沈千音用了七天。
七天里她做三件事——吃饭、睡觉、算封印阵的频率。三重封印阵的能量流动像心跳一样有规律，白天快，晚上慢，午夜时分最慢。她把频率记在本子上，用指甲刻在床板背面，刻了满满一板，全是数字和符号，同监室的人看不懂，以为她在画画。
第七天晚上，她找到了那个间隙。
午夜交替。旧的一天结束新的一天开始的那个瞬间，三重封印阵会同时进行一次能量校准。校准的时长是0.3秒，在这0.3秒里，三层封印之间会出现一条缝隙，窄到连一根针都插不进去，但足够一缕意识渗透过去。
前世她花了四年才找到这个缝隙。这辈子七天就够了，因为不需要找，只需要回忆。
红蝎站在监室门口，帮她看着走廊两头的动静。胖女人王翠花守在窗户边上，长头发的年轻女人李蕊趴在门板上听外面的脚步声。这几个人沈千音用了三天收服的——不是打架，是用信息。她知道王翠花在外面还有个女儿，知道李蕊是被冤枉的，知道监室里每个人心里最深的秘密，然后把那些秘密变成了筹码。
“你确定？”红蝎的声音压得很低，眼睛盯着走廊尽头，“意识进去，人还能回来？”
“能。”沈千音盘腿坐在床上，双手搭在膝盖上，眼睛闭着，声音很平静，“但我需要一炷香的时间，期间不能被打断。”
红蝎没再问了。她转过头，朝王翠花和李蕊分别点了下头，意思是各自就位。
沈千音闭上眼睛。
她在等。等那个频率降到最低点。三重封印阵的能量流动在她感知中变成了三条线，一条来自手铐，一条来自脚镣，一条来自颈环。三条线各自跳动着，频率不同，相位不同，像三条纠缠在一起的蛇。
午夜到了。
三条线同时慢下来，慢到几乎停滞。0.3秒的间隙出现在三条线交汇的那个点上，小得像针尖，但确实存在。沈千音的意识从那个针尖大的缝隙里挤了过去，像一缕烟从门缝里钻进去，无声无息。
黑暗。
死狱区的黑暗跟外面不一样。普通区的黑是没开灯的黑，死狱区的黑是有重量的黑，像一整块铁压在身上，连呼吸都费劲。沈千音的意识投影在黑暗中凝聚成形，还是三岁孩子的模样，只是身体半透明，像一层薄冰，随时会碎。
她沿着甬道往前走。
死狱区的结构她前世走过无数次，闭着眼都能走。甬道很窄，只能容两个人并排，两侧的墙壁上每隔十步就有一道封印门，门上刻着编号——C-01、C-02、C-03，一直排到C-47。每个编号对应一个囚室，里面关着的都是S级以上的重犯，有些是活人，有些是契约兽，有些是连人都算不上的东西。
她没在那些门前停留。她要去的是最深处，C-00，没有编号的囚室。
甬道的尽头是一道铁门，门上没有把手，没有锁孔，只有一整面刻满封印咒纹的铁板。铁板正中央刻着一个图案——一只蜘蛛，八条腿，脸上有一张扭曲的人脸。那个图案她前世看过无数次，每次看都觉得恶心，不是恐怖，是那种说不清的反胃感，像是灵魂本身在排斥那个图案。
她把意识投影的手掌按在蜘蛛图案上。
封印阵的第三层——锁灵阵。这层封印专门用来锁住灵力强大的生物，不是杀死，是困住，让里面出不来，外面进不去。但锁灵阵有一个缺陷，它认的是灵魂频率，不是实体。只要能模拟出内部囚犯的灵魂频率，就能骗过阵法。
前世的鬼王在跟她契约之后，把它的灵魂频率共享给了她。这个频率刻在她的灵魂深处，这辈子也不会忘。
铁门开了。
不是推开，是从中间裂开，像被一只看不见的手从两边掰开。裂缝里涌出一股冷风，冷得不正常，不是冬天的冷，是死物的冷，像打开了一个放了很久的棺材。
囚室不大，四四方方，大概十步见方。四面墙上全是封印咒纹，密密麻麻，从地面延伸到天花板，没有留一寸空白。地板是黑色的石板，石板接缝处填着银色的金属，那些金属在黑暗中发着微光，像一条条银色的蛇在地上爬。
囚室正中央悬浮着一块水晶。
那水晶很大，比学府测试用的水晶大了不知道多少倍，有半人高，形状不规则，像一块被巨力捏碎又重新粘合的石头。水晶表面布满了裂纹，裂纹里透出暗紫色的光，一闪一闪的，像什么东西在里面呼吸。
水晶里面有一只蜘蛛。
