赵德茂蹲在石凳子旁边，手里捧着那个锈迹斑斑的铁皮盒子，不敢动了。
盒盖内侧那枚指纹在阳光下看得清清楚楚，纹路完整，中间缺了一个米粒大的小口子——那是三奶奶说的疤。盒子里头还垫着一层发黄的棉花，棉花上印着暗红色的印泥痕迹，已经干透了，但颜色艳得不像是放了很久的东西。
“王所长来了！”
人群自动让开一条道。
王建国推着自行车从人群后面挤进来，制服扣子系得整整齐齐，帽檐压得低低的，脸上没什么表情。他是县派出所的所长，四十来岁，在南江县干了十五年公安，什么案子都见过，但骑自行车来村里处理泼油案，还是头一回。
“赵书记，你说的那个泼油的——”他话说到一半，看见了赵德茂手里的铁皮盒子，也看见了石凳子旁边刨开的土坑，眉头皱了一下，“这是在干什么？”
赵德茂站起来，抹了一把额头上的汗：“王所长，你来得正好。这个事儿比泼油严重，你给看看。”
他把铁皮盒子递过去，王建国接过来，先没看盒子，而是扫了一圈周围的人群。一百多号人围在老槐树底下，伸长脖子往这边看，还有不少人踩着树根爬到坡上，就为能看清楚点。他把盒子翻过来，看见了内侧那枚指纹。
“这东西从哪儿挖出来的？”
赵德茂指了指石凳子底下：“就这儿，埋了至少好几年了。”
王建国蹲下去，用手扒了扒坑里的土。土是潮的，但坑壁上的土层有明显分层——上面是新翻的浮土，再往下是板结的黄粘土，最底下是黑色的老土，能看出不同年份的沉积。他用手指抠了一点最底层的土搓了搓，凑到鼻子跟前闻了闻，站起来。
“埋了不止一年。”他说，声音不大，但很笃定，“底下那层土都板结成块了，不是近期动过的。”
孙桂芬被人架着站在人群前面，两条腿抖得跟筛糠似的，嘴唇发紫，脸上的汗珠子顺着下巴往下滴。她想说什么，喉咙里像是堵了团棉花，发出呜呜的声音。
王建国看了她一眼，又看了看赵德茂：“怎么回事？”
赵德茂把事情从头到尾说了一遍，说到宅基地契约被偷换、存款折被藏、姜晚宁被关了四天四夜的时候，王建国的眉头越皱越紧。他说完，从怀里掏出那个本子，把上面记的东西递给王建国看。
王建国没接本子，转身看着孙桂芬：“你就是孙桂芬？”
孙桂芬点了点头，又摇了摇头，最后僵在那里，像根木头桩子。
“把手伸出来。”
孙桂芬没动。架着她的两个人对视一眼，一人拽住她一只胳膊，把她的手掰开伸到王建国面前。王建国拉过她的右手，看了一眼中指和食指，从口袋里掏出一个巴掌大的印泥盒——是公家发的那种，蓝色铁皮盒，上面印着“公安”两个红字。
他打开印泥盒，拉过孙桂芬的右手中指，在印泥上按了一下，又拿起来，在赵德茂递过来的白纸上按了一个指印。
白纸上的指印和铁皮盒盖内侧的指纹摆在一起，阳光下，两枚指纹的纹路走向一模一样，中间都缺了一个米粒大的小口子。
王建国把两枚指纹翻来覆去比对了三遍，抬起头，看着孙桂芬的眼睛：“印泥盒在石凳子底下埋了好几年，不是做旧的。你告诉我，一个几岁的小丫头片子，怎么陷害你？”
孙桂芬的腿彻底软了，整个人往下坠，架着她的两个人差点没扶住。她的嘴一张一合，像被扔上岸的鱼，好半天才挤出一句话：“那个盒子……不是我放的……我、我没有……”
“那你告诉我，你的指纹为什么会出现在一个埋了好几年的盒子上？”王建国的声音不大，但每个字都像锤子一样砸在孙桂芬脑袋上。
孙桂芬张着嘴，说不出话。
人群里有人喊了一声：“就是她偷的！当年我就看见她鬼鬼祟祟从老大家出来，手里拿着东西！”
又有人接话：“对对对，那年老大媳妇刚死，她就说要搬进老宅住，原来是打的这个主意！”
议论声越来越大，像一群苍蝇嗡嗡嗡地响。王建国抬手压了压，声音小下去，但没完全停。
他转过身，看着赵德茂：“宅基地契约和存款折现在在谁手里？”
“在晚宁丫头手里，姜家老大的闺女。”赵德茂指了指人群后面的姜晚宁。
王建国顺着他的手指看过去。姜晚宁站在人群最外面，靠着那棵老槐树的树干，两只手插在袖子里，脸上没什么表情，就那么安安静静地站着。阳光从树杈间漏下来，照在她脸上，她的眼睛亮得不像一个刚从土屋里放出来的人。
“你过来。”王建国说。
姜晚宁从树干上直起身，走过来，站在王建国面前，比他矮了整整一个头。她抬起头看着王建国，目光平静，没有委屈，没有愤怒，甚至连紧张都没有。
“东西带了吗？”
