县城药材市场在城西，一条老街，两边全是卖药材的铺子，空气中弥漫着浓浓的药香味，当归、黄芪、党参、枸杞，各种气味混在一起，像一锅没放肉的老火汤，闻着苦，但苦里带着一丝甜。林风从街头走到街尾，问了十几家铺子，都说没有百年野山参。有的老板一听他要这个，直接摆手说“那玩意儿稀罕着呢，我这辈子就见过一次”，有的老板从柜台底下摸出一根参，说是百年的，林风用灵识一探，参龄最多三四十年，根须不全，芦头也不对，是拼接的假货。
走到街尾，他看见一家小铺子，门面不大，招牌上写着“周记药材”四个字，漆掉了不少，有些笔画断开了，“周”字的下面那截都看不清了，认不出来是“周”还是“用”。铺子门口摆着几盆兰花，叶子绿油油的，在这个到处都是药味的街上显得有点不一样。
林风推门进去，门轴吱呀一声响。铺子里光线不太好，柜台后面站着一个女人，正低着头算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响。柜台是木头的，漆面磨得发亮，边角处磕出了几道缺口，露出底下发白的木头。墙上挂着几块匾额，写的都是些“妙手回春”“悬壶济世”之类的老话，匾额上的金漆已经斑驳了，模模糊糊的，像是冬天窗户上结的霜花，看得见轮廓，看不清细节。女人抬起头，三十出头，皮肤白净，眉眼生得好看，穿着一件素色的旗袍，外面套了件灰色的开衫，头发盘在脑后，用一根木簪子别着。她的目光从林风的脸上扫到他的衣服上，又从衣服上扫到鞋上——旧棉袄，胶鞋，裤腿上还有干了的泥巴。她的表情没有什么变化，但语气淡淡的，像在应付一个不想应付的人。
“要什么？”
“百年野山参。”林风说。
女人的嘴角微微动了一下，那个表情介于笑和不笑之间，像是在说“你在跟我开玩笑吗”。她把算盘推到一边，双手交叉放在柜台上，身体微微往后仰，靠在椅背上。
“百年野山参？你知道多少钱一支吗？”
“多少钱？”
“八万。”女人报出这个数字的时候，语气依然很淡，像是在说今天天气不错，“你买得起吗？那是给有钱人吊命用的，不是给普通人家炖汤喝的。”
林风没说话，从随身的帆布包里掏出八沓现金，一沓一万，银行封条还在，整整齐齐地码在柜台上。钞票是新的，在柜台的白漆面上显得格外刺眼，封条上的银行名称印得清清楚楚。女人愣了一下，目光从现金上移到林风的脸上，又从脸上移到他的手上，从手上再移回那八沓现金上。她的算盘珠子停在那儿，手指还搭在算盘上，一动不动。柜台后面的老式挂钟在走，秒针一下一下地跳，声音不大但在安静的铺子里听得很清楚。
“你等一下。”女人站起来，转身走进柜台后面的小门。门帘是布做的，她用胳膊肘挑开，闪了进去。林风听见里面传来开锁的声音，钥匙插进锁孔转了两圈，咔嗒一声，然后是保险柜的转盘在转动，顺时针两圈，逆时针一圈，又顺时针半圈，又是咔嗒一声。女人出来的时候手里多了一个锦盒，紫檀木的，表面打磨得很光滑，在灯光下反射着温润的光。她把锦盒放在柜台上，打开，里面躺着一支人参，用红绸子衬着，参须完整，芦头清晰，形态像一个人形，两条腿，两只胳膊，连中间的部位都隐约有轮廓。
林风把锦盒转过来，对着光看了看。灵识探进去，参体内部的结构层层叠叠，年轮细密，每一圈都记录着几十年的岁月。竹简的反馈很快：“百年野山参，参龄一百一十年至一百二十年，重量三十五克，须根完整，芦头清晰，药性纯度百分之八十九。真品。”
