它没飞向火光，没射向黑车，而是斜斜向上，切过三十七度仰角，精准撞入山脊西侧第三棵歪脖松的树洞深处——那里，幽灵正透过高倍镜，瞳孔收缩如针尖，手指死死扣在扳机护圈上，冷汗刚渗出鬓角，还没来得及滑落。
下一瞬——
没有光，没有声，没有火。
只有一声极轻、极闷的“噗”。
像熟透的西瓜被巨力碾爆，又像湿泥被瞬间抽干所有水分，轰然塌陷。
整座山脊，自那棵歪脖松为圆心，半径二十米内，岩石、泥土、灌木、狙击枪支架……一切物质，全都“瘪”了下去。
不是炸飞，是“坍缩”。
仿佛空间本身打了个褶，把所有东西揉成一团致密的、灰黑色的、毫无生气的“渣”。
幽灵？
连骨灰都没剩下。
只有一截烧焦的战术手套，从半空飘落，掌心朝上，五指还保持着扣扳机的弧度。
王铁柱没回头。
他垂眸，看着地上昏厥的苏媚——她胸口起伏微弱，但那团蚀骨疯魔之气，已被剥离干净。
她活下来了。
真真正正，只属于桃花村、只属于麦田边那只草蚱蜢的苏媚。
他蹲下，沾着泥与血的手，轻轻拍了拍她滚烫的脸颊。
啪、啪、啪。
三下，不轻不重，像哄一个做噩梦醒来的姑娘。
然后，他慢慢转过头。
目光落在跪在三步外、西装早已被冷汗浸透、膝盖深深陷进泥里的宙斯集团代理人身上——那人嘴唇青白，瞳孔涣散，正用尽全身力气，把自己往地里埋，仿佛只要够深，就能躲过刚才那一“弹”所代表的、彻底崩坏的世界观。
王铁柱歪了歪头，涎水又从嘴角慢悠悠淌下来一缕，眼神重新变得浑浊、呆滞、人畜无害。
他咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙。
“我家的地……”
他含混地嘟囔着，嗓音黏糊，像含着一口陈年猪油，“草不好吃吗？”
代理人浑身一颤。
“为什么要……吃火药？”
最后一个字落下，他猛地伸手，五指如铁钳，狠狠按住对方天灵盖，腰背一沉——
“噗叽！”
整张脸，被按进了泥水混着碎石的烂坑里。
泥浆咕嘟咕嘟冒泡。
王铁柱直起身，拍了拍手，仿佛掸掉什么脏东西。
他低头，瞥了眼自己左脚鞋尖——沾着一点暗红，是苏媚刚才喷出的血。
又瞥了眼右脚旁，半截被踩扁的、印着“宙斯生物”LOGO的金属打火机。
他弯腰，拾起。
指尖摩挲过冰冷的金属表面，忽然一顿。
一丝极淡、极韧、带着土腥与腐香交织气息的微凉感，顺着指腹悄然钻入——
是太岁。
不是新鲜的，是陈年的，埋在矿坑最底层、被千年阴气养出来的“活尸根”。
它不该出现在这里。
可它，就在他指尖，微微搏动，像一颗……刚刚苏醒的心。
王铁柱一脚踹在那代理人后腰上时，没用炼器淬火的力，也没动因果镇压的理——就用傻子扛过百斤石碾、挑断三根扁担的蛮劲。
“噗通！”
泥浆高高溅起，那人像只被扔进粪坑的死狗，连挣扎都忘了，直直栽进矿坑深处。
坑口歪斜，半塌不塌，底下是早年挖空的硫磺层，阴风打着旋儿往上钻，裹着一股子腐土混着铁锈的腥气。
他一沉到底，连闷哼都没翻上来，只听见“咕咚”一声，接着是碎石滚落的窸窣，再然后……死寂。
王铁柱没看第二眼。
他转身，弯腰，双手抄起苏媚腋下与膝弯——她轻得吓人，骨头硌手，皮肤滚烫，呼吸浅得像断线风筝最后一下颤动。
他把她往背上一送，动作熟稔得像扛过千次麻袋：左臂托稳腰窝，右肘卡住大腿根，肩胛骨微微一耸，就把人稳稳驮住了。
可就在她前胸贴上他后背的刹那，王铁柱耳骨内三枚金点骤然灼烧！
不是预警，是哀鸣。
苏媚心脉正在崩解——疯魔丹强行催燃命火，又遭他剥离执念，本该如烈日焚雪，瞬间汽化。
能活下来，全靠她魂里还拴着一根麦田边编的草蚱蜢，一丝未断的“信”。
可这信太细，撑不住命格裂痕。
若不封，三刻钟内，她心口会自己裂开一道缝，血不喷，而是从七窍倒灌而出，凝成黑霜。
王铁柱右手五指张开，虚按在她后心，指尖残留的那丝太岁气息，倏然活了。
不是炼，不是压，是“养”。
陈年太岁，活尸根，千年阴养、万载蛰伏之物，最懂怎么把将死之气，裹成茧，按回命门。
他指尖微颤，一缕灰白雾气自掌心渗出，无声无息钻入她脊椎第七节——那是心脉起始，也是疯魔丹毒核盘踞之地。
雾气入体，苏媚喉头一哽，睫毛剧烈一抖，没醒，但唇色由青灰转为淡粉，呼吸终于沉了一寸。
王铁柱松了口气，却不敢停。
他低头，舌尖顶了顶后槽牙——那里藏着一小片薄如蝉翼的野山参干片，是他昨夜嚼碎咽下的“定神引”。
苦味在舌根炸开，他猛地吸气，再呼气，肩膀垮下去，眼神瞬间浑浊，瞳孔失焦，嘴角一扯，涎水拉出银亮细线，“啪嗒”滴在苏媚手背上。