姜晚宁从怀里掏出油纸包，打开，把宅基地契约和存款折递过去。王建国接过来翻了翻，契约上写的是姜德厚的名字，日期是1968年，纸已经发黄发脆，边角有虫蛀的痕迹，但关键的字迹和红印都还在。存折是县信用社的，户名姜德厚，余额三百四十块七毛，最近的取款记录是去年三月——取走了一百二十块。
“这个存折上的取款记录，是谁取的？”
孙桂芬哆嗦了一下。
赵德茂凑过来看了一眼：“去年三月，那是德厚媳妇去取的，说是给姜小军交学费。但姜小军那年才上二年级，学费顶多五块钱。”
王建国把存折和契约叠好，放回油纸包里，递还给姜晚宁：“收好了。这是你的东西，谁也拿不走。”
他又转向孙桂芬，声音冷了八度：“偷换契约、侵吞财产，这在法律上叫盗窃。宅基地契约和存款折全部归还姜晚宁，你的行为是否构成犯罪，还要进一步调查。但在调查结果出来之前——”他看了赵德茂一眼，“这个人不能再跟姜晚宁住在一起。”
赵德茂连连点头：“明白明白，晚宁现在已经住在三奶奶家了。”
王建国把铁皮盒子用报纸包好塞进公文包，骑上自行车，走了两步又停下来，回头看了孙桂芬一眼：“我会把这事儿上报公社，后续的处理等通知。”
自行车颠簸着下了坡，消失在村道的拐弯处。
人群没散。
孙桂芬瘫在地上，没人去扶她。架着她的两个人早就松了手，退到一边，像躲瘟神一样躲着她。她坐在地上，两只手撑在泥地里，指甲缝里全是黑土，脸上的眼泪和鼻涕混在一起，糊了满脸。
姜德厚不知道什么时候来了，蹲在人群最外面，蹲在老槐树的树根上，旱烟袋叼在嘴里，烟早就灭了，他还在一口一口地嘬。
姜晚宁把油纸包塞回怀里，低头看了孙桂芬一眼，没说话，转身走了。
三奶奶坐在轿椅上，被人抬着下了坡。轿椅是村里人临时用两根竹竿绑了把椅子做的，三奶奶坐上去的时候说了句“使不得”，但没人听她的。她坐在椅子上，背挺得笔直，拐杖杵在脚边，目光一直落在姜晚宁的背影上。
走到坡底的时候，三奶奶忽然开口：“丫头。”
姜晚宁停住脚步，转过身。
三奶奶从轿椅上探出身子，伸手拉住姜晚宁的手，她的手干瘦粗糙，骨节突出，但力气大得惊人。她捏着姜晚宁的手指，像是要把什么话捏进她骨头里去：“以后你就住我那儿，谁要是还敢欺负你，你告诉我，我老太婆这条命不要了也得给你讨个公道。”
姜晚宁被捏得手指发疼，但她没抽手，反而握紧了三奶奶的手，笑了笑：“三奶奶，没人敢欺负我了。”
三奶奶盯着她的眼睛看了几秒，松了手，靠回椅背上，闭上了眼。
轿椅继续往前走，竹竿压弯了，发出吱呀吱呀的声音。
姜晚宁站在原地，看着轿椅走远，低头看了看被捏红的手指，活动了两下。指关节咔咔响了两声，血慢慢回过来，指尖从白变红。
坡上的人群终于散了。
人们三三两两往回走，边走边议论。有人说孙桂芬这是活该，有人说姜晚宁命硬连公安都偏着她，还有人说三奶奶这回是铁了心要保这个丫头。议论声随着人群散开，像水波纹一样从簸箕梁扩散到整个村子。
孙桂芬还瘫在地上，没人管她。
姜德厚蹲在树根上，终于把那根灭了的旱烟从嘴里拿下来，在鞋底上磕了磕，站起来，走到孙桂芬跟前，低头看了她一眼。
孙桂芬仰起头，满脸泪痕，嘴唇哆嗦着喊了一声：“德厚……”
姜德厚没应声，把旱烟袋别在腰带上，转身走了。走了几步又停下来，从口袋里摸出几张皱巴巴的毛票，放在路边的石头上，头也没回。
孙桂芬看着那几张毛票，忽然发出一声嚎叫，声音大得整条沟都能听见。
姜晚宁已经走远了，但还是听见了那声嚎叫。脚步没停，甚至连顿都没顿一下，继续往前走。走到三奶奶家门口的时候，她从袖子里伸出手，推开院门。
院子里，三奶奶已经从轿椅上下来了，正坐在小板凳上剥玉米。她面前的筐里已经堆了小半筐玉米粒，动作比平时快了不少，像是在赶什么工。
“三奶奶，我帮您。”
姜晚宁蹲下去，从筐里拿了一颗玉米，剥了几粒，忽然听见三奶奶家的院墙外头有人经过，脚步声很急，紧接着是隔壁刘婶的声音：“听说了吗？孙桂芬被公安带走了！刚走的，上了王所长的自行车后座，吓得尿了裤子！”
另一个声音问：“那姜德厚呢？”
“谁知道呢，蹲在簸箕梁上抽烟呢，烟都抽完了还不下来。”
姜晚宁手上的动作顿了一下，然后继续剥玉米。玉米粒一颗一颗掉进筐里，发出清脆的响声。
三奶奶没抬头，但嘴角动了一下。
姜晚宁把剥完的玉米芯扔到一边，又拿了一颗。玉米粒有些硬，她指甲劈了一下，疼得嘶了一声，把手指凑到嘴边含了含。
三奶奶从围裙口袋里摸出一张创可贴递过去，姜晚宁接过来，撕开包装，把创可贴缠在指甲劈裂的手指上，缠了两圈，按了按。
