窝阔台率七万主力抵达潼关的时候，天还没亮。火把的光在黑暗中闪烁，像是一条流动的火河。拖雷骑马站在营门口，身上披着露水，脸被风吹得粗糙，但眼睛很亮。他看见窝阔台的旗帜从烟尘中浮现，翻身下马，跪在路边。窝阔台勒住马，低头看着他。
“四弟，辛苦了。”
拖雷磕了三个头。“大汗远来辛苦。潼关的守军已是强弩之末，粮草将尽，士气低落。只要大汗一声令下，臣即刻攻城。”
窝阔台点了点头，翻身下马，走上高台。高台是用原木搭的，站在上面能看见潼关的全貌。天还没亮，关城上黑黢黢的，只能看见火把的光在垛口后面晃动。他看了很久，把手伸进怀里摸了摸那块令牌，是铁木真留给他的，铜的，刻着狼头。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“潼关虽险，但守军已是强弩之末。只要我们齐心协力，一定能破关。”窝阔台的声音不大，但每个人都听清了。
众将齐声应诺。
窝阔台下令分兵三路:拖雷攻东门，速不台攻西门，自己率中军攻南门。三路同时进攻，昼夜不停，不给守军喘息之机。拖雷磕了三个头，翻身上马，朝东门跑去。速不台也磕了三个头，翻身上马，朝西门跑去。窝阔台骑马站在南门外，把手举起来，又放下去。
“攻城！”
回回炮齐发，百斤重的石弹砸在城墙上，轰隆轰隆的，震得地面都在抖。云梯搭在城墙上，士兵们往上爬。城头的滚木礌石砸下来，有的士兵被砸得脑浆迸裂，有的从云梯上摔下来，掉进壕沟里，被木桩刺穿。但攻势不减，一波退下去，另一波又冲上来。窝阔台骑马站在高地上，脸色铁青，但没有下令停止。
完颜合达站在城头，身上多处负伤，铁甲上全是血，分不清是他自己的还是别人的。他的脸被烟熏得发黑，眼睛布满血丝，但腰杆还是直的。他举刀砍翻了爬上城头的蒙古兵，一刀一个，刀法又快又准。亲兵们跟在他身后，有的在射箭，有的在搬石头，有的在往下泼滚油。金军士兵疲惫不堪，但仍在坚持。
“将军，箭矢用完了！”一个亲兵跑过来，满脸是血。
“用石块！石块用完了用滚木！”完颜合达的声音沙哑，但每个字都很清楚。
“石块也快用完了！”
“那就拆房子！拆了房子用砖头！”
亲兵跑了。
攻城第六日，东门城墙在回回炮的持续轰击下出现了裂缝。拖雷看见了那道裂缝，眼睛亮了。他下令集中所有回回炮，轰击同一位置。石弹砸在裂缝上，砖石碎了，夯土裂了，裂缝越来越大。拖雷举刀大喊:“架云梯！”
云梯搭在裂缝上，士兵们往上爬。城头的金军士兵用石头砸，用刀砍，用身体堵。但裂缝太大了，堵不住。拖雷第一个爬上城头，一刀砍翻了堵在裂缝口的金军士兵，又一刀捅死了另一个。蒙古兵从缺口涌进去，越来越多，城头的金军被逼得往城内退。
完颜合达在南门接到东门失守的消息时，脸色白了。他沉默了很久，把刀插回鞘里，对亲兵说:“传令下去，退入内城。”
亲兵跑了。
完颜合达走下城楼，走得很慢，每一步都像是踩在棉花上。他的腿在抖，不是怕，是累。他已经三天没合眼了，身上的伤还在流血，但他没有停。他走进内城，关上城门，站在城头，看着城外黑压压的蒙古兵。
拖雷骑马站在内城外，朝里面喊:“完颜合达，投降吧！你守不住了！”
完颜合达没有回答。他从腰间拔出佩剑，剑身在阳光下泛着白光。亲兵扑上去想夺剑，被他一脚踢开了。他把剑架在自己的脖子上，闭上眼睛，手腕一用力。血喷出来，溅在城墙上，溅在旗帜上，溅在亲兵的脸上。他的身子晃了一下，往前栽，从城头摔了下去，砸在地上，溅起一片尘土。