三米长，从头到尾的长度比她三岁的身体长出好几倍。通体漆黑，甲壳上覆盖着一层暗紫色的纹路，那些纹路跟封印咒纹很像，但更古老，更扭曲，像是什么失传的文字。八条腿蜷缩在一起，每条腿的关节处都有一根倒刺，倒刺的尖端正对着水晶的内壁，像是在不停地刺，刺了三百年也没刺穿。
它的脸。
沈千音每次看到这张脸都会起鸡皮疙瘩。蜘蛛不应该有脸，但它有。不是人类的脸，是像人类的脸，模糊不清的五官挤在原本应该是口器的位置上，像是有什么东西在甲壳下面挣扎着要钻出来。那张脸上的表情介乎痛苦和狰狞之间，看不出是在哭还是在笑。
八只眼睛。
那八只眼睛同时睁开了。
不是慢慢睁，是突然睁开，像八盏灯在同一瞬间点亮。金黄色的眼珠，每个都有拳头大，瞳孔是竖着的，缩成一条细线。八只眼睛盯着同一个方向——沈千音的意识投影。
一股力量从那八只眼睛里涌出来，直接撞在沈千音的意识上。不是能量攻击，是精神冲击，像一柄无形的锤子砸在她脑子里，震得她的意识投影剧烈晃了一下，半透明的身体差点散架。
精神攻击。S级契约兽的天赋能力，不需要契约，不需要灵力，纯粹用意志碾压对手。普通人的意识被这一下冲击就会碎掉，轻则变成白痴，重则当场魂飞魄散。
沈千音的意识投影纹丝不动。
她站住了。三岁的半透明身体晃了一下，但没散，重新稳住了。她的意识经历过一次死亡、一次重生，经历过灵魂被撕碎又重新拼合的完整过程，精神强度早就不是普通人能比的。S级的精神冲击对她来说，像是被大风吹了一下，站不稳，但不会倒。
“你是谁？”一个声音在她脑海中响起。
那声音很沉，沉到像是从很深很深的地底下传上来的，每个字都拖得很长，带着一种睡了很久刚被叫醒的慵懒和不耐烦。
沈千音抬起头，看着水晶里那只巨大的蜘蛛。
“前世你是我的契约兽。”她说，声音在空荡荡的囚室里没有回音，因为意识投影不产生回音，“这一世我来提前带你走。”
八只眼睛同时眯了一下。
“前世？”鬼王的声音带着一丝嘲弄，“小丫头，我已经在这块破水晶里困了三百年。你的前世最多不过几十年，哪来的资格在我的前世面前提‘前世’？”
“三百年的封印让你的感知变钝了。”沈千音的语气没有起伏，“你感觉到我的灵魂气息了吗？你觉得一个普通的三岁孩子，灵魂应该是什么味道？”
鬼王沉默了。
它的八只眼睛闭上了两只，剩下六只依然盯着沈千音，瞳孔的细线微微颤动，像是在闻什么。三百年没有接触过外界的灵魂气息，它的感知确实钝了，但还没有钝到什么都闻不出来的地步。
这个孩子的灵魂气息不对。太老了，老到不像是一个三岁的孩子。那种气息里带着一种被时间反复碾压过的痕迹，不是活了很多年的那种老，是死过一次又活过来的那种老。
“有点意思。”鬼王的声音没那么沉了，但还是懒洋洋的，“但你凭什么让我相信？就凭你灵魂里那股怪味道？”
沈千音没有用语言回答。
她把意识投影的手抬起来，按在水晶表面上。手掌触碰水晶的瞬间，一股画面从她的意识中涌出，穿过水晶，灌进了鬼王的脑子里。
不是口头描述，是记忆。完整的、未经修饰的、带着全部感官体验的记忆碎片。
画面一:虚空裂缝中，一只三米长的黑色蜘蛛张开八条腿挡在一个少女面前。对面是三头六阶虚空兽，张着血盆大口冲过来。蜘蛛的甲壳被撕裂了一道口子，暗紫色的体液喷出来，但它没有退，八条腿牢牢钉在虚空中，像一面墙。
“鬼王，退！”少女的声音在虚空中回响。
“不退。”蜘蛛的声音很平静，“我说过，我是你的盾。”
画面二:契约师协会的大厅里，少女跪在地上，面前是碎裂的契约水晶。蜘蛛被封印在水晶碎片中，八只眼睛半闭着，甲壳上的暗紫色纹路黯淡无光。协会长老的声音从画面外传来:“这只契约兽沾染了第七界的诅咒，必须销毁。”少女的额头磕在地板上，磕出了血:“要销毁就连我一起销毁。”
画面三:深渊边缘。蜘蛛的身体被虚空能量侵蚀了大半，只剩下四条腿还能动。少女抱着它的头，哭得说不出话。蜘蛛的最后一只眼睛看着她，瞳孔里的竖线慢慢散开，变成圆圆的。
“小丫头，别哭。你还有很长的路要走。”它的声音已经很轻了，“我这辈子最大的运气，就是被你捡到了。”
