讹答剌城的废墟还在冒烟，铁木真就下令拔营西进了。博尔术骑马跑在他旁边，手里攥着地图，地图上标注着从讹答剌到撒马尔罕的距离和沿途的城池。
“大汗，前方三百里，是匝儿讷黑城。守军不多，城墙也不高。打下来容易。”
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股温热。他看了一眼地图，又看了一眼西边的方向。
“派人去劝降。告诉他们，降者免死。抵抗者，城破屠城。”
博尔术点了点头，派了一个使者骑马去了匝儿讷黑城。
使者回来的时候，天已经黑了。他跪在铁木真面前，浑身是土，嘴唇干裂，但眼睛很亮。“大汗，匝儿讷黑城的守将投降了。他打开城门，献上钥匙，说愿为大汗效劳。”
铁木真没有意外。他挥了挥手，示意队伍继续前进。
匝儿讷黑城之后是讷儿城，讷儿城之后是布哈拉城。一座又一座的城池，像多米诺骨牌一样倒下。有的投降，有的抵抗。抵抗的，城破屠城；投降的，百姓免死。消息传得比马跑得还快，花剌子模的百姓们都在传，蒙古人来了，不投降就是死。
撒马尔罕城在暮色中黑黢黢的，城墙比讹答剌更高，更厚。城头插着花剌子模的旗帜，绿底白纹，旗上绣着一弯新月，在风中猎猎作响。守军的身影在垛口后面晃动，有的在巡逻，有的在往下看，有的在拉弓。城内的百姓挤在城门口，背着包袱，牵着孩子，赶着牲畜，想逃出城去。但城门关了，出不去。他们哭喊着，拍打着城门，没有人开。
摩诃末坐在金殿上，手里攥着金杯，金杯里的酒洒了一半，溅在袍子上，他也没擦。他的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，眼睛盯着殿顶的彩绘，彩绘上画着新月和星辰，在灯光下闪闪发亮。将领们跪在殿下，有的在吵，有的在哭，有的在骂。
“苏丹陛下，臣愿率军出城迎敌！”一个年轻的将领站起来，声音很大。
“出城？你打得过蒙古人吗？讹答剌那么坚固的城，都被他们攻破了。亦纳勒术那么勇猛的人，都被他们杀了。你出去，就是送死。”一个老将摇了摇头。
“那怎么办？投降？”
“投降也比死强。”
“放屁！我花剌子模立国百年，什么时候投降过？”
“不投降，等着被屠城吗？讹答剌的惨状你没听说吗？百姓一个没留，城被夷为平地。你想让撒马尔罕也变成那样？”
摩诃末听着他们吵，手在抖，腿在抖，浑身在抖。他把金杯放在桌上，站起来，走到窗前，看着窗外的夜色。天很黑，没有月亮，星星被云遮住了。远处，东边的方向，有火光在闪。那是蒙古大营的火光。
“别吵了。”摩诃末的声音很小，但每个人都听清了。
殿下安静了。所有人都看着他。
“撤。撤往里海。”
将领们愣住了。那个年轻的将领站起来，脸涨得通红。“苏丹陛下，撒马尔罕是我们的都城——”
“都城可以再建，命没了就什么都没了。”摩诃末转过身，看着他们，“愿意跟我走的，现在就去收拾行李。不愿意的，留下守城，生死由命。”
当夜，摩诃末带着少量亲信，从西门逃出了撒马尔罕。他走得很匆忙，连家眷都来不及带走。他的王后、妃子、儿女，都被留在了宫里。他的金银财宝、绫罗绸缎、兵器铠甲，也都留在了宫里。他只带了几匹马，几个随从，几天的干粮，往西跑了。
铁木真在三天后抵达撒马尔罕城下。他勒住马，把手伸进怀里摸了摸金箭扣，四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股灼热。他抬头看着城墙，城墙高约六丈，用青砖和条石砌成，城头垛口密布，每隔十步架一架弩炮。护城河宽约四丈，水深不见底。
“这城不好打。”博尔术骑马站在他旁边，声音很低，“比讹答剌难打十倍。如果摩诃末死守，我们至少得围一年。”
铁木真没有回答。他看着城门，城门紧闭，城头没有旗帜。守军的影子在垛口后面晃动，但没有人拉弓，没有人喊话。
