太和殿的登基大典正在进行。慕君夜穿着明黄色的皇袍坐在龙椅上，皇袍上的五爪金龙在烛火下栩栩如生，龙爪抓着日月，日月之间镶嵌着一颗鸽子蛋大小的红宝石。他的头发用金冠束起来，金冠正面镶着一块白玉，玉质温润，雕刻着盘龙图案。他的手搭在龙椅扶手上，左手和右手各按着一只金龙头，金龙的眼睛是两颗黑曜石，黑得发亮。百官跪了一地，从殿内一直跪到殿外，黑压压一片，像一片被风吹倒的麦田。太监的嗓音又尖又长：“跪——拜——兴——”
沈鹿溪站在龙椅左侧，这是国宾的位置，比皇后的位置还高半阶，比太子的位置高一整阶。她的玄色长袍在满殿的朱紫袍服中格格不入，像一滩墨水滴进了颜料盘。顾衍之站在她身后，白衣服在金碧辉煌的太和殿里也格格不入，像一片雪落进了火堆里。他的左手按在右手腕上，从大典开始到现在就没松开过。封印在跳，不是之前那种急促的跳，是缓慢的、沉重的、一下一下的跳，像有人在用铁锤砸他的手腕，每砸一下，他的身体就跟着抖一下。他的脸色从白变成了灰，嘴唇上的血色已经完全消失了，眼眶底下出现了两团青黑色的阴影。
第三次跪拜的时候，顾衍之没有跪。不是他不想跪，是他跪不下去了。他的膝盖刚弯到一半，身体就僵住了，像被人从头顶往下灌了一桶冰水，从头皮凉到脚底。封印从他的手腕开始炸裂——不是光纹的亮起，是封印本身的崩裂。那些烙在他骨头上的阵纹一条一条地断裂，断裂的声音只有他自己能听见，咔嚓咔嚓，像枯枝被折断，像冰块在春天碎裂。每一道阵纹断裂的瞬间，诛劫剑意就从裂缝中涌出一分，像洪水从堤坝的裂缝中往外渗，开始只是一滴两滴，然后是涓涓细流，最后是决堤的洪水。
沈鹿溪听见了背后的动静——顾衍之的呼吸声变了，从平稳变得急促，从急促变得混乱，从混乱变得几不可闻。她转过身，看见顾衍之跪在地上，但不是跪拜的姿势，是蜷缩的姿势，像一只被踩了肚子的虾米，双手抱着自己的左臂，嘴里咬着自己的衣袖，咬得太用力了，衣袖上渗出了血迹。他的身体在发抖，不是冷的那种抖，是体内有东西在往外冲、他的肌肉在拼命抵抗的那种抖，抖得连跪都跪不稳，身体往一侧歪倒。
沈鹿溪伸手去扶他。她的手刚碰到顾衍之的肩膀，一股巨力从他体内炸开，把她弹了出去。她退了两步才稳住身形，右手虎口被震得发麻。顾衍之的胸口炸开了一道黑光——不是暗紫色，是纯黑色，黑得像不见底的深渊，黑得像能把光都吸进去。黑色光柱从他的胸口冲天而起，穿透了太和殿的屋顶，穿透了云层，穿透了天幕。光柱中有什么东西在上升，从顾衍之的体内升起，从他的丹田到胸口，从胸口到喉咙，从喉咙到头顶，从他的天灵盖中冲了出来。
暗紫色的灵魂体悬浮在大殿上空。
灵魂体的形态是人形的，但模糊得像一团被水泡过的墨迹。他的身高超过一丈，身体周围缠绕着九道暗紫色的光带，光带在他周身旋转、交错、编织，像一条条有生命的蛇。他的脸看不清五官，只能看见两个光点在眼眶的位置发光，光点是深红色的，红得像刚从火里取出来的烙铁。他的嘴形倒是很清楚，因为他在笑。嘴巴往两边咧开，咧得很夸张，咧到了正常人类不可能达到的角度，像一个被横着撕开的面具。
“九劫。”灵魂体开口了。声音不是从喉咙里发出来的，是从他的身体内部发出的，带着金属的共鸣和电流的滋滋声，像有人在铁皮箱子里放了一串鞭炮。“别来无恙。”笑声从太和殿的穹顶上压下来，震得殿顶的瓦片哗哗作响，震得百官手中的笏板叮叮当当掉了一地，震得慕君夜从龙椅上弹了起来。慕君夜右手按上了腰间的佩剑剑柄，左手在袖中扣住了三张符咒，他的身体绷得像一张拉满的弓。
沈鹿溪抬手制止了他，手掌在他面前摊开，五指张开。“退后。”她说。慕君夜退了，退了三步，站到了龙椅后面，但他的手没有离开剑柄。
灵魂体在空中翻了个身，像一条在水中嬉戏的鱼。他的目光从慕君夜身上扫过，从百官身上扫过，从太和殿的每一根柱子上扫过，最后落回沈鹿溪身上。那些深红色的光点在他眼眶的位置跳动了两下，像是在眨眼，又像是在瞄准。
“前世你把我封印在诛劫剑里，”灵魂体的声音忽然变低了，低得像情人的呢喃，“这一世你休想再关住我。封印已经松了，顾衍之的身体撑不了多久了。等我完全觉醒——”他顿了顿，嘴角咧开的弧度又大了几分，“第一个杀的就是你。”
