赵大拿的报告连夜送到了县农业局。
举报信写了两页纸，字迹歪歪扭扭，错别字连篇，但内容添油加醋说得有鼻子有眼——青山村姜晚宁使用违禁药物催熟蔬菜，菜苗生长速度异常，叶片夜间发光，疑似使用工业激素。更离谱的是，信的最后还加了一行：“此人会妖术，建议公安局一同调查。”
农业局的人看完信，面面相觑。局长把信放在桌上，想了想，叫来了技术员秦墨白。
秦墨白二十五岁，转业军人，在部队当过农技兵，去年分配到县农业局当技术员。他做事一板一眼，认理不认人，局里的人都说他“轴”。局长把事情跟他交代了一遍，他听完没说二话，拎上检测箱就出了门。
吉普车开到青山村的时候，天刚亮。秦墨白没先去村部，直接把车停在了姜晚宁老宅门口。他从车上跳下来，整了整衣领，敲了门。
开门的是二丫，仰着脸看着这个穿军绿色棉袄的陌生男人，手里还攥着半块窝头。
“你找谁？”
“姜晚宁同志在吗？”
二丫回头喊了一嗓子：“晚宁姐，有人找！”
姜晚宁从后院走出来，手上还沾着泥，围裙上全是辣椒籽。她走到门口，看见秦墨白，又看见他手里的检测箱和身后的吉普车，心里已经明白了七八分。
“同志，什么事？”
“县农业局的，接到举报，说你使用违禁药物催熟蔬菜，我来取样检测。”秦墨白的语气不带感情，像是在念文件，“请你配合。”
姜晚宁看了他一眼，让开了门口：“进来吧。”
消息传得比风还快。不到半个小时，老宅门口就围满了村民。金寡妇站在最前面，两只手笼在袖子里，脸上带着看好戏的笑。人群里有人窃窃私语，说姜晚宁这回怕是要栽了，说她种出来的菜确实不正常，那个白菜根比小孩胳膊还粗，肯定是用了什么药。
赵大拿也从赵家庄赶来了，站在吉普车旁边，脸上带着得意的笑。他穿着一件半新的军大衣，手里夹着烟，时不时跟旁边的人说两句，声音不大不小，刚好够周围的人听见。
“我说什么来着？她那菜长得不正常吧？这回县里来人查了，看她还怎么嘴硬。”
马寡妇缩在人群里，低着头，不敢看姜晚宁的眼睛。她的手在袖子里攥着，手指冰凉，指甲掐进掌心里，掐出一道道白印子。旁边有人问她“你咋了”，她摇了摇头说“没事，有点冷”。
秦墨白在院子里打开了检测箱。箱子里整齐地摆着试管、试剂、镊子和几个玻璃瓶。他先走到后院菜地，蹲下去，用小铲子取了土样，装进玻璃瓶里，贴上标签。又走到井边，打了半桶水上来，取了水样。最后从地里拔了一棵白菜、一棵辣椒，分别装进袋子里，写上编号。
整个过程，姜晚宁一直站在堂屋门口，两只手插在袖子里，看着他取样，一句话都没说。
“我要去水井取样。”秦墨白站起来。
“井在院子里，你随便取。”
秦墨白走到井边，蹲下去，正要取水，马寡妇忽然从人群里挤了出来。她的脸色发白，嘴唇哆嗦着，像是下了很大决心似的，指着姜晚宁喊了一句：“同志！我看见了！她往菜地里倒的水会发光！”
院子里一下子安静了。
所有人的目光都转向马寡妇，又转向秦墨白。秦墨白站起来，看着马寡妇：“你再说一遍。”
“我……我亲眼看见的，大半夜的，她提着一只陶罐往后院走，往菜地里倒水，那个水浇下去，菜叶子就会发亮，绿得不正常，像鬼火似的……”马寡妇的声音越来越小，说到最后几乎只有她自己听得见。
赵大拿从人群后面走过来，站在马寡妇身边，声音比马寡妇大多了：“技术员同志，我早就觉得不对劲了。她的菜长得太快了，正常人种菜哪有那么快的？七天就出苗，一个月就能收，这不是妖术是什么？照我说，这女的就是个妖女，该抓起来！”
“你说完了没有？”姜晚宁的声音从堂屋门口传过来，不大，但所有人都听见了。
秦墨白看着她。姜晚宁从堂屋门口走到院子里，走到井台边上，看了一眼马寡妇，又看了一眼赵大拿，最后把目光落在秦墨白身上。
“技术员同志，既然有人说我的水有问题，那我就当着你的面，把井里的水倒进村口的枯井里。你派人守着，三天后看看枯井里是长出毒草了还是变成荒地了。”
院子里的议论声一下子炸开了。
秦墨白皱了皱眉：“你说什么？”
“我说。”姜晚宁从井台边拿起一只水桶，放在秦墨白面前，“你从我家井里打一桶水，我亲自提到村口枯井去，当着全村人的面倒进去。不用化验，不用检测，三天以后，枯井里长不出毒草，也冒不出妖气，你帮我把今天在场的每一个人的名字记下来，谁再敢说我用妖术，我拿这张名单去找你。”
赵大拿的脸色变了。他没想到姜晚宁能说出这种话——当着县里技术员的面，把自家的井水倒进枯井做实验。这不是心虚的人能做出来的事。
