脱劣勒赤的海雕在天边变成了三个模糊的黑点，铁木真才把手从额头上放下来。鸣镝的尖啸还在耳朵里嗡嗡响，雷音鼓的余震像是有人在他胸口捶了一拳。他转过身，看着忽兰。“哪一头伤了？”
忽兰眯着眼，盯着北方天际，手指在空气中画了一条弧线。“左边那头。飞的时候左翅往下塌，每扇一下就歪一下，像是被什么东西擦伤了翅根。另外两头飞得稳，它跟不上。”
铁木真顺着她手指的方向看去，什么都没看见。但他相信忽兰的眼睛。她是猎手，能在百步外分辨出兔子的公母。
者别张了张嘴，想说什么，但看见铁木真的眼神，把话咽回去了。他点了点头，转身去收拢队伍。速不台从草滩上跑过来，浑身是土，脸上全是灰。“我也去。”
“你留下。把商队的人带回去，清点损失。”铁木真勒住缰绳，“下次有用得着你的地方。”
速不台咧嘴笑了，露出一口白牙。“下次让我敲鼓，我手痒。”
铁木真没有笑。他策马朝北方奔去，忽兰和十名骑兵跟在他后面。马蹄踩在草滩上，发出闷闷的声音，像鼓点。铁木真伏在马背上，眯着眼，盯着北方天空。天很蓝，没有云，三个黑点已经消失了，但他知道那个受伤的海雕飞不远。
忽兰骑马跑在他旁边，不时抬头看天，又低头看地面。“它在往北飞，但高度在降。翅根受伤，扇不动翅膀，只能滑翔。滑不了多久。”
铁木真没有接话。他把手伸进怀里摸了摸金箭扣。温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，策马加快了速度。
追了大约一个时辰，地形从草滩变成了丘陵，丘陵变成了乱石滩。小溪从乱石滩中间流过，水很浅，刚没过马蹄。铁木真勒住马，抬手示意队伍停下。忽兰翻身下马，蹲在地上，用手摸了摸碎石上的痕迹。“它落在这儿了。有血。”
铁木真也下了马，蹲在忽兰旁边。碎石上有几滴暗红色的血迹，还没有完全干，边缘发黑。血迹顺着溪流的方向延伸，消失在乱石滩深处。他站起来，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是温的，但脉动比之前快了一些，像是在提醒什么。
“步行。马拴在这儿。”铁木真把缰绳扔给一名骑兵，从背上摘下弓，搭了一支箭在弦上，猫着腰，沿着血迹往前走。忽兰跟在他后面，手里攥着短刀。十名骑兵散开，从两侧包抄。
血迹在乱石滩中央断了。铁木真蹲下来，用手拨开碎石，看见了一块被血浸透的沙子。他抬起头，往四周看了看——前面是一丛红柳，枝条密密麻麻的，像一堵墙。红柳后面传来低沉的嘶鸣声，不是马，是鹰。
铁木真拨开红柳枝条，看见了那头海雕。
它蹲在溪边的一块大石头上，左翅耷拉着，翅根处有一道伤口，皮肉翻开着，血已经凝固了，结了一层黑红色的痂。它用右翅撑着身子，尖喙微张，喘着粗气。眼睛是琥珀色的，瞳孔是一条竖线，在阳光下缩得很细。它看见了铁木真，翅膀猛地扇了一下，身子往前一冲，但左翅使不上力，又跌了回去。它用喙啄了一下自己的伤口，又抬起头，盯着铁木真，喉咙里发出低沉的威胁声。
一名骑兵从后面摸上来，手里攥着套马杆，想把海雕套住。铁木真伸手拦住了他。“别动。巴特尔说过，驯养成熟的白尾海雕极为忠诚凶猛，强擒只会被它啄瞎眼睛。”
骑兵退后了。铁木真让所有人后退，退到红柳丛外面，只留自己和忽兰蹲在红柳枝条后面，远远观察。他从怀里摸出一小块风干肉，轻轻抛到距离海雕一丈远的地方。肉干落在碎石上，弹了一下，滚到了海雕的脚边。海雕低头看了一眼，又抬起头，盯着铁木真，没有动。
“它不吃。”忽兰压低声音，“驯过的鹰不吃生人给的东西。”
铁木真把弓放在地上，摊开双手，表示没有武器。海雕还是盯着他，琥珀色的眼睛里没有恐惧，只有警惕和敌意。它的呼吸越来越急促，左翅的伤口又开始渗血了，血顺着羽毛往下滴，滴在石头上，嗒，嗒，嗒。
“它在等主人。”忽兰说，“驯过的鹰，受伤了会等主人来找。主人不来，它宁愿死也不跟别人走。”
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是温的，脉动稳定。他站起来，退后了几步。“布哨。高点，隐蔽。等。”
