退位诏书写了三个时辰。皇上坐在龙椅上，面前摊着明黄绢帛，毛笔握在手里，悬了又落，落了又悬，像一只被线牵住的手。太监在旁边研墨，墨研了八次，砚台里的墨汁满了又干，干了又满。
顾九鸢站在大殿中央，没有催她。摄政王拄着拐杖站在龙椅左侧，青丘族长老站在右侧，两个老人一左一右，像两棵枯老的树，把皇上夹在中间。满朝文武跪了一地，没人敢抬头，没人敢说话。
皇上写第一笔的时候手抖得厉害，那个“朕”字写得歪歪扭扭，像小孩初学写字时的习作。写到“无上宗”三个字时，笔尖戳破了绢帛，墨汁洇开一团黑。他没有换一张重写，而是继续往下写，破洞的地方用另一张纸从背面补上，补丁似的贴在那里。写到“退位”两个字时，他的眼泪终于掉了下来，一滴落在“退”字上，墨迹被洇开，模糊了半边。
太监捧着诏书念给文武百官听。念到“朕自即位以来，为奸人所控，凡二十年，颁旨一千三百余道，无一出于朕之本意”时，殿内有人哭出了声，是之前那个跪在地上喊“先帝”的老臣，哭得浑身发抖，被旁边的人搀着才没倒下去。念到“今退位于幼子，由摄政王辅政，驱邪司协理”时，殿外的侍卫齐齐跪了下去，甲胄碰撞的声音整齐得像一个人在动。
皇上写完诏书，把毛笔搁在笔架上。毛笔在笔架上滚了一下，差点掉下去，他伸手扶住，手指碰到笔杆的时候顿了一下，然后缩回了手。
“朕……我。”他开口，声音沙哑得几乎听不清，“可以走了吗？”
没有人回答。太监走上前，扶着他从龙椅上站起来。他的腿已经坐麻了，站起来的时候踉跄了一下，太监扶住他的胳膊，架着他往侧门走。走了几步，他忽然停下来，回头看了一眼那座他坐了二十年的龙椅。金色的椅背在烛光下泛着光，扶手上刻着五爪金龙，龙的眼睛是两颗黑色的宝石，在烛光中微微发亮，像在看着他。
顾九鸢也看着那把椅子。她想起前世坐在那把椅子上的人——不，不是坐，是被放在了那把椅子上。二十年，一千三百道圣旨，每一道都出自他人之手，每一道都盖着他的玉玺，每一道都葬送了无数人的命。他是一把被架在火上烤的椅子上的木偶，线被无上宗牵着，手被无上宗举着，嘴被无上宗张合，连眨眼都是无上宗控制的频率。
侧门关上了。太监和皇上的脚步声消失在走廊尽头。
摄政王走到龙椅前，没有坐上去，只是站在旁边，伸手摸了摸椅背上的龙纹。他的手指沿着龙的脊背慢慢滑过，从龙头滑到龙尾，停在龙尾最后一截鳞片上。
“八岁的孩子。”摄政王的声音很低，“二十年前他登基的时候也是八岁。线还拴在他手上。”
顾九鸢走到龙椅前，从袖中取出驱邪司剑令，放在龙椅的坐垫上。紫金令牌和明黄坐垫放在一起，颜色对比强烈，像一道刀疤划在金色的绸缎上。
“司的人会日夜守着那把椅子。”她说，“这次，不会有线。”
摄政王看着她，浑浊的老眼里有一种说不清的光。他没有说话，只是点了点头，拄着拐杖走到龙椅旁边站定，像一个终于回到了岗位上的老兵。
大殿上空的空气忽然变了。
不是温度下降，是灵气被什么东西搅动了。殿外的天空在短短几息之内从晴朗变成了灰暗，云层从四面八方涌来，像一块巨大的灰布把整座皇宫罩住了。殿内的烛火同时矮了半截，文武百官齐齐抬头，有人惊呼出声。
一个黑袍人出现在大殿上空。
他悬在半空中，黑袍在风中猎猎作响，兜帽遮住了半张脸，只露出一个下巴和一张嘴。那张嘴的嘴角微微翘起，带着一种居高临下的、审视蝼蚁般的笑容。他身上的灵压如山岳般倾泻下来，元婴后期，但比普通的元婴后期更强，带着一种古怪的气息，和皇上体内的那道气息一模一样。
“大靖王朝本就是天机阁所赐。”黑袍人的声音从空中传下来，不大，但整座大殿都能听见，“你们这是造反。”
顾九鸢没有抬头看。她伸手，铜钱剑从腰间出鞘，剑身在空气中划出一道清亮的嗡鸣。她踏出一步，身形拔地而起，落在了太和殿的殿顶琉璃瓦上，和黑袍人面对面。
琉璃瓦很滑，她的靴底在瓦面上蹭了一下才站稳，几片碎瓦从殿顶滑落，砸在地上摔得粉碎。殿内的文武百官涌出来，站在殿前的台阶上仰头看着天空，有人在喊“快下来”，有人在喊“保护顾宗主”，有人已经吓得瘫在了地上。
铜钱剑出鞘，三百六十五枚五帝钱在风中嗡鸣，青光照亮了半座皇宫。顾九鸢站在殿顶，风把她的衣袍吹得猎猎作响，铜钱剑的剑穗在风中狂舞，穗尾的丝线打在剑柄上发出细碎的啪啪声。
