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晒谷场上的人散得差不多了。
王翠花那件红绸衫在村道拐角一闪，彻底没了影。她那些老姐妹跟在后头，脚步声稀稀拉拉的，没人说话。
苏晴还站在耿直身边，夜风吹得她头发有点乱。她看着耿直那张没什么表情的脸，忽然问：“你早就想好换歌了，是不是？”
耿直弯腰收拾地上的电线，头也没抬：“啥叫想好？随机应变呗。”
“随机应变能想到用《机器猫》？”苏晴笑了，“那曲子一出来，王婶她们全懵了。年轻人跟着乐，小孩跟着蹦——你这是精准打击啊。”
耿直把电线一圈圈绕在胳膊上，没接话。远处传来王翠花的大嗓门，隐隐约约的，像是在跟谁发狠：“……明天咱们改时间！六点就跳！看那铁疙瘩还跟不跟咱们抢……”
声音飘过来，又散在风里。
苏晴摇摇头：“她这是跟你杠上了。”
“杠上才好。”耿直终于直起身，拍了拍手上的灰，“就怕她不杠。”
他说完这话，转身走到稻草人跟前。月光照在铁皮外壳上，泛着冷冰冰的光。草帽底下那两盏LED灯已经灭了，这会儿看着就是个普通的铁架子，裹着层破麻袋。
可刚才跳舞的时候，它活过来了。
耿直伸手摸了摸稻草人的“肩膀”——那里有个不太明显的焊接缝，是他前天晚上刚补的。当时焊枪的火花在黑暗里一跳一跳的，小石头蹲在旁边递螺丝，眼睛亮得跟什么似的。
“耿叔，”小孩当时问，“它真能赢王奶奶她们吗？”
“赢不赢的，试试呗。”耿直当时是这么说的。
现在试过了。效果……还行。
“耿直。”苏晴的声音把他拉回来，“王婶说明天六点就来，你打算怎么办？”
耿直回头看她。村长站在月光底下，脸上没什么特别的表情，但眼睛里有点东西——不是看热闹的那种，是认真的。
“她六点来，我就五点来。”耿直说，“晒谷场又没写她名字。”
苏晴愣了一下，随即笑出声：“你这是要打持久战啊？”
“不打怎么办？”耿直把最后一截电线塞进工具箱，“小石头那孩子，就想晚上能安生写个作业。他爹妈在外头打工，家里就一个奶奶，耳朵还背。王婶她们那音响一开，整条街都跟着震——总得有人管管。”
他说这话的时候语气很平，就像在说今天晚饭吃了啥。可苏晴听出来了，那话里藏着点别的东西。
她没再问，只是点点头：“行。需要村里协调的，你说话。”
耿直看了她一眼，没接这个话茬。他把工具箱拎起来，又去搬稻草人——那玩意儿看着轻，实际上铁架子沉得很。他刚弯下腰，就听见身后传来脚步声。
小石头从暗处跑出来，小脸通红，不知道是兴奋的还是跑的。
“耿叔！耿叔！”小孩压着声音喊，“我刚才躲草垛后头看了！王奶奶她们走的时候，脸都是绿的！”
耿直被他逗乐了：“你作业写完了？”
“写完了！”小石头拍胸脯，“今天特别快！没音响吵，我数学题一口气做了十道！”
他说着凑到稻草人跟前，伸手摸了摸铁皮胳膊，动作小心翼翼的，像在摸什么宝贝。
“耿叔，”小孩抬起头，眼睛在黑暗里亮晶晶的，“明天它还跳吗？”
“跳。”耿直说，“不但跳，还得跳得更好。”
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第二天傍晚五点四十，晒谷场上已经聚了不少人。
这回跟昨天不一样——昨天是看热闹，今天像是来看戏的。有人搬了小板凳，有人端着饭碗，还有几个老头拎着象棋盘，在边上摆开了战场。
王翠花是六点整到的。
她今天换了身行头——不是红绸衫了，是一套深蓝色的舞蹈服，腰上系着条金闪闪的腰带，头发梳得一丝不苟，在脑后盘了个圆髻。她身后跟着她那支队伍，十二个人，清一色的蓝衣服，走起路来步伐整齐，跟要上战场似的。
晒谷场那头，耿直已经摆开了阵势。