十名骑兵散开，爬到乱石滩周围的制高点，趴在岩石后面，用枯草和树枝盖住身子。铁木真和忽兰退到红柳丛深处，蹲下来，从枝条缝隙里盯着那头海雕。
太阳从头顶慢慢滑到了西边。影子从短变长，光线从白变黄，又从黄变红。海雕的呼吸越来越慢，眼睛开始半闭半睁，身子微微摇晃，像是随时会从石头上栽下来。但它没有倒，右翅撑着身子，爪子死死抓住石头，指甲嵌进石缝里。
忽兰压低声音:“它快撑不住了。失血太多，又没吃东西，撑不了多久。等它昏过去，我们才能靠近。”
铁木真正要说话，远方天空传来尖锐的鹰啼。不是一声，是好几声，此起彼伏，像是在互相应和。他猛地抬头，往北边看去。天边出现了七个黑点，排成人字形，朝乱石滩的方向飞来。黑点迅速扩大，变成了七头白尾海雕，雕背上都骑着人。领头的那头海雕最大，翅膀展开比其他的宽出一截，雕背上的人身形魁梧，右脸颊有一道白色的伤疤。
脱劣勒赤。
铁木真把手伸进怀里，金箭扣烫了。不是温，是烫，烫得他胸口一缩。他把手抽出来，攥成拳头。
“来不及了。”铁木真站起来，低声对忽兰说，“撤。所有人，沿溪流往下游跑，不要回头。”
忽兰看了他一眼，没有犹豫。她朝制高点上的骑兵打了个手势，十个人从岩石后面滑下来，猫着腰，沿着溪流往下游方向跑。铁木真走在最后面，跑了几步，回头看了一眼。
那头受伤的海雕听见了同伴的啼叫，猛地睁开了眼。它仰起头，张开喙，发出一声尖锐的啼鸣——不是在求救，是在回应。它在告诉同伴，我在这里。
铁木真转过身，钻进了红柳丛。身后，脱劣勒赤的鹰群已经飞到了乱石滩上空，七头海雕在空中盘旋，翅膀几乎遮蔽了半边天。脱劣勒赤骑在最大的那头海雕背上，低头看着乱石滩上那头受伤的海雕，脸色铁青。
铁木真没有再看。他跑得很快，靴子踩在碎石上打滑，膝盖磕在石头上，疼得他龇牙，但他没有停。他跑过溪流，跑过乱石滩，跑过拴马的土坡。他翻身上马，勒住缰绳，朝东南方向狂奔。
身后，乱石滩的方向，传来脱劣勒赤的怒吼。声音很大，在空旷的荒野上回荡，像是什么东西被撕碎了。
铁木真没有回头。他伏在马背上，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是烫的，脉动急促，像是一颗小心脏要跳出来。他把它们攥在手心里，策马狂奔。
天黑的时候，他们回到了营地。铁木真翻身下马，腿一软，差点跪在地上。他扶着马鞍站了一会儿，喘了几口气，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。温的，脉动稳定。
博尔术从营地门口迎上来，手里举着火把，火光照在铁木真脸上，看见他脸色发白，嘴唇发紫。“怎么了？”
“脱劣勒赤来了。七头海雕，沿路搜索。”铁木真把马缰绳扔给博尔术，“加强戒备。今晚所有人不许生火，不许点灯。马嘴勒住，不许叫。”
博尔术点了点头，转身去安排了。
铁木真走回自己的帐篷，掀开门帘，钻了进去。诃额伦坐在毡子上，手里缝着皮袍，看见他进来，放下针线。“追到了？”
“追到了。但没带回来。”铁木真蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤，“脱劣勒赤来了。七头海雕。”
诃额伦沉默了一会儿，拿起针线，继续缝皮袍。“他还会再来。”
“我知道。”铁木真把手缩回来，塞进怀里摸着金箭扣，“下次来的时候，我不跑。”
远处，北方的天空，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣示什么。
铁木真翻了个身，把脸埋进毡子里。风从帐篷的缝隙里钻进来，吹得油灯的火苗晃了一下，灭了。
黑暗里，金箭扣的暗红色光还在，一闪一闪的，像心跳。
他把金箭扣攥紧，在心里对脱劣勒赤说了一句话:你的鹰伤了一只，还会伤第二只。下次来的时候，我让你带回去的不只是伤。
远处，北方的天空，又传来一声雕鸣。这次更远，更轻，像是在回应。
铁木真闭上眼，强迫自己入睡。明天还要赶路，还要去找古城里剩下的金箭扣。
他把手按在金箭扣上，感受着那股温热。
