一个月下来，后院的三分地像是被施了仙法。
每周三百斤菜，雷打不动。白菜从巴掌大长到了小脸盆那么大，萝卜从指头粗长到了小孩胳膊粗，菠菜一茬接一茬，割了又长长了又割，跟韭菜似的没完没了。徐三每次收到菜都眉开眼笑，说省城那边催货催得紧，问姜晚宁能不能再扩产。
姜晚宁没急着扩。她把后院的地重新翻了一遍，用灵泉水浸泡过的种子分了三批种，错开成熟时间，保证每周都有稳定的供应量。三奶奶来后院看过一次，站在地头看了半天，最后只说了一句“你这地怕是通了龙脉”，转身回去剥玉米了，再也没来问过。
周晚晴这一个月几乎住在了老宅。
她每天早上天不亮就爬起来，跟着姜晚宁下地。翻土、撒种、浇水、摘菜，什么活都干，什么苦都吃。她的手从白嫩嫩变得粗糙，指腹上磨出了茧子，指甲缝里的黑泥怎么洗都洗不干净。有一次姜晚宁半夜起来上茅房，看见东厢房的灯还亮着，推门进去，周晚晴正趴在炕桌上写信，手上的冻疮裂了口子，血蹭在信纸上，她用袖子擦了擦，接着写。
“写什么呢？”姜晚宁问。
周晚晴吓了一跳，把信纸翻过去盖住：“没、没什么，给我爸写的。”
姜晚宁没多问，转身出去，过了一会儿端了一碗热水进来放在炕桌上：“喝了再写。”
周晚晴端起碗喝了一口，眉头皱了一下：“这水甜的？”
“井水。”姜晚宁说完就走了。
那碗水是灵泉水兑的，喝了治冻疮。周晚晴不知道，但三天后她手上的裂口就结痂了，五天就掉了疤，她以为是天气暖和了的缘故，没多想。
月底结账那天，徐三多给了十块钱，说是奖励她供货稳定的奖金。姜晚宁没推辞，把钱收下，连同之前攒的一起数了数。
老宅堂屋里，煤油灯的火苗跳了一下。姜晚宁把一沓钞票摆在桌上，十块的、五块的、两块的、一块的，按面额分好，一张一张往上摞。周晚晴坐在炕沿上，两只手撑在膝盖上，眼巴巴地看着那些钱越摞越高，嘴唇微微张着，表情像过年时等着发压岁钱的孩子。
二丫和石头蹲在炕角，一人怀里抱着一个布娃娃——是周晚晴从县城带回来的，二丫的娃娃穿着红裙子，石头的娃娃是个布老虎，两个孩子的脸上都笑出了豁牙。
“多少？”周晚晴忍不住问。
姜晚宁数完最后一张，把钱拢在一起，在桌上墩了墩，让边角对齐：“三百四十七块六毛。”
周晚晴倒吸了一口气。三百多块钱，在1980年的南江县，够一个普通工人家庭大半年的开销。她一个月工资才三十八块，这还是因为有她爸的关系，普通知青一个月连二十块都拿不到。
“你这是……一个月赚了我一年的工资。”周晚晴的声音有些发飘。
“不是赚的，是拼出来的。”姜晚宁把钱分成三份，最大的一份两百块用牛皮纸包好塞进炕洞里藏起来，剩下的零钱揣进怀里。她从怀里抽出三张十块的，想了想又加了两张，凑了五十块，递给周晚晴。
“这是你这个月的工钱。”
周晚晴没接：“我不要。我就是帮你干活，又不是雇工。”
“你要是不收，明天就别来了。”姜晚宁把钱塞进她手里，语气不容商量，“你这一个月起早贪黑，手磨出茧子，脚上长了冻疮，比我请两个男工都顶用。这钱是你该拿的。”
周晚晴低头看着手里的钱，手指攥得很紧，指节泛白。她的嘴唇哆嗦了两下，眼眶慢慢红了。
