辞归说。
“我知道。”念安端起碗继续喝汤，含含糊糊地说，“我不怕辛苦。”
沈辞归看着念安，心里头五味杂陈。这孩子像她，骨子里有一股不服输的劲儿，认定了的事十头牛都拉不回来。但她又比沈辞归强——她生在江南，长在江南，心里头没有仇恨，没有包袱，干干净净的，像一张白纸。她将来想当大将军，不是因为要报仇，不是因为她娘需要她保护，是因为她真的想当。
这就够了。
沈辞归伸手揉了揉念安的脑袋，念安的头发软软的，滑滑的，从指缝间溜过去。念安抬起头，冲她笑了一下，笑得没心没肺的，露出一排缺了一颗的牙。
“娘，我会很厉害的。”念安说，嘴里还嚼着饭，声音含混不清的。
“我知道。”沈辞归说。
念安从凳子上跳下来，跑到沈辞归身边，趴在她膝盖上，仰着头看她，眼睛亮晶晶的，像两颗泡在水里的黑葡萄。“娘，到时候我保护你。”
沈辞归的眼眶红了。她眨了眨眼，把那点湿意逼回去，伸手捏了捏念安的鼻子。
“好，娘等着。”
念安心满意足地回去继续吃饭了，把碗里的饭扒拉得干干净净，一粒米都没剩。吃完饭她把碗一推，跳下凳子，跑到院子里去荡秋千了。秋千吱呀吱呀地响，她的笑声从院子里传进来，清脆脆的，像鸟叫。沈辞归站起来走到门口，看着念安在秋千上荡来荡去，夕阳照在她身上，把她整个人都镀上了一层金红色的光。她的小揪揪在风里飘着，红头绳在夕阳里亮得刺眼，像两团小火苗在跳。
顾长渊走过来，站在她身后，下巴搁在她肩膀上。他的胡茬蹭着她的脖子，有点扎人，沈辞归缩了缩脖子，没躲开。远处太湖的水面上，最后一缕阳光正在消失，水面从金红色慢慢变成灰蓝色，像一块正在冷却的铁。渔火一盏一盏地亮起来，橘红色的光在水面上晃来晃去，跟天上的星星搅在一起。
念安从秋千上跳下来，跑到墙根底下蹲着看蚂蚁。她蹲了很久，不知道在看什么。沈辞归正想走过去，念安忽然站起来，朝屋里喊了一声：“娘，蚂蚁在下蛋！”
沈辞归没忍住，笑出了声。
