博尔术的浮台冲上河滩的时候，木板搁浅在沙地上，整个浮台猛地一颠，上面的人站不稳，好几个摔进了水里。火箭从南岸飞来，有的扎在浮台上，有的扎在水里，有的扎在人身上。一支火箭钉在博尔术脚边的木板上，箭头穿过了木板，箭羽还在嗡嗡地颤。博尔术一脚踩灭了火，跳进水里，水没过了膝盖，冷得他腿抽筋。他咬着牙，朝岸上冲。
宋军的步兵方阵已经在滩头列阵了。长枪如林，枪尖在火光中闪着冷光。弓箭手在后面抛射，箭矢从头顶飞过来，有的扎在沙地上，有的扎在水里，有的扎在人身上。蒙古勇士从摇晃的浮台跳进水里，蹚着水往岸上冲。有的人被箭射倒了，倒在血水里，被后面的人踩过去。有的人被长枪捅穿了，枪尖从后背穿出来，人还站着，眼睛瞪着，不动了。博尔术冲在最前面，弯刀在手，砍翻了两个持枪的宋军士兵。他的左臂被箭擦了一下，皮袍破了，血渗出来，但他没有停。
铁木真的浮台稍后抵达。他站在浮台中央，看见岸上的火光，看见倒在水里的尸体，看见正在溃散的蒙古勇士。火把的光刺得他眼睛疼，畏光感让他视线模糊，眼泪止不住地流。他用手背擦了擦眼睛，眯着眼，盯着宋军的阵型。视野中的色彩开始褪去，火光的橘红、血水的暗红、沙地的黄，全部变成了深深浅浅的灰色。宋军的方阵在灰白色的视野中呈现出暗红色的团块——那是人的体温，是士兵聚集的地方。他看见了方阵的侧翼与后方结合部，那里有一处暗红色的团块比别处稀薄，移动也更迟缓。那是刚从较远营地赶来增援的预备队，还没有完全进入阵位。
铁木真转头对合答安喊了一声，声音发不出来，但他做了个手势。合答安从腰间拔出牛角号，吹了三声。号声低沉，悠长，在夜空中回荡。这是预先约定的信号，意思是“向东南方侧翼全力突击”。博尔术听见了号声，立刻调转方向，带着身边的勇士朝东南方冲去。
铁木真跳下浮台，水没过了腰，冷得他打了个哆嗦。他从背上摘下弓，搭了一支箭，朝那处暗红色稀薄的区域射去。箭矢钉进了一个宋军士兵的胸口，那人倒了下去。他拔出弯刀，朝岸上冲去。合答安跟在他后面，张荣跟在他后面，十几名精锐护卫跟在后面。他们蹚着水，踩着沙子，冲上了河滩。
宋军预备队猝不及防。他们的阵型还没有完全展开，长枪兵和弓箭手之间的配合出现了空隙。铁木真从那个空隙冲了进去，弯刀砍翻了离他最近的一个长枪兵，又一刀捅进了另一个人的肚子。合答安跟在他后面，短刀在手，砍翻了两个试图从侧面包抄的宋军士兵。张荣用长杆捅翻了一个，杆子折了，他拔出刀，砍在第三个的脖子上。
博尔术从另一侧冲过来，两路夹击，宋军预备队的阵型彻底乱了。有的往后跑，有的往两边跑，有的扔下了武器。弓箭手被冲散了，长枪兵被分割包围了。铁木真骑马——不，他没有马，马还在浮台上。他站在沙地上，弯刀滴着血，喘着粗气。宋军的尸体横七竖八地倒在河滩上，血把沙子染成了暗红色。
孟珙站在矮墙后面，看见侧翼的预备队被击溃了，脸色变了。他命令中军后撤至第二道预设的矮墙防线，同时派出亲兵传令战船回援。战船从下游驶来，船上的投石机朝河滩抛射火油罐，火箭如雨，覆盖了整个滩头。火油罐砸在沙地上，油散开了，火烧起来了，橘红色的火焰在河滩上跳跃，照亮了每一个人的脸。宋军的溃兵也被火烧着了，有的在地上打滚，有的跳进了水里，有的被蒙古勇士一刀砍翻了。
铁木真蹲在矮墙后面，把金箭扣从怀里掏出来，放在手心里。四枚金箭扣在火光里泛着暗红色的光，脉动一下一下的，像是心跳。他把它们攥在手心里，感受着那股温热。畏光感让他的眼睛刺痛，他闭了一会儿眼，再睁开，世界还是灰白的。
“清点伤亡。守住矮墙，接应后面的浮台上岸。”铁木真在羊皮纸上写了一行字，递给博尔术。
博尔术接过羊皮纸，看了一眼，点了点头。
士兵们清理宋军丢弃的营帐时，发现了一具身着高级将领服饰的尸体。那人躺在帐篷门口，脸朝下，后背插着一支箭，箭杆是蒙古式的，应该是被乱箭射死的。他的袍子是紫色的，腰间挂着金鞘弯刀，刀柄上镶着玉。博尔术把他翻过来，脸被血糊住了，看不清长相，但从服饰看，至少是个副将。他从那人怀里搜出一个油布包裹，打开，里面是一封来自临安的加急文书抄本。纸是宣纸，字是楷书，盖着临安府的大印。
博尔术看不懂汉字，把文书递给铁木真。铁木真也看不懂，递给张荣。张荣接过来，看了几行，脸色变了。
“汗王，这是临安来的文书，内容是——指责孟珙耗费国帑、擅开边衅，严令其不得主动出击，要固守河防、以和为贵。”
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股灼热。他站起来，走到矮墙后面，看着远方孟珙帅旗的方向。帅旗在夜风中猎猎作响，旗下火把通明，但宋军没有追出来。
他转身对博尔术说，声音发不出来，但博尔术看懂了他的口型:“他不会再追出来了。”
铁木真在羊皮纸上写了一行字，举起来:“传令，全军连夜构筑营寨，收集宋军丢弃的箭矢和粮食。明日，我们南下。”
博尔术接过羊皮纸，点了点头，转身去安排了。
铁木真蹲在矮墙后面，把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对自己说了一句话:孟珙有兵，有船，有城墙，但他的朝廷不让他打。他的朝廷要守，要忍，要和。这就是他的弱点。
他把手从怀里抽出来，攥成拳头，站起来，朝南边走去。合答安跟在他后面，张荣跟在他后面。三个人走在河滩上，脚下是沙子，沙子下面是血，血下面是冻土。
远处，南边的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对孟珙说了一句话:你的朝廷不让你打，我要打。你守着河防，我从河防过来了。你等着。我很快就会去找你。
远处，南边的方向，又传来一声雕鸣。这次很远，很轻，像是在说——等你。
铁木真转过身，走回矮墙后面，蹲下来，把手伸到火盆上烤了烤。他把金箭扣从怀里掏出来，放在手心里。四枚金箭扣在火光里泛着暗红色的光，脉动一下一下的，像是心跳。他把它们攥在手心里，闭上眼。
他在心里对金箭扣说了一句话:你会帮我的。我知道。等打到了中原，你就帮我把宋军的城墙砸塌。
金箭扣的脉动忽然加快了一拍，像是在回答。
铁木真把手按在金箭扣上，感受着那股温热。温热慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他闭上了眼。明天，他要南下，要打孟珙，要打宋军，要打到中原去。他必须睡。