城门开了。
不是被攻破的，是被人从里面推开的。几个穿着锦袍的贵族骑马出来，身后跟着一群百姓。他们举着白旗，走到铁木真面前，翻身下马，跪在地上，磕了三个头。最前面的那个老头胡子白得像雪，穿着一件紫色的锦袍，袍子上绣着金线，头上戴着镶满宝石的帽子。他双手捧着一把金钥匙，举过头顶。
“花剌子模宰相阿卜杜勒，奉撒马尔罕百姓之命，献上城门钥匙。愿大汗饶恕城中百姓。”
铁木真低头看着他，接过金钥匙。钥匙很沉，金子的，在阳光下泛着黄光。他把钥匙递给博尔术，在羊皮纸上写了一行字，递给耶律楚材。耶律楚材念道:“摩诃末呢？”
阿卜杜勒的身子震了一下。“苏丹……苏丹他……逃了。”
“逃去哪了？”
“里海。听说往里海方向跑了。”
铁木真点了点头，挥了挥手。贵族们站起来，退到一边。铁木真骑马走进城门，察合台的四蹄踏在石板路上，发出清脆的声响。街道两旁的百姓跪在地上，低着头，不敢看他。有的在发抖，有的在念经，有的在哭。孩子们被大人按着脑袋，不敢抬头。铁木真没有看他们，他眯着眼，盯着前方。
皇宫在城中央，比金国的皇宫还大。宫墙是红色的，墙顶铺着琉璃瓦，在阳光下泛着光。宫门是铜的，上面刻着花纹，花纹里嵌着宝石。宫门大开，门口站着几个太监，手里捧着拂尘，腿在抖。他们看见铁木真，跪下来，磕头如捣蒜。铁木真没有看他们，骑马进了宫门。
大殿里空荡荡的，龙椅还在，但龙椅上没有人。龙椅前面的桌案上摆着几碟点心和水果，点心已经凉了，水果还新鲜。地上散落着金银珠宝，绫罗绸缎，还有几件女人的衣服。摩诃末走得很匆忙，连这些东西都来不及收拾。铁木真走到龙椅前面，站了一会儿，没有坐。他转过身，走出大殿，站在台阶上。
博尔术跟在他后面，者别跟在他后面，速不台跟在他后面。四个人站在台阶上，看着皇宫的景色。花园里有花有草有池塘，池塘里养着鱼，金红色的，在水里游来游去。廊下的笼子里养着鸟，画眉、百灵、鹦鹉，有的在叫，有的在跳。远处的果园里种着葡萄、石榴、无花果，果子熟了，挂在枝头，没人摘。
“这样的好地方，让摩诃末这样的人统治，简直是暴殄天物。”铁木真在羊皮纸上写了一行字，递给博尔术。
博尔术接过羊皮纸，看了一眼，笑了。“现在它是大汗的了。”
铁木真没有笑。他把手伸进怀里摸了摸金箭扣，四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，感受着那股灼热。他看着西边的方向，天很蓝，没有云，太阳已经偏西了。
“传令下去，全军休整三日。三日后，西进。追摩诃末。”
博尔术愣了一下。“大汗，摩诃末已经逃了，追他有什么用？”
“他活着，花剌子模就没有亡。他死了，花剌子模就彻底完了。”
博尔术点了点头，转身去传令了。
铁木真把手伸进怀里摸了摸金箭扣。四枚都是温的，脉动稳定。他把金箭扣攥在手心里，在心里对摩诃末说了一句话:你逃到里海，我追到里海。你逃到天涯海角，我追到天涯海角。你跑不掉的。
远处，西边的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
铁木真转过身，走回大殿，蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。他把金箭扣从怀里掏出来，放在手心里。四枚金箭扣在火光里泛着暗红色的光，脉动一下一下的，像是心跳。他把它们攥在手心里，闭上眼。
他在心里对金箭扣说了一句话:撒马尔罕拿下了，摩诃末逃了。接下来，就是追。追到他死为止。
金箭扣的脉动忽然加快了一拍，像是在回答。
铁木真把手按在金箭扣上，感受着那股温热。温热慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他闭上了眼。三日后，西进。他必须睡。
