围城的部署在黎明前完成了。寒鸦带着三十人封住了高塔的东、西、北三个方向的出口，每个出口都设置了路障和观察哨。流矢带着二十人占据了高塔周围的所有制高点——废弃的水塔、倒塌的烟囱、对面厂房的三楼窗口。弓箭手在那里蹲着，长弓拉满，箭尖对准塔底的铁门和塔身的每一个窗口。顾寻微带着剩下的人守在南面，这里是高塔的正门，是梁晏之唯一的正面通道，也是她设置的心理战的第一线。高塔的补给线在昨天就已经被寒鸦切断了，货车被烧，储存在外围据点的物资被城邦收缴。她的计算模型显示，高塔内的食物和药水最多支撑三天，四百人的消耗量每天至少需要两百瓶药水和四百份口粮。塔里没有这么多。
天色从深蓝变成灰白的时候，她打开了领主府的广播权限。不是全服广播，是定向覆盖C区的区域广播。广播的频段被调到了永恒回廊内部通信频道的附近，不会直接接入，但任何在C区范围内的玩家，无论是不是永恒回廊的成员，都能听到。她的声音从高塔周围的每一个方向同时传来，不是从喇叭里，是从空气里、从地面里、从墙体里，声音的频率刚好在人耳的最佳接收范围内，不高不低，不刺耳不模糊。
“永恒回廊的成员，我是K-0017，编年史官。”她停顿了一下，声音没有变化，但内容的重量在增加。“你们的总部被我围了，补给被切了。你们在这里等死。梁晏之不会救你们，因为他想救的只有他自己。”广播里开始播放文件，不是她的声音，是系统朗读。内容是从梁晏之的“冻结舱索引”中提取的部分记录——三千多个玩家的现实舱位编号和坐标，以及梁晏之标注的“可清除”标记。每一个编号在朗读时都伴随着一个简短的说明：“玩家ID某某，编号某某，现实舱位坐标某某，梁晏之标注可清除。”朗读持续了大约十分钟，每分钟播放三十个编号。声音在C区的废墟间来回反射，从一面墙弹到另一面墙，从一个烟囱弹到另一个烟囱，最后变成了一片嗡嗡的底噪。
高塔的铁门关着，但墙体内侧的脚步声多了。有人在塔内的走廊里来回走动，步伐很快，没有固定的节奏。有人在低声说话，声音很细，通过墙体传到外面已经听不清内容了，但语气能听出来——急促、焦虑、不确定。有人把东西摔在了地上，金属撞击地面的声音从塔身的某个窗口传出来，很脆，像一把剑掉在地上。
逃兵在午夜出现。不是第一批，是第一批被发现的。三十个人从高塔东侧的排水口钻出来，排水口的直径只够一个人爬过，他们排成一列，一个接一个地从管道的出口滑出来，落在废墟的碎石堆里。为首的是一个二十出头的年轻人，永恒回廊的制服上全是泥，腰间没有武器，双手空着。他站起来，拍了拍膝盖上的灰，朝寒鸦的哨位走去。走了三步，停下来，把双手举过头顶。寒鸦从阴影里走出来，短刀的刀刃在月光下反着冷光。年轻人的腿在抖，但声音很稳。“我们投降。”
寒鸦的手没有放下，刀还举着。“条件？”年轻人的声音在抖，但他的回答不抖。“情报。高塔内部结构，兵力分布图，换活命。”寒鸦看了他三秒，把短刀插回腰间。她朝身后的哨位做了个手势，哨位上的城邦成员从掩体后面走出来，把投降的三十个人围住了。武器没有收，但也没有指着他们，只是围住了。寒鸦走到年轻人面前，离他很近，近到她能闻到他制服上的铁锈味。“跟我走。”
年轻人跟着寒鸦穿过废墟，走过碎石堆，走过倒塌的烟囱，走进厂房的营地。他在厂房门口停了半步，不是因为害怕，是因为惊讶。厂房的屋顶塌了一半，钢梁在月光下投下很粗的影子。影子里坐着人，躺着人，站着人，有人在磨刀，有人在喝水，有人在用布条缠伤口。没有人在意他。没有人在意他身后的二十九个人。
顾寻微坐在厂房深处，背靠着立柱。她的长刀横在膝盖上，刀刃的缺口在月光下变成了一道很细的银色线条，线条很细，像一根被拉直的头发。年轻人被寒鸦带到她面前，站定。他没有低头，看着她，看着这张他从来没见过的脸，但他说出了她的编号。“K-0017，我认得你。不是认脸，是认刀。”他的目光从刀身移到刀柄，从刀柄移到她的左手。左手上没有红宝石项链，但他的眼睛在找。他听叶星澜描述过那条项链。
