拘魂令在顾九鸢掌中烫了三次。
每一次震动都伴随着秦墨急促的声音——“东阵已现”“南阵蓄力”“西北两阵同时亮起”。四大判官的传讯像连珠炮一样涌入令牌，每条信息都在说同一件事：无上宗的大阵已就位，只差最后一步就能启动。
顾九鸢站在太和殿外的汉白玉台阶上，手里攥着令牌，指节发白。
“若强行启动，能毁半城。”秦墨最后补了一句。
她深吸一口气，转身。
殿门还没关。文武百官走了大半，剩下的三三两两聚在一起低声议论。皇上还没离席，坐在龙椅上，玉珠后面的眼睛空洞地望着虚空，像是在看什么很远很远的东西。
顾凌霄还跪在大殿中央。沈墨玉站在他身侧，一只手搭在他肩上，姿态亲昵得恰到好处。几个还没走的大臣远远看着，交头接耳。
顾九鸢跨过门槛，走回大殿。
脚步声在空旷的殿堂里回荡，靴底踩在金砖上发出清脆的声响。还没走的几个人转过头来看她，顾凌霄抬起头，沈墨玉眯起眼睛。
“陛下。”顾九鸢站在大殿中央，没有跪。
皇上的目光缓缓收回来，落在她身上。那双眼睛还是空洞的，但瞳孔深处有什么东西在动——像是一条蛇在洞穴里缓慢蠕动。
“你还想说什么？”皇上的声音很平，听不出喜怒。
“臣女想通了。”顾九鸢说，“赐婚之事，臣女应了。”
殿内响起几声抽气。一个老臣手里的笏板没拿稳，啪嗒掉在地上。顾凌霄猛地抬头，眼眶里的红还没退，眼神从哀求变成了震惊。
沈墨玉搭在顾凌霄肩上的手僵了一下。
“只是臣女有个条件。”顾九鸢继续说，语气平稳得像在念账本，“臣女愿随顾凌霄入天机阁为质，以消无上宗之怒。但驱邪司四人必须同行。”
皇上的手指在龙椅扶手上敲了两下，发出空洞的声响。
“天机阁不是你想去就能去的地方。”
“臣女知道。所以臣女不是在求陛下，是在和陛下谈条件。”顾九鸢抬起手，袖中的铜钱剑露出一截剑柄，青光一闪而过，“京城四角的大阵，陛下应该比臣女更清楚。”
皇上敲扶手的手停了。
玉珠后面那双空洞的眼睛里，终于有了一丝波动。不是震惊，不是愤怒，是一种被揭穿后的、短暂的、几乎看不见的慌乱。
大殿里的气氛骤然紧绷。
剩下的几个大臣面面相觑，完全听不懂这两个人在说什么。顾凌霄跪在地上，看看皇上，又看看顾九鸢，脸色变了几变。沈墨玉的嘴角微微抽搐了一下，然后迅速恢复了温柔的笑容。
“你在威胁朕？”皇上的声音低了下去。
“臣女不敢。”顾九鸢说，“臣女只是在陈述一个事实——大阵已布，京城危在旦夕。臣女入天机阁，不是为了逃婚，是为了破局。”
沉默。
殿外传来一声鸟鸣，清脆悠长，在空旷的宫墙间回荡。
皇上盯着她看了很久，久到殿内有人开始不安地挪动脚步。然后他笑了——不是真心的笑，是那种嘴角扯动、眼睛不动的、机械的笑。
“准了。”
两个字，轻飘飘的，像是从别人嘴里借来的。
殿内那些还没走的大臣终于反应过来发生了什么，脸色齐刷刷地变了。有人想开口说什么，被旁边的人拉住了袖子。天机阁的事，不是他们能插嘴的。
“退朝。”皇上站起来，冕旒上的玉珠急促地晃了几下，发出叮叮当当的响声。
他走了。龙袍的下摆拖在金砖上，像一条褪色的河流在缓缓流淌。太监们簇拥着他从侧门出去，脚步声越来越远，最后消失在宫墙深处。
大殿里只剩下几个人。
顾九鸢站在原地，把铜钱剑收回袖中。她转身要走，身后传来顾凌霄的声音。
“你疯了。”
她停下来，没回头。
“天机阁是什么地方你知道吗？”顾凌霄的声音嘶哑，膝盖还跪在地上没起来，“进去的人从来没有活着出来的。你这是在送死。”
“那你刚才跪着求皇上，说要自断修为入天机阁为囚，就不算送死？”顾九鸢终于转过头，看了他一眼。
顾凌霄哑口无言。
她看着他跪在地上的样子——朝服皱巴巴的，膝盖处沾了灰，额头上有磕出来的红印，眼眶红得像兔子。狼狈，可怜，但不值得同情。
