玄清子在笑。不是那种放声大笑，是嘴角微微上扬、眼角堆起褶子的那种笑，像一个人看着一只误入陷阱的猎物，既得意又从容。他站在甬道口，双手拢在袖子里，身体微微前倾，姿态放松得像在自家后花园散步。但他的眼睛不对劲——那双浑浊的老眼一直在动，不是看沈鹿溪，是在看沈鹿溪身后的石碑、头顶的穹顶、脚下的石板。目光扫过每一个角落，像一只蜘蛛在检查自己的网。
沈鹿溪注意到了。她也在笑，但不是对玄清子笑，是对自己笑。这个老东西在拖时间。
“四十三年前，”玄清子开口了，声音里带着一种怀念往事的悠长，“你收我为徒的那天，也是这个季节。你站在九玄天道的山门前，问我愿不愿意跟你走。我说愿意。那时候我是真心的。”沈鹿溪没接话，玄清子继续说，语气越来越松弛，像一个老人在跟晚辈讲古：“你教我功法，教我做人，教我如何执掌玄门。你以为你把一切都教给我了，但你忘了一件事——”
“我没忘。”沈鹿溪打断了他。
玄清子愣了一下。
“你从小就贪，”沈鹿溪的声音不大，但每一个字都像一把刀，“贪功，贪名，贪权。你以为你藏得很好，其实你每次偷看掌门信物的时候，我都看见了。我不说，是给你留脸。”玄清子的笑容裂开了一道缝。
沈鹿溪从袖中抽出了一张符咒，不是试探用的那种小符，是她在进入遗迹之前就准备好的攻击符，符纸上的朱砂纹路密密麻麻，整张纸被画得没有一处空白。她两根手指捏着符纸，灵力灌入，符纸边缘开始发烫，金色的光芒从纹路的缝隙中透出来。
她的右手往前一送，符纸化为一道金色流光直射玄清子面门。速度快到玄清子身后那四十二个人里没有一个人看清轨迹，只看见金光闪了一下，然后就炸了。玄清子侧身躲开了，但他的道袍衣袖被金光的余波扫中，袖口烧焦了一截，焦臭味在空气中弥漫开来。符纸没有击中他，击中的是他身后的石门，石门被炸塌了一半，碎石从门楣上哗啦啦往下掉。
“你的拖延战术太明显了。”沈鹿溪把甩符的手收回来，弹了弹指尖上沾的符纸灰烬，“本座前世教你的那些东西，你都还给本座了？”
玄清子的笑容彻底消失了。他退了一步，不是怕，是给身后的人让路。四十二个人在他身后排成了一个弧形，像一把张开的大弓。每个人都在做同一个动作——咬破舌尖。鲜血从他们嘴角渗出来，一滴一滴落在地上，落在石板上，落在暗紫色的光芒中。
四十二道血光从他们身上同时升起，不是从嘴里喷出来的，是从他们咬破舌尖的那一刻起，全身的精血就被某种禁忌之术抽离了身体。血光汇聚在穹顶之上，形成了一个巨大的暗红色光幕，光幕从穹顶向下蔓延，像一口倒扣的血色大碗，把整座遗迹罩在了里面。
周正源的声音都变了：“炼狱杀阵！”他扑到沈鹿溪身边，脸色白得像死人，“师父，这是炼狱杀阵！以活人精血为引，阵中之人灵力会被持续抽干，抽到一滴不剩为止！这是玄师公会禁术榜第一，布阵者自己也活不了太久——”
“我知道。”沈鹿溪打断了。
她确实知道。炼狱杀阵，禁忌之术，以布阵者的精血为代价，换取对阵中目标的灵力压制。布阵者人数越多，压制力越强。四十二个人，四十二道精血，她估算了一下压制强度——至少能压制她三成灵力。三成。前世全盛时期她不会在乎这三成，但现在她的灵力只有前世的六成，再被压制三成，剩下不到一半。
沈鹿溪体内的灵力流动开始变慢了，不是经脉堵塞的那种慢，是像河水被抽水机不停地往外抽，水位在一点一点下降。她闭上眼睛感受了一下流失的速度，按照这个速度，她还能撑半个时辰。
顾衍之的封印在阵法中被激活了。不是松动的那种激活，是像被什么东西刺激到了，封印表面的暗红色光纹一条一条地亮起来，像有人在他皮肤底下点了一排蜡烛。诛劫剑的剑意在封印内部疯狂冲撞，每一次冲撞都让顾衍之的身体微微颤抖，像被电击一样。他咬着牙，把短剑从腰间拔了出来。
玄清子重新笑了，这次笑得很大声，笑声在暗红色的光幕中回荡，回声叠回声变得尖锐刺耳，像指甲刮过瓷器。“沈九劫，这座遗迹老夫布置了三年，每一块石板每一根柱子每一个角落都埋了阵法的节点。”他张开双臂像要拥抱整座遗迹，“你以为老夫是来逃命的？老夫是等你来送死的！炼狱杀阵之下，你的灵力会被抽干，那个容器体内的诛劫剑会被阵法逼出来，到时候老夫两样一起拿走——你的命，诛劫剑，都是老夫的！”
沈鹿溪没有理他。她转头看了一眼顾衍之，少年持剑站在她身侧，白衣上沾满了灰尘，手臂上的封印光芒刺眼。他的嘴唇在微微发抖，但握剑的手很稳。
