贵由坐在汗帐中，面前摊着一张羊皮纸，纸上写着各宗王应缴纳的贡品清单。他的手指在纸上敲着，一下一下的，像是在数心跳。合丹跪在面前，手里捧着金杯，脸上带着笑，眼睛也笑。
“大汗，拔都汗的使者已经等了三天了。他说，拔都汗身体不适，今年的贡品恐怕要晚几个月才能送到。”
贵由的脸色沉了下来。“晚几个月？他是想赖账吧？”
合丹低下头。“臣不敢妄言。但拔都汗自从西征回来后，就一直称病，不肯来朝。如今连贡品都想拖欠，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕有异心。”
贵由把手伸进怀里摸了摸那块令牌，是窝阔台留给他的，铜的，刻着狼头。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。“传令下去，召集将领，商议征讨钦察汗国。”
合丹磕了三个头。“臣领旨。”
速不台从西征前线被召回。他跪在贵由面前，身上还带着西征的尘土。他的脸被风吹得粗糙，嘴唇干裂，但眼睛很亮。
“大汗，您找我？”
贵由把贡品清单扔在他面前。“拔都拒绝朝贡，还拖欠贡品。你说，该怎么办？”
速不台看了一眼清单，沉默了一会儿。“大汗，拔都是术赤汗的儿子，是先汗的孙子。他西征立了大功，打下了钦察、斡罗思、波兰、匈牙利。大汗若征讨他，恐伤宗亲之情。”
贵由的脸色沉了下来。“我是大汗，他敢违抗我的命令，就是反叛！反叛者，必须讨伐！”
速不台磕了三个头。“臣领旨。但臣有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
“拔都汗的实力很强。他手下有十万大军，都是西征的精锐。如果硬打，胜负难料。不如先派人去劝劝他，也许他会回心转意。”
贵由摇了摇头。“不必劝了。他既然敢违抗我的命令，就是铁了心要反。你只管去，打赢了，我重重有赏。”
速不台没有再说什么，退出了汗帐。
拔都在钦察草原集结了十万大军，严阵以待。他骑马站在高地上，风吹着他的袍子，猎猎作响。他把手伸进怀里摸了摸那块令牌，是窝阔台留给他的，铜的，刻着狼头。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“贵由，你欺人太甚。我父汗在世时，你父汗都不敢这样对我。你算什么东西？”
速不台率军西进，但他不想打这场仗。他派人秘密联络拔都，表示愿意调解。拔都的使者跪在速不台面前，双手捧着拔都的亲笔信。
“速不台将军，拔都汗说，他不想跟大汗打仗。但大汗如果一定要打，他奉陪到底。不过，他有一个条件——大汗必须先道歉。只要大汗道歉，他立刻献上贡品，亲自来朝。”
速不台看完信，叹了口气。他把信塞进怀里，翻身上马，往和林跑去。
贵由在汗帐中接见速不台，听完他的汇报，脸色铁青。
“道歉？他让我道歉？我是大汗，他算什么东西？让他道歉还差不多！”
速不台跪在地上，磕了三个头。“大汗，拔都汗的实力很强。他手下有十万大军，都是西征的精锐。如果硬打，胜负难料。不如先道个歉，息事宁人。等以后有机会，再收拾他也不迟。”
贵由摇了摇头。“不行。我贵由，绝不向任何人低头。你只管去打，打赢了，我重重有赏。”
速不台没有再说什么，退出了汗帐。
速不台回到军营，召集将领商议。众将面面相觑，谁也不愿意打这场仗。
“将军，拔都汗是先汗的孙子，西征立了大功。我们打他，名不正言不顺。”
“是啊。而且拔都汗的实力很强，我们未必打得赢。”
速不台沉默了很久，把手伸进怀里摸了摸那块令牌，是窝阔台留给他的，铜的，刻着狼头。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“先汗若在天有灵，看到子孙相争，一定会心痛。”
众将低下头，没有人说话。
双方剑拔弩张，一场内战一触即发。拔都在钦察草原等着，贵由在和林等着，速不台夹在中间，左右为难。他每天在帐中踱步，眉头皱得很紧。
“将军，我们到底打不打？”一个千户问。
速不台摇了摇头。“不知道。再等等。”
“等什么？”
“等奇迹。”
奇迹没有发生。贵由不肯道歉，拔都也不肯让步。速不台无奈，只得率军西进。走到半路，他勒住马，回头看着和林的方向。
“大汗，您为什么不能低一次头呢？”
远处，和林的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
速不台转过身，策马继续西进。他的背影很直，但腿在抖。他走了很远，勒住马，看着前方的钦察草原。拔都的大军已经列阵，黑压压的一片，一眼望不到头。
“将军，打不打？”千户问。
速不台沉默了很久，摇了摇头。“不打了。撤。”
“撤？大汗那边怎么交代？”
“就说拔都汗已经退兵了。”
千户张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
速不台率军撤退，回到和林，跪在贵由面前。“大汗，拔都汗已经退兵了。他说，愿意献上贡品，但请求大汗原谅他的无礼。”
贵由哼了一声。“算他识相。”
速不台磕了三个头，退出了汗帐。
拔都在钦察草原等了很久，没有等到蒙古军。他问斥候:“速不台怎么还没来？”
斥候跪在地上。“回大汗，速不台将军撤了。他走到半路，又回去了。”
拔都沉默了一会儿，把手伸进怀里摸了摸那块令牌，是窝阔台留给他的，铜的，刻着狼头。他把令牌攥在手心里，感受着那股凉意。
“速不台，你是个聪明人。”
远处，和林的方向，传来一声雕鸣。尖锐，悠长，像是在宣战。
拔都转过身，走回帅帐，蹲在火盆旁边，把手伸到火上烤了烤。他把令牌从怀里掏出来，放在手心里。令牌是铜的，刻着狼头，狼头很精致，连牙齿都刻出来了。他把令牌攥在手心里，闭上眼。
他在心里对自己说了一句话:贵由，你等着。总有一天，我会让你跪在我面前。
远处，和林的方向，又传来一声雕鸣。这次很远，很轻，像是在说——等你。
拔都把手按在令牌上，感受着那股凉意。凉意慢慢变成了温，脉动慢慢稳定下来，一下一下的，跟心跳合在了一起。
他闭上了眼。明日，继续整军。他必须睡。
