铁木真在克烈部边界营地“养病”的第三天，博尔术从斥候那里带回一个消息：桑昆的亲信在营地外围转了好几圈，像是在找什么。铁木真把羊皮纸放在火盆上烧了，用炭笔写了一行字：“明天再去。这次带合答安。”
博尔术看了那行字，皱起眉头。“汗王，桑昆不会让你进去的。”
“会。”铁木真又写了一行字，“我带着‘良药’去。为盟友祈福，是草原上的规矩。他不让见，就是背弃血盟。王罕的旧部不会答应。”
第二天清晨，铁木真带着合答安和十名亲卫，骑马朝克烈部主营地走去。察合台走在他旁边，白鬃在晨风里飘着。铁木真伏在马背上，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是温的，脉动稳定。他抬头看着前方，克烈部主营地的轮廓在晨光中浮现，帐篷一顶一顶的，像白色的蘑菇。
桑昆在营地门口等着。他穿着一件深蓝色的皮袍，腰间挂着金鞘弯刀，身后站着十几个护卫。他的脸色比上次更差，眼袋更深了，嘴唇发干。他看见铁木真，嘴角翘了一下，但眼睛没笑。
“铁木真安达，你又来了。”桑昆的声音很平，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“我说了，父汗身体不适，不能见客。”
铁木真翻身下马，走到桑昆面前。他从怀里掏出一块羊皮纸，展开，上面写着几行字。他把羊皮纸递给桑昆。
桑昆的脸色变了。他盯着羊皮纸看了很久，抬起头，看着铁木真。铁木真迎着他的目光，没有躲。周围站着的王罕旧部军官们也看着桑昆，有的皱着眉头，有的交头接耳。一个头发花白的老军官往前走了半步，咳嗽了一声。
“王子，铁木真汗王是来送药的。不让见，说不过去。”
桑昆咬了咬牙，把羊皮纸还给铁木真。“进去。但只能你一个人。不能待太久。”
铁木真点了点头。他把金箭扣塞进怀里，跟着桑昆走进营地。合答安跟在他后面，桑昆的护卫伸手拦了一下，合答安看了他一眼，没有停步。
“她是我的护卫。她去照顾王罕的侍女。”铁木真在羊皮纸上写了一行字，递给桑昆。
桑昆看了那行字，挥了挥手。护卫让开了。
王罕的白帐在营地中央，比周围的帐篷大一倍，帐顶插着九面白牦牛尾大纛。帐门关着，门口站着两个护卫，腰间挂着弯刀，眼睛盯着铁木真。桑昆掀开门帘，铁木真弯腰走了进去。
帐内很暗，油灯的火光只能照亮一小片。王罕躺在毡子上，脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇发灰，像是一具还没死的尸体。他的呼吸很弱，胸口起伏得很慢，像是随时会停。帐内弥漫着一股气味——草药味，腐烂味，还有一丝极淡的甜腥味。铁木真的鼻子抽动了一下。他激活了“狼嗅辨毒”的能力，嗅觉瞬间被强化，那股甜腥味变得更加清晰，像是某种花蜜的香气，但混在草药和腐烂的气味里，显得格外刺鼻。他循着气味看去，气味来源于王罕枕边一个不起眼的皮质水袋。水袋不大，比手掌大不了多少，用皮绳系着口，塞在王罕的枕头下面，只露出一角。
系统提示在眼前浮现，半透明的字——“毒源锁定。水袋内壁涂有‘曼陀罗蜜’，久嗅可致幻、麻痹、器官衰竭。解药需以同源植物根茎熬制。”
铁木真蹲在王罕旁边，伸手摸了摸王罕的额头。额头烫得吓人，像是发了高烧。他把手缩回来，在袍子上蹭了蹭。他看着王罕的脸，王罕的眼睛闭着，但眼皮在动，像是在做梦，又像是在挣扎。
合答安在帐内走动，假装在查看四周的环境。她走到一个放置杂物的矮架旁边，脚下一滑，身子往前一栽，碰翻了矮架。架子上的东西散了一地——陶罐、布条、干草、几块毛皮碎片。她蹲下来，手忙脚乱地收拾，手指飞快地捡起一片边缘染有暗红色污渍、形状不规则的毛皮碎片，悄无声息地藏入袖中。
铁木真站起来，走到王罕旁边，弯腰凑近他的耳朵。他用袖子掩住鼻子，深深地吸了一口水袋附近的气息，那股甜腥味在鼻腔里炸开，像是有什么东西在往脑子里钻。他把气味记在脑子里，站直了身子。
“王罕汗，你好好养病。我过几天再来看你。”铁木真的声音沙哑，但每个字都很清楚。
王罕的眼皮动了一下，嘴唇微微张开，但没有发出声音。
桑昆掀开门帘，走了进来。“时间到了。你该走了。”
铁木真点了点头，转身走出白帐。合答安跟在他后面，两个人一前一后，走出了营地。铁木真走到察合台旁边，翻身上马，朝营地外面走去。走了十几步，他忽然停下来，剧烈咳嗽，弯着腰，像是要把肺咳出来。合答安赶紧扶住他，用手拍他的后背。
