终极副本开启前四天，清晨六点整，顾寻微站在高塔一层的战术板前。战术板是寒鸦从永恒回廊仓库里翻出来的，白色的面板上画着C区及周边区域的任务分布图，红色图钉标注高收益任务点，蓝色图钉标注危险区域。她用炭笔在板的右侧画了三栏——寒鸦、流矢、小鹿，每栏下面写着积分缺口和进度条。寒鸦三万一千，缺五千。流矢两万五千，缺一万。小鹿两万一千，缺一万五千。进度条画到一半的时候，唐屿从门口走进来，手里端着三杯水。他把水杯放在战术板下面的架子上，站在旁边看了一会儿，没有说话。他看着寒鸦那一栏的五千，又看着流矢的一万，最后目光停在小鹿的一万五上。
“他们能到吗？”他问。顾寻微把炭笔放下，转过身，面朝楼梯口。“寒鸦的任务已经分配了。三个悬赏目标，都在D区，总悬赏金六千。她的效率，二十四小时内能完成。”楼梯上传来了脚步声，很轻，是寒鸦。她走下来的时候穿着一件深灰色的斗篷，斗篷的帽子压得很低，遮住了大半张脸。腰间短刀的刀鞘用黑布缠了一圈，不反光。她走到战术板前，看了一眼自己那一栏的数字，没有说什么，从架子上端起一杯水，喝了一口，把杯子放回去。
“晚上回来。”她说。转身走了。斗篷的下摆在门口甩了一下，被晨光切断了，影子消失了。
流矢从后半夜就开始准备了。他在高塔地下一层的武器库里待了三个小时，把四十支精铁箭的箭头重新打磨了一遍，每一支的锥度都精确到他能用指尖感知出来的程度。长弓换了一把新的，拉力比旧弓重一成，弓臂是用高塔仓库里找到的一种深色木材做的，表面涂了蜡，在灯光下发亮。他背着弓走上楼梯的时候，唐屿正在二楼的走廊里清点弹药，两个人在拐角处碰了一下，流矢没有停，脚步也没有乱，继续往上走。
“你带几个人？”唐屿在他身后喊。流矢没有回头，声音从楼梯上方传下来。“三十个。刷废弃工厂，B+级副本，一次团队积分分配后我拿两千五。连刷五天，够一万。”他的脚步声远了。
小鹿在医疗室里整理药水。她把药水瓶按照副本的难度等级重新排列，简单的副本带弱效药水，难的副本带强效药水。她的法杖靠在墙边，绿石头亮着，光很弱。她蹲在地上，把一瓶强效治疗药水从箱子里拿出来，举到灯下看了看。药水是淡红色的，没有沉淀，没有气泡。她把瓶塞拔开，闻了一下，味道对的。她旋上瓶塞，放进腰包。腰包鼓鼓囊囊的，装了大半包药水瓶，走起路来会叮叮当当地响。她从地上站起来，膝盖响了一声。她抱着法杖，走出医疗室，经过走廊的时候，顾寻微站在楼梯口。小鹿停下来，看着她。
“你一个人去？”顾寻微问。小鹿摇了摇头。“组队。公共频道有人喊缺治疗师。”她顿了顿，把法杖抱得更紧了。“我会小心的。”顾寻微看着她，看了两秒，然后侧身让开了路。小鹿走过去的时候，顾寻微的手从身侧抬起来，按在了她的肩膀上，按了一下，然后放下来了。小鹿没有停，但她的脚步轻了一点。
寒鸦的第一个悬赏目标在D区南部的一条巷子里。目标ID D-8782，悬赏金两千，罪名是“虐杀NPC意识体”。寒鸦蹲在巷口的垃圾桶后面，斗篷遮住了全身。她的呼吸很慢，每三次心跳呼吸一次。目标从巷子深处的酒馆走出来，穿着一件深色的皮甲，腰带上挂着一把短刀。他走路的时候重心偏右，右边的步子比左边重，说明右腿受过伤。寒鸦从垃圾桶后面滑出去，没有声音。她从目标的右侧接近，从盲区伸出手，短刀的刀尖刺进了目标的右腿膝盖后方。目标跪下了，短刀从他手里脱落。寒鸦没有停，刀尖从他的膝盖移到了他的喉咙。
