拖雷蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。漠北的春天还冷，风从帐篷的缝隙里钻进来，吹得火苗忽明忽暗。速不台蹲在他对面，手里攥着一块干肉，啃一口停一下，啃一口停一下。帐外，士兵们在整装，马蹄声、刀鞘碰撞声、号角声混在一起，像是在煮一锅粥。
“南宋有长江天险，我军不善水战，这一仗不好打。”拖雷的声音很低，但每个字都很清楚。
速不台把干肉咽下去，舔了舔嘴唇。“监国说得对。但大汗已经下令，我们只能执行。”
拖雷沉默了一会儿。他把手伸进怀里摸了摸那块令牌，是铁木真留给他的，铜的，刻着狼头。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“我不是怕打仗。”拖雷抬起头，看着速不台，“我是怕兄弟之间……父汗临终前，要我们团结。如果南征受挫，大汗的威望会受损。”
速不台愣了一下。“监国多虑了。大汗英明神武，一定能取胜。”
拖雷没有回答。他把令牌塞回怀里，站起来，走到帐门口，掀开门帘，看着外面的天色。天灰蒙蒙的，要下雨了。远处，士兵们正在列队，黑压压的一片，一眼望不到头。他的马拴在帐门口，低着头，啃地上的干草。
“传令下去，明日出发。”
速不台磕了三个头。“臣领旨。”
耶律楚材从帐外进来，跪在拖雷面前。“监国，臣有一言。”
拖雷转过身，看着他。“说。”
“南征之事，您应该再劝劝大汗。南宋虽有长江天险，但并非不可破。只是需要时间，需要准备。仓促出兵，恐怕——”
“恐怕什么？”拖雷的声音不大，但每个字都很硬。
耶律楚材低下头。“恐怕会重蹈金国的覆辙。金国当年也是轻敌冒进，结果被南宋打败。臣不是怕打仗，是怕不必要的牺牲。”
拖雷沉默了一会儿，走回火盆旁边，蹲下来。他把手伸到火上烤了烤，把金箭扣——不，他没有金箭扣。金箭扣在铁木真手里，铁木真死后，金箭扣不知去向。窝阔台找了很久，没有找到。有人说金箭扣随铁木真葬在了不儿罕山，有人说金箭扣被豁儿赤藏起来了，有人说金箭扣自己飞走了。拖雷不知道金箭扣在哪，但他知道，金箭扣是父汗的东西，父汗的东西，不该丢。
“大汗已经下令，我不能违抗。”拖雷的声音很平，像是一潭死水，“楚材，你帮我多准备些粮草吧。”
耶律楚材叹了口气。“粮草我已经在准备了。但我担心的是，南宋如果坚壁清野，我军深入敌境，补给困难。”
“所以我们要速战速决。”拖雷站起来，走到桌前，拿起炭笔，在羊皮纸上画了淮河的地形图。他指着淮河的位置，“从这里渡河，直取襄阳。襄阳是南宋的咽喉，拿下襄阳，南宋的门户就打开了。”
耶律楚材看着地图，点了点头。“襄阳城坚粮足，守将吕文德是南宋名将。强攻损失太大。不如先用回回炮轰击，再用地道爆破。同时派兵从上游渡江，包抄后路。”
拖雷摇了摇头。“没有时间挖地道。我要的是速度。三天之内，拿下襄阳。”
耶律楚材张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
第二天清晨，拖雷率三万骑兵南下。速不台骑马跟在旁边，手里攥着弓，箭壶挂在腰间。马蹄声如雷鸣，震得大地都在抖。烟尘蔽日，遮住了半边天。拖雷骑马走在队伍最前面，风吹着他的袍子，猎猎作响。他把手伸进怀里摸了摸那块令牌，令牌是凉的，凉得他指尖发麻。
临行前，窝阔台站在营门口，看着拖雷的背影。他的脸被风吹得粗糙，眼角有皱纹，颧骨突出，但眼睛很亮，像是两把刀子。博尔术站在他旁边，手里攥着刀，眼睛盯着远处。
“大汗，监国这一去，不知要多久。”
窝阔台没有回答。他把手伸进怀里摸了摸那块令牌，是铁木真留给他的，铜的，刻着狼头。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“四弟，保重。”
拖雷没有回头。他策马冲进了晨光里。速不台跟在他后面，三万骑兵跟在他后面。马蹄声如雷鸣，震得大地都在抖。斡难河畔的营地越来越远，最后消失在烟尘中。
耶律楚材站在营地门口，看着大军的背影，叹了口气。镇海站在他旁边，手里捧着羊皮纸，等着记录。
“中书令，这一仗能打赢吗？”
耶律楚材摇了摇头。“不知道。但我知道，拖雷监国是个好将军。他打仗，从不含糊。”
镇海在羊皮纸上记了下来。
拖雷率军日夜兼程，半个月就赶到了淮河北岸。淮河的水很浑，浑浊得像黄河，裹着泥沙和枯枝，哗哗地流。对岸，南宋的旗帜在风中猎猎作响，旗上绣着一个黑色的“宋”字。守军的身影在城头晃动，有的在巡逻，有的在往下看，有的在拉弓。
拖雷勒住马，把手搭在眉骨上，眯着眼看着对岸。他看了很久，放下手，转头对速不台说:“水不深，能蹚过去。但城头的弩炮射程远，蹚到一半就会被射成刺猬。”
速不台蹲在河边，用手摸了摸水，缩回来，甩了甩。“夜里渡河。天黑，弩炮看不清。”
拖雷点了点头。“今夜子时，渡河。”
子夜，天很黑，没有月亮，星星被云遮住了。拖雷率军蹚进河里，水没过了马腿，没过了马肚子，没过了马背。有的马踩到石头，打了滑，骑手勒住缰绳，稳住了。有的马被水呛到了，打了个响鼻，声音不大，但在夜里很清晰。城头的守军听见了，有人喊了一声，弩炮开始发射。弩箭从城头飞来，扎进水里，水花四溅。
“冲！”拖雷喊了一声。
骑兵从水里冲上岸，浑身湿透，冷得发抖，但没有人停。他们举着刀，朝城门冲去。城头的弩炮又射了一轮，几十支弩箭飞来，射倒了几十个人。拖雷骑马冲到城门下，一刀砍翻了两个守军，但城门是铁的，推不开。速不台从另一侧冲过来，朝城头射了几箭，射倒了一个弩炮手，但弩炮还在射。
“撤！”拖雷喊了一声。
骑兵退了回来。清点伤亡，损失了三百多人。拖雷蹲在河边，脸色铁青。
“强攻不行。”速不台蹲在他旁边，也看着城头，“围城吧。围到他们粮尽，自然会投降。”
拖雷沉默了一会儿，点了点头。“传令下去，围城。切断城内外的联系。不许攻城，只围不攻。”
速不台磕了三个头。“臣领旨。”
拖雷站起来，走到河边，把手伸进怀里摸了摸那块令牌。令牌是凉的，凉得他指尖发麻。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“父汗，您看着吧。儿子不会让您失望。”
远处，南边的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
拖雷转过身，走回帅帐，蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。他把令牌从怀里掏出来，放在手心里。令牌是铜的，刻着狼头，狼头很精致，连牙齿都刻出来了。他把令牌攥在手心里，闭上眼。
他在心里对自己说了一句话:围城，等粮尽。粮尽了，城就破了。
远处，南边的方向，又传来一声雕鸣。这次很远，很轻，像是在说——等你。
拖雷把手按在令牌上，感受着那股凉意。凉意慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他闭上了眼。明日，继续围城。他必须睡。
