阿勒坛走的时候，太阳刚爬上杂木林的树梢。
他把帐篷拆了，毡子卷成捆，扔在马背上。七个人跟在他后面，个个全副武装，刀挂在腰上，弓背在背上，箭壶里的箭插得满满的。其中一个是快刀的兄弟，脸上有道疤，位置跟快刀不一样，但看着更凶。他经过铁木真面前的时候，往地上吐了口唾沫。
没人拦他们。诃额伦站在帐篷门口，手里攥着那把短刀，刀没出鞘。蒙力克低着头，假装在捆东西，但绳子系了三次都没系紧。合答安蹲在他旁边，把绳子从他手里拿过来，自己系上了。
阿勒坛翻身上马，勒住缰绳，回头看了一眼营地。他的目光从诃额伦身上扫过去，从博尔术身上扫过去，从蒙力克身上扫过去，最后落在铁木真身上。
“小巴特尔。”阿勒坛说，“你父亲要是知道你们往东南跑，会从坟里爬出来骂你。”
铁木真没说话。
阿勒坛调转马头，带着七个人往西北方向走了。马蹄声很响，踏碎了晨露，在杂木林里回荡。走了很远，还能听见马蹄声，一声一声的，像是什么东西在敲铁木真的胸口。
别勒古台从帐篷里钻出来，揉着眼睛。“哥，阿勒坛叔叔去哪了？”
“走了。”
“去哪了？”
“去他该去的地方。”
别勒古台不懂，但他没再问，抱着铁木真的腿，把脸埋在他肚子上。
蒙力克走过来，站在铁木真旁边，看着阿勒坛消失的方向。他叹了口气，声音很重，像是把一辈子的气都叹出来了。
“夫人。”蒙力克转向诃额伦，“我跟你走。”
诃额伦看了他一眼，点了点头，转身进了帐篷。
博尔术开始指挥拆帐篷。
“帐篷拆了，毡子卷紧，捆在马背上。勒勒车不要装太多东西，一辆车只装粮食和铁器，别的扔掉。”他的声音不大，但每个字都像是从石头上凿下来的，干脆利落。
女人们拆帐篷，男人们捆东西，孩子们被赶到一边，不许乱跑。铁木真帮着把粮食袋子搬上勒勒车，一袋一袋地扛，左手扛一袋，右手扛一袋，肩膀磨得生疼。肉干不多了，拢共也就四五袋子，加上奶疙瘩和几袋子干野菜，一辆车就装满了。
合答安把晾晒的草药打成几个小包，塞进车缝里。她塞得很仔细，每个包都塞得严严实实，怕路上颠散了。
铁木真走到她旁边，低声说:“蒙力克叔叔刚才犹豫了。”
合答安的手停了一下。“他不是犹豫。他是在想，要是当年跟着也速该巴特尔去打塔塔儿人，是不是一切都不同了。”
铁木真没接话。
太阳偏西的时候，队伍终于出发了。诃额伦骑马走在最前面，博尔术跟在旁边，哈撒儿和巴岱作为前哨，已经骑马往前探路了。蒙力克赶着一辆勒勒车走在中间，车上坐着几个走不动的老人和孩子。合答安走在车旁边，怀里还抱着那个布包，步子很快，像是不想拖累任何人。
铁木真骑在一匹温顺的母马上，走在队伍中间靠前的位置。母马是诃额伦专门给他挑的，性子软，不尥蹶子，但走得不快。别勒古台跟他骑一匹马，坐在前面，两只手攥着马鬃，屁股被颠得一上一下的。
“哥，我们要走多久？”
“不知道。”
“晚上吃什么？”
“到了再说。”
别勒古台不问了，把脸埋在马鬃里，闷闷地哼了一声。
队伍往东南方向走，走的不是大路，是博尔术挑的小路——穿林子，过河沟，翻土坡，走的都是不好走但不容易被追上的路。勒勒车在坑坑洼洼的地面上颠簸，车轮咯吱咯吱地响，像是有人在哭。
天黑的时候，队伍停在一条浅溪边的背风处。
博尔术选了这块地方——三面有土坡挡风，一面朝着溪水，溪水不深，马能趟过去，人也能走过去。但地方不大，扎不下多少帐篷，只能把几辆勒勒车围成一圈，人睡在中间，车当墙用。
没有足够的材料搭围栏，连树枝都不够。博尔术让人在车圈外面拴了几匹马，马比人警觉，有动静会叫。
篝火被刻意压低了，只烧了几根细柴，火苗贴着地面舔，不敢让火光窜高。女人们把肉干掰碎了放进锅里煮汤，煮出来的汤稀得能照见人影，但热乎，喝下去肚子暖了，人就不那么怕了。
