顾九鸢刚走出太和殿的第三道门，身后就炸了锅。
不是比喻，是真的炸了——殿内传来瓷器碎裂的巨响，紧接着是桌椅翻倒的轰隆声，然后是无数人同时开口的吵嚷声，混在一起像一锅煮沸的粥。她停下脚步，回头看了一眼。殿门大敞，能看见里面的人影在剧烈晃动，有人在喊“拿下她”，有人在喊“保护陛下”，有人在喊“先帝在天之灵”。
陆昀站在她身边，压低声音：“要不要回去？”
顾九鸢没有回答。她站在第三道门的门洞下，阳光从门洞的另一端射进来，把她的影子拉得很长。她看着殿内那些晃动的人影，看了几息，然后转身走了回去。
殿门口的侍卫想拦她，手按在刀柄上，但被四大判官的目光逼退。宋太虚的拂尘搭在左臂上，看似随意，实则已经封住了殿门左右各三丈的空间。柳如是站在右侧，绛紫裙摆在风中轻轻摆动，脚下踩着一个隐而不发的幻阵。沈惊鸿的剑出鞘三寸，剑身在阳光下反射出一道细如发丝的光线，正好落在殿门正中央。苏怀柔怀里的黑猫没叫，但瞳孔已经竖成了一条线。
顾九鸢跨过门槛。
殿内的吵嚷声在她踏进大殿的那一刻突然安静了。文武百官的目光齐刷刷地射过来，有恐惧，有愤怒，有期待，有茫然。龙椅上的皇上瘫在坐席上，冕旒歪到了一边，露出了整张脸。那些黑色的纹路已经从下颌蔓延到了太阳穴，像一张蛛网罩在他的脸上，他的眼睛一只是涣散的空洞，另一只却在剧烈地颤动，像是有两个人格在他体内争夺控制权。
大殿中央，文官和武官已经分成了两个阵营。左边站着十几个老臣，为首的是一位须发皆白的老者，穿着紫袍金带，手里拄着一根乌木拐杖。右边站着七八个武将，为首的是一位中年将军，甲胄在身，手按剑柄，满脸怒容。两派之间隔着约莫三丈的距离，地上有摔碎的茶盏和翻倒的香炉，空气中弥漫着茶叶和檀香混在一起的古怪气味。
“顾九鸢！”那位中年将军拔剑出鞘，剑尖直指她，“妖女惑主，乱我朝纲，今日不杀你，国将不国！”
他身后那七八个武将齐刷刷地拔出了剑，剑刃在殿内的光线下闪着冷光。
站在对面的白发老者重重地顿了一下拐杖，乌木拐杖砸在金砖上，发出一声沉闷的巨响。他的老手下意识地挡在了他面前，被他用手杖拨开。
“老夫在朝五十年，”老者的声音苍老但不浑浊，中气虽不足但咬字极清，“历经三朝，侍奉过先帝、先先帝、先先先帝。今日才知陛下被人操控了二十年。”他的眼眶泛红，但没流泪，只是死死地盯着龙椅上的皇上，“老臣愿随驱邪司查明真相。”
“摄政王造反！”中年将军的剑尖转而对准了老者，“你身为皇族宗亲，不护君上，反助妖女，你对得起先帝吗？”
摄政王。顾九鸢看了那白发老者一眼。她前世听说过这个人——赵恒，先帝的亲弟弟，当今皇上的叔父。二十年前先帝驾崩时他主动让贤，退居王府，二十年不上朝。今天是他二十年来第一次踏进太和殿。
“老夫对得起先帝。”摄政王的声音忽然提高了，苍老的嗓音在大殿里回荡，“先帝临终前曾召老夫入宫，说了一句话——‘皇兄，朕的身边有鬼。’”他的声音开始发抖，但每个字都咬得很清楚，“老夫当时以为是先帝病重胡言，没有在意。第二天先帝就驾崩了。这句话，老夫在心里藏了二十年。”
殿内再次安静下来。
中年将军的剑尖微微垂了一下，但很快又抬了起来。
“空口无凭！”他吼道，“摄政王二十年不上朝，一上朝就要废君，这是谋反！”
他身后的武将们跟着喊了起来：“谋反！”“拿下他们！”“护驾！”
剑刃出鞘的声音此起彼伏，殿内的气氛绷到了极点。有人已经开始往殿门口移动，想提前逃走，被同僚拉住了袖子。
顾九鸢抬起手。
不是拔剑，是抬手。五指张开，掌心朝下，然后轻轻往下一按。
元婴初期的威压从她身上释放出来，不是暴怒式的全面释放，是精准的、定向的压制——威压像一只无形的大手，从殿顶压下来，将所有人都笼罩在其中。殿内的烛火同时矮了半截，武将们举着剑的手像被什么东西压住了一样，沉甸甸地往下坠。中年将军的剑尖垂到了地面，剑尖抵在金砖上，发出刺耳的刮擦声。他咬着牙想抬起来，手臂上的青筋暴起，但剑纹丝不动。
