高塔前的广场是一片被压平的废墟。碎砖、断柱、碎裂的混凝土块铺满了地面，缝隙里长着干枯的草。广场的尽头是永恒回廊高塔的底座，黑色的金属板从地面一直延伸到视线尽头，没有窗户，没有缝隙，只有一扇紧闭的铁门。塔顶隐没在灰白色的穹幕光里，看不清高度。广场中央站着三百人，黑色制服，银色徽章，盾牌举在身前，剑从盾牌的缝隙里伸出来。前排是弓箭手，弓已拉满，箭尖指向广场入口的方向。后排是盾战士，盾牌连成一堵铁墙。副统领E-0002站在阵型的最前方，黑色制服比普通守卫多了一道银色的镶边，腰间挂着两把长剑，剑柄上的缠绳是红色的。
顾寻微在广场入口处停下，抬起左拳。身后的队伍停了。她的目光从E-0002的脸上扫到他身后的盾墙，从盾墙扫到塔底的铁门。铁门关着，但她的扫描穿透了金属板，看到了门后的结构——一部电梯，电梯通向顶层。梁晏之在顶层，她的追踪器显示他的位置在高塔的顶端，正在快速移动。不是向下，是横向移动。
梁晏之的第一波攻击不是冲锋，是箭雨。E-0002的右手从身侧举过头顶，然后猛地落下。三百人中的弓箭手大约一百二十人，同时松开弓弦。一百二十支箭从盾墙后面飞出来，在空中形成一片黑色的云，云的形状不是圆形，是椭圆形，覆盖了整个广场入口。顾寻微的大脑在箭矢离弦的瞬间完成了弹道计算。落点集中在入口前方二十米到四十米的区域内，密度最高点在三十米处。她的队伍在入口后方十米处，在落点范围之外，但箭矢的散布有误差，一百二十支箭中至少有二十支会落在队伍的位置。
金色弹窗在视野边缘闪烁。她点了策略覆写，选择改写参数——全队闪避率，将“被箭矢击中的概率”从默认值改到百分之五。不是完全免疫，是概率降低。弹窗确认改写完成，消耗一次策略覆写，剩余次数四次。箭雨落下的瞬间，她看到唐屿的身体往左偏了一下，一支箭擦着他的右肩飞过去，划破了软甲的肩带，没有伤到皮肤。寒鸦的身体蹲下去，又站起来，两支箭从她头顶飞过。流矢不在队伍里，他在水塔上。小鹿被唐屿挡了一下，箭矢插在她脚边的碎石里，箭杆在振动。
顾寻微没有躲。一支箭朝她的面部飞来，她没有偏头，箭矢在距离她鼻尖十厘米的地方突然偏转了方向，不是她动的，是改写后的概率让她避开了。箭矢扎进了她身后一名城邦成员的左臂，那人闷哼一声，小鹿的绿光亮起来，伤口在愈合。
流矢的反击在箭雨落下的同一秒开始。他从水塔顶部探出半个身子，长弓拉满，箭矢不是一支一支射的，是三支同时搭在弦上，松开一次弓弦就射出三支。三支箭在空中分散成扇形的弧线，落点精准地覆盖了敌方弓箭手阵型的三个火力集中点。第一支箭穿过盾牌之间的缝隙，钉在弓箭手的胸口。第二支箭射断了弓弦，弓弦断裂的声音很脆，像琴弦断了。第三支箭射穿了头盔的观察窗，从右眼进，从左眼出。三支箭，三个人倒下。流矢没有停，第二波三支箭已经搭上了弦。连续射了七轮，二十一个人倒下。弓箭手的阵型开始松散，盾战士被迫往前顶，用盾牌挡住箭矢的射击角度。
顾寻微从广场入口走出来，步伐不快不慢。她走过箭矢落点的密集区，鞋底踩在碎石上，发出嚓嚓的声音。碎石在她的脚下滚动，有一块滚进了陷坑的缝隙里，没有触发陷阱。E-0002看着她走近，右手从剑柄上松开了，不是放弃，是在等。他在等她进入他的攻击范围，十五米。
她停在了二十米外。不是害怕，是她需要这个距离来运行数据侵蚀。她把意识从大脑中延伸出去，像一根很细很细的线，穿过广场上的硝烟和灰尘，穿过盾牌之间的缝隙，穿过制服和皮肤，刺进了前排十名玩家的意识数据中。她用编年史官的权限在他们的意识缓存区找到了一个参数——恐惧值。参数的默认值在零到一百之间，普通战斗中的恐惧值一般在三十到五十之间，超过七十会出现畏战情绪，超过九十会临阵脱逃。她把十个人的恐惧值从四十五直接改到了九十九。
