无人机是小陈从矿区镇那家电子店里拆回来的。大疆的，外壳上有一道裂纹，是摔过的，但主板完好。他用了三天时间把它修好——换了一个电机，重焊了云台的排线，又从几块报废的电池里拆出还能用的电芯，拼出了一块能飞二十分钟的电池。遥控器是后来在老顾拆回来的那堆电子垃圾里翻到的，对上了频，显示屏亮起来的那一刻，小陈抱着遥控器在原地蹲了半分钟。
第七十八天下午，无人机第一次从监狱升空。小陈站在操场上，拇指推着摇杆，四轴旋翼嗡嗡地响着，像一群发怒的马蜂。机身升高到五十米之后，瞭望塔和围墙都变成了地面上的小方块，再升高到一百米，整座监狱缩成了灰色大地上的一枚图钉。他把镜头朝南，推上去。画面传回遥控器自带的显示屏上，黑白灰三色，分辨率不高，但看得清。
南面，矿区公路像一条灰白色的带子，蜿蜒着通向城市的方向。公路上的废弃车辆从高空看下去，像撒了一地的火柴棍。镜头继续往前推——城市的天际线从地平线上浮起来。灰蒙蒙的，大部分建筑是完整的，但有几栋塌了半截，露出里面黑色的断面，像被咬了一口的饼干。城市的东南角，有一片区域不太一样。
小陈把镜头推到最远。那是一片旧体育馆，椭圆形的建筑，屋顶塌了一部分，但主体结构还在。体育馆周围围着一圈围墙——不是监狱这种混凝土高墙，是用集装箱、公交车厢、角钢架子拼出来的，高低不平，但密不透风。围墙四角有岗楼，用脚手架搭的，每个岗楼上都站着人。镜头拉近，能看见那些人手里有枪。围墙外面，大约两百米范围内的地面被清空了——杂草、灌木、废弃车辆全部推平，视野开阔，没有任何遮挡。体育馆的主入口外面停着几辆改装过的车，有皮卡，有一辆军用卡车，还有一辆焊着铁板的面包车。有人在车旁边走动，不止一两个，是十几个。
小陈把无人机降下来，换了一块电池，重新升上去。这次他从另一个角度拍。体育馆的北面有一片空地，用铁丝网围着，里面种着东西——太远了看不清是什么，但整齐的行距和绿色的一垄一垄，是庄稼。庄稼地旁边有一个大水槽，水槽边上有几个女人在洗东西。更远的地方，体育馆西侧，有一排用彩钢板搭的棚子，棚子外面堆着东西，用防水布盖着。
他把无人机飞回来的时候，林深和老钱已经在操场上等着了。显示屏上的画面一帧一帧地回放。老钱看得很慢，每一帧都要停几秒。看到体育馆四角的岗楼时，他让画面停住，用手指点了点岗楼上的人影。
“制高点四个，每个岗楼上两个人。一个观察，一个据枪。”他把画面放大，模糊的人影变成更模糊的马赛克，但据枪的姿势是看得出来的。“枪口朝外，不是摆设。这些人受过训。”
画面继续往后放。军用卡车出现在画面里的时候，老钱的手指又落下去。“东风猛士。军用版。不是仿的，是正规军车。”他让画面停住，放大车牌位置。糊了，什么都看不清。但他盯着车头的轮廓看了很久。“这车不是从民间流出来的。要么是军方的人，要么是跟军方有关系的人。”
林深让画面继续往后。看到庄稼地的时候，老赵凑过来了。他把老花镜戴上，脸几乎贴到显示屏上。“土豆，红薯，玉米。还有——”他指着铁丝网边缘的一小片绿色，“那是烟叶。种烟叶不是为了吃，是为了交易。烟草在末世是硬通货。”
最后一帧画面停在体育馆的主入口。门口站着一个人，身形魁梧，站姿笔直，两只手背在身后。模糊的画面里看不清脸，但那个站姿——肩膀后张，下巴微收，两脚分开与肩同宽——不是普通人能站出来的。
老钱把画面放大到极限。马赛克糊成了一片，但轮廓还在。“军人。”他把手指从屏幕上拿开，“而且不是一般的兵。是带过兵的。”