“是真的。”林风把锦盒合上，从包里多掏出两千块钱，放在柜台上，“这是定金，下个月我还要两支。”
女人的眼睛微微睁大了一点。她看着林风把那八沓现金推过来，看着他又加了那两千块钱，看着他打开帆布包把锦盒放进去，拉好拉链。她没有点钱，只是看着那一摞钞票在柜台上堆着，像是还在确认这一切是不是真的。
林风转身要走，女人在后面喊了一声：“喂，你叫什么？”林风头也没回，推开门，门轴又吱呀一声响，街上的药味扑面而来，当归的苦、黄芪的甘、枸杞的甜，混在一起。他没有回答那个女人的问题，不是故意不回答，是觉得没必要——他买了参，她卖了参，交易完了，各走各的路，不需要知道名字。
周芸站在柜台后面，看着那个男人的背影消失在街角。他走路的姿势跟别人不一样，步子不大但很稳，每一步都踩得很实，像是在丈量什么。她低头看着柜台上的那八沓现金，伸手摸了摸，钞票的质感很好，是刚从银行取出来的新钱，边缘锋利，差点划破她的手指。她把钱收进抽屉，抽屉关上，锁了。
铺子里又安静了，只有老式挂钟在走，滴答滴答，像有人在很远的地方敲着一面小鼓。
她走到门口，推开半扇门，往街尾看了一眼。街尾空空荡荡的，只有一个卖糖葫芦的小贩扛着草靶子走过，糖葫芦红彤彤的，在阳光下亮晶晶的。
周芸回到柜台后面，把那盆兰花端过来，用手指摸了摸叶子，叶子上有一层细密的绒毛，摸上去很舒服。她不知道那个男人是谁，但记住了他的样子——不高不矮，不胖不瘦，穿得破破烂烂，但出手大方，眼睛很亮，亮得像山里的泉水，看人参的时候那双眼睛里有光，不是贪婪的光，是另一种光，像是在看一个老朋友。
药铺的门口有一株槐树，跟云溪村口那棵老槐树差不多大。阳光照在槐树的枝条上，透过稀疏的叶子，在地上落下斑驳的光影。一只麻雀从枝头跳下来，落在地上，啄了几下地上散落的药渣，又飞走了。
林风提着帆布包走在县城的街上，包有些沉，锦盒在里面晃来晃去，磕着包里的其他东西发出闷响。他走得不快，从老街拐上中山路，路过县医院门口的时候，看见门口排着长队，都是等着挂号的人。
他停下来看了一会儿，有个老太太排在最前面，被风吹得直哆嗦，但她不肯往后退，怕被人插队。林风把目光收回来，继续往前走。中山路的尽头是汽车站，他买了去青云镇的车票，大巴车里人多，没有座位，他站在过道里，一只手抓着吊环，一只手护着帆布包，包里的锦盒搁在脚面上，用两脚夹着，不让它晃。
车开了，县城的街道在窗外往后退，楼房越来越少，田野越来越多。麦苗已经返青了，绿油油的一大片，在风中像波浪一样起伏。远处的村子炊烟袅袅，烟柱细而直，没有风的时候它们就那样直直地升上去，升到半空中散开了，像一朵朵灰色的花开在天上，开了一瞬就谢了。
林风靠着椅背站着，闭了一会儿眼睛。帆布包夹在两脚之间，锦盒在里面安静地躺着。掌心的印记微微发烫，功德值一百八，还差二十。他睁开眼，从兜里掏出手机，没有新消息，锁了屏，又揣回去。大巴车在盘山路上颠簸，窗外的山在晃，树在晃，天上的云也在晃，晃得他有点想吐。他把目光收回来，盯着自己脚上的胶鞋，鞋面上的干泥块已经掉了大半，露出底下灰白色的帆布，帆布有好几处磨薄了，能看见里面的脚趾在动。他把脚趾蜷了蜷，鞋面上的帆布皱了起来，像老人的脸。
