午夜整点的系统广播来得毫无征兆。
顾寻微刚从森林边缘走出来，脚踩上碎石路的那一秒，头顶的穹幕突然变成了血红色。不是渐变的，是瞬间切换的，像有人按了一下遥控器。红光把整片E区的边缘都染成了暗红色，连唐屿的脸看起来都像在流血。
“S级赛季第一阶段通报。”广播的声音比平时更冷，像从冰窖里捞出来的铁块，“自由猎杀期结束倒计时：两天。”
两天。她在脑子里记下这个数字。
“当前存活玩家数量：9,857,431,109。”
九十八亿五千多万。从十亿开局到现在，已经死了一亿四千多万。她不知道这个数字该让她感到安心还是不安——安心是因为有这么多人死在了她前面，不安是因为剩下的人里，没死的都是不好杀的。
“第一阶段结束后，积分榜前一百名将获得第二阶段特权。特权内容将在第二阶段开启时公布。”
唐屿的肩膀绷了一下。她注意到了。
“特权内容”这四个字在伊甸域里通常意味着两件事——要么是保命的东西，要么是杀人的东西。前一百名能拿到的东西，不可能是无关紧要的。
顾寻微停下脚步，在路边的石头上坐下来，调出积分榜。光屏在眼前展开，头顶的红光映在光屏上，把那些数字染成了暗红色。她从后往前看。
第100名，积分12，000。
她的目光钉在那个数字上，钉了大约两秒。然后她开始往上翻。第99名，12,050。第98名，12,100。越往上数字越大，每差一名就多出几十分到几百分，到了第50名已经跳到了五万多，第20名过了十万，第10名过了三十万。
第1名。
她看见了那个数字，瞳孔收缩了一下，但表情没有任何变化。
1,240,000。
一百二十四万。ID：S-0001。名字栏是空的，只有一串编号。但所有人都知道那是谁。梁晏之。一个人杀的积分抵得上她从第2名到第100名加起来的和。
唐屿凑过来看了一眼，喉结上下滚动了一下。“一百二十四万。”他重复了一遍这个数字，声音有点干，“他一个人杀了一万两千四百个真实玩家。”
十二万四千。不对，她心算了一下——淘汰真实玩家得100积分，一百二十四万积分需要淘汰一万两千四百个真实玩家。赛季才开始不到六天，梁晏之一天杀了两千多人。这不是在打游戏，这是在开工厂。流水线式的死亡。
她关掉光屏，闭上眼睛，在黑暗的视野里跑了一个模型。
目标：两天内进入前100名。当前积分2026，目标12000。差距——9974。
两千积分，四天。不，是两天。每天需要净赚4987积分。C级任务一次给80到150积分，她就算不吃不喝一天做二十个任务，也只能攒到三千，还不够。而且E区的C级任务一共就那么几个，做完了就没了。
D级任务？她在任务面板上翻了一下，E区现阶段没有D级任务开放，需要等到第二阶段。B级任务需要贵族等级才能接，她现在还差两级。卡住了。
她把数据从脑子里清理掉，睁开眼，发现唐屿在看她，目光里有一种她不太会解读的东西——不是担忧，不是焦虑，是一种介于犹豫和决定之间的表情。
“E区有个地下竞技场。”唐屿说这话的时候没有看她，是在看自己的鞋尖，“赢一场奖励五百积分，连胜翻倍。但风险很大，输了扣除同等积分，或者——”
“或者什么？”
“或者死。”唐屿抬起头，和她对视了一秒，又移开了，“竞技场的规则是积分赌积分。你有多少积分，对手就有多少。你赢了你拿他的，他赢了他拿你的。输光积分的人，竞技场会把他交给观众处理。观众怎么处理，你不用知道。”
五百积分一场，赢了翻倍。她在脑子里的那个模型上快速修改参数——第一场500，第二场1000，第三场2000，三场连胜就是3500积分。再加上她现有的2026，四场就能过万。
模型跑出来的结果是可行的。但风险参数在模型里是红色的——高风险，高回报。输一场就清零，甚至死亡。
“在哪里？”她站起来。
“你需要休息。”唐屿也站起来了，但没有往前走，“你从昨天到现在只吃了几块饼干，睡了不到三小时。”
“还有两天，前一百名要一万二。我不够。”她迈步往前走，碎石子在鞋底下发出嚓嚓的声音，“竞技场在哪里？”
唐屿站在原地没动，沉默了两秒，然后叹了口气。“E区主街道地下，入口在酒馆后面的巷子里。但你要答应我一件事——”
“不答应。”
“你还没听我说。”
“不管你让我答应什么，我不会承诺。”她头也没回，“因为如果我需要打破承诺才能活，我会打破。”
唐屿又叹了口气，跟上来了。两个人一前一后走在E区边缘的碎石路上，头顶的红色穹幕在慢慢褪色，从血红色变成暗红色，再变成深紫色。系统广播结束后，E区主街道的方向传来了更多的喧嚣声——有人在喊，有人在笑，有人在哭。积分榜的公布让所有人都在算自己的命。
走出一段，顾寻微突然停下来，转头看唐屿。
“发消息。”
唐屿愣了一下，然后明白了。他抬起手腕激活符文，暗绿色的光闪了三长一短——这是她和唐屿约定的假消息模式，告诉梁晏之她还在F区北部废墟。
符文闪了几下，对面回了一条。唐屿看了一眼，说：“他说‘收到，继续监视。’”
顾寻微点了点头，转身继续走。走出两步又停下来，从怀里掏出两块压缩饼干，一块塞进嘴里嚼了，另一块递给唐屿。唐屿接过去，没吃，攥在手心里。
她嚼着饼干往前走，饼干很干，咽下去的时候刮嗓子。碎石路的尽头是E区主街道，灯光从建筑之间的缝隙里漏出来，在地上投下一块块暖黄色的光斑。主街道上的人比白天多了，三三两两地聚在一起，有人在看积分榜，有人在讨论特权内容，有人在低声商量什么。
她从人群中穿过去的时候，有几个人抬头看了她一眼——看见她头顶飘着的“K-0017”编号，眼神变了。但没有动手。在E区主街道上动手会触发警卫NPC，没人想在自由猎杀期结束前两天被系统砍死。
酒馆在两条街之外。她绕到酒馆后面，那条巷子和她上次突围时跑过的后巷是同一条。巷子尽头的地面上有一道铁门，铁门上焊着一个把手，把手上系的红布条已经褪成了粉色。
唐屿走到她前面，抓住把手，把铁门往上拉。门轴转动的声音很大，在巷子里来回弹了好几下。门下面是向下的台阶，台阶很陡，每一级的高度都不一样——这是故意设计的，让人踩不稳。台阶尽头透出昏黄色的光，和嘈杂的人声混在一起涌上来，像一锅煮沸的粥。
她站在台阶入口往下看了一眼。大脑红色轮廓扫了个半圆，下面至少四十个人，战斗力指数从30到110不等。
唐屿站在她身后，手搭在短刀刀柄上。“你确定？”
她没有回答。她把长刀从腰间抽出来半截，看了看刀刃上的蓝光，又插回去了。然后把短弓的弦又紧了一下，箭袋的盖子扣好。五瓶治疗药水在怀里挤在一起，瓶身碰撞发出很轻的叮当声。她拍了拍腰间那个装着三颗干枯花苞的布袋，确认它系紧了，不会在打斗时掉出来。
做完这些，她把手从装备上收回来，垂在身侧，十指张开又并拢，反复了两次。
铁门在他们身后慢慢落下来，发出砰的一声闷响。台阶上方的红布条被风吹了一下，在昏黄的灯光里晃了晃。
