凌晨四点，外头还是漆黑一片。
林风摸黑起来，没开灯，怕吵醒母亲。灶台上还有昨晚剩的半锅红薯粥，他舀了一碗咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴，把背篓往肩上一背，推开院门。
天冷得厉害，呼出的气都是白的。村道上一个人没有，只有远处谁家的公鸡在打鸣，一声接一声，叫得人心慌。
步行到镇上要走三个小时，全是山路，上坡下坎，有些路段连石子都没铺，一脚踩下去全是泥。以前走这条路林风得歇好几回，今天不知咋的，背着几十斤的药材，步子反倒轻快，走了快俩小时都不带喘气的。
竹简那东西不光给了医术，连身体都捯饬了一遍。
天蒙蒙亮的时候，林风到了镇上。青云镇不大，就一条主街，两边是些两三层的小楼，卖化肥的、卖杂货的、修摩托车的，门面一个挨一个。街面上已经有人了，早点摊的油条在锅里翻滚，豆浆的热气往上冒，空气里全是油香味。
林风咽了口唾沫，没舍得买，背着背篓直奔药材铺。
他知道镇上有两家收药材的铺子。第一家叫“周记药铺”，老板周海，在镇上干了二十多年，生意做得最大，据说跟县城的药厂都有合作。第二家叫“济世堂”，老字号，店面小一些，但口碑不错。
林风先进了周记。
铺子刚开门，柜台上还蒙着层灰。周海坐在太师椅上喝茶，五十来岁，胖得脖子都快没了，穿一件藏青色的中山装，手指头上戴着个金戒指，亮得晃眼。
“老板，收药材不？”林风把背篓放在地上。
周海抬眼扫了他一下——就一下，从头扫到脚，那眼神跟看路边的叫花子差不多。林风穿着那件洗得发白的旧夹克，裤腿上全是泥，解放鞋的鞋帮子上还粘着干了的牛屎。
“不收野药。”周海端起茶杯，吹了吹浮沫，连药材都没看一眼，“你去别家吧。”
“我这都是上品——”
“说了不收就是不收。”周海不耐烦地摆摆手，像赶苍蝇似的，“走走走，别耽误我做生意。”
林风盯着他看了两秒，没多说，弯腰背起篓子转身就走。
心里头那点火气往上窜了窜，又压下去了。他想起竹简里那句“仁心者”——要是连这点气都受不了，还当什么仙医传人？但这口气他记下了，周海，青云镇，以后有你求我的时候。
第二家济世堂在街尾，门面比周记小一半，招牌上“济世堂”三个字漆都掉了，模模糊糊的。柜台后面站着一个老头，六十出头，瘦高个，戴着老花镜，正拿戥子称药。
林风进门的时候，老头抬头看了他一眼，没露出嫌弃的表情，只是问了句：“买药还是卖药？”
“卖药。老板您看看货？”
老头放下戥子，从柜台后面绕出来。林风把背篓上的草叶掀开，露出里面的药材，一样一样摆出来——七叶一枝花、黄精、石斛、灵芝、黄芪。
老头起初是随意的表情，拿起那株黄精看了看，脸色变了。他又拿起七叶一枝花，放在鼻子底下闻了闻，手指掐了一点根茎尝了尝，老花镜后面的眼睛瞪得溜圆。
“小伙子，你这药材哪来的？”
“后山采的。”
“后山？”老头声音压低了，“我在青云镇收了三十年的药，后山的药材啥成色我还能不知道？你这黄精少说五年生，根茎饱满得跟萝卜似的，后山能长出这个？”
林风早就想好了说辞：“我家祖传有套种药的法子，我按那法子找的野生种，挑最好的采。”
老头盯着他看了好一会儿，没再追问，把那几样药材重新看了一遍，越看手越抖。
“这批货我全要了。”老头抬起头，“三千块。”
林风心里咯噔一下。
三千块？
他之前估摸着这批货能卖一千出头就不错了，三千块直接翻了三倍。但他脸上没露出来，在城里打了几年工别的没学会，讨价还价的门道还是懂一点的。
“掌柜的，三千有点低了。您这行家，我这批货啥成色您心里有数。”
老头眯了眯眼：“那你说多少？”
“五千。”
