峡谷入口像一张张开的嘴，两侧的黑色岩壁陡峭如刀削，谷底的积雪没过了膝盖。铁木真骑马走在队伍中间，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是烫的，脉动急促，像是在警告什么。他抬头看了看天，天很蓝，没有云，但兀孙老人说白毛风要来了。
“汗王，你看这岩壁上的风蚀痕迹。”兀孙老人蹲在一块石头旁边，用手指着石头上的一道道沟槽，“风从西北方向来，把这些石头啃成了这个样子。雪层也不对，表面的雪是硬的，底下的雪是松的。硬的是风吹的，松的是还没压实。风要来了。”
铁木真蹲下来，用手摸了摸雪层。表面的雪确实硬，像是结了一层壳，底下的雪松软，手指一插就进去了。他站起来，在羊皮纸上写了一行字:“在哪扎营？”
兀孙老人指了指半山腰的一处岩凹。“那里。背风，三面有石头挡着，只有一面朝南。风灌不进来。”
队伍拐进了岩凹。岩凹不大，能容一百多人挤着坐。铁木真命人用毡布和木杆在岩凹入口搭了一道挡风墙，毡布绷得紧紧的，风从缝隙里钻进来，发出呜呜的声响。士兵们挤在一起，裹着毡子，缩着脖子，有的在啃干粮，有的在喝水囊里的水。水囊里的水已经结了冰，得用刀背砸开冰层才能喝到下面的水。
合答安蹲在几个伤员旁边，把他们的靴子脱下来，检查脚趾。几个人的脚趾头已经发紫了，指甲盖发黑，一碰就疼得龇牙。合答安把自己备用的手套拆开，把里面的羊毛掏出来，塞进伤员的靴子里。伤员咬着牙，没有说话。
驯鹰人巴剌蹲在岩凹入口附近，把鹰架插在雪地里，鹰蹲在架子上，缩着脖子，羽毛蓬松。巴剌的眼睛眯着，盯着峡谷深处的方向，不时用手揉一揉眼睛，揉完之后眨几下，又继续盯着。
铁木真蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。火盆里的火不大，烧的是湿柴，光冒烟不着火，呛得人直咳嗽。他拿起炭笔，在羊皮纸上写了一行字:“巴剌，你进来。外面太冷。”
巴剌摇了摇头。“鹰在哪儿，我在哪儿。鹰不进去，我也不进去。”
铁木真没有再劝。
次日午时，天色骤暗。不是慢慢暗的，是像有人把灯吹灭了一样，一下子就黑了。风从西北方向灌进来，起初是呜呜的，很快就变成了尖啸，像是无数人在哭。雪粒打在脸上像针扎，睁不开眼。铁木真趴在地上，用手扒开雪，把脸埋进雪里，用雪挡住风。合答安蹲在他旁边，用毡子盖住两个人的头。
“所有人！进岩凹！用毡子裹紧身子！不要露脸！”博尔术的声音在风中断断续续的，听不太清，但语气很急。
士兵们连滚带爬地钻进岩凹，挤在一起，用毡子盖住头。铁木真和合答安最后进去，两个人浑身是雪，眉毛和睫毛上全是白霜。合答安把毡子挂在岩凹入口，用石头压住，风从毡子的缝隙里钻进来，吹得火盆里的火苗忽明忽暗。
气温急剧下降。铁木真把水囊从腰间解下来，拔开塞子，水已经冻成了冰，倒不出来。他用刀背砸开水囊，掏出冰块塞进嘴里，冰块在嘴里化开，水是凉的，但他尝不出味道。他把冰块咽下去，把空水囊扔在一边。
巴剌蹲在岩凹入口，把鹰架抱在怀里，鹰缩在架子上，羽毛蓬松，眼睛半闭半睁。巴剌的眼睛红了，不是哭的，是被风沙和雪粒打的。他用手揉眼睛，揉完之后眨几下，又盯着峡谷的方向。铁木真走过去，拍了拍他的肩膀，指了指岩凹里面。巴剌摇了摇头，没有动。
暴风雪持续了一整天。夜间，风势稍减，但气温更低。火盆里的火已经灭了，湿柴烧完了，干柴也烧完了，只剩下几根半湿的树枝，点不着。士兵们挤在一起，靠着彼此的体温取暖。有人开始说胡话，有人开始发抖，有人已经不动了。
合答安蹲在伤员旁边，用手摸了摸一个人的额头，烫得吓人。她又摸了摸另一个人的手，冰得像是从雪地里挖出来的石头。她把毡子从自己身上扯下来，盖在伤员身上，自己缩在角落里，抱着膝盖，浑身发抖。
