叶冰凝脊背一凛，刚要应声，老夫人却话锋一转，视线如钩，钉在王铁柱脸上：“至于他……”
她顿了顿，满屋人屏息。
“柱子，你听好了——”
她嗓音忽然放软，带着一种近乎慈和的蛊惑，“你若活着回来，陆家认你为婿，冰凝嫁你，陆氏集团副董事长，印章刻你名字。若死……”
她微微一笑，眼角褶皱如刀，“我亲手给你立碑，碑文就写——‘桃花村王铁柱，义勇探渊，魂归地脉’。”
哄骗？试探？还是……早知他不是真傻？
王铁柱眼珠浑浊地转了转，口水又淌长了一截，含糊嘟囔：“姑……姑爷？能吃馒头不？”
没人笑。
因为就在他开口的瞬间，老夫人腕上一串黑曜石手串，其中三颗——毫无征兆地，裂了。
细如蛛网，无声无息。
只有王铁柱看见了。
他垂下的眼皮底下，瞳仁极快地缩成一线针芒——那不是普通裂痕。
是气机反噬。
是这老妇人以命为契、强行压下天机推演时，遭反噬留下的“道伤”。
她……真的算到了什么。
他喉结一滚，把那句差点脱口而出的“您老卦象不准”硬生生咽了回去，换成一声傻兮兮的憨笑，咧开嘴，露出两排被山泉水洗得发亮的牙。
“好嘞！俺……俺这就去！”
他松开叶冰凝，转身就往门口冲，光脚踩过冰凉水泥地，每一步都踉跄，却奇异地稳——稳得不像个傻子，倒像一头终于嗅到猎物踪迹、压低身子、蓄势待发的幼豹。
钢索已在井口垂落。
紫雾翻涌，如活物般缠绕着绳索，舔舐着金属表面，发出细微的“滋滋”声。
王铁柱仰头望着那幽深洞口，喉结缓缓滑动。
——下去，就是龙潭。
——上去，才是虎穴。
他咧嘴一笑，伸手攥住冰凉的钢索，指甲缝里还嵌着昨夜挖野参时沾的泥。
“嘿嘿……”
他喃喃自语，声音轻得只有自己听见，“……该摇晃了。”
钢索垂落，像一根刺向地心的黑线。
王铁柱光着脚丫子踩在冰凉的金属绳扣上，脚趾头死死抠住纹路，指甲缝里的泥渣簌簌往下掉。
他仰头一望——头顶那圈洞口已缩成硬币大小，紫雾翻涌如沸，正顺着钢索往上爬，舔过脚踝时，皮肤猛地一烫，又麻又痒，像是千万只蚂蚁在啃骨头。
“嘶……辣！辣眼睛！”
他怪叫一声，双手胡乱挥舞，身子左右猛晃，钢索顿时发出令人牙酸的“嘎吱”声，整条悬梯都跟着荡了起来。
没人知道，就在他晃身甩头、口水横飞的瞬间，三缕淡不可察的金丝已从指尖溢出，无声缠上钢索中段三处肉眼难辨的微裂——那是刚才爆炸震出的隐性断层，再降五十米，必断。
叶冰凝被晃得太阳穴突突直跳，左手死攥钢索，右手却下意识按在腰后——那里，一枚青晕药丸正透过西装布料，缓缓渗出温润药气，护住经脉。
她侧眸扫了眼身旁的苏媚：那女人竟没抓绳，一手拎着个破旧帆布包，一手牢牢攥着王铁柱后脖领，指节泛白，眼神亮得吓人，像盯住猎物的母豹。
再往下，雾更稠了。
紫红近黑，浓得化不开，呼吸间带着甜腥铁锈味，吸一口，喉咙发烫，耳膜嗡鸣。
陆影咬紧牙关，战术目镜视野边缘已浮现细密红斑；克洛伊的生物传感器在腕表上疯狂闪烁红光，DNA甲基化速率飙升370%，细胞端粒正以异常速度缩短——这是活体基因崩解前兆。
可王铁柱的脸……越来越红润。
不是中毒的潮红，是蒸腾气血的饱满红，像刚从灶膛里扒出来的红薯，皮儿焦、瓤儿烫、甜香直往外冒。
他鼻孔翕张，每一次吸气，雾气便如百川归海般往他鼻腔里钻；每一次呼气，唇边竟浮起一缕极淡的白气，遇雾即散，却让周围三尺内的紫雾微微退避。
克洛伊瞳孔骤缩，喉头滚动了一下，压低声音：“他在……呼吸灵气？不，是吞咽。”
话音未落——
“吱——！！！”
尖锐到撕裂耳膜的振翅声炸响！
不是一只，是一群。
黑影从雾中爆射而出，形如秃鹫，翼展却近两米，头骨外翻，獠牙裸露，双目无瞳，唯有一团幽紫磷火在眼窝里缓慢旋转。
地下食尸蝠——古籍里记载的“噬魂瘴蝠”，靠吞噬濒死生灵逸散的神魂与灵气为生，专挑气机紊乱者下手。
第一只扑向陆影面门！
她反应极快，抬枪就射，“砰！”子弹穿透蝙蝠胸腔，可火药引燃了高浓度紫雾——轰！
一团橘红火球猛地炸开，冲击波掀得众人齐齐一仰，钢索剧烈摇摆！
“别开枪！”
克洛伊厉喝，“雾含高活性氧簇，遇火即爆！”
可晚了。
第二波蝙蝠已至。
王铁柱却在这时突然暴起——不是逃，不是躲，而是抡起手里那把豁了三道口子的旧锄头，嗷一嗓子，朝左前方狠狠一砸！
“呼——！”
没有风声，只有一股沉闷气压骤然塌陷。
