传送阵的光芒在黑暗中亮起时，顾九鸢感觉到了脚下地面的变化。不是驱邪司密室的石板，是另一种材质——冰凉、光滑、带着细微的灵力脉动，像踩在一颗巨大的心脏上。沈千尘的传送阵精准地落在了天机阁外围的一处废弃哨塔中，哨塔早已无人值守，墙壁上爬满了藤蔓，藤蔓的叶子是灰白色的，在无风中轻轻摆动，像无数只小手在黑暗中摸索。
顾九鸢第一个走出传送阵。八条狐尾在身后展开，尾尖的光芒照亮了哨塔内部。墙壁上有干涸的血迹，血迹从地面一直延伸到天花板，像一棵倒长的树的枝干。地上散落着破碎的法器和碎裂的灵牌，灵牌上的名字已经模糊不清了，只能看出天机阁三个字的残留笔画。
顾凌霄最后一个走出传送阵。他从袖中取出一卷帛书，展开。帛书是淡黄色的，边缘烧焦了一小块，但上面的图纹依然清晰。天机阁兵力分布图，每一处岗哨、每一道阵法、每一条巡逻路线都用不同颜色的墨标记得清清楚楚。帛书的右下角有一行小字——“青丘族苏氏手绘”。他母亲的字迹。
“天机阁外围有三道防线。第一道是感应阵，覆盖方圆十里，任何灵力波动都会触发警报。第二道是巡逻队，每半个时辰换一班，换班间隙有一盏茶的功夫。第三道是禁制墙，墙上有九层封印，需要天狐血脉才能打开。”他指着帛书上的标注，手指没有抖，声音也很稳，但他的另一只手攥成了拳头，指甲嵌进了掌心。
沈千尘蹲在地上，双手按在哨塔的地面上，掌心的烙印亮了起来。他闭着眼睛，感应着地下阵纹的走向，过了片刻睁开眼。“感应阵的范围确实覆盖了方圆十里，但阵眼在西北方向三百丈处，灵力输送的路径有一条很细的缝隙。我们可以从那条缝隙钻过去，不触发警报。”
慕容晴把团子放在地上。小貂落地后抖了抖毛，身子突然膨胀了一圈，从巴掌大变成了小猫大，毛色从雪白变成了银白，尾巴尖的红毛亮得像一盏灯笼。它仰头看着慕容晴，吱吱叫了两声，声音比平时粗了一些，像一只小野兽在低吼。
慕容晴蹲下来，摸了摸它的脑袋。“去吧。把巡逻队引到东边去。”团子蹭了蹭她的手心，转身窜出了哨塔，消失在黑暗中。它的速度快得惊人，银白色的身影在夜色中几乎隐形，只有尾巴尖的那点红在黑暗中一闪一闪地移动，像一颗在地上滚动的火星。
顾九鸢带着众人沿着沈千尘指出的路径前进。脚下是一条干涸的河道，河床上的石头是黑色的，踩上去发出细碎的咔嚓声。两侧是高耸的石壁，石壁上刻满了符文，符文在黑暗中发着幽蓝色的光，像一只只睁开的眼睛。沈千尘走在最前面，双手按在石壁上，用自己的烙印和那些符文共振，不让它们发出警报。
走到河道尽头时，他们看见了第一道防线的阵眼。一座三丈高的石碑，通体黑色，碑面上刻着一个巨大的“禁”字。石碑周围站着四个守卫，穿着银白色的甲胄，戴着遮住半张脸的头盔。秦墨从令中飘出，黑雾在他身周翻涌，鬼帝初期的灵压无声无息地笼罩了那四名守卫。他们的身体僵住了，眼睛还睁着，瞳孔已经涣散了，像四尊被抽走了灵魂的雕塑。
顾九鸢从他们身边走过，铜钱剑没有出鞘，只是按在剑柄上。八条狐尾从他们身上扫过，尾尖的光在他们脸上留下一道道金色的痕迹。
第二道防线是一支百人巡逻队。他们从东边列队走来，甲胄整齐，长矛如林，脚步整齐划一，每一步都踩在同一点上，震得地面微微颤抖。但团子已经把他们引开了。小貂从东边的黑暗中窜出来，在巡逻队面前一闪而过，尾巴尖的红毛在他们眼前晃了一下，然后钻进了另一条巷道。巡逻队的队长大喊一声“追”，百人队伍调转方向，涌进了那条窄得只能容一人通过的巷道。巷道太窄，百人挤在一起，甲胄碰撞的声音叮叮当当响成一片，长矛戳到了前面人的后背，有人骂了一声，有人摔倒了，队伍乱成一锅粥。
慕容晴站在暗处看着那支乱作一团的巡逻队，捂住了嘴，不让自己笑出声。
第三道防线是禁制墙。墙高十丈，通体由灵力凝聚而成，半透明，能看见墙后有模糊的建筑轮廓。墙上有九层封印，每一层都是一个独立的阵法，层层叠加，互相嵌套。沈千尘看着那九层封印，眉头拧成了一个结。“这阵……是天机阁历代祖师设下的，每一任阁主上任后都会加一层。九层封印，九种不同的阵法体系，互相独立又互相牵制。强行破解一层，其他八层会同时反噬。”