稻草人立在场地中央，草帽还是那顶破草帽，麻袋还是那件破麻袋，但底下那铁架子明显被擦过了，在夕阳底下泛着暗沉沉的光。耿直蹲在旁边调试什么，小石头蹲在另一边，手里攥着个黑乎乎的方块——仔细看，是组用胶带缠在一起的旧电池。
王翠花走到场子边上，停住了。
她先看了眼稻草人，又看了眼耿直，最后目光落在小石头手里的电池上，嘴角扯了扯。
“哟，”她开口了，声音拉得老长，“还自带干粮呢？”
人群里有人笑。
耿直站起来，拍了拍手上的灰：“王婶来了。今天怎么个章程？”
“章程？”王翠花腰一叉，“昨天让你钻了空子，今天咱们正经比！三局两胜，评委——”她手一挥，指向场边早就坐好的三个老头，“李爷、张爷、赵爷！都是村里老人，德高望重！谁也别想说闲话！”
那三个老头坐在条凳上，一个个端着茶杯，表情严肃。李爷还特意戴了副老花镜，手里拿着个小本本，看着真像那么回事。
耿直点点头：“行。怎么比？”
“第一轮，规定动作！”王翠花声音洪亮，“我们跳《珊瑚颂》！你们——”她指了指稻草人，“随便！”
音乐响起来了。
是王翠花自己带的音响，比昨天那个还大一号。前奏一起，她那支队伍唰地散开阵型，动作整齐划一。红绸扇子舞起来，在夕阳底下翻出一片一片的光。
确实好看。
这些老太太平均年龄怕是有六十了，可跳起舞来那股劲儿，年轻人都不一定比得上。转身、踏步、甩扇子，每个动作都带着几十年练出来的熟练。尤其是王翠花，站在最前面领舞，腰板挺得笔直，表情专注得跟什么似的。
一曲跳完，全场鼓掌。
王翠花收了势，喘了口气，额头上有层薄汗。她看向耿直，下巴扬了扬。
该你们了。
耿直没说话，只是蹲下去，在稻草人背后按了一下。
“咔哒”一声轻响。
稻草人动了。
它先是缓缓抬起头——草帽底下那两盏LED灯亮了，幽幽的蓝光。然后音乐换了，不是《珊瑚颂》，也不是昨晚的《机器猫》，是一首谁也没听过的电子乐，节奏强，鼓点重。
稻草人就在这鼓点里展开了动作。
双臂平举，向左转九十度，停顿，再向右转。腰部有个简单的摆动，接着是脚步——左一步，右一步，前后交叉。动作不快，但每个节拍都卡得死死的，精准得像钟表。
人群安静了。
所有人都盯着那个铁架子。它跳得并不花哨，甚至可以说简单。可就是这种简单，反而透出一股说不出的怪异——一个稻草人，一个铁皮和麻袋扎出来的玩意儿，居然在跳舞？
而且跳得……还挺整齐。
王翠花脸上的笑慢慢僵住了。
她看出来了——这铁疙瘩的动作，每一个都在节拍上。不早不晚，不慌不忙。人跳舞会累，会喘，会偶尔晃一下。可这玩意儿不会。它就像个上了发条的玩具，一遍，两遍，三遍……每个动作都一模一样。
第一轮结束。
三个老头凑在一起嘀咕。李爷扶了扶老花镜，在小本本上记了几笔。然后他抬起头，清了清嗓子：
“第一轮，王翠花队，情感充沛，动作熟练，得分八点五。”
王翠花嘴角扬起来了。
“稻草人队，”李爷继续念，“动作精准，节奏稳定，得分……八点七。”
场上一静。
王翠花脸上的笑没了。
“多少？”她问。
“八点七。”李爷重复了一遍，把本本亮出来，“我们三个老家伙一起打的分，取平均。翠花啊，你那队跳得好是好，可中间有个转身，三四个人没转齐。这铁疙瘩嘛……它就没转错过。”
王翠花张了张嘴，没说出话。
她回头看了眼自己的队伍。那几个老太太互相看看，有人低下头——刚才确实有人转慢了半拍。
“第二轮！”王翠花猛地转回头，声音比刚才还大，“自由发挥！咱们跳自编的《丰收舞》！”
音乐又响了。
这回的曲子更欢快，动作也更复杂。有交叉步，有旋转，还有几个高抬腿的动作。王翠花跳在最前面，脸都憋红了，可动作一点不含糊。
跳到第八分钟，问题来了。
有人喘气声大了，有人脚步慢了半拍。有个老太太抬腿的时候晃了一下，差点没站稳。王翠花自己也出了汗，额前的头发湿漉漉地贴在皮肤上。
可场子那头的稻草人，还在跳。
