走廊尽头是一扇铁门，没有密码锁，没有把手，门缝用胶条封死了，从外面推不开。阿九用匕首插进门缝，沿着胶条划了一圈，胶条断开的声音很闷。赵铁兰用肩膀顶了两下，门开了。走廊另一头，灯光从尽头透过来，不是日光灯的白光，是昏黄的、像灯泡快灭时的那种黄。五十米，走了很久。每走一步，昏黄的光就亮一点，空气里多一种味道。消毒水、血腥味、还有另一种——像是长期不通风的房间里积攒了很久的汗味和尿骚味混在一起，像潮湿发霉的地窖。
圆形大厅的天花板很高，抬头看不到顶，手电筒的光柱打上去被黑暗吞了。七个人被倒挂在天花板下面，铁链从黑暗深处垂下来，拴住她们的手腕和脚踝，头朝下，脚朝上，头发垂着，像倒挂的钟摆。她们的嘴被胶带封住了，眼睛睁着，有人在哭，眼泪倒着流，流进头发里，流到额头上，滴在地上。有人已经昏迷了，眼睛闭着，身体在微微晃动，铁链发出细微的摩擦声。
韩三冬的手电筒光柱扫过那些脸——很年轻，十七八岁，二十出头，最小的看起来不到十六岁。脸颊凹进去了，眼窝也凹进去了，嘴唇干裂，手腕脚腕上全是勒痕，勒痕是紫黑色的，肿得很高，皮肤被铁链磨破了，露出下面粉红色的嫩肉，结了痂，又磨破了，又结了痂。有人身上穿着病号服，蓝白条纹，有人只穿着内衣，有人什么都没穿。
顾归晚的手电筒光柱停在其中一个人身上。那个人是清醒的，眼睛睁着，瞳孔在光柱下缩了一下，然后又放大了。在看光柱后面的人，在看是不是来救她的人。嘴被封着，发不出声音，但眼睛在说话——求求你救救我。
八名武装守卫从大厅四周的阴影里冲了出来。有人从柱子后面冲出来的，有人从门后面冲出来的，有人从天花板的铁架上面跳下来的。其中两个人的速度最快，一个浑身冒着火光，拳头上的火焰在昏黄的光线下像两个小太阳；另一个脚下生风，身体轻盈得像一片叶子，速度是其他人的一倍。
阿九迎上了近战守卫。匕首在手里转了一圈，刀尖朝前，从一个人脖子侧面划过去，那人捂着脖子退了几步倒了下去。赵铁兰的钢管横扫砸断了另一个人的锁骨，铁刺带电，被电到的那个人身体抽搐了几下，枪从手里滑落。
韩三冬把狙击步枪调到近战模式，枪托抵肩，瞄准镜里的十字线压在了火系异能者的额头上。一枪爆头，另一个没来得及躲，第二枪打穿了他的胸口。火灭了，血从身下流了出来。风系异能者速度最快，他在大厅里快速移动躲避子弹，但顾归晚的精神力不需要瞄准。五级精神冲击波精准地击中了他的大脑，风停了，他被震晕了，七窍流血，身体往前倒。顾归晚走过去，拧断了脖子——喀嚓。
三分钟。八个守卫，全部死了。地上的尸体横七竖八，血在昏黄的灯光下是黑色的。
阿九爬上天花板，双手抓着铁架，身体悬空。房间的顶部全是纵横交错的钢梁，铁链固定在钢梁上。他用牙齿咬住匕首，腾出右手抓住铁链，左手把刀从嘴里拿下来，割。第一个铁链割断，阿九抓住了她的手臂，把人慢慢放了下去。赵铁兰在下面接住，抱在怀里，放在地上。第二个，阿九的左手虎口被铁链割了一道口子，血顺着手腕往下淌滴。他甩了甩手继续割。第三个，匕首刀刃卷了一个口子，但他继续割。第四个、第五个、第六个、第七个，全部放了下来。