“天机阁赐的？”她说，声音不大，但灵气灌注的每一个字都在空中炸开，“那就收回去试试。”
黑袍人的嘴角抽动了一下。他的目光落在顾九鸢身上，从她的脸看到她的腰，从她的腰看到她的手，从她的手看到她手中的铜钱剑。他的笑容没有消失，但眼底多了一样东西——忌惮。
“元婴初期。”他说，“五个月之前你还是炼气期废物。天狐血脉，果然是个漏洞。”
“漏洞？”顾九鸢将铜钱剑横在身前，剑刃映出她的脸，“你们把这个世界当收藏品，把皇帝当傀儡，把活人当祭品，把天劫当武器——现在跟我说漏洞？”
黑袍人没有回答。他的手从袖中伸出来，五指张开，掌心对准了顾九鸢。掌心中浮现出一个黑色的漩涡，漩涡中传来凄厉的嚎叫，像有无数个人在里面哭喊。
顾九鸢没有退。铜钱剑上金光大盛，五尾之力在剑身上流转，金、银、青、赤、玄五色光芒交织在一起，和黑袍人的黑色漩涡撞在了一处。两股力量碰撞的瞬间，太和殿的殿顶琉璃瓦被掀飞了一大片，碎片在空中炸开，像一场彩色的雨落在皇宫里。
黑袍人退了三步，顾九鸢一步未退。
他低头看着自己的掌心，掌心的黑色漩涡缩小了一半，边缘出现了裂纹。他的手在发抖，不是受伤，是愤怒。
“阁主不会放过你的。”黑袍人收起手心，黑袍在空中翻卷了一下，身形开始消散，“你活不过这一世——不是我说的是，是阁主说的。”
他的声音像一缕烟消散在空气中，黑袍人消失了。天空中的灰云缓缓散开，阳光从云层的裂缝中漏下来，照在太和殿残破的殿顶上，照在顾九鸢的身上，把她的影子投在了满地的琉璃瓦碎片上。
顾九鸢站在殿顶，铜钱剑还横在身前，金光还没有完全收敛。她低头看着殿前台阶上那些仰头望天的人——文武百官、侍卫、太监、宫女，所有人的脸上都写着同一个表情：震惊。
她从殿顶跳下来，落在台阶上。靴底踩碎了一片琉璃瓦，发出咔嚓一声脆响。铜钱剑收回鞘中，剑穗垂下来，穗尾扫过台阶上的碎瓦片，发出细碎的沙沙声。
摄政王拄着拐杖走过来，花白的眉毛拧成了一团。他看着顾九鸢，嘴唇动了几下，最终只说了一句：“你没事吧？”
“没事。”顾九鸢把铜钱剑插回腰间，抬头看了一眼天空。云已经散了大半，阳光刺得她眯了眯眼。
“新帝什么时候登基？”她问。
“三日后。”摄政王说。
“登基那天，我会在。”顾九鸢转身走下台阶。走了两步，又停下来，没有回头，“那把椅子上的线，我会一根一根剪断。”
摄政王看着她的背影，没有说话。
陆昀从人群中挤过来，手里还捏着三根银针，针尖上的麻痹药在阳光下泛着淡蓝色的光。他看了一眼顾九鸢，确认她没有受伤，才把银针收回去。
“刚才那个黑袍人，和皇上体内的东西是一伙的。”他说，“灵力特征一模一样。”
“是同一个人。”顾九鸢继续走，“不是本体，是分身。本体应该在在机阁里。”
慕容晴抱着团子跑过来，小貂的毛全炸了，尾巴尖的红毛亮得像一团火。慕容晴的眼眶红红的，但没哭，只是死死抱着团子，手在发抖。
沈千尘从人群中走出来，双手的烙印在阳光下发着暗红色的光。他看着顾九鸢，没有问“你没事吧”，只说了四个字：“我布好阵了。”
顾九鸢点了点头。
五个人穿过皇宫的甬道，走过第三道宫门，走到朱雀大街上。街上的人比平时少了很多，店铺关了大半，只有几个胆大的小贩还在路边摆摊，卖的东西也没人买。远处茶楼的二楼上，有人还在喝茶，是楚凌寒，端着杯子朝她举了举，和昨天一样。
顾九鸢没有去驱邪司，而是直接走向了城门口。包袱已经收拾好了，陆昀背着一个，慕容晴背着一个，沈千尘手里提着一个，团子蹲在慕容晴肩上，尾巴搭在她后脑勺上，像一顶白色的帽子。
“出发。”顾九鸢说，“青丘族。”
五个人走过城门的时候，守城的士兵认出了她，齐刷刷地跪下。顾九鸢没有看他们，脚步没有停，一直走，走出城门，走上官道。
团子从慕容晴肩上跳下来，跑在最前面，尾巴尖的红毛在阳光下亮得像一盏引路的灯。跑到第一个岔路口的时候，它停下来，回头看着顾九鸢，吱吱叫了两声，尾巴朝左边的路指了指。慕容晴翻译：“它说左边近。”
顾九鸢看了一眼左边那条路，又看了一眼右边那条路，走了左边。团子吱了一声，转过头继续跑，四条小短腿倒腾得飞快，在土路上扬起一小片灰尘。灰尘飘起来，落在路边的野草上，草叶上凝着晨露，露水被灰尘染黄了。