“今日之事，”顾九鸢的声音不大，但威压的加持下每一个字都像钉子一样钉进在场每个人的耳朵里，“谁动谁死。”
没有人动。没有人敢动。
顾九鸢收回手，威压没有收，只是减弱到了刚好能压制所有人的程度。她转身看着摄政王。
摄政王拄着拐杖，稳稳地站在原地，威压对他似乎没有影响——不是他修为高，是他在顾九鸢释放威压之前就已经用灵气护住了全身。二十年不上朝，但他的修为没有落下，元婴中期的境界在这座大殿里是最高的。
“摄政王。”顾九鸢说。
“顾宗主。”摄政王看着她，浑浊的老眼里有一种说不清的情绪，“你方才说要去西域调取完整的档案，需要多久？”
“来回一个月。”
“一个月。”摄政王沉默了片刻，然后点了点头，“老夫等你一个月。”
他转过身，面对文武百官，声音恢复了老臣的沉稳和威严：“即日起，成立‘清君侧临时内阁’，接管京城防务。陛下龙体欠安，暂于寝宫静养，任何人不得探视。”
“你敢！”中年将军咬着牙，手掌在剑柄上握得咯咯响，“你这是软禁皇上！”
摄政王没有理他，看向殿门口的四大判官：“四位判官，老夫可否借驱邪司之力，暂护京城？”
宋太虚看了顾九鸢一眼，顾九鸢微微点头。
“可。”宋太虚拂尘一甩，白须在风中飘动。
殿内的武将们面面相觑。中年将军的剑还抵在地上，抬不起来。他身后的几个人已经悄悄把剑收回了鞘中，退后了几步。
龙椅上的皇上忽然发出一声尖锐的呻吟。所有人的目光都被吸引过去，只见他的身体剧烈地抽搐了一下，然后瘫软了下去，歪在龙椅上，眼睛闭上了，呼吸很浅，但还在。
那个苍老的、陌生的、带着金属摩擦质感的声音没有再出现。黑色的纹路从他的太阳穴缓缓消退，像潮水退去一样，一寸一寸地缩回了衣领下面。但顾九鸢知道它们没有消失，只是藏起来了，等着下一次爆发。
“送陛下回寝宫。”摄政王挥了挥手。
四个太监从侧门跑进来，小心翼翼地扶起皇上，架着他走出了太和殿。皇上在太监的搀扶下走了几步，忽然停下来，回过头，睁开了眼睛。
那双眼睛是清澈的。
不是空洞，不是涣散，是真正的、人的眼睛。他看着满殿的文武百官，看着拄着拐杖的摄政王，看着站在大殿中央的顾九鸢。他的嘴唇翕动了一下，发出了一个极轻极轻的音节——
“救……”
太监们加快了脚步，架着他消失在了侧门后面。那个字还没有说完就断在了半空中，像一根被掐断的弦。
大殿里没有人说话。摄政王拄着拐杖站在原地，低着头，花白的头发垂下来遮住了脸。顾九鸢看见他的肩膀在微微发抖，不是害怕，是一个老人终于知道了真相，却没有能力改变它。
顾九鸢转身走出太和殿。
这次没有人拦她。朝堂上的人已经顾不上她了——保皇派和清君派的吵嚷声又响了起来，但比之前小了很多，像是一种机械的、没有意义的争吵，每个人都只是在用嘴巴说话，心里已经在盘算接下来该怎么办。
走出宫门的时候，阳光正好。她眯了眯眼，从袖中摸出那卷最旧的竹简，展开，确认路线。竹简上的字迹在阳光下看得更清楚了，有一处被水渍泡过的地方模糊了一小片，她拿手指摸了摸，摸出了凹凸的字痕。
“走吧。”她把竹简卷起来，“西域。”
陆昀跟上来，肩膀上多了个包袱，里面装着干粮和伤药。慕容晴抱着团子，小貂耳朵上的小红花换了一朵，这次是蓝色的。沈千尘走在最后面，双手的烙印在袖子下面微微发亮，他一直在看自己的手腕，像是在确认那些黑色纹路没有再长出来。
五个人穿过朱雀大街，路过了早上买包子的那家铺子。铺子已经关门了，老板大概也听说了朝堂上的事，提前收摊跑了。街上的人少了一些，气氛有些紧张，但包子铺隔壁的茶楼还开着，二楼靠窗的位置有人坐着喝茶，看起来气定神闲。
顾九鸢经过茶楼的时候，二楼窗户里有人喊了一声：“顾宗主！”
她抬头。
楚凌寒坐在靠窗的位置，手里端着一杯茶，面前放着一碟花生米。他朝她举了举杯，没有说话，但那个动作的意思很明白——一路顺风。
顾九鸢点了点头，继续走。
团子从慕容晴肩上跳下来，跑到茶楼门口的柱子边，抬起后腿在柱子上做了个记号，然后一溜烟跑回来，窜上慕容晴的肩膀，蹲好。
茶楼门口的小二看着柱子上那滩水渍，张了张嘴，没敢吭声。
