铁木真醒过来的时候，嘴里全是血腥味。
不是梦。父亲真死了。
三天前，也速该把兀难部的牛肉带回营地时还笑着说，塔塔儿人在酒里下了毒，但他喝了，因为草原上的规矩——仇人敬的酒，不喝就是孬种。铁木真记得父亲说这话时，脸已经绿了。
现在也速该躺在祭台上，牛皮裹着尸体，露出半张灰败的脸。萨满们围成一圈跳了整夜的舞，鼓声闷得像踩在心口上。铁木真跪在祭台旁边，膝盖已经没知觉了。
他饿。
三天没吃东西了。部落里乱成一锅粥，没人记得给首领的儿子送块肉。母亲诃额伦忙着和泰赤乌部的人争吵，那些人在也速该断气后就来了，说是要“协助处理后事”。铁木真听不懂那些弯弯绕绕的话，但他看得懂塔里忽台的眼神——那眼神跟父亲猎狼时一模一样，冷，带着刀子。
祭台上的火把烧得噼啪响。铁木真盯着父亲的脸，脑子里忽然冒出个念头：要不要把盖脸的牛皮掀开看看？也许父亲只是睡着了？他知道这想法蠢，但他饿得实在受不了，胃里像有只旱獭在刨洞，一阵一阵地抽。
眼前一黑，他栽倒在祭台旁。
“小崽子装死？”
铁木真听见声音，想抬头，后脑勺就挨了一鞭子。火辣辣的疼从脖子窜到脊梁骨，他整个人趴在地上，脸贴着冻硬的泥土。
塔里忽台站在面前，皮靴踩住他的手指。“也速该的儿子就这德性？跪三天就晕了？还他妈乞颜部的狼崽子，我看是条野狗。”
周围有人笑。铁木真认出了那些脸——都是泰赤乌部的人，他父亲生前的“好兄弟”。现在父亲死了，这些好兄弟连装都懒得装了。
“把他拖起来。”塔里忽台说。
有人揪住铁木真的头发把他拎起来。他看见塔里忽台的脸，四十来岁，鹰钩鼻，眼睛细长，嘴唇薄得跟刀片似的。这人笑起来比哭还难看。
“也速该抢了我不少东西。”塔里忽台慢悠悠地说，皮鞭在手里掂着，“牧场，奴隶，还有你娘。现在他死了，这些东西该还回来了。”
铁木真没说话。他知道这时候说什么都没用。父亲教过他——狼在掉进陷阱的时候，第一件事是闭嘴，不是嚎叫。
“不过你娘倒是硬气。”塔里忽台突然笑了，“她说你是乞颜部的新首领？就你这熊样？”
鞭子抽下来。这次打在肩膀上，铁木真咬住牙，没出声。第二鞭，第三鞭，他数着。打到第七下的时候，他终于撑不住，膝盖弯了。
“带他出去。”塔里忽台收起鞭子，“扔到营地外面去。也速该的种不配待在乞颜部。”
铁木真被拖着往外走。经过母亲帐篷时，他看见诃额伦冲出来，手里攥着把刀。几个女人拦住她，她像头母狼一样又撕又咬，铁木真听见她在喊他的名字。
“跑！”诃额伦的声音尖得刺耳，“铁木真，跑！”
他挣开拖他的人，朝营地外跑。身后的叫骂声、马蹄声混在一起，他顾不上回头看，只知道往前跑。风灌进嘴里，冷得像刀子割喉咙。
跑了不知多久，他栽进一片灌木丛里。
回头看，营地的火光已经远了。没人追上来。也许塔里忽台觉得他这条野狗不值得追。
铁木真趴在地上喘了半晌，慢慢爬起来。后背火辣辣地疼，肩膀上的鞭痕渗出血，和衣服粘在一起。他摸了摸腰间的刀——还在，父亲留给他的，刀刃只有巴掌长，但足够剥皮切肉。
得找吃的。
草原上的雪还没化尽，地上到处是枯黄的草茬子。铁木真弓着腰在灌木丛里找，忽然看见前面土坡上有动静——一只旱獭正蹲在洞口，肥得跟皮球似的。
铁木真心跳加速。旱獭肉腥，但能顶饿。他抽出刀，放轻脚步，一步一步挪过去。旱獭好像察觉到什么，竖起耳朵，铁木真赶紧扑上去——
脚下一空。
他整个人摔进旱獭洞里，膝盖磕在石头上，疼得他眼前发黑。旱獭早跑没影了，就剩他半边身子卡在洞口，活像个被塞进去的树桩。
“我去你妈的。”铁木真骂了一句，使劲往外爬。等爬出来，裤子刮破了个大洞，膝盖肿得跟牛眼似的。他坐在地上，盯着旱獭洞发呆。
连旱獭都欺负孤儿。
他苦笑了一下，刚要站起来，忽然看见洞口旁边的泥土上有几个爪印。很大，比狗爪大得多，深深嵌进土里，爪尖的位置还有几个小坑。
狼爪印。
铁木真蹲下来看。爪印是新的，边缘的土还没干，应该是今早留下的。狼一般不会在旱獭洞旁边留痕迹，除非——它在追旱獭？
或者，在追别的什么。
他顺着爪印往前看，发现这些印子一路延伸到那边的山岩。天快黑了，风越来越大，卷着雪粒子往脸上打。铁木真知道，这种天气在野外待一晚上，非冻死不可。
妈的，反正也是死。
他咬着牙站起来，一瘸一拐地顺着爪印走。走了大概一里地，山岩下面果然有条裂缝，窄得只能侧身挤进去。铁木真往里钻，裂缝里头倒宽敞些，勉强能坐直身子。