“五千？你这个小伙子，狮子大开口啊！”
“您自己去山里收，这个品相的黄精，五百块一斤收不到吧？我这有三斤多。石斛市价八百一斤，我这有半斤多。光这两样就两千多了，再加上灵芝、七叶一枝花、黄芪，五千块钱您不亏。”
老头张了张嘴，又闭上了。
他重新算了一遍，掰着手指头估了估，最后叹了口气：“四千五，不能再多了。”
“成交。”
林风答应的速度让老头愣了一下，随即笑了：“你这小伙子，我还以为你得再跟我磨一会儿。”
“掌柜的实在，我也实在。”
老头从抽屉里数出四十五张红票子，推过来。林风接过钱，手指头有点哆嗦，面上还是稳的，一张一张数清楚，折好，塞进内衣口袋里，又用手拍了拍。
“小伙子，以后采到好货还来找我。”老头递过来一张名片，“我姓邱，邱德厚，济世堂的掌柜。”
林风接过名片，点了点头，背着空背篓走出门。
阳光已经照满了整条街，他站在门口，手插在口袋里攥着那沓钱，手心全是汗。五千块，加上之前卖草药剩下的几百块，他现在手里有五千多。
五千多。
够他妈吃半年的药，够把那几亩荒地翻一翻，够买种子买肥料，够……够了。
他深吸一口气，迈步往街口走，想着找个地方吃碗面，从凌晨四点到现在还饿着肚子。
走到拐角的时候，林风余光扫到两个人。
两个小年轻，一个染黄毛，一个光头，蹲在路边的摩托车旁边抽烟。他的视线扫过去的时候，那个黄毛正好也看过来，两个人的目光碰了一下。
林风收回视线，继续往前走。
走了大概两百米，拐进一条小巷子，这条路是出镇子的近路。巷子不长，两边是些老房子的后墙，墙根堆着杂物，平时没什么人走。
刚走进巷子没几步，身后传来急促的脚步声。
林风没回头，加快了步子。
“喂，前面那个，站住！”
是黄毛的声音。林风停下来，转过身。
两个人追上来了，黄毛手里多了把折叠刀，在指间转来转去，光头空着手但块头不小，一米八几，胳膊比他大腿还粗。
“哥们，借点钱花花。”黄毛笑嘻嘻的，刀尖对着林风的肚子比划了一下，“刚才在药材铺门口看见你数钱了，好几千吧？分兄弟俩一点？”
林风看着那把刀，心里出奇地平静。
要是搁在半个月前，他肯定认怂，把钱掏出来保命要紧。但现在不一样了。竹简不光给了他医术，把他的身体也改造了一遍——力气大了，反应快了，连挨揍的能力都强了。
他还想试试。
“你们确定要抢我？”林风把背篓放在地上。
“哟呵，还挺横。”黄毛扭头看了光头一眼，俩人都笑了，“你他妈一个臭采药的，装什么——”
林风没等他说完，一拳砸在身边的砖墙上。
砰。
那堵墙是八十年代的老砖墙，砖都酥了，但再酥也是砖。林风一拳下去，墙面上裂开几道纹路，碎砖渣哗啦啦往下掉，烟尘扬起老高。
他把拳头从墙上收回来，手背上连皮都没破。
黄毛的刀不转了。
光头脸上的笑僵住了，像被人按了暂停键。
林风看着他们俩，一句话没说，就看着。
“走！”
光头第一个反应过来，转身就跑，跑了两步差点被自己的鞋带绊倒。黄毛手里的刀哐当掉在地上，人也跟着跑了，跑出去十几米回头看了一眼，脸色白得像纸。
巷子里安静下来。
林风低头看了看自己的拳头，手指骨节上沾了些红砖灰，吹了口气，灰尘散了。他弯腰捡起背篓，掸了掸身上的土，继续往前走。
没走几步，右手掌心忽然一烫。
不是之前的温热，是那种“有信息来了”的烫。
他摊开手，竹简印记闪了两下，一段话浮现在意识里——
“第二位需救之人，距此三百步，青云镇东桥头，辰时三刻有难。救人一命，功德积累，不可错过。”
林风脚步一顿。
东桥头？那不是出镇子的必经之路吗？辰时三刻，现在差不多辰时两刻，还有一刻钟。
他把背篓往肩上颠了颠，调转方向，快步往东桥头走去。