同样的动作，同样的节奏。它甚至开始加花样了——刚才只是简单的摆臂踏步，现在居然来了个侧滑步，铁皮脚在水泥地上擦出“刺啦”一声轻响，接着是转身，停顿，再一个交叉步。
“我滴个娘……”人群里有人喃喃，“这玩意儿成精了？”
耿直蹲在角落，手里拿着个万用表，表笔戳在稻草人背后的接口上。他其实不是在遥控——稻草人压根没遥控，程序是昨晚就烧进单片机的。他只是在测电压，看电池还能撑多久。
可围观的人不这么想。他们看见耿直在那儿“捣鼓”，就以为他在操控。有人已经开始喊了：
“耿直！让它来个高难度的！”
“对！转圈！转圈！”
耿直抬头看了眼，没理。倒是小石头兴奋了，凑过来小声问：“耿叔，能转圈吗？”
“转不了。”耿直实话实说，“轴承没设计那个功能，强行转会散架。”
小孩“哦”了一声，有点失望。
这时第二轮结束了。
王翠花那队停下来，好几个老太太扶着腰喘气。王翠花自己也够呛，撑着膝盖，胸口起伏得厉害。
稻草人也停了。它保持着最后一个动作——双臂平举，一动不动地立在那儿，LED灯幽幽地亮着。
三个老头又凑到一起。
这回嘀咕的时间长了点。张爷和赵爷好像有分歧，李爷在中间劝。最后李爷抬起头，表情有点复杂：
“第二轮，王翠花队，动作难度高，但后半段体力下降，出现明显失误，得分八点二。”
王翠花脸白了。
“稻草人队，”李爷继续念，“动作稳定，完成度高，得分……八点九。”
场上炸了。
“差零点七分了！”
“第三轮要是再输，可就真输了！”
“王婶！加油啊！”
王翠花站在那儿，没说话。她看着稻草人，看了很久，然后突然转身，走到音响旁边，从包里掏出个U盘。
“第三轮，”她的声音有点哑，但很稳，“我们跳《军中绿花》。”
这话一出，场上安静了。
《军中绿花》是王翠花那队的压箱底节目。去年乡里文艺汇演，她们就靠这个拿了一等奖。那曲子慢，动作庄重，跳的不是技巧，是情感。
音乐响起来了。
舒缓的，深沉的，带着点岁月的味道。
王翠花那队散开，动作慢了，但每一个抬手，每一个转身，都透着股说不出的认真。有人眼眶开始红了——这些老太太，年轻时候大多吃过苦，这曲子里的东西，她们懂。
跳得真好。
就连耿直都停下了手里的活儿，抬头看着。
可音乐刚过半，出事了。
阿黄——耿直家那条老黄狗，不知道什么时候溜达到了场子边上。它本来趴在草垛旁边打盹，可音响的低频震动太强，地面都在微微发颤。
狗对震动敏感。
阿黄突然站起来，耳朵竖着，喉咙里发出“呜呜”的低吼。然后它猛地一窜——
不是冲人，是冲着评委席那条长凳去的。
“砰！”
狗头结结实实撞在凳腿上。
条凳晃了晃，坐在正中的李爷“哎哟”一声，整个人往旁边歪。张爷和赵爷赶紧去扶，三个人差点摔成一团。
音乐停了。
王翠花保持着舞蹈动作，僵在那儿。她慢慢转过头，看向耿直，眼睛里的火快喷出来了：
“耿直！”她吼，“你连狗都管不住？！”
耿直赶紧跑过去扶李爷：“对不住对不住！阿黄！过来！”
老黄狗知道自己闯祸了，夹着尾巴溜到耿直身后，脑袋埋得低低的。
场面一片混乱。
三个老头惊魂未定，观众们议论纷纷。王翠花那队的老太太们围过来，七嘴八舌地问“没事吧”“摔着没有”。
就在这时，苏晴从人群里走出来了。
她刚才一直在边上看着，没说话。这会儿走到场子中央，清了清嗓子：
“按咱们事先说好的规则，”她的声音不大，但每个人都听得见，“比赛过程中出现意外中断，责任方扣分。”
她看向王翠花：“王婶，狗是耿直家的狗。这分，得扣在稻草人队上。”
王翠花脸色缓了缓。
可苏晴接着说：“但扣分之前，目前的得分情况是——前两轮总分，稻草人队领先零点九分。所以即便扣分，只要不超过这个数，还是稻草人赢。”
她顿了顿，看向三个老头：“李爷，您说扣多少合适？”