画面四:少女站在虚空中，面前是一道裂缝。裂缝深处传来一个声音:“第七界的钥匙……在她身上……”少女的手背上，契约咒纹正在被剥离，猩红色的禁术光芒照亮了她的脸。
记忆在这里断了。
鬼王的八只眼睛全部睁开了。这次不是眯着，是全睁，瞳孔里的竖线剧烈颤动着，像是有什么东西在里面翻滚。
那些画面它有印象。不是亲身经历过，是灵魂深处的一种共鸣——那些战斗的方式，那些战术配合，那些只有真正并肩作战过的人才有的默契，不可能伪造。
“这是……”鬼王的声音变了，那种慵懒不见了，取而代之的是一种说不清的东西，“这是什么时候的事？”
“还没发生。”沈千音把手从水晶上拿开，“在你三百年的封印之后，在很久很久以后。你是我的第一只契约兽之后，最后一只之前的那个。你是我的盾，不只是因为在战场上挡在我前面，是因为你教会了我一件事——有些东西，值得用命去守。”
鬼王沉默了很长时间。长到沈千音以为它在水晶里又睡着了。
八只眼睛慢慢闭上了。
然后又同时睁开。
瞳孔里的竖线消失了，变成了圆圆的、温和的光。三百年来，那双眼睛里第一次没有了敌意。
“我相信了。”
沈千音的意识投影咬破了食指。没有血，意识投影的血是红色的光点，那些光点从她的指尖飘出来，像萤火虫一样在水晶周围飞舞。她把手按在水晶上，光点渗进水晶内部，落在蜘蛛的额头上。
契约阵的光芒从水晶内部炸开，暗紫色的光穿透了封印咒纹的压制，把整个囚室照得通亮。墙壁上的封印咒纹同时亮起又同时暗灭，像是什么东西被强行改写了一道。
水晶碎了。
不是炸开，是从中间裂成两半，像一块被劈开的石头，裂缝整整齐齐。碎片落在地上，砸出沉闷的声响，每一块碎片里的暗紫色光芒都在迅速消退，变成普通的灰色石头。
鬼王站在囚室中央。
三米长的身体，甲壳上的暗紫色纹路流动着活的光，八条腿舒展开来，每条腿的末端都有一根闪着寒光的倒刺。它比沈千音记忆里年轻，甲壳更亮，纹路更清晰，三百年的封印让它的身体保持在最佳状态，像一件刚出鞘的武器。
它的八只眼睛低头看着沈千音的意识投影。
然后它把身体缩小了。
不是黑猫的那种缩法，黑猫是从巨兽缩成小猫，它是用一种更优雅的方式——八条腿慢慢收拢，甲壳上的纹路暗下去，身体从三米缩到两米，从两米缩到一米，最后缩成了一只巴掌大的黑色蜘蛛，趴在地上，八条腿缩在身体两侧，像一块黑色的鹅卵石。
它的声音在沈千音脑海中响起，比刚才轻了很多，带着一种老友重逢的随意。
“小丫头，这一世，我依然是你的盾。”
沈千音的意识投影蹲下来，伸出一根手指，轻轻碰了碰鬼王的背甲。甲壳凉凉的，表面很光滑，纹路摸上去像刻上去的。
“走了。”她的意识投影开始变淡，那一缕意识正在被三重封印阵往外推，0.3秒的间隙快要闭合了。
鬼王跳上她的肩膀。
一只巴掌大的蜘蛛趴在一个三岁女孩的肩头，这场面怎么看怎么诡异。但沈千音不在意，鬼王也不在意。黑暗从四面八方涌过来，把她半透明的身体吞没了。
A栋12号监室。
沈千音猛地睁开眼睛。
眼前是灰色的天花板，灵石灯的光线昏暗，同监室的人都在各自的位置上。红蝎还站在门口，王翠花还在窗户边上，李蕊还趴在门上。一切都没变，时间过去了不到一炷香。
但她的右手手背上多了一道暗紫色的纹路。很淡，淡到不仔细看根本看不出来，但那确实是契约咒纹——第二个契约位的印记。
黑猫的声音从系统空间里传出来，带着一股子酸味:“哟，带了个新朋友回来？”
鬼王的声音很平静:“猫。”
“蜘蛛。”
“猫。”
“蜘蛛。”
沈千音没理它们两个。她从床上下来，脚镣拖在地上哗啦一声响。红蝎转过头来看着她，眼神里有问号。沈千音没解释，走到门口，从门缝里往外看了一眼。
走廊里传来脚步声。不是狱警的，是囚犯的，很多人。
她伸出手，摸了摸右手手背上那道淡淡的暗紫色纹路。
“红蝎。”她说，“准备一下，明天带我去B栋。”
红蝎张了张嘴，想问为什么，但看到沈千音的表情又把话咽了回去。那个三岁孩子的眼睛里有一种她只在最老的囚犯身上才见过的东西——不是狠，是在黑暗里待了太久之后，把黑暗当成呼吸一样自然的那种东西。
走廊里的脚步声越来越近了。