“情报。”顾寻微说。年轻人从怀里掏出一张纸，纸上画着一张图，线条很粗，比例不准，但高塔的内部结构和兵力分布标注得很清楚。高塔有十二层，地下一层是仓库和补给室，一层到五层是驻军区和训练场，六层到十层是管理层和通信中心，十一层是副统领办公区，十二层是梁晏之的私人区域。兵力分布：一层到五层两百人，六层到十层一百五十人，十一层和十二层五十人，加上梁晏之的亲卫队，总共四百人。
顾寻微把纸放在膝盖上，用手指在图上画了几条线。从地下一层的仓库到一层的楼梯，从一层的楼梯到六层的电梯，从六层的电梯到十二层的私人区域。她的手指停在了十二层的图标上，那里有一个标注——“服务器终端·备用。”年轻人的声音从她头顶传下来，很低。“塔里的人在跑。不是士兵，是管理层。昨天晚上梁晏之处决了三个人，把尸体挂在外墙上示众。今天又跑了十几个，梁晏之又杀了五个。”
顾寻微的手从图纸上抬起来，悬在半空中，手指微微张开。她把手指收拢了，攥成一个拳头，拳头的中心压在图纸上，压在十二层的那个标注上。然后松开了。
高塔的外墙在黎明的光里多了一样东西。不是多了，是挂了。三具尸体被铁链吊在塔身的东侧，离地面大约十米高。他们的制服是永恒回廊的黑色，但已经被血浸透了，变成了深褐色。风吹过来，尸体在空中轻轻晃动，像三个钟摆，摆动的频率不一样，方向也不一样，撞在一起，又分开，又撞在一起。
唐屿站在厂房门口，抬头看着那三具尸体。他的左手按在短剑的剑柄上，指节发白。他把手松开了，又按上去了，又松开了。反复了三次，最后他把手从剑柄上拿开，垂在身侧。“他在吓唬剩下的人。”寒鸦从厂房里走出来，站在唐屿旁边，也抬头看那三具尸体。她的表情没有变化，但她的右手在摸腰间的短刀刀柄，从刀柄摸到刀鞘，从刀鞘摸回刀柄。“适得其反。”她说。
顾寻微从厂房深处走过来，走到门口，站在唐屿和寒鸦之间。她抬头看着那三具尸体，看了大约五秒，然后低下头，从怀里掏出一张纸。纸上写着降兵供出的信息，她用手指在最后一行点了一下。那行字是：“新副统领，ID E-0005，原死士队长，忠诚度极高，战斗力二百二十。”她把纸折了两折，塞回怀里。
从厂房门口到高塔正门大约两百米。中间的广场被碎石和断柱覆盖，月光照在上面，白色的，像一层霜。霜很薄，踩上去没有声音。她没有走上去，她站在门口，看着那片霜。霜在月光下慢慢融化，不是温度升高，是夜晚快结束了。穹幕从深蓝色变成了灰蓝色，从灰蓝色变成了灰白色。新的一天开始了，高塔被围了一天，里面的人饿了一天，跑了四十多人，死了八个。梁晏之还活着，他的意识稳定性在下降，从百分之九十一降到了百分之八十七，每过二十四小时就掉两个百分点。他在等，等人来救他。没有人会来救他。顾寻微转身走回厂房里，走到那个年轻人面前，看着他。“E-0005”年轻人咽了一口唾沫，声音在喉咙里滚了一下。“他是个疯子。不是形容词，是真的疯子。他以前在死士队的时候，曾经为了完成任务把自己左手的无名指切了，用断指去解锁一个指纹认证的门。”顾寻微的左手垂在身侧，五根手指张开着。她的目光从年轻人的脸上移到自己的左手上，看着自己的无名指。指甲盖上的月牙在晨光里变成了白色，她把手指收拢了，攥成一个拳头，无名指被压在掌心里，感觉到钥匙的边缘嵌进皮肤里。钥匙有两把，一把是圆形的，一把是六边形的。她把拳头攥紧了，然后松开，然后转身走了。厂房里的城邦成员在收拾武器，有人在磨剑，有人在数箭矢，有人在用布条缠刀柄。没有人说话。新的一天开始了。高塔在晨光中的影子很长，从塔基一直延伸到厂房的门口，影子在门口停了一下，然后退回去了。退得很快，太阳在升起，影子在缩短，从门口退到了碎石堆，从碎石堆退到了塔基。高塔恢复了圆形底座，影子缩成了一小片黑色，贴在塔的底部，像一块胎记。