桑昆在营地门口看着，皱了皱眉，转身走了。
铁木真咳了一阵，直起身子，抹了抹嘴角。他看了一眼合答安，合答安微微点了点头。两个人骑马走出了克烈部营地。
回到自己的营地，铁木真蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。合答安从袖子里掏出那块毛皮碎片，放在铁木真面前。碎片不大，比手掌小一圈，边缘染着暗红色的污渍，像是血迹，又像是药渍。毛皮很软，像是狼皮，但毛色发灰，不是草原狼的灰，是另一种灰。
“这是什么？”合答安问。
他把碎片放在毡子上，拿起炭笔，在羊皮纸上写了一行字:“伪造的狼爪印。有人想嫁祸给狼，或者嫁祸给——”
他还没写完，帐帘被掀开了。博尔术走了进来，手里拿着一块用布包裹的东西。他把布包放在铁木真面前，解开布，露出一块羊肩胛骨。骨头已经发黄，表面有几道裂纹，裂纹很深，有的地方已经裂透了。
“一个老侍女塞给我的。她说，这是王罕昏迷前最后一次占卜用的骨头。上面有裂痕，她看不懂，但觉得不对劲。”博尔术顿了一下，“那个老侍女叫豁阿黑臣，是王罕的老侍从，跟了王罕三十多年。”
裂纹旁边，还有几个用刀尖刻的小字，字迹模糊，但能辨认——“兄弟相残，外祸降临。”
铁木真把羊肩胛骨放在毡子上，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是烫的，脉动急促。他把金箭扣攥在手心里，闭上眼，把注意力集中到那块毛皮碎片和羊肩胛骨上。金箭扣的脉动指向它们——不是指向碎片和骨头本身，而是指向它们背后的东西。有人在操纵这一切。有人在毒害王罕，在伪造占卜结果，在制造“兄弟相残，外祸降临”的假象。
他睁开眼，拿起炭笔，在羊皮纸上写了一行字:“毒药在水袋里。曼陀罗蜜，久嗅可致幻、麻痹、器官衰竭。王罕不是病了，是中毒了。”
博尔术看了那行字，脸色铁青。“谁下的毒？”
铁木真写了两个字:“桑昆。”
他又写了一行字:“水袋在他枕头下面。是桑昆放的。占卜的骨头也是伪造的，裂纹是人为刻的，指向我的营地。有人想把王罕的死嫁祸给我。”
博尔术的手按上了刀柄。“我们怎么办？”
铁木真写了几个字:“救王罕。需要解药。解药要用曼陀罗的根茎熬制。”
他站起来，走到帐门口，掀开门帘，看着北方。北方的天空很蓝，没有云，但有几个黑点在高空盘旋。鹰骑。他把门帘放下，转过身，走回火盆旁边。
“合答安，你去告诉豁阿黑臣，让她想办法把王罕枕头下面的水袋偷出来。别让人发现。”铁木真在羊皮纸上写了这行字，递给合答安。
合答安点了点头，把羊皮纸塞进怀里，走出了帐篷。
铁木真蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。他把金箭扣从怀里掏出来，放在手心里。三枚金箭扣在火光里泛着暗红色的光，脉动一下一下的，像是心跳。他把它们攥在手心里，感受着那股温热。
他在心里对王罕说了一句话:你等着。我会救你。我会找到解药，会把桑昆的真面目公之于众。
远处，北方的天空，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
铁木真把金箭扣塞回怀里，拿起炭笔，在羊皮纸上写了一行字:“博尔术，派人去找曼陀罗。雪山部族的地盘上有。让忽兰带路。”
博尔术点了点头，走出了帐篷。
铁木真躺下来，把皮袍裹紧。他把手伸进怀里，摸着金箭扣。温的。他把它们攥在手心里，闭上眼。
他在心里对桑昆说了一句话:你等着。我会找到解药，会让王罕醒过来。他会知道是你下的毒。他会知道你跟金国人勾结。
远处，北方的天空，又传来一声雕鸣。这次很远，很轻，像是在说——等你。
铁木真翻了个身，把脸埋进毡子里。风从帐篷的缝隙里钻进来，吹得油灯的火苗晃了一下，灭了。
黑暗里，金箭扣的暗红色光还在，一闪一闪的，像心跳。
他把金箭扣攥紧，在心里对金箭扣说了一句话:你会帮我的。我知道。等王罕醒了，你就帮我把他的敌人揪出来。
金箭扣的脉动忽然加快了一拍，像是在回答。
铁木真把手按在金箭扣上，感受着那股温热。温热慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他闭上了眼。明天，他要等合答安的消息。等水袋偷出来了，就去找解药。等王罕醒了，就把真相公之于众。
他必须睡。