“我跟你说个事。”她的声音有些哑，“后天是我妈忌日。”
姜晚宁没说话。
“我妈走了六年了。六年里没人给我买过一件衣服。我爸只会给钱，不会挑，我自己去商店也不知道买什么，每次都是随便拿一件，穿上跟麻袋似的。”周晚晴擦了一下眼睛，把钱叠好塞进口袋里，站起来，“我去烧水。”
她转身往灶台走，走到门口的时候，姜晚宁忽然说：“明天赶集，我陪你去买件棉袄。”
周晚晴的脚步顿了一下，没回头，声音闷闷的：“行。”
第二天一早，两个人搭张大叔的拖拉机进了县城。集市在南大街，从街头摆到街尾，卖布的、卖鞋的、卖锅碗瓢盆的，吆喝声此起彼伏。姜晚宁拉着周晚晴直奔卖成衣的摊位，在一排挂着的棉袄前停下来。
棉袄不便宜，最便宜的也要十几块，好一点的要二十多。老板是个四十来岁的胖女人，裹着一条灰色的围巾，看见她们过来，热情得跟见了亲姐妹似的。
“两位同志买棉袄？这个好，藏蓝色底的，绣小碎花，今年最时兴的款，县供销社的售货员都穿这个。”她从衣架上取下一件递过来，面料是涤卡的，摸起来滑溜溜的，里面絮的是新棉花，按一下弹得起来。
周晚晴接过去在身上比了比，摇了摇头：“太大了。”
“有小的，你等着。”老板翻了一阵，找出一件小号的，周晚晴穿上，正合身。藏蓝色的底子，领口和袖口镶着一圈深色的滚边，胸前绣着几朵浅粉色的小碎花，不扎眼，但耐看。她站在镜子前转了一圈，镜子里的人穿着新棉袄，脸色红扑扑的，眼睛亮晶晶的。
“多少钱？”姜晚宁问。
“二十八。”
周晚晴愣了一下，转身就要脱：“太贵了，不要。”
姜晚宁按住她的手，从怀里掏出三张十块的票子递给老板。老板找了两块钱，姜晚宁接过来塞进口袋里，转身就走。
周晚晴站在镜子前，穿着新棉袄，手都不知道往哪儿放了。她低头看着自己胸前的碎花，又抬头看了看姜晚宁走远的背影，忽然蹲下去，捂着脸哭了出来。
姜晚宁走了几步没听见身后的脚步声，回头一看，周晚晴蹲在地上，肩膀一耸一耸的。她走回去，蹲在周晚晴面前，没说话，就那么蹲着。
“我妈死了以后，”周晚晴的声音从指缝间漏出来，断断续续的，“就没人给我买过衣服了。我爸只会给钱，让我自己去买，可我每次去商店，看着那些衣服，都不知道该买什么。我……我不会挑，我不知道我妈会喜欢什么样的……”
姜晚宁伸手把她的围巾往上拉了拉，遮住她被寒风吹红的脖子。
“这件你妈肯定喜欢。”姜晚宁说。
周晚晴抬起头，满脸泪痕，鼻尖红红的，看着姜晚宁的脸看了好几秒，忽然扑过来抱住她，抱得很紧，眼泪蹭了她一肩膀。
“姐，”周晚晴的声音闷在她的肩窝里，“这辈子我跟定你了。”
姜晚宁拍了拍她的后背，没说话。街上的行人从她们身边走过，有人回头看一眼，有人目不斜视。卖烤红薯的老头推着车从旁边经过，红薯的焦香味混着冷风灌进鼻子里。
“起来吧，地上凉。”姜晚宁伸手把周晚晴拉起来，帮她拍了拍裤子上的灰。周晚晴擦干眼泪，鼻头还是红的，但嘴角已经能笑了。她低头看了看身上的新棉袄，伸手摸了摸领口的碎花，脸上的表情像是在确认这不是做梦。
“走吧，还有一件事要办。”姜晚宁拉着她往前走。
“什么事？”
“租仓库。”
