完颜承晖从城门出来的时候，天刚亮。他穿着一件紫色的官袍，头上戴着幞头，手里捧着金盒，盒里装着求和国书。身后跟着十几个随从，个个低着头，脸色发白。他骑马走在最前面，走得很慢，像是在等什么人拦他，但没有人拦。蒙古骑兵列队在路两侧，刀出鞘，箭上弦，眼睛盯着他，像一群盯住猎物的狼。
铁木真没有出营迎接。完颜承晖在营门口等了半个时辰，才被领进去。大帐内，铁木真坐在毡子上，手里端着奶茶碗，喝了一口，放下。博尔术站在他左边，弯刀挂在腰间，手按在刀柄上。速不台站在右边，抱着胳膊，眼睛盯着完颜承晖。者别站在帐门口，弓背在背上，箭壶挂在腰间，脸上的表情跟死人一样。耶律楚材蹲在角落里，手里捧着羊皮纸和炭笔，准备记录。
完颜承晖走进大帐，腿在抖，但脸上没有表情。他跪在铁木真面前，双手捧着金盒，举过头顶。
“金国使臣完颜承晖，奉我皇之命，呈递求和国书。”
耶律楚材走过去，接过金盒，打开，取出国书，展开。他看了几行，翻译给铁木真听:“金国愿意献出公主和亲，每年纳贡，割让北部数州，换取大汗退兵。”
铁木真听完，冷笑了一声。他的嗓子还没有完全恢复，声音沙哑，但每个字都很清楚。“这些条件，还不够。”
完颜承晖的身子震了一下，抬起头，看着铁木真。“大汗，这已是我国最大诚意——”
“最大诚意？”铁木真打断他，从耶律楚材手里接过国书，看了一眼，扔在地上。“割让数州？哪几州？边界在哪？每年纳贡多少？一千匹绢还是两千匹绢？你们金国人，说话从来不算数。今天割了，明天就会打回去。我要的不是空话，是实实在在的东西。”
完颜承晖的脸色白了。他跪在地上，低着头，不说话。
铁木真站起来，走到完颜承晖面前，低头看着他。夜视能力在白天用不上，畏光让他的眼睛对帐门口透进来的阳光敏感，他眯着眼，忍着。
“回去告诉完颜珣，我的条件如下。”铁木真伸出一只手，每说一条弯下一根手指。“第一，赔偿黄金五千两，白银五万两，绢帛十万匹，马匹三千匹。第二，释放所有被俘的蒙古牧民，一个不留。第三，开放边境互市，蒙古商人可以在金国境内自由经商。第四，金国皇帝需称臣，自去帝号，改称王。”
完颜承晖的脸从白变成了灰，嘴唇哆嗦着，想说什么，又不敢说。他沉默了很久，才开口，声音像是从嗓子眼里挤出来的。“大汗，这条件太苛刻了。我皇若答应，必被天下人耻笑——”
“耻笑？”铁木真打断他，“城破了，连命都没了，还怕耻笑？”他转过身，走回毡子旁边，坐下来，端起奶茶碗，喝了一口。“我只给他三天时间。三天后若不答应，我就攻城。城破之日，鸡犬不留。”
完颜承晖浑身一震，磕了一个头，站起来，退出了大帐。他走得很慢，腿在抖，几次差点绊倒。随从扶着他，出了营门，骑马回城去了。
博尔术走到铁木真旁边，压低声音:“汗王，金国真会答应吗？”
铁木真在羊皮纸上写了一行字:“会。他们没得选。”
三天后，完颜承晖又来了。这次他带的人更多，车队也更长。几十辆马车拉着箱子，箱子里装着黄金、白银、绢帛。马队后面跟着一顶轿子，轿子里坐着岐国公主，金国皇帝的女儿。她穿着一件红色的嫁衣，头上盖着红盖头，看不见脸，但从轿子里传出的哭声能听见，她在哭。
完颜承晖跪在铁木真面前，呈上国书。耶律楚材展开，念道:“金国皇帝完颜珣，自去帝号，改称王。献出公主和亲，赔偿黄金五千两、白银五万两、绢帛十万匹、马匹三千匹。释放所有被俘蒙古牧民。开放边境互市。自此两国休兵，永结盟好。”
铁木真听完，点了点头。他把国书递给耶律楚材，在羊皮纸上写了一行字:“收下。”
博尔术走出去，指挥士兵清点物资。黄金、白银、绢帛、马匹，一样一样地数，数了整整一个上午。三千匹马被赶进马圈，马匹打着响鼻，有的尥蹶子，有的咬架，乱了一阵。绢帛堆成了小山，风吹过来，绢帛飘起来，像是一片彩色的云。