回到云溪村的时候，已经是下午了。林风没有回家，直接去了赵大成家。赵大成老婆在院子里喂鸡，看见林风来了，手里的瓢差点掉在地上，嘴唇哆嗦着，也不知道是激动还是害怕。赵大成坐在堂屋里，靠着椅子，气色比上次又好了一些——脸色从灰白变成了灰黄，从灰黄变成了浅黄，虽然还是不好看，但至少不是那种快要死的颜色了。他看见林风进来，撑着椅子扶手要站起来，林风按住了他。
“别动，我给你带了药引。”林风把锦盒打开，取出那支野山参。赵大成老婆不认识这东西，但看那个紫檀木的盒子就知道不便宜，眼泪一下子就下来了。“林神医，这得多少钱？我们还不起的。”她的声音在发抖，像是欠了很大一笔债，一辈子都还不清。
“不用还。”林风从参上切了一小片，让赵大成含在舌下，剩下的收好，交代他老婆每天切一片含服，一片可以含一整天，参渣咽下去不要吐。他再次施针，金针刺入肺俞、膏肓、灵台三穴，灵力像泉水一样涌进赵大成的体内。这一次他感觉到了变化——赵大成的经络比上次通畅了很多，灵气的运行几乎没有阻碍，肿瘤周围的炎症又在消退，癌细胞的活性再次降低，像一条被冻住的蛇，还在，但动不了。竹简的提示浮现出来：“患者赵大成，病情稳定，肿瘤缩小百分之十五。功德值已完成，无需再次结算。”
功德值没涨。一百八，还是缺二十。
林风把金针收好，站起来，赵大成老婆从厨房端了一碗荷包蛋出来，四个鸡蛋，满满一碗，红糖水泡着，冒着热气。林风不想吃，推辞了几次，最后还是被塞了碗。他吃了两个，剩下两个留给了赵大成。他老婆在厨房里哭，怕他听见，捂着嘴哭，哭声被手捂住了，变成呜呜的声音，像冬天的风从门缝里挤进来。
从赵大成家出来，天已经快黑了。铁柱蹲在院门口等他，手里拿着那本拳谱在翻，翻到某一页停住了，盯着上面画的拳路看了很久，像是在琢磨什么。
“风哥，参买到了？”
“嗯，八万。”
铁柱吹了声口哨，把拳谱合上塞进怀里，站起来拍了拍裤子。尘土从裤腿上扬起来，在暮色中像一群细小的飞虫，飞了一会儿就散了。
赵家老宅的灯亮了，二楼的窗帘拉得严严实实。秦晓雨房间的窗户透出昏黄的光，窗帘里面有一个影子，坐在窗前，一动不动。林风从赵家老宅门前走过，没有抬头，没有停步。铁柱跟在他后面，手里不知什么时候多了根树枝，拿在手里甩来甩去，甩到赵家老宅门口的时候，树枝脱手飞了出去，落在赵天彪的车顶上，弹了一下，滚到了地上。铁柱愣了一下，想过去捡，树枝已经滚到车底下了，他蹲下去够了两下没够着，站起来，不捡了，走了。
院门开着，林秀兰在厨房里炒菜，锅铲碰铁锅的声音叮叮当当的，像一首没什么节奏的歌。她把菜端出来，一盘炒青菜，一盘腊肉炒蒜薹，一盘蒸鸡蛋羹。林风吃了两碗饭，把鸡蛋羹吃完了，青菜剩了一些，腊肉剩了两片。林秀兰把剩菜收进碗柜，用纱布盖了，怕招苍蝇。灶台上的粥锅还冒着热气，锅盖边缘的水珠一滴一滴往下滴，滴在灶台上，洇开一小摊水渍。
林风坐在灶台边，把那支野山参从包里取出来，用灵识又探了一遍。药性纯度和竹简说的一样，百分之八十九，确实是真的。他把参用红绸子包好，放进柜子里锁了。钥匙拔下来，穿进钥匙环，钥匙环上挂着好几把钥匙，有院门的、堂屋的、老屋的，还有卫生室的。钥匙环是铁的，磨得发亮，像一枚旧硬币。窗外起风了，枣树的枝条刮在窗户纸上，沙沙响。林风把灯关了，屋子里暗了下来，月光从窗户纸的破洞里漏进来，照在地上，一小块亮斑，亮斑里有一粒米，不知道什么时候掉在那里的，在月光下闪着白色的光。他把那粒米捡起来，放在窗台上，窗台上有一排蚂蚁在爬，看见米粒就围上来了，扛着它走了，排成一队，沿着窗台的边缘一路往下，消失在墙角的裂缝里。
