雪化了。斡难河的水从冰层下面涌出来，浑浊，湍急，带着冰块和枯枝，哗哗地响。岸边的草地从枯黄变成了嫩绿，野花开了，黄的白的紫的，一丛一丛的，像是有人在地上撒了一把碎布。铁木真站在高台上，风吹着他的皮袍，猎猎作响。他把手伸进怀里摸了摸金箭扣，四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股温热。
台下，三路大军列阵，一眼望不到头。左路军三万人，木华黎骑马站在最前面，穿着一件铁甲，甲片磨得发亮，腰间挂着弯刀，刀鞘上镶着银片。他的脸被风吹得粗糙，眼睛很小，但很亮。右路军两万人，速不台骑马站在最前面，穿着一件旧皮袍，袍子上全是褶子，腰间挂着弯刀，刀鞘磨得发亮。他咧嘴笑着，露出一口白牙。中路军五万人，博尔术骑马站在最前面，穿着一件白色的皮袍，腰间系着金带，头上戴着貂皮帽，帽檐镶着一块白玉。他的脸很白，眼睛很黑，看人的时候像是在称斤两。
旌旗蔽日，旗子上绣着各部的图腾，有的绣着狼，有的绣着鹰，有的绣着马，在风中翻飞，像是一片彩色的云。号角齐鸣，声音低沉悠长，在空旷的原野上回荡，震得人胸口发闷。士兵们握着刀枪，牵着马，站得笔直。有的在搓手，有的在揉眼睛，有的在打哈欠，但没有一个人说话。
铁木真举起金杯，仰头喝了一口马奶酒，酒液从嘴角流下来，顺着下巴滴在白皮袍上，他也不擦。他把金杯递给博尔术，博尔术接过来，也喝了一口，递给木华黎。木华黎喝了一口，递给速不台。速不台喝了一口，递给者别。金杯在人群中传递，每个人喝一口，喝到最后，杯里已经没酒了，但没有人放下，还在传。
“金国皇帝无道，欺压我蒙古百姓。”铁木真的声音很大，大得压过了风声和号角声，“今日我铁木真在此起誓，不灭金国，誓不收兵！”
数万将士齐声高呼，声音震得地都在抖。有人拔刀敲盾牌，当当当的，像是在打鼓。有人举着弓朝天上射箭，箭矢破空，嗖嗖的，像是无数只鸟在飞。有人拍着胸脯喊“大汗”，喊得嗓子都哑了。
铁木真从高台上下来，翻身上马。察合台打了个响鼻，前蹄刨地，白鬃在风中飘着。他勒住缰绳，朝博尔术点了点头。博尔术骑马走到左路军前面，朝木华黎挥了挥手。木华黎调转马头，带着左路军向东进发。三万骑兵浩浩荡荡，马蹄踩在地上，扬起漫天尘土。旗帜在风中猎猎作响，旗上的狼头像是活了一样，在烟尘中忽隐忽现。
速不台骑马走到右路军前面，朝身后挥了挥手。两万骑兵跟着他，向东北进发。他们走的是另一条路，绕道辽东，路途遥远，要走一个月。速不台骑在马上，回头看了一眼，咧嘴笑了，露出一口白牙。他没有说话，调转马头，策马跑了。
铁木真骑马走到中路军前面，朝身后挥了挥手。五万骑兵跟着他，向南进发。博尔术骑马跟在他左边，者别骑马跟在他右边，合答安骑马跟在后面。马蹄踩在地上，闷闷的，像是鼓点。烟尘蔽日，遮住了半边天。
孛儿帖站在营门口，怀里抱着术赤，术赤已经两岁了，穿着一件红色的小皮袍，头上戴着皮帽，脸圆圆的，眼睛很大，正啃着自己的手指。他看见铁木真骑马走了，伸出手，嘴里喊着“阿爸”，声音很小，被风吹散了。孛儿帖把他抱紧了，低声道:“阿爸去打坏人，很快就回来。”
术赤不喊了，把脸埋在孛儿帖怀里，不说话了。
诃额伦站在孛儿帖旁边，手里攥着短刀，眼睛盯着铁木真的背影。她的脸上没有表情，但眼眶红了。她没有哭，只是攥着刀，攥得指节发白。
铁木真骑马走了很远，勒住马，回头看了一眼。营地的帐篷在晨光中白得刺眼，炊烟袅袅升起，被风吹散了。孛儿帖站在营门口，抱着术赤，像一棵树。诃额伦站在她旁边，也像一棵树。他没有挥手，调转马头，策马跑了。
他不知道，这一去，就是三年。
博尔术骑马跑在他旁边，压低声音:“汗王，金国那边已经知道我们要出兵了。术虎高琪在中都调集了十万大军，准备跟我们决战。”
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股温热。他看着前方的路，路很长，一直延伸到天边。
“十万？不怕。他们再多，也是乌合之众。”铁木真在羊皮纸上写了一行字，递给博尔术，“传令，加快速度。半个月之内，必须到达紫荆关。”
博尔术接过羊皮纸，看了一眼，点了点头。他骑马跑到队伍前面，朝身后喊了几声，队伍加快了速度。
者别骑马从后面追上来，跑到铁木真旁边。“大汗，斥候回报，前方五十里有一支金军，大约五千人，正在往北移动。可能是来侦察的。”
铁木真想了想，在羊皮纸上写了一行字:“吃掉他们。不留活口。”
者别点了点头，带着一千轻骑，从侧翼绕了过去。
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对自己说了一句话:金国，我来了。你准备好了吗？
远处，金国的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
铁木真策马加快了速度。他把手伸进怀里摸了摸金箭扣，四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对金箭扣说了一句话:你帮我，让三路军都顺顺利利地打到中都城下。
金箭扣的脉动忽然加快了一拍，像是在回答。
铁木真把手按在金箭扣上，感受着那股温热。温热慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他策马冲进了晨光里。身后，五万骑兵的马蹄声如雷鸣，震得大地都在抖。烟尘蔽日，遮住了半边天。斡难河畔的营地越来越远，最后消失在晨光中。