沈鹿溪看着他，没有说话。她从袖中抽出了三张符咒。符纸不是黄色的，是黑色的，黑得像用炭灰和朱砂调出来的颜色，纸面上的符文不是红色的，是金色的，金得像被火烧过的铁水。符纸边缘微微发烫，烫得她指尖的皮肤微微泛红。她把三张符同时甩向空中，符纸没有燃烧，而是直接融入了空气，化为三道金色的锁链，从三个方向缠住了灵魂体的脖子、手腕和脚踝。锁链收紧的瞬间，灵魂体发出了一声惨叫。那声音不像人声，像一千只猫同时被踩了尾巴，尖利刺耳，震得太和殿的玻璃窗全碎了，碎玻璃哗啦啦落了一地。灵魂体的身体在锁链的缠绕下开始收缩，从一丈缩到八尺，从八尺缩到六尺，从六尺缩到四尺。他的笑声消失了，取而代之的是咒骂、是尖叫、是听不清内容的咆哮。
锁链把他拖回了顾衍之体内。最后一丝暗紫色的光从顾衍之的眉心缩回去的时候，顾衍之的身体像断了线的人偶一样往后倒去。他的后脑勺磕在了地砖上，发出一声闷响，但没有任何反应——他已经昏迷了。他的脸色已经不是灰了，是青的，青得像死人，嘴唇上布满了干裂的血口子，眉心有一个暗紫色的印记在缓缓消散。那是魔主灵魂被封印回去时留下的痕迹。
慕君夜从龙椅后面冲出来，冲到顾衍之身边蹲下来探他的鼻息。呼吸还有，很微弱，但还有。他抬头朝殿外喊了一声“太医”，声音大到连殿门口的禁军都吓了一跳。十几个太医拎着药箱从殿外跑进来，跑的姿势各不相同——有的提着袍角跑，有的捂着帽子跑，有的摔了一跤爬起来继续跑。他们在顾衍之身边围成一圈，把脉的把脉，翻眼皮的翻眼皮，扎针的扎针。沈鹿溪站在旁边看着他们忙活，从头到尾没有动。
太医中年纪最大的那个转过头来，脸上的表情像吃了苍蝇：“沈姑娘，这位公子的体内有一股极为狂暴的灵力在横冲直撞，老夫行医四十年从未见过——”沈鹿溪没等他说完，弯下腰，把手按在顾衍之的额头上。灵力从她掌心灌入他的经脉，顺着经脉一路往下，探到丹田——封印还在，但已经不是之前那个完整的状态了。阵纹断了一大半，剩下的也在断裂的边缘，像一根根被拉到极限的琴弦。诛劫剑意从断裂的缝隙中不断渗出来，像鲜血从伤口中往外渗。她在封印外围又加固了一层，用自己的灵力织了一张网，把那些渗出来的剑意兜住了。不是长久之计，但能撑几天。
沈鹿溪直起身，从袖中摸出一块干粮，掰了一块塞进嘴里。干粮是昨天剩的，硬得像石头，她用唾沫泡软了才咽下去，咽的时候喉结动了一下。她低头看了一眼躺在地上的顾衍之，他的眉心那道暗紫色的印记已经彻底消散了，但消散之后留下了一个淡淡的印痕，像一道浅色的疤。“魔主即将完全觉醒，”沈鹿溪把剩下半块干粮塞回袖子里，“我们没时间了。”
太和殿外的广场上，百官还在四散奔逃。有人在喊“有妖怪”，有人在喊“护驾”，有人在喊“快关宫门”，各种声音混在一起，像一锅煮沸的粥。几个穿着官袍的老头跑得太急，在台阶上摔作一团，官帽滚了一地。有人的官帽被踩扁了，有人捡起一顶不是自己的官帽扣在头上，歪歪扭扭继续跑。
周正源从殿门外挤进来，官袍皱巴巴的，头发也散了。他手里攥着一把符纸，符纸在慌乱中被他攥得皱成了一团，朱砂纹路都看不清了。他挤到沈鹿溪身边，看了一眼躺在地上的顾衍之，又看了一眼沈鹿溪的脸色，然后把那句“师父你没事吧”咽了回去，蹲下来帮太医按住顾衍之不停抽搐的手臂。
慕君夜站在龙椅旁边，望着太和殿屋顶上那个被魔主灵魂冲出来的大洞。洞的边缘参差不齐，碎瓦片还在往下掉，噼里啪啦砸在殿内地砖上。碎瓦片中有一块比较大，落在龙椅旁边，形状像一把刀。他弯腰捡起那块碎瓦片，在手里翻来覆去地看，瓦片的边缘很锋利，划破了他的手指。他把流血的手指塞进嘴里吮了一下，然后把碎瓦片扔回了地上。碎瓦片在地上弹了两下，碎了。
殿外的广场上，有一面旗帜被风吹倒了，旗杆砸在地上发出哐当一声巨响。没人去扶，所有的人都忙着跑。那面旗帜是天澜王朝的战旗，旗面上绣着五爪金龙，金龙的头朝着太阳的方向。现在龙头朝下栽进了泥里，金色的龙身沾满了灰。