前排十名玩家的眼睛在同一瞬间变了。瞳孔放大，呼吸急促，手指松开武器。第一个人的剑从手里滑落，砸在地上，发出一声闷响。第二个人转身就跑，撞到了后面的盾战士，盾战士被他推得往后倒，盾牌砸在地上。第三个人蹲下来，双手抱头，身体在抖。第四个人扔掉盾牌，朝广场侧面的一条小巷冲去。十个人，十种不同的逃跑方式，但结果是一样的——盾墙出现了缺口，缺口不是一道缝，是一个大洞。后排的盾战士还在往前顶，但前排的盾牌已经没了，他们的身体暴露在了城邦队伍的射程内。
梁晏之在塔顶层的监控画面里看到了这一切。他的右手从桌面上抬起来，按在了符文通信器的发送键上。他没有说话，只是按着。通信器传出了他的呼吸声，很重，很急。
寒鸦在补给线切断后率队从侧翼杀出。她的五十人是从东侧据点背后的一条干涸的排水渠摸过来的，排水渠的宽度只够两个人并排走，深度到腰部。五十人在排水渠里蹲着前进，寒鸦走最前面，短刀握在手里，刀尖朝上。她从排水渠的出口跳出来，落在敌方后方的补给车队上。车队有三辆货车，车上装着治疗药水和箭矢。她从第一辆货车的车顶跳下来，短刀捅进了车夫的喉咙。第二辆货车的车夫拔剑，她的第二把刀已经插进了他的胸口。第三辆货车的车夫跑了，跑出去不到十步就被寒鸦的队员截住了。
E-0002看到了侧翼的火光。不是着火，是寒鸦的人在烧货车，浓烟从车队的方向升起来，在灰白色的穹幕光里变成了一道黑色的烟柱。他转过身，面朝侧翼，拔出了两把长剑。红色的缠绳在他手中转动，剑刃在浓烟的阴影里闪着冷光。他朝侧翼走了三步，停下来。不是因为犹豫，是因为他的后颈上多了东西。寒鸦从阴影里跃出来的动作没有声音，她的短刀从E-0002后颈的甲片缝隙中刺进去，刀尖从喉咙穿出来。血的温度是热的，溅在寒鸦的手背上，她没有擦。E-0002的两把长剑从手里脱落，剑刃插进地面，立在碎石中，像两根墓碑。
系统提示在永恒回廊所有成员的视野中弹出：“副统领E-0002已淘汰。”提示闪了三下，然后消失了。但消失之后，永恒回廊的阵型没有恢复，盾战士不再往前顶，弓箭手不再搭箭，有人在往后退，有人扔掉武器，有人站在原地发呆。三百人在两分钟内变成了一盘散沙。
梁晏之从高塔顶层跃下的动作不是跳，是坠落。他从塔顶的一个隐藏出口跳出来，身体在空中划了一条很陡的弧线，落点正好在寒鸦的位置。细剑在他手中旋转，剑尖朝下，像一根从天而降的针。寒鸦感觉到了头顶的风压，往左滚了一圈。细剑刺进了她刚才站立的位置，剑刃没入碎石，直到剑柄。梁晏之落地时膝盖弯曲了，稳住了身体，拔剑，剑刃从碎石中抽出来，带起一蓬灰尘。
顾寻微在细剑刺进地面的同时动了。她从二十米外冲刺，长刀出鞘，刀身从银色滑向蓝色，在灰白色的光里画出了一条弧线。弧线的终点是梁晏之的细剑。长刀和细剑碰撞的瞬间，火星四溅，火星落在碎石上，嗤的一声灭了。梁晏之看着她，看着这张陌生的脸，嘴角动了一下。不是笑，是一种确认。确认了这个人就是她。
“编年史官？”他把细剑从长刀上抽回来，退了半步，重新握紧剑柄。“你骨子里还是K-0017。换张脸，换不了一个人的本质。”
顾寻微没有回答。她把长刀横在身前，刀尖对准他的喉咙。左手从刀柄上松开，垂在身侧。五根手指微微张开，然后慢慢收拢，攥成了一个拳头。拳头的力度比平时大，指节发白，指甲盖发青。她没有松开拳头，就那么攥着，让拳头的中心压在掌心里的那两把钥匙上。钥匙被体温捂热了，热从掌心传出来，从拳头传到手腕，从手腕传到手臂，从手臂传到肩膀，从肩膀传到胸口。胸口热了。她把拳头松开，手指张开了。钥匙的热量散去了，只留下一小片温热的印记，印在掌心，像一枚被烙上去的印章。
梁晏之把细剑举过头顶，剑尖朝上。他的目光从顾寻微的脸上移到了她身后的广场上。城邦的队伍正在清理战场，永恒回廊的残兵在溃逃，寒鸦的五十人从侧翼包抄过来，流矢的箭矢还在从水塔上往下落。他的兵力在溃散，阵地已经丢了，高塔的铁门还关着，但门后面只有一部电梯和他一个人。