李爷这会儿已经坐稳了，他扶了扶歪掉的老花镜，看看耿直，又看看王翠花，最后叹了口气：
“狗撞凳子，不是故意的。但确实打断了比赛……扣零点五分吧。”
零点五。
前两轮差零点九，扣掉零点五，还剩零点四。
稻草人还是赢。
场上静得能听见风声。
王翠花站在那儿，一动不动。她看着稻草人，看着那个铁皮和麻袋扎出来的玩意儿，看了很久很久。夕阳完全落下去了，天边只剩一抹暗红的光。晒谷场上的灯亮起来，昏黄昏黄的，照得每个人脸上都一片模糊。
终于，她动了。
她走到稻草人跟前，伸手——不是打，是摸。她摸了摸那铁皮胳膊，摸了摸麻袋衣服，动作很轻，像在摸什么易碎的东西。
然后她回头，看向自己那支队伍。
那些老太太都在看着她。有人眼神里是不服，有人是失落，还有人……是好奇。
“王姐，”有个老太太小声说，“刚才它那个侧滑步……挺帅的。咱能学不？”
王翠花没说话。
她又看向耿直。耿直还蹲在那儿，手里拿着万用表，表情平静得像什么都没发生。
“你，”王翠花开口，声音干巴巴的，“早就想好了，是不是？”
耿直抬起头：“想好什么？”
“想好赢了之后怎么办。”王翠花说，“你弄这么个铁疙瘩，不是光为了赢我们吧？”
耿直站起来，拍了拍裤腿上的灰。
“王婶，”他说，“您要是现在拆了它，以后谁教大家新舞步？”
这话问得突然。
王翠花愣住了。她身后的老太太们也愣住了。场上所有人都愣住了。
然后有人反应过来——对啊，这铁疙瘩跳得那么准，动作分解得那么清楚，要是拿来当教练……
“王姐！”刚才那个老太太又开口了，声音大了点，“咱就跟它学！学那个侧滑步！学那个交叉步！下回乡里汇演，咱跳个新的！”
其他老太太也跟着附和：
“就是！老跳那几个曲子，我也腻了！”
“它跳得是死板，可准啊！咱跟着学，保准齐！”
“王姐，你说句话！”
王翠花看着她们，看着那一张张熟悉的脸。这些老姐妹，跟她跳了十几年舞了。从最早在自家院子里瞎蹦跶，到后来组成队，到去乡里比赛，拿奖……舞蹈对她们来说，早就不只是锻炼身体了。
那是精神头。
是活得还年轻的证明。
她嘴唇动了动，又动了动，最后憋出一句：
“行！”
她转身，指着耿直：“但它得教我们！真教！不能糊弄！”
耿直咧嘴笑了。
他走到稻草人背后，手在铁皮壳子上一按一扣，“咔哒”一声，后盖打开了。
里面不是什么精密的仪器——就是几块电路板，一堆电线，几个小电机，还有一套用自行车链条改的传动机构。齿轮咬合着，在灯光底下泛着油光。
耿直从兜里掏出张纸，展开。上面是用圆珠笔画的简图，齿轮怎么转，连杆怎么动，标得清清楚楚。
“明天开班，”他说，“第一课——机械律动分解。”
王翠花凑过去看那张图，看了半天，抬头：“这啥玩意儿？看不懂！”
“看不懂就学。”耿直把图塞她手里，“您当年学跳舞，不也是从第一步开始的？”
王翠花捏着那张纸，愣了半天，突然笑了。
笑得很大声，笑得腰都弯了。
“好！好！”她直起身，把那张图小心折好，塞进自己舞蹈服的口袋里，“明天几点？在哪？”
“就这儿。”耿直说，“五点。您来早点，我先给您讲原理。”
“讲原理？”王翠花眼睛一瞪，“我六十二了，还学原理？”
“活到老学到老嘛。”耿直说完，弯腰开始收拾工具。
人群渐渐散了。这回散得慢，三三两两的，边走边议论。有人说“没想到真赢了”，有人说“以后有热闹看了”，还有人说“那铁疙瘩当教练？新鲜！”
小石头跑到耿直身边，小脸兴奋得通红：“耿叔！咱们赢了！”
“嗯。”耿直应了一声，把工具箱拎起来。
“那明天真教她们啊？”
“真教。”
“她们能学会吗？”
耿直看了眼远处——王翠花正跟那几个老太太比划着什么，动作很大，声音很响。夕阳最后那点光映在她身上，蓝舞蹈服泛着柔和的光。
“能。”他说，“只要想学，就能。”
苏晴走过来，没说话，只是
