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竹片子哗啦响，吵赢了大专家
晒谷场上，天还没亮透，人已经挤满了。
六村代表队把卧牛溪两岸占得满满当当，有人扛着活鹅，有人推着稻草人扎的风车，还有几个壮汉抬着条涂红漆的腌猪腿，那猪腿足有半人高，油光锃亮，绑在个木头转轴上，看着像某种邪门祭品。
刘建国站在自家队伍最前头，叉着腰，嗓门扯得老高：“都看好了！这才是真本事！脂肪储能，懂不懂？猪腿晒透了油，转起来比你们那些破齿轮稳当一百倍！”
他身后那帮汉子跟着起哄，有人还特意把红漆写的标语举高——“打倒书呆子工程学”。
耿直站在裁判席边上，没往那边看。
他正蹲着给小满和小石头最后检查那台改装水车。车身全是废料拼的，轴承是旧自行车铃盖磨的，传动杆是竹片削的，连固定用的绳子都是拆了旧渔网搓的。
“记住，”耿直压低声音，“不是赢比赛，是让大伙看清什么叫‘节奏匹配’。机器跟人一样，得会喘气。”
小满点点头，手有点抖。
小石头倒是一脸兴奋，摸着水车上那串用风干猪脬做的缓冲囊：“耿叔，这玩意儿真能行？”
“试了三百多次了，”耿直拍拍他肩膀，“你说呢？”
裁判席上，县水利站的王工程师推了推眼镜，看着手里的参赛名单直皱眉：“这……少年组？胡闹嘛这不是。”
旁边坐着的苏晴笑了笑：“王工，规矩上可没写年龄限制。”
“那也不能让小孩瞎掺和啊！”王工程师摇头，“这擂台赛是检验实用技术的，不是过家家。”
正说着，刘建国那边已经等不及了。
“磨蹭啥呢！”他大手一挥，“我们先来！让某些人开开眼！”
几个汉子把腌猪腿抬到水边，绑好皮带，接上简易的提水装置。刘建国亲自握住摇柄，深吸一口气，猛地一推——
猪腿开始缓缓转动。
起初还行，油汪汪的腿肉在晨光里泛着光，带动转轴，皮带轮吱呀呀响，还真从溪里提上来一小股水。
围观人群里响起几声叫好。
刘建国得意了，手上加力：“看见没！这才是实打实的——”
话没说完，转轴突然发出一声刺耳的“嘎嘣”。
紧接着，整条猪腿开始剧烈晃动。绑绳松了，油渍在离心力作用下甩得到处都是，旁边一个汉子躲闪不及，被溅了一脸猪油。
“稳住！稳住！”刘建国急吼。
可来不及了。湿度变化让晒透的猪腿开始回软，转轴失衡越来越厉害，只听“咔嚓”一声脆响，木头支架从中间裂开。
腌猪腿带着半截转轴，直挺挺砸进溪水里。
“噗通！”
水花溅起老高。下游正等着接水的几个村民被泼了满身，愣了两秒，破口大骂：“刘建国！你他妈搞什么鬼！这水我们还用不用了！”
刘建国脸涨成猪肝色，冲过去想捞，可猪腿太沉，在水里浮浮沉沉，油花散开一片。
全场寂静。
然后不知道谁先笑出声，接着哄笑声炸开了锅。
“脂肪储能！储到水里去了！”
“打倒书呆子工程学？我看是打倒自家猪腿吧！”
刘建国站在溪边，拳头攥得死紧，脖子上青筋都暴起来。他猛地扭头瞪向耿直那边，眼睛通红：“肯定是你们搞鬼！动了什么手脚！”
耿直没理他。
裁判席上，王工程师已经在本子上记了几笔，摇头叹气。
“下一个，”苏晴平静地宣布，“卧牛村少年组。”
小满和小石头推着水车上场时，哄笑声更大了。
那车实在太寒酸——竹片拼的车架，旧铃盖做的轴承，传动杆上还绑着几个风干猪脬，皱巴巴像晒蔫的茄子。
“小孩玩意儿！”
“赶紧下去吧！”
小石头咬了咬牙，没吭声。他和小满对视一眼，两人同时蹲下，开始操作。
启动拉绳轻轻一拽。
风干猪脬缓缓收缩，带动细绳，经过三级竹片杠杆放大，力量传到偏心轮上。轮子开始转动，很慢，但稳得出奇。
导管伸进溪水，一股清流被稳稳提上来，顺着竹槽流向岸边的计量桶。
一分钟。
两分钟。
十分钟过去，水车还在转，不快，但一刻没停。计量桶里的水位已经超过标准线两倍，而且水流均匀，没有半点卡顿。
哄笑声不知什么时候停了。
晒谷场上静得能听见溪水声。
王工程师从裁判席上站起来，扶了扶眼镜，凑近看那传动结构。他盯着竹片杠杆的支点位置，又看了看偏心轮的旋转轨迹，眉头越皱越紧。
