鸟鸣声从裂缝外传进来，三短一长，急促得像是什么东西被掐住了喉咙。
铁木真听得懂这个信号——追兵逼近，准备撤离。阿妈在催他们回去。博尔术的手按在刀柄上，指节发白。哈撒儿和巴岱已经退到了裂缝口，随时准备往外冲。
石坛上的地图还在发光，暗红色的线条在幽蓝的冷焰中显得格外刺眼。那只腿骨躺在铁木真脚边，白花花的，骨头上还残留着被巨狼叼过的湿痕。旁边的洞口黑黢黢的，往外冒凉气，像一张等着吞人的嘴。
铁木真没有犹豫。
洞是往下斜的。铁木真用手肘撑着往前爬，膝盖顶着石头，每挪一步都能听见袍子被磨破的声音。沙子灌进了领口，硌得脖子生疼。黑暗中什么也看不见，只有金箭扣在他胸口发烫，一下一下的，像是心跳。他顺着那股热度往前爬，觉得像是在往地底下钻，越钻越深，空气越来越湿，越来越凉。
脑海里忽然涌进来一些东西。
不是声音，不是文字，而是一种直接塞进意识里的信息，像是有人在他脑子里打开了一个皮囊，把里面的东西倒了出来。他看见了——不是用眼睛看，是用脑子看——岩层的纹理，一层一层的，有的黑有的白，像千层饼。暗河在石头底下流动，看不见但能感觉到，水是凉的，带着一股子铁锈味。还有一些模模糊糊的线条，弯弯曲曲的，像是有人在地底下画了一张网。
“识路者存……血为引……三日为限……”
信息碎片在脑子里炸开，每个字都像是用针尖刻在骨头上，疼得他太阳穴突突直跳。他咬着牙继续往前爬，指甲抠进石头缝里，指尖磨破了，血糊在石头上，滑腻腻的。但他没有停。
洞忽然变宽了。他能直起腰了，能蹲着了。他把金箭扣从怀里掏出来，暗红色的光照亮了一个不大的溶洞腔室。洞壁上有幽蓝色的冷焰，跟外面石坛上的一样，没有温度，直直地往上窜。洞壁上刻满了图案——不是石坛上那种地图，而是更粗犷的画：狼群在追黄羊，头狼站在山崖上，母狼在给幼崽喂奶。画面很粗糙，但每个线条都很有力，像是用刀尖一下一下凿出来的。
两只巨狼站在洞室另一侧。它们不知道从哪条路过来的，比铁木真快得多。一左一右蹲着，跟之前一样，但姿态更放松了，尾巴卷在腿边，耳朵朝前竖着，像是在等他。
洞室中央的地面上，有一个浅浅的石洼。石洼不大，比铁木真的手掌大不了多少，边缘磨得很光滑，像是被人用手摸了千百遍。石洼里面蓄着一小捧液体，清澈的，没有颜色，但散发着一股淡淡的甜香，像是野花蜜混着露水的味道，闻着让人喉咙发紧。
铁木真走过去，蹲在石洼旁边。他渴了，但他没有急着喝。他先看了看石洼周围的岩壁——上面刻着几个符号，歪歪扭扭的，跟箭镞上的纹路很像。他认出了其中两个。父亲教过他一些古老的符号，不多，只有几个，都是打猎时用的标记。“水”是一个倒三角，“路”是两条平行线中间一个点。岩壁上的符号，一个是倒三角，一个是——两条平行线中间一个点，旁边还有一个小圆圈，像是太阳，又像是眼睛。
“饮。”他猜第一个符号是这个意思。“记。”第二个符号大概是记住什么。
他捧起一点液体，送到嘴边。液体是凉的，入喉清凉，像是喝了一口山泉，但比泉水稠一些，滑一些，像是有东西挂在喉咙里。咽下去之后，一股暖流从胃里升起来，散到四肢，手指尖和脚趾尖都热了。
脑子里的那些扭曲光影忽然变得清晰了。
两只巨狼站了起来，让开了身后的路。铁木真看见它们身后有一条通道，比来时的洞宽一些，能容一个大人弯腰走过去。通道往里延伸，尽头有光——不是冷焰的光，是真正的光，灰白色的，像是天光。
他没有往那个方向走。他转过身，从来时的洞爬了回去。
回去的路比来时难走，坡太陡，往上爬费力气。他用膝盖和手肘撑着，一寸一寸地往上蹭，袍子磨破了，膝盖磕在石头上，磕得生疼。但他脑子里装着地图，心里有底，爬得很快。不到一盏茶的功夫，他就从洞口探出了头。