“你赢了这一场。”他把细剑放下来，剑尖指着地面。“但赛季不是靠一场胜利就能结束的。C区你拿了，高塔你占了。但你能守住吗？赛季的终点不在C区，不在D区，不在任何一个区域。赛季的终点在服务器最深处，在你和AI之间。”他转身朝高塔走去，步伐不快不慢。铁门在他走近时自动滑开，门后是电梯，电梯里的灯是暗红色的，和永恒回廊走廊里的灯一样。他走进电梯，没有回头。门关上了。
顾寻微站在原地，看着那扇关上的铁门。门板上的金属没有反光，在灰白色的穹幕光里是纯黑色的。她把长刀插回腰间，转过身，面对着广场上的人。唐屿站在她身后，短剑上全是血，他的左臂上多了一道新的伤口，是箭矢划的，小鹿正在给他包扎。寒鸦从侧翼走回来，两把短刀的血已经擦干净了，刀刃在光里反着冷光。流矢从水塔上下来，箭袋半空，右手的食指和中指上缠着绷带，是拉弓拉多了磨破的。小鹿的法杖绿石头还亮着，光很弱，但她把治疗石塞到了唐屿手里，唐屿攥着石头，伤口在缓慢愈合。
顾寻微把手伸进口袋里，摸到了那两把钥匙。圆形的和六边形的，金属的表面在指尖下有一点湿，是汗。她把钥匙翻了个面，摸了摸背面的刻痕。刻痕还是很深，一横一竖，一笔一划都没有被磨平。她把钥匙放回去，把手从口袋里抽出来，垂在身侧。五根手指张开着，没有握拳。指尖在风里微微发抖，不是害怕，是肾上腺素退去后的生理反应。她把手指收拢了，不是攥成拳头，是十指交错，互相握住。左手握右手，右手握左手。手心的温度传给了手心，左手不冷了，右手也不冷了。
她朝高塔的铁门走去。脚步踩在碎石上，碎石在她脚下滚动，发出一连串细碎的响声。响声在广场上回荡，一下，两下，三下，每一下之间的间隔都不相等。她的影子在身后被拉得很长，从她的脚后跟一直延伸到广场的边缘，消失在废墟的阴影里。影子在移动，跟着她，不紧不慢，像一个沉默的随从。她走到铁门前，伸手按在门板上。金属的表面是凉的，凉意从掌心渗进去，沿着手臂上行，到肩膀的时候变暖了。不是金属变暖了，是她的体温从肩膀往下流，流到手臂，流到手掌，和金属的凉意撞在一起。凉和暖撞了，凉没有退，暖也没有进。她的手掌贴在金属上，停留了三秒，然后收回来。
铁门没有开。她没有钥匙。电梯在顶层，梁晏之在电梯里，她进不去。但她不着急。因为她的追踪器显示梁晏之的位置在电梯里停了，电梯在顶层，门关着，他站在原地没有动。他在等。她也在等。
她转过身，靠在铁门上。金属的凉意透过风衣和衬衫，渗透到皮肤上。她没有躲开，让凉意一直渗进去，直到她的心跳和金属的温度同时稳定下来。稳定了。咚，咚，咚，每一下之间的间隔都相等。她把手伸进口袋里，摸到了那两把钥匙。这一次她没有放回去，把钥匙从口袋里掏出来，攥在手心里。圆形的和六边形的，金属的表面在灰白色的光里变成了银色和灰色。她低头看着钥匙，看着钥匙柄上的符号。圆圈，竖线，分叉。她把两把钥匙并在一起，圆形的钥匙和六边形的钥匙并排躺在她的掌心里，像两块拼图的碎片。碎片的边缘没有对齐，但她看到了对齐之后的样子——圆圈在中间，竖线穿过圆心，竖线的顶端分叉，分叉的角度和她在深层幻境的白光中画的一模一样。她把钥匙攥紧，塞回口袋，从铁门上直起身，走回了广场中央。
唐屿把短剑插回腰间，走到她面前。他的左臂上的绷带打了一个结，结很紧，勒得手臂有点发紫。他没有调整，就让它勒着。“塔门不开？”他问。“会开的。”她说。她没有解释为什么，唐屿也没有问。他站在她身边，看着那扇黑色的铁门。门关着，但他知道门里面有什么。一部电梯，一个人，一把细剑。他等着。所有人都等着。广场上的一百多人站在碎石上，站着，有的靠墙，有的坐着，有的蹲着。没有人说话。灰白色的穹幕光从头顶照下来，把每一张脸都照得发白。白到能看到每一条皱纹、每一道伤疤、每一根睫毛。白到能看到每双眼睛里的光。光有很多种颜色，有的偏蓝，有的偏黄，有的偏绿，但方向都一样，都朝着那扇黑色的铁门。铁门在灰白色的光里是唯一不是白色的东西，它是黑色的，纯黑的，不反光的，像一只闭着的眼睛。眼睛闭着，但眼皮在微微颤抖。它在等睁开的那一瞬间。
