脚步声在柴房门外停了。
顾九鸢没动。她把铜钱剑塞进袖中，拘魂令贴身收好，动作快得像做过千百遍。稻草重新拢了拢，盖住地铺上的压痕，然后她垂下头，让头发遮住大半张脸，肩膀缩起来，整个人蜷成可怜巴巴的一团。
门被一脚踹开。
“顾九鸢！你还敢睡着？”
尖利的女声刺得耳膜发疼。顾九鸢抬起头，眯着眼适应突然涌进来的光——门口站着个十五六岁的少女，鹅黄襦裙，金钗步摇，一张脸生得明艳动人，可那双眼睛却像淬了毒的针。
顾长宁，顾氏嫡长女，金丹初期修为。
她身后跟着两个丫鬟，一个端着手炉，一个捧着食盒，架势跟娘娘出巡似的。
“姐姐……”顾九鸢声音发颤，缩了缩脖子。
“少跟我套近乎！”顾长宁跨过门槛，嫌弃地拿帕子掩住鼻子，“这味儿，跟牲口棚似的。也亏你住得下去。”
丫鬟在旁边帮腔：“大小姐，老夫人说了，让她安分些，别出去丢顾家的脸。”
“丢脸？”顾长宁冷笑一声，居高临下地俯瞰着蜷在地铺上的少女，“她还有什么脸可丢？灵根废柴，修为全无，凌霄哥哥都懒得看她一眼。你知道外头怎么说吗？说顾家捡了条野狗回来养。”
顾九鸢低着头，指甲掐进掌心。
疼。真实的疼。
前世这些话她听了无数遍，每遍都像刀子剜心。那时候她会哭，会求她们别说了，会缩在墙角抖成一团。可现在听来，只觉得可笑。
金丹初期？根基虚浮，气海不稳，灵气运转时左肩明显高于右肩——这是强行服用丹药突破留下的暗伤。前世她在驱邪司见过太多这种所谓的天才，一个个都是丹药堆出来的纸老虎。
“我说的话你听见没有？”顾长宁见她不吭声，抬脚踢了踢她肩膀，“年底之前你到不了六品，顾家就退婚！凌霄哥哥可不会要一个废物！”
顾九鸢被踢得歪了歪身子，嘴里含糊道：“听见了……听见了……”
“真不知道祖母当初怎么想的，把你从乡下接回来。”顾长宁转身要走，又停下来，“对了，明天老夫人寿宴，你别出来丢人现眼。就在柴房里待着，敢踏出一步，我打断你的腿。”
门重新关上，脚步声远去。
顾九鸢慢慢抬起头，眼神平静得像一潭死水。
她低头看了看被踢脏的肩头，伸手拍了拍灰，动作很轻很慢。然后她站起来，活动了一下僵硬的脖颈，骨头咔咔响了两声。
“六品？”她自言自语，嘴角扯出个讥讽的弧度，“金丹初期的嫡长姐，连气海破绽都护不住，也配跟我提品阶？”
她没急着出去。先在柴房里翻出件干净些的外衫换上，把铜钱剑贴身藏好，拘魂令塞进腰带暗格。铜钱剑的剑穗露了一截出来，她想了想，扯了根布条缠住，塞进袖底。
推开柴房门的时候，阳光刺得她眯了眯眼。
顾府很大，雕梁画栋，回廊曲折。她沿着墙根走，避开巡逻的家丁，绕到后院角门。前世她在这府里住了三年，每条路都烂熟于心——哪条路能避开人，哪个时辰下人换班，她比任何人都清楚。
角门外是一条小巷，巷口有家药铺。
她需要药材。重生后这副身体太弱了，气海干涸，经脉萎缩，得用药物温养半个月才能恢复到可以修炼的状态。前世她在那家药铺赊过账，这次——
刚出角门，一个人从巷口拐进来。
擦肩而过的瞬间，顾九鸢瞳孔猛地一缩。
那人是个少年，十六七岁的模样，穿一身洗得发白的青衫，肩背药箱，像是个跑江湖的郎中。他面容清俊，眉目温和，可吸引顾九鸢的不是他的脸——
是他手背上的印记。
丹炉印记，三足两耳，炉中燃着一朵火焰。那印记只有指甲盖大小，颜色淡得几乎看不清，可顾九鸢一眼就认出来了。
那是她前世师父的标志。
她师父叫陆沉舟，散修出身，丹道造诣冠绝天下。十二岁那年，是师父从乱葬岗捡回了她，教她修行，教她炼丹，教她做人。后来师父被无上宗害死，她连尸骨都没找到。
那枚丹炉印记，世世代代只传一脉。
“这位姑娘。”
身后传来少年的声音。
顾九鸢脚步顿了顿，没回头。
“你身上有阴气缠绕。”少年的声音很轻，带着点犹豫，像是担心自己唐突了人，“是否需要帮忙？”
顾九鸢这才转过身。
少年站在巷口，阳光落在他肩上，青衫下摆沾着泥点子。他眼神干净，不像那些装腔作势的江湖骗子，手背上的丹炉印记在光线下微微发亮。
“你是医师？”她问。
“在下陆昀，略通岐黄之术。”少年抱了抱拳，“姑娘身上的阴气……不像是寻常沾染，倒像是被什么东西盯上了。若是信得过在下，可让在下把个脉。”
顾九鸢盯着他的手看了两秒，然后摇摇头：“不必了。”
她转身就走。
走出七八步，身后没再传来声音。
她拐进药铺，买了些温养经脉的药材，又从后门绕回顾府。一路上她脑子里全是那枚丹炉印记——陆昀，姓陆，和师父同姓。印记一模一样。可师父说过，那印记是师门独传，他死后便会断绝。
为什么会在一个少年手上？
她想不通，也不急着想通。前世她花了十年才查出真相，这辈子不急在这一时。
入夜。
顾府安静下来。下人们回房歇息，巡逻的家丁也懒散了。柴房里只有一盏油灯，火苗被风灌得摇摇晃晃。
顾九鸢盘腿坐在稻草上，从袖中取出铜钱剑。
三百六十五枚五帝钱在昏暗的光线下泛着幽幽青光。她咬破指尖，将血涂在剑柄处，血珠渗进铜钱缝隙，像被吸进去了一样。
铜钱剑嗡鸣一声，震得灯焰跳了跳。
她闭上眼，灵气从丹田缓缓升起。
前世她是化神境大能，修行功法倒背如流，瓶颈突破的经验刻在骨头里。现在只是重走一遍老路，轻车熟路得像是回家。
灵气在经脉中游走，冲破一道又一道阻塞。
炼气一层。
炼气二层。
经脉传来撕裂般的疼痛，她眉头都没皱一下。
炼气三层。
气海开始充盈，干涸的丹田像久旱逢甘霖，贪婪地吸收着每一丝灵气。
炼气四层。
半个时辰后，她睁开眼，吐出一口浊气。
炼气五层。
比预想的快。这副身体比她想象的要好，灵根虽然被压制了，但根基还在。前世那些被封印的天赋，这辈子会一样一样拿回来。
铜钱剑静了下来，剑穗垂落，尾端沾了点血迹。
她收起剑，正要躺下，忽然听见屋顶传来极轻极轻的声响——像是有什么东西踩碎了一片瓦。
顾九鸢瞬间绷紧，手按在拘魂令上。
屋顶上，一双眼睛正透过瓦缝往下看。
