会客室的灯全开着，白光刺眼。孙梅跪在地上，双手被塑料扎带绑在身后，膝盖着地的时候磕得有点重，闷响了一声，她的眉头皱了一下但没有出声。灰色夹克上有好几处破洞，领口的位置有一块暗红色的污渍——不是血，是番茄酱之类的，干了之后颜色发暗，像陈旧的血迹。短发很乱，耳朵两边翘着，头顶的头发被压扁了，是戴了很久的帽子压出来的印子。她的眼神在闪躲，看地板的时间最多，偶尔抬起来看一眼赵铁兰的钢管，又低下去，看一眼顾归晚的脸，又低下去。
赵铁兰站在她身后两米处，钢管杵在地上，铁刺朝上。她的目光从孙梅的后脑勺移到她的肩膀，再移到她的后背，像扫描仪一样来回扫，不放过任何一个细微的动作——肩膀的抖动、手指的蜷缩、呼吸的深浅。
陈默站在孙梅身后偏右的位置，平板电脑举在手里，屏幕上是孙梅的背景资料。前顾家安保副队长，三十二岁，在顾家工作了六年，末世后下落不明。资料最后一页有一行手写的备注：“此人曾长期与顾家法务部保持密切联络。”字迹潦草看不清是谁写的，时间戳显示是末世前三个月录入的。
“姓名，孙梅。年龄，三十二岁。前顾家安保副队长，在任期间负责顾家本宅外围安防。”陈默念这些信息的时候声音很平，像在读一份档案。念完之后把平板翻过来给顾归晚看了一眼，然后收回去。
孙梅低着头，后颈的脊椎骨一节一节地凸出来，皮肤很白，白得不正常，像是很久没有晒过太阳。她的手指在身后绞着，指甲很短，有的咬秃了，有的劈了，指尖包着创可贴，创可贴已经脏了，边角翘起来。
顾归晚坐在主座上，面前放着一杯茶，没有喝。她的坐姿和平时一样，背挺直，手放在桌上，手指交叉。但她的眼神和平时不一样。不是在打量，不是在计算，是在回忆。看着孙梅的脸，那张脸和前世的记忆重叠在了一起——同一张脸，更年轻的版本，同样的短发，同样的灰色夹克。前世第一世，这个女人在安全区潜伏了两年，以“安保顾问”的身份接近她，帮她训练卫队、帮她规划防线、帮她挡过至少三次刺杀。她以为她是自己最信任的人。直到丧尸围城的那天晚上，她站在她背后，距离不到一米，把一把匕首从她的后腰捅了进去，插进了右肾，旋转九十度，拔出来。她倒地的时候回头看了一下，看见的是这个女人面无表情的脸和松开了刀柄之后还在滴血的手。
“孙梅。”顾归晚叫了一声。声音不大，但这两个字从她嘴里出来的时候，整个会客室的气温好像降了一度。赵铁兰的钢管在地上轻轻点了一下，当。
孙梅抬起了头。她的眼睛和顾归晚的记忆重合了——深棕色，瞳孔不大不小，眼神温和、诚恳、带一点劫后余生的庆幸。和前世第一次见面时一模一样。
“顾小姐，我从前是顾家安保副队长，我知道顾家内部很多秘密。顾远樵的暗杀计划、顾衍之的海外账户、顾兰亭的伪造身份，我都知道。我愿意把这些全部交代，只求您收留我。”
顾归晚看着她的眼睛，看了很久。久到孙梅开始不安，身体微微前倾，膝盖在地面上挪了一下，磨出一道白印子。久到赵铁兰换了一下握钢管的手，手心出汗了，钢管滑了一下，她重新握紧。顾归晚的嘴唇动了一下，声音从喉咙里出来，很轻，轻到像是在跟自己说话。
“你在顾家的时候，去过安全区吗？就是在老城区那个地下避难所，里面有个叫孙梅的安保顾问，跟你同名同姓，长得一模一样。”
孙梅的脸色变了。不是一点点变，是突然变的，像有人在她脸上泼了一盆白漆。嘴唇的血色在那一瞬间全部褪去了，剩下的只有一种近乎透明的白。她的身体开始发抖，从膝盖开始，蔓延到大腿、腰部、肩膀，最后整个人像一片风中的叶子在抖。牙齿在打架，咯咯咯的。
“你——你怎么知道——”声音碎成了好几段，拼不起来。瞳孔放大了，眼眶里的恐惧像水一样溢出来，顺着脸颊往下淌，和眼泪混在一起，分不清哪个是泪哪个是汗。
顾归晚端起了茶杯喝了一口。茶已经不烫了，温的，龙井的豆香味还有一点。她把茶杯放回去，杯底磕在桌面上，声音很轻。
“上一世的事你不用怕，这一世你还没有做过。但我需要你回答我一个问题。问完了，你可以留在女帝区。不问你的过去，不算你的旧账。但问题必须答真话。”
孙梅的牙齿不打架了。她的嘴唇还在抖，但她用力咬住了下唇，咬住了止住了抖。血从咬破的地方渗出来，一点点，暗红色的，挂在嘴唇上像一颗小珠子。点了点头。
“暗杀令是谁签的？”
孙梅的瞳孔缩了一下。这一缩和之前的变化不一样——不是恐惧，是震惊。她以为她会问顾家海外账户的密码，以为她会问顾衍之的藏身地点，以为她会问她前世杀过多少人。她没想到她会问这个。沉默了十几秒，喉咙里发出一种很低的声音，像是什么东西卡在那里上不去下不来。
“顾远樵——是顾远樵签的。”声音是虚的，说完之后她自己都不信。
