虚空中没有风，但沈千音感觉自己像是被一只看不见的手攥住了，往裂缝最深处拖。
她今年七岁，是沈家百年来最年轻的正式契约师。三个月前通过考核的时候，族长的胡子都翘起来了，拍着她的脑袋说“千音啊，你以后就是咱们沈家的招牌”。她记得很清楚，那天妹妹千柔站在一旁，冲她笑了，笑得甜甜的，还抱着她的胳膊说“姐姐好厉害”。
可现在那个甜甜的妹妹，正站在裂缝边缘，手背上亮着猩红色的咒纹。
“千柔？”沈千音的声音有点发抖，不光是疼的，还有一种说不清的东西堵在喉咙里。
千柔歪了歪头，那张稚嫩的脸上挂着笑，但眼睛里的光不对。那不是七岁孩子该有的眼神，太冷了，冷得像刀子。
“姐姐，你太耀眼了。”
她说着话，手上的动作没停。猩红色的咒纹越来越亮，像有什么东西正在从沈千音身体里被抽走。那种感觉很难形容，不是疼，是空。就好像有人拿勺子在她灵魂里挖，一勺一勺地往外掏。
沈千音低头看了眼自己的手背。
契约咒纹正在褪色。
那些深紫色的纹路她从小看到大，闭着眼睛都能画出来。可现在它们像被水洗过的墨迹，一点一点地淡下去，露出底下苍白的皮肤。
“你疯了？”沈千音咬着牙，声音从喉咙里挤出来，“强剥契约系统会死人的！”
“我知道啊。”千柔的语气轻飘飘的，还带着点撒娇的味道，跟她平时说“姐姐我要吃糖”时一模一样，“所以你得死在这儿啊。”
沈千音的脑子里闪过很多画面。
想起三个月前千柔问她“姐姐，契约系统能不能从一个人身上转到另一个人身上”的时候，她正在研究一份高级契约兽的图谱，头都没抬就回答了“理论上可以，但那是禁术，搞不好会死”。千柔“哦”了一声，没再问。
原来她不是好奇。
她是在确认。
“你一直在等这个时机？”沈千音的声音哑了。
“裂缝会提前三天活跃，你以为是谁动的手脚？”千柔笑了，笑得很开心，像个做了件了不起的事等着被夸奖的孩子，“我等了好久好久呢，姐姐。”
沈千音想召唤影凤。
她的契约兽，那只浑身漆黑、翅膀一振就能撕开次级裂缝的影凤，从她六岁起就跟在她身边。意念一动就能唤来，比呼吸还自然。
意念动了。
什么都没发生。
契约系统正在被剥离，她和影凤之间的连接断了。她能感觉到影凤在另一边焦急地扑腾，但就是够不着，像隔了一层打不破的玻璃。
千柔手背上的猩红咒纹又亮了一度。
沈千音的身体在往下沉。不是那种慢慢地滑，是被人拽着往下坠。裂缝核心的力量像磨盘一样碾着她的身体，她听到自己肋骨碎裂的声音，咔嚓咔嚓的，连绵不绝。
疼到极致反而不疼了，整个下半身都没了知觉。
裂缝最深处突然传来一个声音。
那声音不像是从耳朵里听见的，更像是直接灌进了脑子里。很低沉，很古老，每一个字都带着重量，压得人灵魂都在颤。
“第七界的钥匙……在她身上……”
沈千音愣住了。七大界域她都知道，父亲教过，导师也教过，从第一界到第六界她都去过，第七界只在古籍里提过一句“其存不可考，其亡不可证”。所有人都当那是传说。
可这个声音说第七界是存在的。
那个声音又响起来了:“不能让她死。”
千柔的脸色瞬间变了。
那张七岁的小脸上，笑容消失得干干净净，取而代之的是一种近乎疯狂的急切。她加快了剥离的速度，手背上的猩红咒纹亮得刺眼，像要烧起来。
她背后的存在不允许千音活着。
沈千音突然明白了。千柔背后有人，不，不一定有人，可能是别的什么东西。那个东西教会了千柔禁术，帮她把裂缝的活跃期提前，现在又命令她加快剥离速度。
“快点死啊你！”千柔咬着牙低吼，声音都变了调，不像个孩子，像个被逼到绝路的困兽。
沈千音不知道自己还剩多少时间。也许几息，也许下一秒就会彻底消散。契约之力还在往外流，身体也在碎，她什么都做不了了。
但她至少可以做一件事。
她用尽最后一点残存的契约之力，将一道意念烙印打进了虚空深处。那烙印没有形状，没有颜色，只有一行字——一行她用全部灵魂刻进去的字。
“我要重来。”
她要知道真相。
要知道千柔背后站着的是谁，要知道那个“第七界”是什么，要知道为什么自己非死不可。
“我要查清真相。”
意念烙印消散的瞬间，她的身体终于碎了。像沙子捏成的人偶被人一巴掌拍散，血肉、骨骼、灵魂碎片，全都被虚空的黑暗吞没。
千柔站在裂缝边缘，大口大口地喘着气。
她低头看了看自己的手背，猩红色的咒纹还在，但暗了不少。她伸手摸了摸，嘴角慢慢勾起一个弧度。
身后的裂缝还在崩裂，灵光碎片像雪片一样乱飞。
她转身准备离开，手背上刚暗下去的咒纹突然又亮了一下，像是有人在回应什么。
千柔愣了一下，随即笑得更深了。
那道微光又颤了颤。
