虚空深渊没有地面。千音穿过能量门的那一刻，脚下踩空了，身体往下坠。不是坠落，是在没有上下左右的空间中漂浮。四周是无尽的黑暗，偶尔有几块发光的能量结晶从身边飘过，淡蓝色的光在黑暗中像萤火虫。七只契约兽在她身边散开，黑猫在最前面，暗紫色的光纹在黑暗中很显眼。鬼王悬浮在她头顶，精神探测网向四面八方扩散。伏龙缩小到猎犬大小游在她脚边，九尾灵狐蜷在她肩上，时间之龙缠在她左臂上，空间凤凰落在她头顶，命运之蛇挂在她手腕上。
千音闭上眼睛，感知向深渊的深处延伸。母亲的能量波动在很远的地方，很微弱，像一盏快要熄灭的灯。千音睁开眼，空间凤凰从她头顶飞起来，赤红色的翅膀在黑暗中展开，空间折叠在翅膀扇动的瞬间完成了。千音从深渊边缘被传送到核心区域。
囚笼悬浮在虚空中，由虚空能量编织而成，像鸟笼，但比鸟笼大无数倍。笼条是黑色的，表面流动着猩红色的符文。囚笼的正中央，两根黑色的石柱从虚空中延伸出来，石柱上绑着一个人。沈夫人，千音的母亲，三十五岁的女人，头发全白了。不是花白，是全白，每一根都是白的。她的脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，嘴唇是苍白的。她穿着一件灰白色的囚服，囚服很大，空荡荡地挂在身上。她的双手被黑色的锁链绑在身后，锁链的另一端没入石柱内部，她的头低着，头发散在脸前面，遮住了大半张脸。
千音站在囚笼外面，手按在笼条上。黑色的笼条在她触碰的瞬间亮起猩红色的光。千音的眼泪从眼眶里涌出来，无声地流，挂在腮边，滴在囚笼的黑色笼条上，泪珠在笼条表面滚了一下，滑下去了。
沈夫人的头慢慢抬起来，动作很慢，像脖子上的每一块骨头都在疼。头发从脸前面滑开，露出她的眼睛。她是琥珀色的，跟千音的眼睛一模一样。四年前千音离开沈家的时候三岁，母亲送她到门口，蹲下来抱了她一下。千音记得母亲的眼睛那时候是琥珀色的，很有光。现在那双眼睛还是琥珀色的，但光很弱，像快要熄灭的蜡烛。沈夫人看着千音，嘴唇动了一下，说了一个字，声音很轻，轻到千音几乎没听到。但她的法则之眼捕捉到了那个字的唇形——“音”。千音的下唇抖了一下。“妈。”声音不大，但虚空深渊太安静了，每个字都有回音。
深渊的深处传来另一个声音，很低沉，像从很远很远的地底下传上来的。脚步声从黑暗中走来，很慢，每一步都像是在丈量距离。金边黑袍从黑暗中浮现，袍子是黑色的，领口和袖口镶着金边，金线绣着虚空议会的徽章——一只睁开的眼睛，瞳孔是竖着的。大议长的脸被兜帽遮住了大半，只露出下巴。下巴的线条很硬，嘴唇很薄，嘴角微微向下撇。
八道气息从他身后涌出来，八只契约兽，全部黄金阶。形态各异，有龙形、有凤形、有虎形、有龟形、有蛇形、有人形、有光形、有形，每一只都散发着黄金阶的威压，八道威压在虚空中叠加在一起，像一座无形的山压在千音肩上。千音的膝盖弯了一下，站住了。
大议长开口了，声音从兜帽下面传出来，很低。“沈千音，你终于来了。我等了很久。”
千音把手从囚笼上收回来，转过身面对大议长。她的眼睛在转身的瞬间从黑色变成了金色，不是黄金阶的那种淡金色，是更纯粹的、更浓烈的、像熔化的黄金一样的颜色。七曜阵在同一瞬间启动了，七只契约兽的力量在她体内汇聚，金色的光从她身体里涌出来。
大议长的八只契约兽同时动了。八道攻击从八个方向射向千音。黑猫的身体在千音身前展开，暗紫色的光盾挡住了三道攻击。鬼王的精神冲击波同时释放，八只契约兽中有三只的动作慢了。伏龙的龙息在虚空中画了一个圈，纯金色的火焰挡住了另外三道攻击。九尾灵狐的九条尾巴缠住了最后两只契约兽的后腿。时间之龙的时间减速让所有八只契约兽的动作都慢了。空间凤凰的空间折叠把千音从攻击的中心传到了边缘。命运之蛇的银白色光芒笼罩了整个战场。
千音的声音在虚空中回荡，不大，但深渊太安静了，每个字都像是用锤子钉进去的。“我答应过父亲会救出你们。今天我来了，就不会空手回去。”
七曜阵的力量被千音集中到了空间凤凰身上。七种颜色在空间凤凰的体内融合成一道光柱，金色的，纯金色的，比时间之龙的鳞甲还纯。光柱从空间凤凰的喙中射出，射向虚空深渊的上方。那里没有天，只有无尽的黑暗，光柱撞上了那层黑暗，黑暗裂开了。
裂缝不是慢慢裂开的，是炸开的，像有人用一把金色的刀在虚空中划了一道口子。裂缝的边缘是金色的，光从裂缝中涌出来。裂缝的那一边不是虚空深渊的某一层，是七界的天空。裂隙从万界裂缝古道的最深处撕开，贯穿古道七层，贯穿叹息之壁，贯穿青龙城的天空，贯穿朱雀大街的巨型光幕，贯穿帝都议会大厦的穹顶，贯穿灵兽界兽王城的城墙，贯穿神明禁区边缘哨站的哨塔，贯穿深渊外围据点的地下洞穴。七界的天空在同一时刻裂开了一道金色的裂缝。
千音的声音从裂缝中传出去，传遍了七界每一个角落。“联邦、八大家族、虚空议会——我沈千音回来了。带着万界之王的旗帜，带着救回父母的决心。谁挡我，谁死。”
沈夫人在囚笼中抬起头，看着千音的背影。七岁的女孩站在虚空中，金色的光从她体内涌出来，把她的黑发染成了金色。她的眼泪从眼眶里涌出来，不是悲伤，是骄傲。
大议长的兜帽被千音的威压吹开了，露出那张脸。很老，皱巴巴的皮肤上布满了老人斑，嘴唇薄得像刀片，眼睛是灰色的，没有瞳孔。他的嘴角向下撇着，嘴唇动了一下，说了几个字。“你会后悔的。”
空间凤凰在千音头顶盘旋，赤红色的翅膀每扇动一次就有一道金色的光从裂缝中涌出。七界的天空在金色光芒的照耀下亮如白昼。万界裂缝在七界上空持续扩大。■
