夜路比铁木真想的难走。
博尔术走在最前面，手里举着一根松明子，火光照不了多远，只能看见脚下三五步的路。山脊背面的小道根本算不上路，全是石头和树根，一脚踩空就能滚下去。铁木真牵着别勒古台的手，小崽子走几步就绊一下，绊了三次之后，铁木真干脆把他背起来。
“哥，黑。”别勒古台把脸埋在他脖子里。
“黑就闭眼。”
“闭眼了更黑。”
铁木真没理他。他的鼻子在帮忙——风从前面吹来，他能闻到博尔术身上的松脂味，还能闻到前头有水，那股清冽的湿气混在夜风里，像一条看不见的线牵着他走。
队伍拉得很长。诃额伦走在中间，察合安和忽亦勒殿后。女人们背着孩子，老人拄着棍子，没人说话，只有脚步声和喘息声。蒙力克摔了一跤，巴图把他拽起来，老头骂了一句，声音很小，但铁木真听见了——“这破路，比湿地还他妈难走。”
走了大概一个多时辰，路开始往下走。坡度很缓，石头少了，草多了，脚下软了些。铁木真闻到了羊粪的味道，新鲜的，不是野羊，是家羊。
博尔术停下来，把松明子插在地上。
“到了。”他说。
火光照亮了一片小小的谷地。四面是缓坡，中间有一条小溪，水不深，能看见底下的石头。溪边搭着一顶破旧的帐篷，毡子发灰，好几处打着补丁，门帘被风吹得啪啪响。帐篷旁边用树枝和绳子围了一个简陋的羊圈，圈里有十几只羊，挤在一起，被火光惊得往后退。
“就这儿？”诃额伦问。
“就这儿。”博尔术把松明子拔起来，走到帐篷前面，掀开门帘，“帐篷不大，能挤几个人。其他人先在火堆旁坐着，我去捡柴。”
他说完就转身走了，消失在黑暗里。
诃额伦站在帐篷前面，环顾四周，叹了口气。“察合安，忽亦勒，把女人和孩子先安顿。蒙力克，你带人去溪边打水。别勒古台，下来。”
别勒古台从铁木真背上滑下来，腿软得站不稳，一屁股坐在地上。
“哥，我饿。”
铁木真摸了摸怀里——啥也没有。他走到羊圈旁边，看了看那些羊，又看了看博尔术消失的方向，犹豫了一下，没动。
博尔术很快回来了，抱着一捆干柴。他把柴堆在溪边一块平地上，用火镰打着，火苗窜起来，噼里啪啦地响。火光照亮了他的脸，铁木真这才发现，他的脸上有伤——左颧骨上有一道旧疤，被火光一照，像是刻在骨头上的。
诃额伦坐在火堆旁边，把短刀放在膝盖上。她看着博尔术，沉默了一会儿，说:“谢谢你。”
博尔术没说话，往火里添了根柴。
“你一个人住在这里，不怕吗？”诃额伦又问。
“怕什么？”
“怕人，怕狼，怕孤独。”
博尔术拨了拨火，火星子飞起来，在夜空中亮了一下就灭了。“狼来了就杀，人来了就躲。孤独？”他顿了一下，“孤独比狼好对付。”
铁木真蹲在火堆旁边，盯着博尔术的脸。火光在他脸上跳，把他的影子投在背后的岩石上，忽大忽小。铁木真忽然觉得，这个人身上有股子说不清的东西，像是把自己裹了一层壳，壳外面是冷的，壳里面不知道是什么。
“你为什么要帮我们？”诃额伦问。她问的语气跟铁木真之前问的一模一样，母子俩连问问题的样子都像。
博尔术拨火的手停了一下。他把树枝从火里抽出来，看了看烧焦的那头，又插回去。
“很多年前。”他说，声音很低，像是在跟自己说话，“我还是个半大孩子，所在的营地遭马贼袭击。那些人骑着快马，拿着刀，见人就砍。我阿妈被砍倒了，阿爸被马踩死了，我一个人往山上跑，马贼在后面追。”
铁木真屏住呼吸。
“也速该巴特尔带着人路过。”博尔术抬起头，看着铁木真，“他看见马贼在追一个孩子，二话没说就冲上去了。他一个人射倒了三个马贼，剩下的跑了。”
博尔术的眼睛在火光里亮了一下，又暗下去。
“他把我从地上拎起来，看了看我身上的伤，说:‘小崽子，你叫什么？’我说我叫博尔术。他说:‘博尔术，你阿爸阿妈呢？’我说死了。他沉默了一会儿，说:‘那你跟我走吧。’”
“你没跟他走？”诃额伦问。
“没有。”博尔术说，“我当时怕人。谁都怕。我怕他也像马贼一样，今天救我，明天杀我。我跑了，跑进山里，一个人待到现在。”
铁木真盯着他，心里翻江倒海的。他想起父亲活着的时候，从来没有提过这件事。父亲救过的人，救过就忘了，从来不挂在嘴上。