铁木真喝了一碗汤，把碗还给合答安，躺在毡子上，把皮袍裹紧。别勒古台缩在他怀里，已经睡着了，呼吸很轻，像是怕惊醒什么。
铁木真把手伸进怀里，摸金箭扣。两枚都摸了一遍，大的那枚是凉的，小的那枚也是凉的。他把两枚攥在一起，闭上眼，试着去感知周围——那种【狼群视距】的感觉已经彻底消失了，只剩下一点残余的痕迹，像是退潮后沙滩上的水印，模模糊糊的。
他感觉到了不安。
不是他自己的不安，是周围那些看不见的东西的不安。远处的草丛里，有田鼠在洞里缩着，不敢出来；溪边的水鸟，站在树梢上，一动不动；杂木林里的松鸡，连叫都不叫了。
空洞的，被远处许多眼睛注视的不安。
铁木真睁开眼，盯着头顶的星星。星星很亮，密密麻麻的，像是有人在黑布上戳了无数个窟窿。
后半夜，铁木真被马蹄声惊醒了。
声音从西北方向来——他们来时的方向。不是一匹马，是好几匹，蹄声不急促，不急不躁，像是在搜索什么。马蹄踩在碎石上，咯吱咯吱的，由远及近，越来越清楚。
铁木真猛地坐起来，手伸进怀里摸金箭扣。
凉的。两枚都是凉的。冰凉如铁，没有预警。
他的心沉下去了。危险预警没有触发——要么来的不是敌人，要么敌人太强，强到连狼神都不敢警示。
博尔术已经起来了。他蹲在车圈边缘，从两辆车之间的缝隙往外看。他的手按在刀柄上，弓放在脚边，箭已经搭在弦上。哈撒儿和巴岱也醒了，一个趴在车底下，一个蹲在溪边的石头后面，弓都拉满了。
诃额伦站在铁木真旁边，短刀出了鞘，刀刃在星光下泛着暗光。她没说话，只是把手按在铁木真肩膀上，按得很重。
别勒古台还在睡，缩在毡子里，翻了个身，嘟囔了一句什么。
马蹄声越来越近。铁木真从车缝里往外看，黑漆漆的，什么也看不见，但能听见——马打响鼻的声音，马鞍皮革摩擦的声音，还有人的咳嗽声，很轻，像是故意压着的。
马蹄声在距离营地大约数百步外的地方停了下来。
停了很久。
铁木真屏住呼吸，连大气都不敢出。别勒古台在他怀里翻了个身，他赶紧捂住弟弟的嘴。别勒古台哼了一声，又睡过去了。
马蹄声又响了，这次是往东南方向去的——正是他们明天要走的路线。蹄声越来越远，越来越轻，最后被风吹散了，什么也听不见了。
博尔术在黑暗中蹲了很久，确认马蹄声彻底消失之后，才站起来。他走到诃额伦身边，声音压得很低:“至少五匹马。不是路过的，是在找东西。”
“找我们？”诃额伦问。
“不一定。但明天天亮之前，我们必须走。”
铁木真把金箭扣攥在手心里，攥得掌心生疼。凉的，还是凉的。他想起白狼王的眼睛，金色的，在黑暗中亮得像两盏灯。那双眼睛看着他，不是在警告，不是在呼唤，而是在——等。
等什么？等他死？等他活？还是等他变成该变成的东西？
铁木真把金箭扣塞回怀里，躺下来，闭上眼。别勒古台在他怀里打着小呼噜，呼吸温热地喷在他脖子上。
马蹄声往东南方向去了。东南方向，是他们要走的路。
追猎已经开始了。
不是从今天开始的。从父亲死的那天就开始了。塔里忽台在追他，蔑儿乞人在追他，连阿勒坛嘴里喊着的“威名”也在追他。所有人都在追他，追着一个九岁的孩子。
铁木真睁开眼，盯着黑暗中的车棚顶。
他忽然想笑。追吧。草原上最擅长跑的不是马，是狼。狼能跑三天三夜不停蹄，跑不死不罢休。
他也是狼崽子。跑得动就跑，跑不动就回头咬。
铁木真把金箭扣从怀里掏出来，举到眼前。黑暗中看不见金子的颜色，只能感觉到它的形状——尖的，硬的，硌手的。
他把金箭扣塞回怀里，翻了个身，把脸埋进别勒古台的头发里。
明天还要赶路。得睡。
但睡之前，他在心里对白狼王说了一句话——
“跟着我。别跟丢了。”
远处，西北方向，传来一声狼嚎。很短，很轻，像是回应。
