祭坛上的血色光幕像一面倒扣的碗，把轮回盘罩在里面。光幕的表面有波纹在缓缓流动，每一条波纹都是一道符文，符文从祭坛边缘向中心汇聚，在轮回盘正上方交汇成一个复杂的图案。沈鹿溪站在光幕前，天道宝鉴的解读在识海中展开：至亲之人纯正血脉的活体精血。沈家嫡系，她本人和沈明珠。沈明珠跪在祭坛下面的地上，手脚都在发抖。被人从监狱里提出来的时候她以为是要处决她，一路抖到龙脉入口。进了龙脉，看见祭坛上的血色光幕，听见沈鹿溪说出“献祭”两个字，她抖得更厉害了，牙齿都在打颤，咯咯咯咯地响。
“你要杀我献祭？”她的声音又尖又细，像指甲划过瓷器。“我不是沈家血脉！我是抱养的！你献祭我没用！”沈鹿溪低头看着她，看着这个曾经风光无限的假千金此刻像一条丧家之犬跪在地上，泪水混着灰尘在脸上糊成一片。她说完了，喘着气，等沈鹿溪的回答。
“本座知道。”沈鹿溪的声音不大，沈明珠的哭声卡在喉咙里。她知道？她一直知道？那为什么还要把她带到这里来？沈鹿溪没有解释，她转向祭坛，从腰间抽出短刀——姜劫的短刀，刀刃上的符文在血色光幕的映照下泛着暗红色的光。她举起短刀，刀尖对准自己的左腕。顾衍之上前一步伸手要拦，沈鹿溪没有看他，手腕一翻刀锋划破了皮肤。血从伤口涌出，滴入祭坛上的凹槽，凹槽不大，只有巴掌大小，但似乎能容纳无穷无尽的血。
血色光幕在鲜血滴入的那一刻变了，波纹流动的速度加快了，符文的光芒从暗红变成了鲜红，从鲜红变成了金红，像有什么东西在光幕内部被点燃了。沈鹿溪看着自己的血在凹槽中汇聚，凹槽像一个永远装不满的无底洞，血滴进去就消失了。她的脸色开始变化，不是慢慢变白的，是像有人把颜料从她脸上一点一点抽走，从颧骨开始白，白到鼻梁，白到嘴唇，白到下巴。顾衍之再次伸手要拦，她抬手制止了。他看见她抬手的动作比平时慢了很多，手指在微微发抖。
沈明珠瘫在地上，看着沈鹿溪的血一滴一滴地流进凹槽，看着她的脸色一点一点地变白，看着她的身体一点一点地失去力气。她张着嘴发不出声音。沈鹿溪在用自己的血献祭，用自己的命换沈明珠的命。她不是来杀她的，她是来替她死的。
血色光幕消退的速度很慢，慢到沈鹿溪的血流了很久光幕才从鲜红色变成淡红色，从淡红色变成几乎透明的粉白色。轮回盘在光幕消失的瞬间从祭坛上脱落，撞在地上发出一声闷响。那是一面古旧的铜镜，镜面磨得光滑，镜背刻着复杂的符文，符文中嵌着七颗宝石，每颗宝石的颜色都对应一件神器。沈鹿溪弯腰去捡轮回盘，弯腰的动作做到一半身体晃了一下，膝盖弯了弯差点跪下去。她用手撑了一下祭坛的边缘才稳住了。轮回盘的镜面照出她的脸，苍白，嘴唇上没有血色，眼眶底下有青黑色的阴影。她短刀插回腰间，把轮回盘塞进储物袋，转过身面对顾衍之和沈明珠。
沈明珠跪在地上浑身抖得更厉害了。她的嘴唇在动，却说不出话。沈鹿溪经过她身边的时候没有看她，沈鹿溪走出了祭坛范围，脚步声在空旷的地下空间中回荡。沈明珠瘫在地上，看着她的背影消失在甬道的黑暗中。顾衍之跟在她身后，看着她走路的样子——步子不稳，身体往左侧倾斜，左脚落地的时候膝盖会弯一下。他伸手扶住了她的手臂，她看了他一眼没有挣开。