“帮我撑十息。”沈鹿溪说。
顾衍之点了点头。他把短剑换到右手，左手按住右腕上的封印，用灵力强行压制住诛劫剑的躁动。封印的光芒暗了一些，但没有完全熄灭。
沈鹿溪闭上了眼睛。在她闭眼的瞬间，九道金色的符咒从她袖中飞出，不是甩出去的，是飞出去的，像九只被放飞的金色蝴蝶，在暗红色的光幕中划出九道优美的弧线。每一道弧线的终点都是炼狱杀阵的一个节点——穹顶正中、四角石柱、地面石板、石门两侧、石碑脚下，九个节点，九个位置，九道符咒同时落下。
符咒落下不是结束，是开始。符纸接触到阵法节点的瞬间燃起了金焰，金焰与暗红色的血光碰撞，发出滋滋的声响，像水浇在烧红的铁板上。血光在金焰的灼烧下开始蒸发，暗红色的光幕出现了九道裂缝，裂缝不大，但足够了。
十息。她从闭眼到睁眼，正好十息。
睁开眼的时候，她看见顾衍之持剑挡在她面前，剑尖指向玄清子的方向，剑身上沾着血——不是他的血，是冲上来的两个背叛者的。那两个人倒在他脚边，喉咙被剑尖划开，血正在往外涌，把石板染成了暗红色。
玄清子没有动。他站在甬道口，看着自己的两个手下倒在地上，脸上没有任何表情。他身后剩下的四十个人脸色各异，有人恐惧，有人愤怒，有人面无表情。但不管什么表情，他们都在继续维持阵法的运转，没有人停下来，没有人逃跑。
沈鹿溪从顾衍之身后走出来。她走到了暗红色光幕的正中央，脚底下正好是炼狱杀阵的阵心，阵心的血光最浓最亮，浓得像一滩凝固的血浆。她踩在血浆的正中央，弯下腰，把右手按在了地面上。掌心贴地的瞬间，灵力从她的丹田涌出，像决堤的洪水一样灌入了阵心的节点。灵力与血光碰撞，发出刺耳的尖啸。
阵法开始反噬。
不是玄清子预期的那种反噬。他预期的是沈鹿溪被阵法抽干灵力、跪地求饶的那种反噬。但现在是阵法被沈鹿溪的灵力撑爆了，像一个气球被人吹了太多的气，表面开始出现裂纹，裂纹从中心向四周扩散，越来越多，越来越密，像蜘蛛网一样布满了整个暗红色的光幕。
光幕碎了。不是慢慢碎的那种碎，是从中心炸开的那种碎，像一块被锤子砸中的玻璃，碎片向四面八方飞溅。血光碎片在飞溅的过程中化为血水，血水蒸发为血雾，血雾在昏暗的遗迹中弥漫开来，空气里全是铁锈味。四十个背叛者同时口吐鲜血，他们被自己的阵法反噬，精血损耗远超预期，有人当场昏倒，有人跪在地上咳血，有人扶着石壁大口大口地喘气。
玄清子站在原地没有动。他看着自己的手下一个个倒下，看着炼狱杀阵的碎片在眼前飘散，看着沈鹿溪从阵心站起来，弯下腰，弹掉膝盖上沾的灰。
他的表情变了。不是恐惧，是兴奋。像一个猎人在猎物露出破绽时的那种兴奋。沈鹿溪刚才为了破阵动用了大量灵力，她的灵力总量已经降到了四成以下，而他还没有出手。他的灵力还是满的，S级，圣主境初期。
他等的就是这个机会。
玄清子抬手，一掌拍向沈鹿溪的胸口。掌风带起的灵力凝成一道白光，白光中夹杂着丝丝缕缕的黑色纹路，像毒蛇的信子。沈鹿溪侧身躲过，但她躲的时候身形滞了一下——灵力损耗太大了，反应速度跟不上了。白光擦着她的左肩飞过，击中了身后的石碑，石碑上留下了一道深深的掌印。
周正源从侧面冲上来，手里的三张符同时点燃，三道金光射向玄清子。玄清子看都没看，左手一挥，三道金光在半空中被击散，符纸的灰烬飘了他一脸。他吹了口气把灰烬吹掉。
沈鹿溪退到了石碑旁边，背靠着冰冷的石面。她扫了一眼顾衍之，少年的手臂在阵法被破后封印的光芒反而更亮了，不是变强了，是失控了，诛劫剑意在他体内横冲直撞，他咬着牙在压，嘴角已经咬出了血。
“你还能打吗？”沈鹿溪低声问。
顾衍之看了她一眼，用袖子擦掉嘴角的血，把断剑换到右手，重新握紧了。“能。”他的声音沙哑，但很坚定。
沈鹿溪笑了一下，把手按在石碑上借力站直了身体。她的灵力确实只剩四成了，但四成够了。她从袖中摸出一张符咒，不是攻击符，是防御符。她贴在自己胸口，符纸化为一层薄薄的灵光覆盖在她身上。
玄清子从甬道口走了下来，负手而立。
穹顶上的裂纹还在扩大，碎石从高处落下来，砸在地上发出沉闷的响声。暗红色的光雾飘散，飘到石碑旁边，把石碑上的字迹遮得忽隐忽现，“顾衍之”三个字在血雾中时有时无，像一只眼睛在一眨一眨。
远处传来一声低沉的轰鸣，像是遗迹深处有什么东西被惊醒了。不是阵法，不是机关，是活物。那声音震得脚下的石板微微发颤，震得石壁上的灰尘簌簌落下。声音是从遗迹更深处传来的。