“这传动比……”他喃喃自语，“竟接近理想值……”
刘建国那边，一个汉子忍不住小声问：“建国哥，他们那猪尿泡……咋比咱猪腿好使？”
“闭嘴！”刘建国低吼，可眼睛也死死盯着水车。
又过了五分钟，少年组主动停下。
小石头抹了把汗，看向裁判席。
王工程师沉默了好一会儿，才开口：“提水量……超标百分之二百一十三。运行稳定性……全程无波动。”他顿了顿，抬头看两个孩子，“这设计，谁教的？”
“我们自己试的，”小满小声说，“耿叔只说了原理。”
“试了多少次？”
小石头突然挺直腰板，把早就准备好的那句话喊出来：“我们不是天才！只是多试了三百次！”
声音在溪谷里回荡。
全场寂静片刻。
然后，掌声从某个角落响起，接着像传染一样，迅速蔓延开。起初稀稀拉拉，后来越来越响，最后变成一片热烈的轰鸣。
刘建国站在人群后排，没鼓掌。
他低头盯着自己手里那本笔记本，上面画满了参数和草图，可每一页都打着大大的叉。嘴唇抿成一条线，手指捏得本子边角都皱了。
颁奖仪式很简单。
小石头高举那个竹篾编的奖杯时，手还在抖，但眼睛亮得吓人。
散场时，人潮慢慢退去。刘建国那队人收拾残局，把裂开的支架和泡水的猪腿残骸拖走，没人说话。
耿直正要帮小满他们拆水车，一个身影走了过来。
是个六十来岁的老师傅，穿着洗得发白的工装，背个旧帆布包。他蹲下身，捡起少年组水车上断裂的一截竹片轴承，看了看断口。
“应力集中，”老师傅声音沙哑，“这儿少个缓冲。”
他从包里掏出个小油壶，往断口滴了滴废机油，又摸了摸那风干猪脬做的缓冲囊：“用这个想法不错，可惜猪脬弹性会衰减，得定期换。”
耿直眼睛一亮：“老师傅贵姓？”
“姓周，退休前在县农机厂修了四十年机器。”老周师傅站起来，拍拍手上的灰，“这些年到处逛，专看乡下人怎么折腾机器。你们这水车……把报废品玩成了精密机构，有意思。”
他顿了顿，看向刘建国那边正在拖走的残骸：“可惜啊，没人教他们怎么养‘关节’。机器跟人一样，光有力气不行，得会卸力。”
耿直拱手：“周师傅要是肯留下几天，我想请您当个‘民间工艺顾问’。”
老周师傅笑了，露出缺了颗门牙的牙床：“管饭不？”
“管饱。”
“那成。”
傍晚，晒谷场上没办庆功宴。
耿直把今天所有参赛队的人都叫来了，连刘建国那队人也默默坐在外围。他当众拆开自家那台水车模型，用竹片和橡皮筋现场搭了个简易演示架。
“看这儿，”耿直指着传动节点，“力量从这儿传到这儿，如果硬碰硬——”他用力一扳，竹片“啪”地断了。
人群里响起吸气声。
他又换了根竹片，中间绑了段橡皮筋：“可如果加个缓冲，让力慢慢传——”这次他同样用力，竹片弯曲，橡皮筋拉伸，但没断。
“就像人跑步得屈膝，”耿直说，“机器也得会‘喘气’。不是力气越大越好，是得匹配节奏。”
有人恍然大悟地“哦”了一声。
有人赶紧掏本子记。
几个孩子挤到最前面，伸手摸那些齿轮和竹片，小石头在旁边小声解释：“这儿是三级杠杆，这儿是偏心轮……”
苏晴站在人群外，看着这一幕，轻声对旁边的老周师傅说：“以前咱们怕别人抄走点子，现在倒盼着他们都来问。”
老周师傅抽着旱烟，眯眼笑：“这就对了。手艺这东西，越传越活。”
正说着，阿黄不知从哪儿窜出来，嘴里叼着那截旧电线，尾巴摇得欢。它穿过人群，跑到中间那堆演示材料旁，突然一甩头——
电线精准落进耿直刚生的那堆小火堆里。
“嗤啦！”
火花腾起一瞬，映亮了所有人的脸。
刘建国坐在最外围的阴影里，盯着那火光看了很久。等人都散得差不多了，他才慢慢起身，走到少年组堆放废弃材料的地方，蹲下身。
他从那堆竹片和橡皮筋里，捡起一截用过的、已经失去弹性的橡皮筋。
捏在手里看了会儿，塞进了工具包最里层。
远处，耿直正帮老周师傅安排住处。苏晴在清点今天各队留下的联系方式。小满和小石头在收拾水车，俩孩子还在兴奋地讨论明天要再试什么改进。
溪水哗哗流着。
晒谷场上，那堆小火渐渐熄了，只剩几点余烬在风里明明灭灭。
像谁心里刚被点燃的、还不太确定能不能烧起来的东西。