“技术员同志，你别听她胡说，她那水肯定有问题——”
“有没有问题，三天以后就知道了。”秦墨白没看他，从检测箱里拿出一张表格，在上面写了几行字，撕下来递给姜晚宁，“这是取样记录，你签个字。”
姜晚宁接过笔，签了名字。秦墨白把那张纸夹回箱子里，合上盖子，拎起来，走到井台边，亲自打了一桶水。
“枯井在哪儿？”
“村口。”姜晚宁转身往外走。
全村人跟着她走。黑压压的人群从老宅门口一直排到村口，像一条灰黑色的长龙在村子里蜿蜒。秦墨白提着那桶水走在最前面，桶里的水晃来晃去，溅出来一些，在土路上留下一串深色的水渍。
村口的枯井在老槐树旁边，井口用一块石板盖着，石板上长满了青苔。赵德茂叫人把石板掀开，一股潮湿的霉味从井底涌上来。秦墨白把水桶举到井口，桶口朝下，水哗地倒进了枯井里。
水落入井底的声音很闷，像是一块石头掉进了泥潭。
秦墨白从口袋里掏出一张封条，贴在井沿上，又掏出一支笔，在封条上写了日期和姓名，转身对赵德茂说：“赵书记，这口井三天内不许任何人靠近。”
赵德茂连声答应：“是是是，我派人守着。”
秦墨白把检测箱放进吉普车里，关上车门，看了姜晚宁一眼。他的目光在姜晚宁脸上停了大概两秒钟，然后移开，拉开车门坐进去，发动了车。吉普车调头的时候，赵大拿凑上去想说什么，秦墨白摇下车窗，看了他一眼，什么都没说，把车窗摇上去了。
吉普车开走了，人群也散了。
赵大拿站在村口，看着吉普车消失的方向，脸上的表情又恨又不甘心。他把手里的烟头扔在地上踩灭，转身对马寡妇低声说了句什么，马寡妇的脸白了一下，点了点头，快步走了。
姜晚宁站在老槐树底下，看着赵大拿的背影消失在村道拐角处。
秦墨白封了井，封条上的墨迹还没干。她从口袋里掏出一张纸——是刚才秦墨白给她的取样记录——看了一眼，折好塞回口袋。记录上写着她的名字、采样时间和采样地点，字迹工整，一笔一划，像刻出来的。
二丫从院子里跑出来，拉着她的手问：“晚宁姐，那个人是来抓你的吗？”
“不是。”
“那他来干嘛的？”
“来帮我的。”
二丫不信，但没再问，拉着姜晚宁的手往回走，走了两步回头看了一眼枯井上的封条，小声问：“那个井里真的会长出毒草吗？”
“不会。”
二丫放心了，松开姜晚宁的手，跑回院子里，蹲在石头面前，很认真地说：“那个叔叔是来帮晚宁姐的，不是来抓她的。”石头蹲在地上画圈，听见了，“哦”了一声，又低下头继续画。
姜晚宁走到灶台边上，把锅里的粥盛出来，端了一碗给二丫，又端了一碗给石头，自己端了一碗坐在门槛上喝。粥是稀的，米粒沉在碗底，她用勺子舀了舀，把底下的米粒翻上来，一口一口地喝。
粥喝完了，她把碗放在水缸盖上，站起来走到后院，蹲在地头，用手指插进土里摸了摸湿度。土是潮的，不用浇水。她站起来，拍了手上的泥，转身回了堂屋，从炕洞里把账本掏出来，翻到最后一页。
她在“马寡妇，赵家庄，白菜根”下面又写了一行——“赵大拿，马寡妇，枯井封条，1980年11月27日。”
写完看了看，合上账本，塞回炕洞里。
院子里，二丫和石头在抢一根糖葫芦。二丫抓着棍子的一头，石头抓着另一头，两个人谁也不松手。二丫说“我买的”，石头说“我吃的”，二丫说“你吃了一半了”，石头说“我还要吃”。僵持了好一会儿，二丫手一松，石头没站稳，一屁股坐在地上，糖葫芦掉了，沾了一头的灰。
石头捡起来，看了看，吹了吹灰，咬了一口，嚼了嚼，皱了皱眉：“沙子。”
二丫叹了口气，从他手里拿过糖葫芦，用袖子把上面沾的灰擦干净了，还给他。石头接过来，咬了一口，这回没皱眉了，咧嘴笑了。
姜晚宁靠在门框上看着他们，伸手摸了摸口袋里的那枚铜钱，铜钱上的鱼纹硌着指腹，凉丝丝的。她的手指在鱼纹上慢慢摸过去，从鱼头摸到鱼尾，又从鱼尾摸回鱼头，来回了几遍，把手从口袋里抽出来，拍了拍手上的灰，转身进了堂屋。
灶台上的粥锅已经凉了，锅底那层泡着的糊锅巴浮在水面上，像一片片褐色的云。她拿锅铲把锅巴铲了铲，铲不动，又倒了半瓢水进去泡着。
院门外的风大了，吹得青山三宝的招牌吱呀吱呀地响。她走到院门口，抬头看了一眼那块木牌，“青山三宝”四个字的墨迹又淡了一些，她想着哪天天气好了，拿墨汁再描一遍。
枯井那边，赵德茂派了两个民兵守着，一人一把椅子，坐在井边上，抽着烟，有一搭没一搭地说话。其中一个民兵打了个哈欠，另一个递了根烟过去，点上，两个人吧嗒吧嗒地抽，烟雾在冷风里散得很快，一出来就被吹散了。
