张癞子带人来的时候，林风正蹲在药田里查看黄精的长势。第一批移栽的苗已经长到半尺高了，叶片肥厚，茎秆粗壮，再过两个月就能采收。铁柱在旁边修水渠，把瀑布引下来的水用竹子一节一节接到地里，水流不大但够用，竹筒之间用铁丝绑着，接头处用泥巴糊了，不漏。
“风哥，水渠修好了，你来看看。”铁柱站起来，抹了一把额头上的汗。
林风刚要过去，山路上传来嘈杂的脚步声。不是一两个人，是五六个，脚步很重，踩在碎石路上哗啦哗啦响。他抬起头，看见张癞子走在最前面，身后跟着五个混混，手里都拿着铁锹和锄头，神色不善。
张癞子还是那副德行，光头，脸上的横肉比上次更多了，穿着一件脏兮兮的军绿色棉袄，拉链坏了，用根麻绳系着。他看见林风，嘴角扯了一下，露出一口黄牙，像一条被踩了尾巴的狗，想咬人又有点心虚。
“林风，上次的事还没算账。”张癞子把铁锹往地上一顿，锹头插进土里，他双手撑着锹把，下巴搁在手背上，摆出一副懒洋洋的架势，“今天有人出钱让我来，你别怪我。”
他挥了挥手，身后五个人冲进药田，举起铁锹就要铲苗。
铁柱没等林风开口，已经从田埂上冲了过去。他的速度快得不像一个一米八几的大块头，像是被压缩到极致的弹簧突然释放，几步就跨过了半块药田，挡在了那几个混混面前。
“谁敢动一下试试。”他的声音不大，但每个字都像是从胸腔里压出来的，带着一股不容置疑的狠劲。
混混们愣了一下，互相看了看，没人敢先动手。张癞子从后面挤上来，指着铁柱骂：“你他妈算老几？上次的事我还没找你算账，今天你自己送上门来了——”他话没说完，拳头已经到了。
铁柱的右拳结结实实砸在张癞子胸口，不是那种花架子，是实打实的、在工地上搬了十年水泥练出来的力气。张癞子整个人往后飞了出去，双脚离地，在空中划了一道弧线，砸在身后的药田里，压倒了一片黄精苗。他在地上滚了两圈，胸口像被卡车撞了一样，喘不上气，脸憋得发紫，喉咙里发出嗬嗬的声音，像一只被掐住脖子的鸡。
剩下的四个混混吓得腿都软了，手里的铁锹举在半空中，不知道该往前冲还是该往后跑。铁柱往前走了一步，他们就退了一步，铁柱又走了一步，他们又退了一步，铁柱再走一步，有一个人手里的铁锹掉在了地上，叮叮当当几声，在安静的药田里格外刺耳。
“滚。”铁柱说。
四个混混转身就跑，跑得比兔子还快，有一个跑掉了鞋，不敢回来捡，光着一只脚沿着山路往下跑，跑出去几十米才敢回头看。张癞子从地上爬起来，捂着胸口，弯着腰，像一只煮熟的虾，一瘸一拐地跟在后面，嘴里骂骂咧咧的，但骂的不是铁柱，是那几个跑掉的混混。
山路上传来汽车引擎的声音，沈若溪从那辆黑色的大众车里出来，手里举着一份文件，高高举过头顶，像举着一面旗。
“质检结果出来了！”她的声音在空旷的山谷里回荡，“林风的药材全部合格，没有任何违禁成分！谁再捣乱，我马上报警！”
她走到药田边上，把文件翻到最后一页，亮出那个红色的公章，转了一圈让所有人都看见。那几个还没跑远的混混回头看了一眼，看见红章，跑得更快了。张癞子捂着胸口，脚步踉跄了一下，差点摔倒，但他不敢停，低着头往前冲，像一只被猎人追得走投无路的野猪。
沈若溪走到林风面前，把文件递给他。林风接过去翻了翻，和上次那份差不多，各项指标全部合格，甚至比上次的更好。他把文件合上，夹在腋下，看着沈若溪。
“你怎么知道他们在这里？”
“猜的。”沈若溪说，“赵天彪不会只放谣言，他肯定会来硬的。我就赌他会选今天。”
铁柱从药田里走过来，手里还攥着拳头，指节上沾了一点张癞子的血，不是自己的。他在田埂上蹭了蹭，把血蹭掉了，蹲下来把被压倒的那几株黄精苗扶正，培了培土，用手掌压了压。
“倒了十几株，还能活。”铁柱站起来，拍了拍手上的土。
山路上又传来一阵脚步声，比刚才轻，是一双小脚跑在碎石路上的声音。秦晓雨从竹林里钻出来，头发被树枝挂散了，脸上有一道被叶子划过的红印，气喘吁吁的，弯着腰扶着膝盖喘了好几口气。