老钱是第八十天出发的。一个人，开那辆从柳西带过来的厢式货车，车厢里装了几袋土豆和一箱罐头——伪装成出来交易的小营地的人。他穿了件从物资里翻出来的旧工装，猎枪没带，只带了一把手枪，藏在车座底下。林深在侧门口送他。
“三天。”老钱把车窗摇下来，“三天没回来，就是回不来了。”
林深点了一下头。
“霍北山。前陆军某部中校，番号不清楚。末世之后带了一队人从驻地撤出来，收拢了沿途的幸存者，最后占了这个体育馆。”老钱坐下来，手指在桌面上画了一个圈。“现在大约五百人。武装人员一百左右，其中跟他一起出来的老兵大概二十个。剩下的都是后来训练的。”
“武器？”
“八一杠为主，至少几十支。手枪配发到班一级。有狙击步枪，我看到了两支，岗楼上架着的。弹药储备不清楚，但从他们岗哨配弹量看，不紧缺。”老钱的手指在“体育馆”三个字旁边点了一下。“发电机能转，晚上有灯。炊事班一日两餐，早上稀晚上干。有自己的医务室，药品应该有一定储备。”
“规矩？”林深问。
老钱的手指停了一下。“强者为王。霍北山定的规矩——营地不养闲人。能打的吃饱，不能打的半饱。犯了规矩的，轻的赶出去，重的——”他没有说下去，但手指在桌上划了一道。
“周边的小营地呢？”
“抢。”老钱的声音没有起伏，“粮也抢，人也抢。抢回来的粮充公，抢回来的人，能打的编进战斗队，不能打的干苦力。我来之前的三天，他们刚端掉了西边一个十几人的小营地。打死四个，抓回来九个。”他停了一下，“我听他们的人闲聊时说的。说的时候在笑。”
食堂里安静了一会儿。灶台上的锅咕嘟咕嘟地响着，周大姐忘了搅，锅底有点焦了。
“他们知道我们吗？”林深问。
“暂时不知道。他们的活动范围主要在城南和城西，北边还没顾上。但——”老钱把手指从桌上收回来，“迟早的事。他们人多，粮消耗得快，城里的物资总有搜完的一天。到时候就会往北看。”
系统界面在当天晚上弹了出来。
「势力发现：曙光营地」
「规模：大型定居点（约500人）」
「首领：霍北山（前陆军中校）」
「武装程度：高（制式武器，成建制战斗人员）」
「政治体制：军事威权」
「对外政策：扩张型」
「与己方距离：约45公里」
「势力关系模块已解锁」
光屏上展开了新的界面。一张势力关系图，目前只有两个图标——监狱营地的绿色，曙光营地的红色。红色图标下方标注着一行字：「敌对度：暂未接触。威胁评级：A级。」两个图标之间连着一条灰色的虚线，虚线上标注着“未知”。林深点开曙光营地的详细页面。
「人口：约500。武装人员：约100。首领：霍北山，42岁，前陆军中校，战术指挥能力评估：专家级。副手：至少3名尉官级退伍军人。经济基础：劫掠+征收。扩张方向：目前向南、向西，预计2-3个月内向北。威胁等级：A。建议：避免正面冲突，加速自身发展。」
他把界面关掉。
瞭望塔的投光灯正一圈一圈地转着。光柱划过第二道围墙——混凝土已经干透了，灰白色的墙面上留着模板的木纹。划过铁丝网围着的十亩地——土豆已经封了行，红薯藤爬满了垄，玉米秆蹿到一人高，大豆开了花，紫色的小花，一簇一簇的。划过塑料大棚——番茄红了第一批，陆小满今天摘了十几个，放在搪瓷碗里，谁从旁边经过都忍不住看一眼。划过铁匠铺——炉火还亮着，老李带着六子和二毛在编锁子甲，铁环碰撞的声音细密地传过来，像下小雨。
林深站在岗楼上。四十五公里。五百人。一百条枪。二十个老兵。一个中校。两个月，或者三个月。
他低头看了看自己的手。手背上是这八十多天留下的痕迹——焊渣烫的小疤，铁丝网划的口子，搬水泥磨出的老茧。他把手攥紧，松开，再攥紧。
老李的锤声从铁匠铺传过来，均匀的，一下一下的。