两个人沿南大街走到东街拐角，在一排老房子跟前停下来。姜晚宁看中了一间半地下的房子，以前是个杂货铺，关门半年了，门上贴着“出租”两个字。地方不大，十来平米，但层高高，能码不少东西。租金一个月八块钱，押一付三，总共三十二块。
周晚晴跟房东谈的，她嘴皮子利索，三句两句就把价格压到了七块五一个月，还说好了第一个月只付租金不押金。房东是个六十多岁的老头，戴着老花镜看了周晚晴好几眼，大概是认出了她是县长的女儿，痛快地答应了。
钥匙拿到手，周晚晴站在空荡荡的仓库里，张开双臂转了一圈，脸上带着孩子气的得意：“这回行了，你的菜不用在徐三那儿堆着了，有自己的仓库了。”
姜晚宁站在门口，看着周晚晴在仓库里转悠，嘴角慢慢弯了一下。
回去的拖拉机上，周晚晴裹着新棉袄，缩在豆腐桶旁边，手插在袖子里，脸上还带着笑。姜晚宁坐在她对面，背篓放在脚边，两只手拢在袖子里闭着眼，像是睡着了。
张大叔在前面开车，突突突的声音震得人头皮发麻。周晚晴凑过来，压低声音说：“姐，你说咱们下一步是不是该多开几块地了？”
姜晚宁没睁眼：“先把手上的地种好，别贪多嚼不烂。”
“那仓库呢？空着也是空着，不如提前备点货。”
“仓库先空着，我有用。”
周晚晴想再问，看见姜晚宁的眼睛始终没睁开，就把话咽回去了。她把棉袄裹紧，靠在豆腐桶上，看着路两边光秃秃的树往后跑，心里盘算着回去还要干些什么。
拖拉机颠了一下，姜晚宁睁开一只眼，看见周晚晴裹着新棉袄靠在桶边，脸上带着那种吃饱了饭、穿暖了衣的满足感，心里头忽然软了一下。她闭上眼，把那点软意压下去，重新闭目养神。
回到老宅，二丫和石头正蹲在灶台边烤火。石头脸上黑一道白一道的，像是刚从灶膛里钻出来，二丫拿湿毛巾给他擦脸，擦一下他躲一下，擦一下躲一下，两个人像在打架。
“晚宁姐！”二丫看见姜晚宁进来，扔下毛巾跑过去，“石头偷吃生萝卜！”
“我没有！”石头躲在炕沿后面，只露出一个脑袋，嘴上还沾着萝卜汁。
姜晚宁看了他一眼，从背篓里拿出一根胡萝卜扔过去，石头接住，咬了一口，嚼得嘎嘣脆。二丫瞪了他一眼，姜晚宁也给了她一根，她才不瞪了。
姜晚宁在炕沿上坐了一会儿，从怀里掏出剩下的钱，数了数。刨去给周晚晴的工钱、买棉袄的二十八块、租仓库的三十二块，还剩二百三十多。她把钱重新包好，塞回炕洞里，用砖头压住。
灶台上的锅开了，粥沸了出来，流到灶台上滋滋响。周晚晴跑过去把锅盖掀开，用勺子搅了搅，粥太稠了，搅不动，她又加了一瓢水。二丫踮着脚尖在旁边指挥：“太多了！水放多了！”石头蹲在地上啃胡萝卜，啃得满脸都是汁。
姜晚宁靠在炕沿上，看着这些人在这间老宅子里忙活，煤油灯的火苗把他们的影子投在墙上，忽大忽小，晃晃悠悠的。她从怀里摸出那枚铜钱，低头看了一眼。铜钱上的鱼纹在灯光下好像动了一下，她揉了揉眼，再看，鱼纹还是鱼纹，一动不动。
她把铜钱塞回怀里，站起来去灶台帮忙。周晚晴把粥盛到碗里，二丫端了两碗放到桌上，石头爬到条凳上坐好，手里还攥着半根胡萝卜。
“吃饭。”姜晚宁说了一句，在条凳上坐下，端起粥碗吹了吹，喝了一口。
粥烫嘴，她嘶了一声，把碗放下，用手指摸了摸嘴唇，烫红了一小块。