“我认得他的眼睛。”博尔术看着铁木真，“你很像他。不是长相，是眼睛里的东西。也速该巴特尔的眼睛里有火，你也有。”
铁木真张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了。
就在这时，他眼前忽然浮现出一行字。半透明的，在火光里看不太清，但他还是看见了——
“潜在盟友:博尔术。忠诚度:未知。”
铁木真愣了一下。系统又出来了。上次出现还是喝狼血的时候，后来一直没动静，他都快忘了这回事了。忠诚度？什么意思？是说他有可能成为自己人？还是说系统在提醒他，这个人不能完全信任？
“未知”这两个字让铁木真心里不太踏实。
但他没时间多想。别勒古台从旁边爬过来，钻进他怀里，小崽子浑身冰凉，嘴唇发紫。
“哥，那个人说的是真的吗？咱们阿爸救过他？”
“那他会帮咱们吗？”
铁木真看了博尔术一眼。那个人又低下了头，继续拨火，火光把他的影子拉得很长，投在身后的岩石上，像一棵孤独的树。
“不知道。”铁木真说。
博尔术忽然站起来，走到溪边，折了一根树枝，蹲在地上。他用树枝在泥地上画了几条线，弯弯曲曲的，像是河流。
“沿着这条溪流向北，三天路程，有一片水草丰美的河谷。”他用树枝指着那条线，“目前没有大部落在那里驻扎。你们可以去那里。”
诃额伦走过来，蹲下来看。
“我去年去过那里，草很高，水也好，能扎营，能放羊。”博尔术说，“附近没什么人，偶尔有猎户路过，不会找麻烦。”
诃额伦盯着地上的地图看了半天，抬起头。“你跟我们一起去吗？”
博尔术摇头。“我说过，我不会跟任何人走。”
“但你刚才说我们需要武器，和能保护自己的人。”诃额伦说，“你就是在说你自己。”
博尔术沉默了。他把树枝扔进火里，树枝烧起来，发出噼里啪啦的响声。
诃额伦看了他几秒，点了点头。“行。”
铁木真忽然开口了:“博尔术。”
“你一个人在这里住了多久？”
“三年。”
“三年不跟人说话，你不闷吗？”
博尔术看了他一眼，嘴角动了一下。铁木真分不清那是想笑还是想说什么，但那张一直没什么表情的脸上，终于有了一点变化。
“闷。”博尔术说，“但闷比死人好。”
火堆旁边安静了。女人们抱着孩子靠在石头上打盹，蒙力克已经打起了呼噜，巴图靠在蒙力克肩膀上，独眼闭着，不知道睡着没有。察合安和忽亦勒轮流守夜，一个坐着，一个躺着。
别勒古台在铁木真怀里睡着了，小手攥着铁木真的衣领，攥得很紧，像是在做梦，嘴里含混地说了句什么。
铁木真看着天上的星星。草原上的星星又多又亮，密密麻麻的，像是有人抓了一把碎银子撒在天上。他想起父亲说过，每一颗星星都是一个人的命，命硬的星就亮，命软的星就暗。
他找了半天，不知道哪颗是父亲的。
博尔术忽然站起来，从帐篷里拿出一张旧羊皮，走到铁木真面前，递给他。
铁木真接过来，展开一看，是一张弓。羊皮上画着一张弓，画得很粗糙，但能看出弓身的形状、弓弦的缠绕方式，还有弓臂上缠筋丝的手法。
“这是你父亲用的那种弓。”博尔术说，“我画下来的。你长大了，可以照着做一张。”
铁木真把羊皮卷起来，攥在手里，攥得很紧。
“谢谢。”他说。
博尔术没回答，转身走到帐篷旁边，靠着羊圈的围栏坐下来，把弓横在膝盖上，闭上了眼睛。
铁木真看着他的脸。火光映在他脸上，那道旧疤在光里像一条蜈蚣，趴在他颧骨上。他的呼吸很轻，轻得几乎听不见，但铁木真知道他没睡着——他的手指还在动，一下一下地摸着弓弦，像是在摸什么人的脉搏。
铁木真把羊皮揣进怀里，靠着别勒古台，闭上了眼。
他梦见了一头白狼。白狼站在溪水边，低头喝水，喝完了抬起头，金色的眼睛看着他。
“狼的血，不饮同类。”白狼说。
铁木真在梦里问:“你到底是谁？”
白狼没回答，转身走了，走进了黑暗里，白色的皮毛在黑暗中亮了一下，就灭了。
铁木真睁开眼。
天快亮了。火堆还剩一点火星，博尔术还坐在原来的位置，姿势都没变，但眼睛睁着，盯着东边的天际线。
“该走了。”博尔术说，“趁天没大亮，多赶点路。”