系统提示在她的视野中弹出：“悬赏完成。积分+2000。”她没有看，把刀上的血在目标的衣服上蹭了蹭，插回鞘里。斗篷的下摆在地上拖了一下，拖出一道很细的血痕，血痕从巷子深处一直延伸到巷口。她走了出去。
第二个悬赏目标在D区北部的废弃仓库区，悬赏金两千，罪名是“恶意PK”。寒鸦在仓库区等了一个小时，目标没有出现。她在原地又等了半个小时，目标还是没有出现。她站起来，从仓库的窗户翻出去，在屋顶上找到了目标的踪迹——他在隔壁仓库的三楼，正在和另一个人交易。两个人站在窗户后面，手里都拿着东西，一个人拿着一个布袋，另一个人拿着一把剑。寒鸦没有犹豫，从屋顶的通风管道爬过去，从管道出口跳下来的同时，两把短刀同时刺进了两个人的喉咙。
系统提示弹了两次：“悬赏完成。积分+2000。”“悬赏完成。积分+2000。”寒鸦从尸体旁边站起来，把短刀在尸体衣服上蹭了蹭，插回鞘里。斗篷下摆在通风管道的边缘刮了一下，布料裂了一道口子，她没有看，走了出去。
第三个悬赏目标在D区东边的一个旅馆里，悬赏金两千。寒鸦到的时候目标已经跑了，房间里只有一张空床和一个喝了一半的水杯。水杯里的水还是温的，她用指尖摸了摸杯壁，温度大约四十度，人走了不到十分钟。她蹲下来，在地板上找到了脚印，脚印朝东去了。她跟上去，跟了三条街，在一个死胡同里追上了。目标转过身来，手里的剑举得很高，但手臂在抖。寒鸦没有拔刀，她用斗篷的帽子甩了一下，帽子的边缘扫过目标的手腕，剑从手里脱落。她用膝盖顶了一下目标的腹部，目标弯下了腰，她的短刀从后颈刺进去。
系统提示：“悬赏完成。积分+2000。”二十三个小时，三个目标，六千积分。她的积分从三万一千跳到了三万七千。排名从第一百一十一位跳到了第八十五位。
流矢的第一次副本刷在第一天上午十点。废弃工厂的入口在C区东侧的一条干涸的河道下面，入口是一个生锈的铁门，门板上用红色油漆写着“B+·废弃工厂”。他带着三十个人从铁门进去，门在身后关上了。副本里很黑，没有灯，只有墙壁上的应急灯在闪，一闪一闪的，像心跳。他的大脑在黑暗中没有不适，因为他的耳朵在听。脚步声在走廊里回荡，有的近有的远，有的重有的轻。他在前进了大约五十米的时候听到了第一波怪物的呼吸声，声音很低，从头顶的通风管道里传下来的。
“弓箭手，仰角四十五度，齐射。”他的声音不大，但每个字都很清楚。三十支箭同时射出去，箭矢在黑暗中划出三十道细长的弧线，弧线的终点在通风管道的出口。怪物从管道里掉下来，砸在地上，发出沉闷的响声。系统提示弹了一连串，他没有看。“前进。”
第二次副本在第一天下午。第三次在第二天上午。第四次在第二天下午。第五次在第三天上午。五次副本，每次团队积分分配后他个人获得两千五百分。加上副本内掉落装备兑换的积分，五天不到他就攒了一万两千多分。积分从两万五升到了三万七千五，排名从第一百二十三位升到了第七十八位。他的箭袋在第三次副本后空了，箭矢消耗了一百多支，回收回来的不到三分之一。他补货的方式不是从黑市买，是从废弃工厂副本里的怪物尸体上拔。怪物的皮很厚，箭矢插进去拔出来很费劲，他的手指被弓弦磨破了，缠在上面的绷带被血浸透了，干了之后硬得像一层壳。
“最后一次了。”他在第五次副本结束后对三十个人说。没有人回答，所有人都在喘气。