走出皇陵的时候，外面的阳光很刺眼。沈鹿溪眯了一下眼睛，用手背挡住阳光。她的手背上有干涸的血迹，血已经凝固了，暗红色的，在阳光下结成了一层薄壳。顾衍之把她扶上马车，她靠在车壁上闭上眼睛。马车开始走的时候车轮碾过石板路面的声音很响，车身的晃动让她左边手腕上的伤口又渗出了血，血从绷带里渗出来，在白色的绷带上洇开一小片红色。她低头看着那片红色看了一会儿，伸手按住了伤口。疼，但疼得刚刚好，能让她保持清醒。
马车走了很久，久到窗外的光线从明到暗又从暗到明。她没有睡着，只是一直闭着眼睛。脑子里在转很多东西，七件神器，诛天阵，暗黑主宰，四十九天的倒计时，还剩二十多天，时间很紧，紧到她的伤口还没愈合就要出发了。
马车停了。顾衍之先下车，站在车门外等她。她撑着车壁站起来，头有点晕，扶住车门框稳了一下才下车。周正源站在皇陵门口，拄着一根拐杖，拐杖是临时削的，树皮都没剥干净。他的灵力全废后身体恢复得很慢，能站起来了，但走路还是一瘸一拐的。他看着沈鹿溪从马车上走下来，看着她苍白的脸色和左腕上渗血的绷带，张了张嘴，喊了一声“师父”。声音在发抖。沈鹿溪看了他一眼用右手拍了拍他的肩膀，拍得很轻。
皇帝站在皇陵门口，身后是禁军和百官。他看着沈鹿溪走下马车，看着她的脸色，想说什么，嘴唇动了几下，最后只说了一句“回宫休息”。沈鹿溪没有回宫，她让顾衍之扶她回了国宾馆。国宾馆的房间还是她离开时的样子，桌上的符纸还铺着，砚台里的朱砂已经干了。她坐在床边，顾衍之蹲下来帮她把左腕上的绷带拆开检查伤口。伤口很深，深到能看见皮下的组织。血已经不流了，但伤口周围的红肿还没有消退。他从桌上拿了一瓶金创药撒在伤口上，重新用干净的绷带缠好。
周正源拄着拐杖站在门口，手里端着一碗粥。粥是热的，米已经熬化了，上面飘着几粒红枣。他走进来把碗放在床头的小几上，沈鹿溪端起碗喝了几口，把碗放回去了。房间里的烛火烧了一整夜。沈鹿溪靠在床头闭着眼睛，呼吸平稳不知道睡着没有。顾衍之坐在桌边守着，桌上轮回盘的镜面在烛火下反着光。沈鹿溪半夜醒了一次，摸了一下左腕上的绷带，绷带还是干的，没有渗血。她翻了个身面朝墙壁，墙上有裂纹，从天花板一直延伸到踢脚线，裂纹的形状像一条蛇。她看了一会儿，闭上眼睛又睡了。
天亮的时候，沈鹿溪从床上坐了起来。左腕上的伤口已经不疼了，但身体还是很虚，失血过多的后遗症。她站起来走到桌边把轮回盘拿起来装进储物袋。周正源的粥还剩半碗，凉了，表面结了一层薄膜。她把那层薄膜挑掉，把凉粥喝了。顾衍之从外面走进来，手里提着早饭——包子，热乎的，还冒着白气。沈鹿溪接过去咬了一口，是菜馅的，她不爱吃菜馅的，但没说话，把整个包子吃完了。
国宾馆的院子里银杏树的叶子还没长出来，枝丫光秃秃的。沈鹿溪站在树下看着光秃秃的树枝看了一会儿，转身走进房间开始整理行装。下一站，无归海终极遗迹。最后一次了。她把储物袋系在腰间，把短刀插在腰带上，刀鞘磕了一下轮回盘发出轻微的响声。