顾归晚没有追问，没有拍桌子，没有提高音量。就那么看着她，眼睛不眨，呼吸不变。沉默持续了大约五六秒，在安静的空间里，这几秒长得像几分钟。
“是顾怀璋。”
这四个字说出来之后，孙梅整个人像是被抽空了一样，肩膀塌了，后背弯了，头低得下巴快碰到胸口了。“暗杀令不是顾远樵签的。是顾家族长顾远樵的父亲顾怀璋签的。顾远樵只在执行人那一栏盖了章。签字页和盖章页是分开的，签字页只有顾怀璋一个人看过，看过之后当场烧了，留档的只有盖章页。所以所有人都以为是顾远樵下的令。”
赵铁兰的钢管在地上顿了一下，这次不是轻点，是顿，很重，铁刺戳进了水泥地面的裂缝里，卡住了。她拔了一下才拔出来。
陈默的平板电脑从手里滑了，他没有拿稳，平板掉在桌上，屏幕朝下，砸在桌面上的声音很响。他把平板翻过来，屏幕还亮着，他打开了备忘录，手指悬在键盘上方，但没有打字。
“顾怀璋在末世前两年就已经把家族实权交给了顾远樵，所有人都知道。但有一条规矩，顾家内部的人都知道但不敢说——但凡涉及‘血脉继承’的事务，必须由族长亲自签字。你的暗杀令，属于血脉继承事务。顾怀璋亲自签的字，用的私章，不是家族公章。私章只有一枚，他随身带着，从不离身。”
顾归晚的手指从茶杯上抬起来，放在桌上，十指交叉。拇指没有绕圈，就那么交叉着，纹丝不动。“你知道私章长什么样？”
孙梅点了点头。“见过一次。我担任安保副队长的时候，有一次顾怀璋来本宅开家族会议，顾远樵让我去会议室送文件，我进去的时候他正在盖章。私章是玉的，淡青色，圆形，上面刻的字我看不清，但章的边缘有花纹，像是藤蔓。”
顾归晚的手松开了，从桌上的笔筒里抽出一支笔，从笔记本上撕下一张纸，推到孙梅面前。“画下来。能画多少画多少。花纹、形状、大小，凭印象画。”
孙梅的手被绑着，画不了。赵铁兰走上去剪断了扎带，剪刀的刃口很锋利，扎带断开的时候弹了一下，啪的一声。孙梅揉了揉手腕，手腕上勒出了一道红印子，她用左手揉着右手，揉了好几下才拿起笔。她的手还在抖，笔尖在纸上戳了好几个洞，第一笔画歪了，重画。圆形的章，中间是字，画不出来，画了几个方块代替。边缘的花纹她画得很慢，一笔一笔地描，描出了藤蔓的形状，和古玉上的花纹一模一样。
赵铁兰不认识那个花纹，她的钢管上刻的是几何纹，不是藤蔓。陈默也不认识，他的平板上没有这种纹路的记录。但顾归晚认识。苏玉真的古玉上刻的就是这种藤蔓，缠绕着，分不清哪根是哪根，像一个永远解不开的结。
她把纸拿起来看了一会儿放下，叠好，塞进内兜里和铜钥匙放在一起。
“赵铁兰，给她安排单独隔间。二十四小时看守，不能让她跑了，也不能让她受伤。”
赵铁兰点了头，钢管从地上提起来架在肩上，走到孙梅面前。孙梅从地上站起来，腿麻了，站起来的瞬间晃了一下赵铁兰扶了她一把。手碰到孙梅手臂的时候，孙梅的肩膀缩了一下，但没有躲。赵铁兰松开手，转身走在前面，孙梅跟在后面，两个人一前一后走出了会客室。脚步声在走廊里越来越远，一重一轻，重的那个是赵铁兰的靴子，轻的那个是孙梅的布鞋，两双脚的声音叠在一起，像两种不同的乐器在合奏，合得不太好，有时同步有时不同步。
韩三冬从门口走进来，把烟叼在嘴里，点了。抽了一口，烟雾从她嘴里吐出来。
“归晚，你真信她？”
“她说的章，和姥姥给我的玉花纹一样。这种事编不出来。”顾归晚把古玉从兜里掏出来，放在桌上。古玉在灯光下反着青色的光，边缘的藤蔓花纹在光的照射下像活的一样，缠绕着，蜿蜒着。她手指抚过那些花纹，从第一条摸到最后一条，摸了三遍。
“那个人还有用。留着。”
陈默把平板电脑拿起来，在备忘录里打下了一行字：“顾怀璋，暗杀令签字人，玉质私章，藤蔓花纹。”然后在这行字下面画了一条横线，在横线下面写了另一行字：“与苏玉真古玉花纹一致。”他把这页备忘录保存了，备份了三份。
日光灯管闪了一下。电压不稳，闪了之后又稳了。白光在灰白色的天光下不那么白了，带着一点暖黄，像末世前天亮了之后还没关的路灯，疲惫、暗淡、快要灭了但还是亮着。
走廊里的脚步声消失了。赵铁兰和孙梅已经走远了，走到外居住区最深处的那个单人隔间里。门关上了，锁扣咔嗒一声扣上了。赵铁兰站在门口，钢管杵在地上，两只手按着钢管顶端。孙梅坐在行军床上，抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，眼睛看着墙壁。墙壁是水泥的，灰白色，没有裂缝，没有涂鸦，什么都没有。
孙梅看着那面墙，墙上什么都没有。但她不知在看什么，也许是在看那些还没发生的事情，也许是在看她已经活过一次但还没发生的未来。她的眼睛还睁着，没有闭。