她看见张癞子已经跑了，看见沈若溪在这里，看见铁柱没事，看见林风好好的，脸上的表情从紧张变成松了一口气，又从松了一口气变成了某种说不清道不明的东西——有庆幸，有后怕，还有一种她不愿意承认但无法否认的酸涩。
她走到林风面前，低着头，从口袋里掏出一张纸条，塞进林风手里。纸条被她攥得皱巴巴的，上面还带着她手心的温度，湿漉漉的，是汗。
然后她转身跑了。
跑得很快，马尾辫在身后甩来甩去，像一面被风吹得快要撕裂的旗。她跑进竹林，消失在那些翠绿的竹子后面，脚步声越来越远，越来越轻，最后什么也听不见了，只有风吹过竹叶的声音，沙沙沙，像有人在很远的地方翻着一本永远翻不完的书。
林风展开纸条，上面歪歪扭扭写着一行字，字迹潦草，像是在很紧张的情况下写的，有些笔画写了一半就拐弯了，有些字写错了又划掉重新写：“我哥在查你的药田秘密，小心。”
他把纸条叠好，揣进贴身内袋，跟那份合同放在一起。纸面贴着纸面，合同是打印的，纸条是手写的，一个工整，一个潦草，一个公事公办，一个带着体温。他把手从口袋里抽出来，看向远处的山脊。
赵天彪站在山脊上，离得很远，看不清表情，只能看见一个模糊的人影，穿着一件深色的衣服，站在一棵松树下面，一动不动，像一尊雕像。风吹起他的衣角，衣角在风里飘了几下，又垂下去了。
他在那里站了很久，久到沈若溪开车走了，久到铁柱把水渠修完了，久到太阳从东边移到了西边。然后他转身走了，走的不是下山的路，是往后山更深处的路。那个方向，是林风发现洞穴的位置。
林风站在药田边上，看着赵天彪的背影消失在山脊的另一边。他把右手从兜里抽出来，看了看掌心，印记在阳光下很淡，但能看见，青绿色的纹路像藤蔓一样在皮肤底下蔓延，比前几天又多了一圈，第三层的封印纹路已经隐约成行，像一幅还没画完的地图，缺了几笔，但能看出大概的轮廓。
铁柱也看见了山脊上那个人影，但没说什么。他把竹筒里的水流量调了调，让水流慢一些，免得冲坏了刚培好的土。水从竹筒里流出来，顺着新挖的水渠往前走，经过一排排黄精苗的根部，渗进土里，发出细微的滋滋声，像几千条蚕在同时啃食桑叶。
沈若溪的车早就开走了，排气筒冒出的白烟已经散了，路上只留下两条轮胎的印子，从村口一直延伸到后山脚下，又被风扬起的土盖住了一层，模模糊糊的，像两条快要消失的伤疤。
林风把手从兜里抽出来，蹲下去摸了摸那几株被压倒的黄精苗，叶子上有泥土，他用手指轻轻拂去，叶子绿得发亮，在阳光下闪着光。苗没有断，根还扎在土里，还能活。
从药田下山的时候，天已经快黑了。林风走在前面，铁柱走在后面，两个人的影子被夕阳拉得很长很长，一个在前面，一个在后面，中间隔了三四步的距离。铁柱在路上捡了一根树枝，拿在手里甩来甩去，甩到路边的草丛里，惊起一只蚱蜢，蚱蜢从草叶上弹起来，在空中划了一道弧线，落进了更深的草丛里，不见了。
村口的老槐树下，那盘棋还在。棋子被人动过了，红方的车退了两步，黑方的马进了中营，局势又活了，谁胜谁负还不一定。林风从槐树底下走过，没看那盘棋，铁柱也没看。
赵家老宅的灯亮了，二楼的窗户透出黄色的光，窗帘没有拉严实，一条光从缝隙里漏出来，照在院子里那棵桂花树上。桂花树早就过了花期，叶子落了大半，剩下几片枯叶挂在枝头，风一吹就掉，掉在地上，被风吹到墙角，堆成一堆。秦晓雨房间的窗户是暗的，灯没开，窗帘拉得严严实实，看不见里面有没有人。
林风推开自家院门，门轴响了一声。林秀兰在厨房里喊了一句“风儿回来了，饭马上好”。灶台上的锅盖被蒸汽顶得一起一落，发出噗噗的声响。
他走进堂屋，把那张纸条从口袋里掏出来，展开又看了一遍。字还是那行字，“小心”两个字写得很重，笔尖把纸划破了，从背面能看见墨迹渗过来的痕迹，像一道黑色的闪电。他把纸条重新叠好，在灶膛里烧了，火苗舔了一下纸边，纸缩成一团，变成灰，散了，被灶膛里的热气卷起来，从烟囱里飞出去，飞到天上，跟炊烟混在一起，分不清哪是烟哪是灰。
