皇帝画地图的时候，手在抖。不是那种年纪大了控制不住的手抖，是那种体内有什么东西在往外冲、他在拼命压制导致的手抖。笔尖在地图纸上拖出一道歪歪扭扭的墨痕，他停了一下，深吸一口气，重新落笔。这一次稳了。地图画得很详细，从皇宫后门出发，穿过御花园，穿过一座废弃的道观，穿过一道暗门，进入皇陵地宫。地宫有九层，龙脉在第九层。每层都有禁制和守卫，禁制的类型、守卫的数量和换岗时间都标注得清清楚楚。
“天澜龙脉深处有一座上古封印阵。”皇帝把地图推过来的时候，压低了声音，像怕被什么人听见，“专门克制诛劫魔主。你若能激活那座阵法，就能压制我体内的魔物，还能救顾衍之。”沈鹿溪接过地图，低头看着上面那些密密麻麻的标注。她没有问皇帝为什么要帮她，因为她知道答案——皇帝体内的魔物已经快要压制不住了。他不是在帮她，是在帮自己。魔物一旦挣脱封印，第一个死的就是他。
当夜，子时。
沈鹿溪从国宾馆后窗翻出去的时候，顾衍之已经在墙根下等着了。他换了一身黑色夜行衣，白衣被塞进了包袱里，包袱背在背上，鼓鼓囊囊的。左肩上的伤口已经不影响活动了，但他的右手一直按在左腕上——封印又在跳了。靠近皇陵的方向，封印跳得比平时快，像一只嗅到了猎物气息的猎犬。慕君夜从巷子另一头拐出来，手里提着一盏没点亮的灯笼。“跟我走。”他说。
三人穿过三条街，翻过两道墙，绕过一队巡逻的禁军，到达了御花园。御花园里没有花，只有草，杂草长到齐腰高，显然很久没人打理了。慕君夜拨开草丛，露出一道生锈的铁门，门上的锁已经锈死了，他用短刀撬了两下没撬开，沈鹿溪伸手把锁捏碎了。铁屑从她指缝间漏下去，沙沙作响。
铁门后面是一座废弃的道观，道观里供着不知名的神像，神像的头掉了，脖子上的断口处积满了灰尘。道观后面有一道暗门，暗门是石头的，跟墙壁浑然一体，不仔细看根本看不出来。沈鹿溪把手按在石门上，灵力探入，感应到门后的禁制。禁制不复杂，她花了不到十息就找到了破解方法——在石门左上角、右下角、正中央各拍一掌。石门开了。
门后是向下延伸的石阶，石阶很陡，每一级都很高。慕君夜点亮了灯笼，昏黄的光照在石壁上，石壁上刻满了壁画。壁画的风格跟无归海遗迹里的如出一辙——天上有手，手里有闪电，闪电下有小人，小人在求饶。沈鹿溪边走边看，发现这些壁画比遗迹里的更完整，多了一些内容：闪电劈下来之后，天上那只手的后面出现了一个模糊的人形轮廓。
地宫一层。禁制是感应式的，人走过的时候会自动触发。沈鹿溪甩出三张符，贴在三个不同的位置，禁制短暂失灵。三人快步通过。
地宫二层。守卫是两个老兵，年纪很大了，靠在石壁上打瞌睡。慕君夜从他们身边走过的时候，其中一个人嘟囔了一句梦话，翻了个身，没醒。
地宫三层。禁制加守卫，禁制是锁链式的，守卫是四个中年修士。沈鹿溪用一张符制造了一个幻象，幻象是一只野猫从通道另一头跑过去，四个修士同时追了出去。
地宫四层、五层、六层，一路畅通。
地宫七层，八层，开始出现灵力压迫。那种压迫感沈鹿溪很熟悉——劫雷的气息。越往下走，气息越浓。顾衍之的封印开始剧烈跳动，暗红色的光从衣袖底下透出来，把整条甬道照得像着了火。他把右手的五指死死扣在左腕上，指甲掐进了皮肉里，血从指缝间渗出来，但封印的光没有暗下去，反而越来越亮。
地宫九层。
龙脉的入口是一道石门，石门高三丈，宽五丈，门板上刻着四个大字——天道灭杀。跟无名岛遗迹石碑上的字一模一样，但字体更大，刻得更深，每一笔都像有人用刀一刀一刀削出来的，笔画的底部还能看见刀痕。沈鹿溪用尽全力才把石门推开了一道缝，缝窄得只够一个人侧身挤过去。她先进去，顾衍之其次，慕君夜最后。
门后的空间巨大无比，大到灯笼的光照不到边界。空间的中央矗立着一座九丈高的祭坛，祭坛用黑色巨石砌成，每一块石头都打磨得光滑如镜。祭坛的顶部是一个平台，平台中央刻着“天道灭杀”的符文，符文不是刻在石头上的，是刻在空间上的，笔画悬浮在半空中，发着暗紫色的光。祭坛四周有七个凹槽，每个凹槽的形状都不一样——有圆形的，有方形的，有三角形的，有六边形的，有八边形的，有一个是不规则的形状，还有一个是人形的。凹槽显然是用来放东西的，七件法器，或者七件什么东西。