亲兵趴在城头，往下看，哭喊着“将军”，声音尖利刺耳。
移剌蒲阿率残部投降。他跪在窝阔台面前，双手捧着金印，手在抖。窝阔台接过金印，看了一遍，递给耶律楚材。
“潼关守军，降者免死。愿意留下的，编入新附军。不愿意的，发给路费，送他们回乡。”
移剌蒲阿磕了三个头。“谢大汗不杀之恩。”
窝阔台骑马走进潼关，察合台——不，察合台是他的侄子，他的马叫“苍狼”，是铁木真留给他的。苍狼的白鬃在风中飘着，马蹄踩在石板路上，发出清脆的声响。街道两旁的百姓跪在地上，低着头，不敢看他。有的在发抖，有的在念经，有的在哭。窝阔台没有看他们，他眯着眼，盯着前方。
拖雷骑马跟在他旁边，压低声音:“大汗，潼关破了，金国最后一道屏障没了。接下来，就是汴京。”
窝阔台把手伸进怀里摸了摸那块令牌。令牌是凉的，凉得他指尖发麻。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“传令下去，全军休整三日。三日后，进军汴京。”
拖雷磕了三个头。“臣领旨。”
窝阔台策马走进内城，走到完颜合达的尸体旁边，勒住马，低头看着。完颜合达躺在血泊中，眼睛还睁着，瞳孔涣散，像是蒙了一层白雾。他的剑掉在旁边，剑身上沾着血，在阳光下泛着红光。
“厚葬。”窝阔台的声音很平，“他是个忠臣。”
博尔术磕了三个头。“臣领旨。”
窝阔台把手伸进怀里摸了摸令牌。令牌是凉的，凉得他指尖发麻。他把令牌攥在手心里，在心里对完颜合达说了一句话:你是个忠臣，可惜跟错了主人。
远处，东边的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
窝阔台转过身，走回帅帐，蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。他把令牌从怀里掏出来，放在手心里。令牌是铜的，刻着狼头，狼头很精致，连牙齿都刻出来了。他把令牌攥在手心里，闭上眼。
耶律楚材从帐外进来，跪在他面前。“大汗，金国残余退守汴京，城内粮草充足，守军还有十万。这一仗，不好打。”
窝阔台睁开眼，看着他。“不好打也要打。父汗说过，天下是靠马刀打下来的，不是靠嘴皮子说下来的。”
耶律楚材低下头。“臣领旨。”
窝阔台站起来，走到地图前。地图是耶律楚材画的，铺在地上，用石头压着四角。他的手指从潼关划到汴京，经过洛阳，经过郑州，经过黄河。
“拖雷，你率军从北边包抄，切断汴京与北方的联系。速不台，你率军从南边包抄，切断汴京与南方的联系。我率中军从正面进攻。”
拖雷和速不台磕了三个头。“臣领旨。”
窝阔台把手伸进怀里摸了摸令牌。令牌是凉的，凉得他指尖发麻。他把令牌攥在手心里，在心里对自己说了一句话:金国，你等着。我很快就会到你的城下。
远处，东边的方向，又传来一声雕鸣。这次很远，很轻，像是在说——等你。
窝阔台把令牌塞回怀里，走回榻边，躺下来。他把手伸进怀里摸了摸令牌，令牌是凉的，凉得他指尖发麻。他把令牌攥在手心里，闭上眼。
他在心里对自己说了一句话:三日后，进军汴京。金国，你等着。
远处，东边的方向，又传来一声雕鸣。这次很远，很轻，像是在说——等你。
窝阔台把手按在令牌上，感受着那股凉意。凉意慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他闭上了眼。明日，继续整军。他必须睡。