岐国公主被领进帅帐。她揭开盖头，露出一张苍白的脸，眼睛哭红了，鼻头也红了。她看着铁木真，嘴唇哆嗦着，想说什么，没说出来。铁木真看着她，没有说话。他站起来，走到她面前，伸出手。她往后缩了一下，但没有躲。铁木真握住她的手，她的手冰凉，在抖。
“你叫什么？”铁木真问。
“完颜……完颜琦。”她的声音很小，像是从嗓子眼里挤出来的。
“从今天起，你是我的妻子。我不会亏待你。”铁木真松开她的手，转过身，对耶律楚材说，“准备婚礼。简单点就行。”
婚礼在城外举行。没有花轿，没有唢呐，只有一堆篝火和几个萨满。萨满穿着黑袍子，脸上画着白纹，摇着铜铃，嘴里念念有词。铁木真和岐国公主围着篝火转了三圈，喝了交杯酒，礼就成了。公主被送进一顶新搭的帐篷里，铁木真没有进去。他蹲在篝火旁边，把手伸到火上烤了烤。
博尔术走过来，蹲在他旁边，压低声音:“汗王，为何不趁势灭金？金国现在人心惶惶，兵无斗志，若此时攻城，中都必破。”
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股温热。他看着中都城墙的方向，城墙上火把通明，守军的身影在火光中晃动。
“金国虽弱，城坚粮足。中都城墙高厚，护城河深宽。强攻必损兵折将。我们打了半年，兵疲马乏，粮草也快没了。先收了他们的钱粮，回去休整。等我们消化了这些，再回来取他们的江山。”
博尔术沉默了一会儿，点了点头。
铁木真站起来，走到城墙下，仰头看着城头。夜视能力让他看清了城墙上的每一块砖，每一道裂缝，每一个垛口。畏光让他的眼睛对城头的火把敏感，他眯着眼，忍着。他把手伸进怀里摸了摸金箭扣，四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对完颜珣说了一句话:你的公主我收了，你的钱粮我收了，你的称臣书我也收了。但你记住，我还会回来的。
远处，城头的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
铁木真转过身，走回营地。他翻身上马，勒住缰绳，朝身后挥了挥手。队伍开始撤退，骑兵在前，步兵在后，粮草车在中间。马蹄踩在雪地上，发出闷闷的声响，像是鼓点。岐国公主的轿子走在队伍中间，轿帘紧闭，里面没有哭声。
铁木真骑马走在最后面，回头看了一眼中都城。城墙上火把通明，守军的身影在火光中晃动。他把手伸进怀里摸了摸金箭扣，四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对自己说了一句话:金国暂时不打了，但不是不打。等兵马养足了，粮草备齐了，就回来。
远处，中都城的方向，又传来一声雕鸣。这次很远，很轻，像是在说——等你。
铁木真策马朝南边跑去。合答安跟在他后面，博尔术跟在他后面，速不台跟在他后面。队伍在雪地上拉成一条线，像一条灰色的蛇，在白色的雪原上蜿蜒前行。
他把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对金箭扣说了一句话:金国求和了，我答应了。但不是因为我怕，是因为时候未到。等我准备好了，就回来灭金。
金箭扣的脉动忽然加快了一拍，像是在回答。
铁木真把手按在金箭扣上，感受着那股温热。温热慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他策马冲进了暮色里。身后，中都城的火光越来越远，越来越暗，最后消失在黑暗中。