沈鹿溪走近祭坛，伸手去摸那些符文。她想知道这些符文跟她在无名岛遗迹里看到的是不是同一套体系，如果是，那这座祭坛就是天道灭杀令的物理载体——天道不只是用规则杀人，还用实物镇压。她的手指还没碰到符文，祭坛亮了。不是慢慢亮起来的，是突然亮的，像有人在祭坛内部点了一盏灯。暗紫色的光从祭坛底部往上蔓延，从底部到中部，从中部到顶部，从顶部到平台，从平台到那些悬浮的符文。符文在光芒中旋转，越转越快，越转越快，快到拉出了残影，残影连成一片把整座祭坛罩在了里面。
沈鹿溪的脚底下传来一阵吸力。不是风，是灵力层面的吸力，像有一只无形的手抓住了她的脚踝，把她往祭坛的方向拖。她低头看自己的脚，脚踝上什么都没有，但吸力真实存在。顾衍之和慕君夜也被吸住了，顾衍之的封印在吸力的刺激下彻底失控，暗紫色的剑气从他体内炸开，像一条被踩了尾巴的蛇疯狂扭动。慕君夜的双脚开始往祭坛的方向滑，他的鞋底在石板上擦出两道黑印。
皇帝的虚影出现在祭坛上方。
不是上一次那种在天上的大虚影，这一次是很小、很凝实的虚影，跟真人差不多大。他站在祭坛的平台上，低头看着被困在阵中的三个人，嘴角弯起的弧度跟上次一模一样。但这一次的笑容里没有贪婪，没有兴奋，只有一种压抑了很久终于释放出来的满足感。
“沈鹿溪。”他的声音从祭坛顶部传下来，不大，但每一个字都像铁锤砸在铁砧上，“谢谢你帮朕找到龙脉核心。朕找了四十年，翻遍了天澜王朝的每一寸土地，都没找到这座祭坛。没有这座祭坛，朕就没办法彻底吸收诛劫魔主的力量，就只能一辈子被这该死的魔物折磨。现在——你帮朕找到了。”他张开双臂，像要拥抱整座祭坛，“现在，把你们的灵力全部献给朕。”
沈鹿溪的丹田被祭坛的吸力拽了一下，灵力从丹田涌出，顺着经脉往外流，流到脚底，被祭坛吸走。她估算了一下流失的速度——比炼狱杀阵快三倍。按照这个速度，她撑不过半个时辰。顾衍之撑不过一炷香，诛劫剑意会先于他的灵力被祭坛抽走。慕君夜可能连一盏茶都撑不到，他的灵力等级最低，祭坛对他的吸力最强。
沈鹿溪看了一眼祭坛上的皇帝虚影。他的表情已经不只是满足，是陶醉，像一个饿了四十年的饿鬼终于闻到了饭菜的香味。他的虚影在祭坛的光芒中越来越凝实，从虚影变成了半透明的实体，从半透明变成了几乎不透明。他在吸收祭坛的力量——不，他在吸收龙脉的力量。祭坛只是媒介，龙脉才是源头。天澜王朝八百年的龙脉灵力，全部汇聚在这座祭坛之下，被皇帝一点一点地抽进自己体内。
沈鹿溪弯下腰，把右手按在了地上。掌心贴地的一瞬间，灵力从丹田涌出灌入地面，但不是反抗祭坛的吸力，是顺着吸力的方向走。吸力往哪里吸，她的灵力就往哪里流。她不是在被抽走灵力，是在主动输送灵力，把灵力灌入祭坛的每一个节点、每一条纹路、每一个凹槽。她在喂这座祭坛——把它喂饱，撑死它。
祭坛的光芒越来越亮，从暗紫色变成了亮紫色，从亮紫色变成了刺目的白色，从白色变成了透明的——不是变暗了，是亮到了极致，超出了人眼能分辨的极限。吸力在这一刻停了。
沈鹿溪抽回手，站起来。“走。”顾衍之扶住了她，她借力站稳，把自己的右手从他肩上拿开。祭坛的光芒开始消退，皇帝的虚影在消退的光芒中扭曲变形，他的表情从陶醉变成了惊恐，嘴巴张开又合上。沈鹿溪走之前回头看了他一眼。“本座不光会劈金殿。”她说。皇帝虚影伸出一只手想抓她，但虚影已经开始消散了，手指从指尖开始一块一块地碎裂，像瓷器从边缘往中心崩。
沈鹿溪转身走进了甬道，顾衍之和慕君夜跟在她身后。甬道里很暗，慕君夜的灯笼在刚才的混乱中灭了，手边没有火折子。他们摸黑往前走，摸着石壁，踩着石阶，一步一步往上走。黑暗中，顾衍之的封印还在微微发光，暗红色的光纹透过衣袖映在石壁上，把三人的影子拉得很长很长，像三根黑色的柱子。
走到地宫一层的时候，沈鹿溪停下来，从袖中摸出一块干粮。干粮在刚才的战斗中被压碎了，碎成了几块，她用纸包着，掰了一块塞进嘴里，嚼了两下。又把纸包递给顾衍之，顾衍之接过去也掰了一块，递给慕君夜。慕君夜看着那块碎干粮愣了一下，接过去塞进嘴里。干粮太硬了，硌得他牙疼，但他没有吐出来，嚼碎了咽下去。
地宫一层的石壁上有一个小洞，大概是当年修建时留下的缺陷。洞里有什么东西在蠕动，很小，看不清是虫子还是别的什么，动了几下，不动了。