“我入天机阁不是为了你。”她说，“别自作多情。”
“那你为了什么？”
顾九鸢没有回答。
她走过他身边，衣袖带起一阵风，拂过他低垂的发冠。顾凌霄下意识伸手去抓，指尖只碰到她的袖角，丝滑的布料从他指缝间滑走，什么都没抓住。
“九鸢！”他喊了一声。
她已经走到殿门口了。
沈墨玉站在廊柱旁，双手交叠在身前，姿态端庄得像一幅画。她看着顾九鸢走过来，嘴角挂着一丝笑——不是之前那种温柔得体的笑，是带着冷意的、居高临下的笑。
“别以为你赢了。”她压低声音，只有两个人能听见，“天机阁不是你能活着出来的地方。你进去了，就别想再出来。”
顾九鸢看着她，看了两秒。
“沈小姐。”她说，“你牙上沾了胭脂。”
说完，她走了。
沈墨玉下意识伸手捂嘴，然后反应过来自己被骗了，脸色瞬间沉了下去。她放下手，盯着顾九鸢的背影，眼底的光冷得像淬了毒的针。
顾凌霄从大殿里追出来，脚步踉跄，差点被门槛绊倒。他看见沈墨玉站在廊柱边，脸色铁青，又看见顾九鸢已经走过了第三道宫门，毫不犹豫地追了上去。
“顾凌霄。”沈墨玉在身后喊他。
他没停。
“你给我站住！”沈墨玉的声音尖了起来，没了之前那种温柔的伪装。
他还是没停。
沈墨玉站在原地，手指攥紧了袖口，指节发白。那个叫翠微的丫鬟从侧门跑出来，手里捧着披风，看见主子的脸色，吓得不敢上前。
顾凌霄追到宫门口才追上顾九鸢。他伸手拦在她面前，喘着粗气，胸口的朝服领口歪了，发冠也歪了，狼狈得不像那个风光霁月的顾家天才。
“你到底要干什么？”他问，“你知不知道天机阁是什么地方？进去的人会被封住修为，关在地牢里，每天被抽一次魂魄，直到抽干为止。你以为你是去破局的？你是去送死的！”
顾九鸢看着他气喘吁吁的样子，忽然觉得有点可笑。
前世她嫁给他的那天，他也这么着急过。着急着拜堂，着急着入洞房，着急着剜她的骨。那时候她以为他是急着娶她，现在才知道，他是急着完成任务。
“说完了？”她问。
顾凌霄张了张嘴。
“说完了让开。”
顾凌霄没动。
顾九鸢伸手拨开他挡在面前的手臂，动作不大，力气也不大，但他整个人像被推了一下似的踉跄了半步。她从他身边走过去，步子不快不慢，靴底踩在宫门的石板上，发出有节奏的声响。
陆昀在宫门外等着，看见她出来，迎上来。
“谈妥了？”
“妥了。”
“条件呢？”
“驱邪司四人同行。”
陆昀算了算：“你、我、慕容晴、秦墨。正好四个。”
顾九鸢点头。
两人沿着朱雀大街往回走。街上的人和往常一样多，卖糖葫芦的、卖胭脂水粉的、卖包子的，吆喝声此起彼伏。没人知道刚才朝堂上发生了什么，也没人知道京城地底下埋着能毁掉半座城的大阵。
顾九鸢在一家包子铺前停下来，买了两个肉包子，递给陆昀一个。
陆昀接过来咬了一口：“你还能吃下去？”
“为什么不能？”顾九鸢咬了一口包子，肉汁从嘴角溢出来，她用袖子擦了一下，“饿着肚子打不了仗。”
两人一边吃包子一边走。走到驱邪司门口的时候，慕容晴已经等在那里了，团子趴在她肩上打盹，尾巴尖那点红在阳光下格外显眼。
“怎么样怎么样？”慕容晴跑过来，“听说你要去天机阁？”
“嗯。”
“带我去？”
“带。”
慕容晴眼睛一亮，抱紧了团子：“太好了！我早就想去天机阁看看了，听说那里有上古灵兽的骸骨——”
“不是去玩的。”顾九鸢打断她。
“我知道。”慕容晴收起笑容，认真地点了点头，“是去打仗的。”
顾九鸢看了她一眼，推门进了驱邪司。
她走到总堂的沙盘前，拿起铜钱剑，剑尖指着沙盘上京城的位置。剑穗垂下来，尾端在沙盘边缘轻轻晃动。她伸手把晃动的剑穗按住，穗尾的丝线从指缝间滑过，微微发涩。