博尔术一把把他从洞里拽出来，上下看了他一眼，见他没受伤，松了一口气。“你进去了快两刻钟。”
“我找到了路。”铁木真喘着气说，“能穿过山谷，通到另一侧出口。”
博尔术盯着他看了几秒，没问你怎么找到的，转身对哈撒儿和巴岱说:“走。回去找夫人。”
四个人从裂缝里挤出来，回到谷口。外面的天已经黑透了，但谷口外面有火光在晃，是蔑儿乞人的火把。诃额伦蹲在车后面，手里攥着短刀，看见铁木真出来，脸上的肌肉抽了一下，但没说什么。
“阿妈，地下有路。”铁木真蹲在她面前，压低声音，“能绕到山谷另一侧，出口在东北方向，没有追兵。”
诃额伦看了他一眼。“你走过？”
“我看见了。”铁木真没法解释，但他看着阿妈的眼睛，“信我。”
诃额伦沉默了两息，站起来。“所有人，弃车。每个人只拿三样东西——水、粮食、武器。别的都扔。女人孩子先走，男人殿后。进裂缝。”
没有人反对。蒙力克第一个冲到勒勒车上，拽下两袋子肉干和一皮囊水，又把合答安的草药包塞给她。合答安抱着草药包，另一只手拉着别勒古台，别勒古台挣了一下，没挣开。其他几户人家也跟着抢东西，有的拿粮食，有的拿皮子，有的拿铁锅，被博尔术一声吼住了:“说了只拿三样！命比东西重要！”
队伍鱼贯钻进裂缝。铁木真走在最前面，博尔术跟在他后面，举着火折子。洞很窄，大人得侧着身子挤，女人和孩子的尖叫声在石壁之间来回弹，听着瘆人。别勒古台被挤哭了，哭了两声就停了，因为他发现哭也没用，嘴一张开就灌一嘴土。
铁木真凭着脑子里的地图带路。在第一个岔路口往左，第二个岔路口往右，经过一段低矮的通道时所有人得趴着爬，爬了大约五十步，洞又高了，能站着了。他听见身后有人在喘，有人在哭，有人在念长生天，但他没有回头，一直往前走。
走了大约一个时辰，前面出现了光。不是冷焰的蓝光，是真正的月光，银白色的，从一块大石头后面漏进来。铁木真加快脚步，从石头缝里钻出去，站在了饿狼谷另一侧的山坡上。
天上有星星，有月亮。脚下是碎石和枯草。风从东边吹来，凉飕飕的，带着青草和泥土的气味。没有追兵，没有火把，什么都没有。
铁木真转过身，把别勒古台从裂缝里拽出来。小崽子浑身是土，脸上全是黑印子，但眼睛亮晶晶的，咧着嘴笑了。
“哥，我们出来了。”
“蔑儿乞人还在那边呢。”
铁木真没接话。他蹲下来，把手伸进怀里摸金箭扣。两枚都是温的，不烫不凉，刚刚好。他抬头看了看东边的天空，东边的天际线泛着一层鱼肚白，天快亮了。
远处，东边的山坳里，传来一声狼嚎。很短，很轻，像是一个字——走。
铁木真站起来，拍了拍膝盖上的土，对诃额伦说:“阿妈，往东走。狼嚎谷还在东边。”
诃额伦看了他一眼，点了点头，翻身上马。队伍在月光下重新集结，女人抱着孩子，男人牵着马，蒙力克扛着两袋子肉干，合答安抱着草药包。所有人都在，一个没少。
铁木真骑在母马上，别勒古台坐在他前面。他勒住缰绳，回头看了一眼饿狼谷的方向。谷口那边还有火光在晃，蔑儿乞人的火把，星星点点的，像一群找不到路的萤火虫。
他把手伸进怀里，摸着金箭扣，在心里对白狼王说了一句话——
“谢谢。”
远处，东边的山坳里，又传来一声狼嚎。这次长一些，像是有人在唱歌，调子很古老，听着让人想哭。
铁木真调转马头，往东边走去。别勒古台靠在他怀里，小手攥着马鬃，已经睡着了。合答安走在旁边，怀里抱着草药包，步子很轻，像是怕踩碎月光。
博尔术骑马走在最后面，不时回头看。看了三次之后，他不再看了，因为他发现谷口的火把开始往西北方向移动——蔑儿乞人追错了方向。
铁木真没有回头看。他看着前方，东边的天际线越来越亮，星星一颗一颗地灭掉，像是有人在天上吹蜡烛。
天亮的时候，他们到了狼嚎谷的入口。