地上七个人，排成一排。两个昏迷，三个能站立但腿软站不稳，两个虚弱但意识清醒。清醒的那个在哭——不是嚎啕大哭，是无声地哭，眼泪从眼眶里涌出来顺着太阳穴流进头发里。她的嘴唇在动，胶带还没撕掉，声音出不来。阿九蹲下来，小心地撕掉了她嘴上的胶带。胶带粘得很紧，撕的时候扯下来一层皮。她没有喊疼，嘴唇在动，声音很小，像蚊子叫。“她们说我们是……新世界的种子……要把我们改造成……听话的……生育工具。”
顾归晚蹲在她面前，看着她的眼睛沉默了三秒。那三秒里走廊尽头没有声音，天花板上铁链的余音没有停止，循环在空气里一圈一圈地走。把战术服的外套脱下来披在那个人身上，外套很大，把她整个人裹住了，拉链拉到了最上面。“我叫顾归晚。你们安全了。”
那三个昏迷的被赵铁兰和阿九背着走。能站立的互相搀扶着走。清醒的那个走在最后面，穿顾归晚的战术服，衣服太大袖子卷了好几折，下摆快垂到了膝盖。她走得很慢，每走一步眉头就皱一下。脚踝上的勒痕肿得厉害，每走一步就磨一下疼一下。
走廊的灯闪了。不是灭，是闪——日光灯管在快坏之前的那种闪，一明一暗，一明一暗，像有人在反复按开关。闪了几下之后稳定了，光比以前暗了一点。
旧法院门口，灰白色的天光从云层后面透出来落在废墟上。七个被解救的女性被安置在广场上临时搭建的帐篷里，沈惊鸿带着医疗队给她们处理伤口。消毒水的气味从帐篷里飘出来碘伏的棕色液体顺着手腕往下滴。沈惊鸿蹲在地上给一个人的脚踝上药，动作很轻，棉签碰到伤口时那个人疼得缩了一下但没有叫。沈惊鸿抬头看了她一眼——很小的，十七岁，脸上的擦伤还没结痂。
“这个人叫什么名字？几岁了？”沈惊鸿问旁边的人。“孙小小。十六岁。今天是她在女帝区的第一天。”
顾归晚站在帐篷外面看着那些被救出来的年轻女性，看着她们身上的伤口，看着她们恐惧的眼神，看着她们从恐惧慢慢变安心的过程。她从兜里掏出那枚古玉攥在手心里，古玉是温的，边缘的花纹磨得快看不清了，但还能感觉到那是一圈一圈的，像河流干涸之后留下的痕迹。
苏胭站在她身旁，笔记本翻开，笔握在手里。她在那页的最上面写了一行字——“地下囚禁解救七人，孙小小，十六岁。”加了一行字——“最小的妹妹。今天是她加入女帝区的第一天。”
韩三冬站在旧法院门口抽完了那根烟，烟头在地上踩灭捡起来塞进裤兜。狙击步枪背在背上，枪口朝下。阿九蹲在台阶上，左手虎口的伤口用绷带缠了两圈，止血了但还在往外渗，血珠从绷带下面渗出来一滴一滴的。
赵铁兰站在广场上钢管杵在地上，两只手按着钢管顶端。她在数那七个人——七个，没有第八个。今天救出来七个，但还有没有其他人，还有没有更多这样的地方，还有没有人像她们一样被关在某个地下室里。
陈默站在行政办公室窗口看着广场上那些被救出来的年轻女性。平板电脑的屏幕上显示了那八名守卫的身份信息——八人全部是顾怀璋名下建筑公司的员工。调出了末世前三年的改造工程合同——三千七百万，一个地下设备层的改造不可能花这么多钱。这笔钱是用来建这个地下囚禁设施的。签字人——顾怀璋。
他关掉了平板电脑的屏幕，屏幕上的光灭了。窗外灰白色的天光透过窗帘缝隙照进来，落在他脸上。
走廊里的日光灯没闪。电压稳了。白光很强，把走廊尽头那个没写完的“正”字照得很清楚——旁边又多了一行新字，“孙小小 十六岁 住医疗区”。字迹歪歪扭扭，圆珠笔写的蓝色的油墨还没干透。
顾归晚从兜里掏出古玉，淡青色，在灰白色的天光下反着暗光。攥在手心里，攥紧。古玉温了。