小鹿的治疗师之路比寒鸦和流矢都难。她的战斗力指数只有四十，没有任何攻击技能，法杖的绿石头只能用来治疗。她在公共频道发了一条消息：“治疗师求组队，任何副本，报酬按团队积分分配。”消息发出去之后，等了大约五分钟，有人回复了。是一个三人的小队，缺治疗师，要刷C区的一个C级副本，报酬是每次副本后分她百分之二十的团队积分。
她跟着三人小队进了副本。副本是一个废弃的地铁站，里面全是变异老鼠。三人小队两个人输出，一个人抗怪，她站在最后面，法杖举在身前，绿石头亮着。抗怪的人被老鼠咬了一口，血量掉了百分之十五。她的绿光亮起来，光从法杖顶端涌出去，落在那个人的身上，血量开始回升。输出的人被老鼠咬了，她的光又亮起来。三个人轮换着受伤，她的光轮换着亮。副本结束了，团队积分一共一千五，她分到了三百。太少了。按这个速度，她要刷五十次才能攒够一万五，时间不够。
她换了一种方式。不跟固定队，自己找活。她在公共频道发广告：“治疗师，可随队进任何副本，单次结算，你开价。”有人开价八百，她去了。有人开价一千，她也去了。有人开价一千二，她跑得最快。第一天她进了六个副本，到手五千积分。第二天进了五个，到手四千五。第三天进了七个，到手六千。她的腿跑肿了，脚底板磨出了水泡，水泡破了，血从鞋洞里渗出来。她没有停，因为排名在追。第四天上午，她还差两千分。她在公共频道挂了一个急单：“最后两小时，单次副本，报酬两千。”没有人接。她又挂了一次，还是没有。她把价格降到了一千五，有人接了。四人小队，B级副本，报酬一千五。她去了。副本打了一个半小时，她的法力值在最后关头耗尽了，绿石头从亮绿变成了暗灰。她用手按着石头，用自己的体温焐它，石头又亮了一点，够用了。
副本结束，一千五到账。积分从两万一跳到了三万八，排名从第一百三十八位跳到了第七十六位。她从副本入口走出来的时候，腿在抖，手也在抖。法杖靠在肩膀上，绿石头亮着，光很弱。
终极副本开启前六小时，系统全服广播了前一百名的最终名单。女声冷冰冰的，每个数字都念得很清楚。第一百名，积分两万九千八百。第九十九名，唐屿，积分两万九千九百。第九十八名，寒鸦，三万七千。第九十七名，流矢，三万七千五百。第九十六名，小鹿，三万八千。顾寻微站在高塔顶层，听着广播。她的左手按在窗玻璃上，玻璃是凉的。她把手收回来，垂在身侧。手指张开着，指尖没有发抖。她从口袋里掏出那三样东西，放在窗台上。圆形的钥匙、六边形钥匙、六边形符文。三样东西并排躺着，在穹幕的灰白色光里反着冷光。她用指尖摸了摸钥匙柄上的符号，圆圈，竖线，分叉。然后转身走下了楼梯。
一楼大厅里，唐屿站在那里，短剑挂在腰间。他的左臂的绷带已经拆了，伤口愈合了，新皮是粉色的。寒鸦站在他旁边，斗篷换了一件新的，黑色的，没有帽子。她的两把短刀插在腰间，刀柄上的防滑绳缠了二十八圈。流矢站在她旁边，长弓背在肩上，箭袋里有四十支精铁箭。小鹿站在他旁边，法杖握在手里，绿石头亮着，光很亮。四个人站在大厅中央，灯从天花板照下来，把他们的影子投在地板上。顾寻微走下最后一级台阶，站到他们面前。她没有说话，从他们中间走过去，走过走廊，走向大门。身后四双脚步跟了上来。五个人走出高塔，站在台阶上。广场上站着几百个人，有的拿着武器，有的空着手。他们的目光落在她身上，落在她身后的四个人身上。顾寻微抬起头，看着穹幕。穹幕是灰白色的，没有星星，没有云，什么都没有。她把左手垂在身侧，五根手指张开着。风吹过来，把她的头发吹到脸上。她没有拨开。