一股臭味。
他摸黑往里探，手碰到一团毛茸茸的东西。铁木真缩回手，心跳得咚咚响。等眼睛适应了黑暗，他才看清——那是一条狼。
死了的狼。
狼侧躺着，身体已经冻硬了，皮毛上结着霜花。看大小是条成年公狼，灰白色的毛，嘴微张着，露出半截獠牙。肚子瘪进去，应该是饿死的，或者冻死的。
铁木真盯着狼看了半天，忽然觉得有点好笑。他跟着狼爪印找到这儿，结果找到条死狼。这他妈算什么意思？狼也想告诉他，咱俩都是饿死的命？
风从岩缝灌进来，冷得他直哆嗦。铁木真知道，再不找东西保暖，他今晚就得跟这条狼作伴了。
他抽出刀，开始剥狼皮。
活这么大，他剥过旱獭，剥过兔子，还没剥过狼。狼皮比旱獭皮难剥多了，骨头硬，筋也韧，他割了半天才把肚子那条线切开。血腥味冲进鼻子里，他手抖得厉害，不是因为怕，是因为冷。
等把狼皮整张扒下来，铁木真已经快没力气了。他把狼皮裹在身上，狼毛扎得皮肤痒，但确实暖和了不少。这时候他才发现，自己渴得不行。
雪水太远，懒得出去弄。
他看着面前的狼尸，犹豫了三秒钟。
父亲说过，草原上的人不喝狼血，那是狼的规矩，不是人的。但父亲也说过，活不下去的时候，什么都得吃。
铁木真凑上去，咬开狼脖子上的血管。
血已经凉了，腥得发苦，像是含着块生锈的铁。他喝了两口就想吐，硬逼着自己咽下去。血顺着嘴角往下淌，滴在狼皮上，滴在地上。
就在这时候，他眼前忽然浮现出一行字。
半透明的，像是有人在空气里写的，笔画弯弯曲曲，但每个字都看得清清楚楚——
“天命之狼系统激活。”
铁木真愣住了。
他眨了眨眼，那行字还在。他又眨了眨眼，字变了。
“检测到宿主初次饮血。任务‘初次饮血’完成。”
“解锁被动技能：危险预警。”
“说明：当宿主处于危险中时，心跳将提前加速，感知危机来源。”
铁木真盯着那行字看了半天，脑子里一片空白。他想，这他妈是饿出幻觉了吧？还是狼血有毒，让他脑子坏了？
他伸手去摸那行字，手指穿过去，什么也没碰到。
“幻觉。”铁木真自言自语，“绝对是幻觉。”
他把狼血往岩壁上抹了几道，红色的印子在石头上很醒目。那行字还在，他索性不去管了，裹紧狼皮靠在山壁上。后背的鞭伤火辣辣地疼，膝盖也肿得老高，他累得眼皮都抬不起来。
不知道过了多久，他忽然听见马蹄声。
铁木真猛地睁开眼。心跳突然加速，咚、咚、咚，快得像是要从嗓子眼里蹦出来。与此同时，那行字又出现了——
“危险预警触发。东侧，三人，持刀。”
他还没来得及反应，岩缝外就传来了人声。
“脚印到这儿没了。”
“肯定藏在这附近，找！”
火把的光从岩缝外照进来。铁木真看见三匹马，三个人，都穿着泰赤乌部的皮袍。为首的那个脸上有道疤，他认识——塔里忽台的亲信，叫脱迭的，白天拖他出营地的就是这人。
“岩缝里有动静。”脱迭翻身下马，抽出刀，“出来！不然老子放火烧了！”
铁木真心跳得更快了。但他发现，每次脱迭要动的时候，心跳会突然再快一拍——好像提前在告诉他，对方要从哪个方向砍过来。
他不知道这算不算幻觉，但眼下没时间想了。
手边能用的东西不多。刀，狼皮，还有那条死狼。铁木真忽然看见狼尸旁边有根骨头，被火烤过，黑乎乎的，还带着点火星——大概是风把外面的火吹进来的。
他抓起那根骨头，骨头烫手，他咬着牙握住。
脱迭钻进岩缝，刀光一闪，直劈他脑袋。铁木真心跳猛地加速，他下意识往旁边一躲，刀砍在石壁上，迸出火星子。
去他妈的，真能提前知道？
铁木真来不及多想，手里的骨头抡起来就砸。脱迭没想到他敢还手，愣了一下，骨头正中鼻梁。
咔嚓一声。
脱迭惨叫，捂着鼻子往后倒，血从指缝往外喷。另外两个人吓傻了，赶紧拖着他往外跑。铁木真听见脱迭在外面骂：“鼻子断了！小杂种，你等着！”
马蹄声渐渐远了。
铁木真握着骨头站在岩缝里，浑身发抖。他不知道那两个人是真被吓跑了，还是去叫人。但他知道，自己得跑。
他从岩缝里钻出来，深一脚浅一脚地往北跑。雪越下越大，风灌进嘴里，呛得他喘不上气。跑了不知多远，腿一软，整个人栽进雪地里。
眼前开始发黑。
铁木真挣扎着想爬起来，手撑了一下，陷进雪里，又摔下去。他趴在雪地上，听见自己的心跳声越来越慢。
就在这时候，他看见一头白狼。
白狼站在雪地里，浑身没有一根杂毛，眼睛是金色的，像两盏灯。它盯着铁木真看了很久，忽然开口说话，声音低得像从地底下传上来的——
“狼的血，不饮同类。”