巴剌的鹰突然叫了一声，声音尖利，在岩凹里回荡。铁木真睁开眼，看见巴剌蹲在岩凹入口，用手捂着眼睛，指缝里渗出鲜血。他冲过去，掰开巴剌的手，看见他的眼珠上布满了血丝，瞳孔涣散，像是蒙了一层白雾。
“巴剌！”铁木真张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的气音，说不出话。
兀孙老人蹲过来，翻开巴剌的眼皮看了看，摇了摇头。“冰晶刺伤了眼珠，没救了。”
巴剌没有说话。他把鹰架靠在岩壁上，把鹰从架子上解下来，抱在怀里，低着头，肩膀在抖。
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是烫的，脉动急促。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股灼热。他站起来，走到岩凹边缘，盯着漆黑的峡谷。风还在吹，雪还在下，但比白天小了一些。他把手伸进怀里，金箭扣烫得他胸口疼。
系统界面在眼前浮现，半透明的字在黑暗中闪烁——“检测到极端低温环境，生存受到威胁。‘狼毛御寒’能力解锁前置条件满足:宿主需以自身鲜血（100毫升）为引，绘制特定狼形图纹于胸口，并承受十二时辰的剧烈寒毒侵体，成功后获得周期性狼毛生长（御寒），代价为每三十日脱毛一次（持续三日，期间防御力下降）。是否接受？”
铁木真盯着那行字看了很久。一百毫升血，十二时辰寒毒，三十日脱毛一次。他低头看了看自己的左臂，伤口还没愈合，布条已经被血浸透了。他用手摸了摸布条，布条是湿的，血还是温的。
兀孙老人走到他旁边，抓起一把雪，放在耳边听了片刻，又用鼻子嗅了嗅，指向西北方向。“风里有一丝腐肉和生火的味道。他们在十五里外的一处冰斗避风，那里是峡谷中唯一能生火的地方。三面环山，像个碗。”
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是烫的，脉动急促。他把金箭扣攥在手心里，在心里对自己说了一句话:先打乃蛮人，再想御寒的事。
他转过身，走回岩凹，蹲下来，在羊皮纸上写了一行字，举起来:“还能动的，站起来。”
二十几个人站了起来。有的脸上有冻疮，有的手上有伤，但腿还能走，手还能拿刀。铁木真数了数，二十三个。他在地上画了冰斗的位置和路线，用手势分派任务——速不台带十个人从左边绕，博尔术带十个人从右边绕，他带三个人从正面摸进去。
速不台看了地上的线，点了点头。博尔术也点了点头。
铁木真站起来，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。金箭扣是烫的，脉动急促。他把金箭扣攥在手心里，在心里对屈出律说了一句话:你躲在冰斗里生火取暖，我在风雪里摸你的营。你等着。天亮之前，你的脑袋就是我的酒杯。
远处，峡谷深处，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
铁木真翻身上马，察合台打了个响鼻，前蹄刨地。他勒住缰绳，朝西北方向冲去。二十三个人跟在他后面，马蹄踩在雪地上，闷闷的，像是鼓点。
风还在吹，雪还在下，但他的血是热的。他把手伸进怀里，摸着金箭扣。烫的。他把它们攥在手心里，策马冲进了风雪里。
他在心里对金箭扣说了一句话:你会帮我的。我知道。等打完了乃蛮人，我就用血换狼毛。
金箭扣的脉动忽然加快了一拍，像是在回答。
铁木真伏在马背上，眯着眼，盯着前方。灰白色的视野中，暗红色的节点在闪烁——那是冰斗的方向，是乃蛮人的营地，是屈出律的藏身处。
他加快了速度。