顾九鸢走到禁制墙前，伸出手，掌心贴在墙面上。八条狐尾同时展开，尾尖的金光、银光、白光、七彩光汇聚到掌心，天狐血脉的力量渗入那道九层封印。第一层感应到了天狐血脉，金色的纹路亮了起来。第二层、第三层、第四层，一层接一层地亮起，每一层亮起时墙上就会出现一道裂缝。第八层亮起时，墙上已经布满了蛛网般的裂纹。第九层没有亮。它是一面黑色的镜子，表面光滑如镜，映出了顾九鸢的脸——苍白的、半透明的、只有八条尾巴的自己。
第九层封印不给天狐血脉让路。它不认识天狐血脉，只认识天机阁阁主的气息。
顾凌霄走到墙前，从袖中取出一枚令牌，令牌是黑色的，上面刻着天机阁的标志——一只睁开的眼睛。他将令牌贴在第九层封印上，令牌开始发光，先是很暗，然后越来越亮，亮到刺眼。墙上的第九层封印开始松动，像一面结了冰的湖面在春天到来时慢慢地、不可逆转地融化。
令牌是他母亲留下的。她在天机阁潜伏了二十年，用命换来了这枚令牌。封印融化了，禁制墙上出现了一人宽的缺口。墙后的景象露了出来——一片灰白色的空地，空地上寸草不生，只有一座巨大的石门。石门紧闭，门楣上刻着四个大字——“天机禁地”。
顾九鸢第一个穿过缺口，八条狐尾从窄缝中挤过去，尾尖的光在石门上投下八道彩色的光斑。后面五个人跟了上来，沈千尘最后一个，他穿过缺口后回头看了一眼那道正在缓慢愈合的封印墙，然后加快了脚步。
不远处传来急促的甲胄碰撞声和脚步声。巡逻队被团子的叫声引回来了，百人队伍从四面八方涌来，将禁制墙前的空地团团围住。队长的长矛直指顾九鸢，声音尖锐刺耳。“擅闯天机阁禁地者，格杀勿论！”
秦墨从令中飘出，黑雾凝聚成人形，悬浮在六人头顶。黑袍猎猎作响，金色符文在衣袍上流转，鬼帝初期的灵压全面释放。那些守卫的身体像被一只无形的大手按住了一样，跪的跪，趴的趴，长矛掉了一地。队长的嘴还张着，声音却发不出来了，喉咙像被什么东西掐住了。他的眼睛瞪得滚圆，盯着那个悬浮在半空中的黑袍鬼帝，嘴唇翕动了几下，最终只发出了一个含混的音节。
顾九鸢从跪了一地的守卫中间走过，走向那座石门。八条狐尾在她身后摇曳，尾尖的光芒照亮了灰白色的空地。铜钱剑从腰间出鞘半寸，剑身在夜风中发出极轻的嗡鸣。她走到石门前，伸手按在门板上。石门冰凉，门上的“天机禁地”四个字在她的掌心下发着幽蓝色的光。
身后，五个人站成了一排，背对着她，面向那些跪了一地的守卫。陆昀的银针夹在指间，银针在夜色中闪着冷光。慕容晴抱着已经变回原样的团子，小貂的尾巴尖红毛还在亮着。沈千尘双手按在地上，掌心的烙印在地面上投射出一个巨大的防御阵纹。秦墨的黑雾笼罩着整片空地。顾凌霄站在最外侧，手中握着那枚已经暗淡下去的黑色令牌，目光扫视着黑暗中蠢蠢欲动的巡逻队。
顾九鸢没有回头。她深吸一口气，推开了那扇石门。门轴发出低沉的轰鸣声，像一头沉睡的巨兽在梦中翻了个身。石门的另一边是纯粹的黑暗，没有光，没有声音，没有任何灵力波动，只有一种沉重的、几乎要压垮人的寂静。
团子从慕容晴怀里跳出来，跑到顾九鸢脚边，蹲下来，仰头看着她。尾巴尖的红毛在黑暗中亮着，像一个微弱的信号灯。它吱吱叫了两声，声音很轻，像是在说“团子陪你”。顾九鸢弯腰把它拎起来放在自己肩上，小貂用脑袋蹭了蹭她的耳朵，然后蹲好，尾巴搭在她后脑勺上，尾巴尖的红毛在黑暗中一明一灭。
她踏进了那片黑暗。
身后，石门缓缓合拢。门缝中透出的最后一丝光里，她看见了五个人站在门外，背对着她，面朝那些守卫。他们的影子被门缝中的光拉得很长很长，投在灰白色的空地上，像五根支撑着天地的柱子。
石门合拢了。光灭了。黑暗吞没了一切，但她肩上的那点红还亮着。一直亮着，从不熄灭。远处传来一声极轻的猫叫，不是团子的声音，是从黑暗的更深处传来的。顾九鸢的脚步没有停，继续往前走。扛着小貂肩膀上的那盏灯一直亮在黑暗中，一明一灭，一明一灭。
