林素衣的目光只在赵狂身上停了半息，便如毒蛇般滑向林秀云苍白的脸，最后，钉在她袖口沾着的一星淡青药渣上。
“这味道……”
她嗓音低哑如砂砾摩擦，“不像迷踪粉，倒像……‘断肠引’的余味？”
话音未落，王铁柱突然从床底钻了出来。
他头发乱如鸟巢，脸上糊着香灰与干涸血痂，手里高高举着一块拳头大小、表面坑洼、泛着可疑油光的棕褐色块状物——正是他方才从赵狂裤裆旁捡起、又悄悄抹了点其血迹的“假药丸”。
他咧开嘴，口水横流，眼神涣散却亮得吓人，含混大喊：“巧克力……甜的……嫂子吃一口……不苦……”
他作势就要往嘴里塞！
林素衣瞳孔骤然一缩——那颜色、那油光、那混着血腥与草腥的古怪甜香……绝非寻常药石！
她五指一收，厉喝如惊雷炸响：“拿下他手中药丸！活的，不许碰碎！”
栖梧院内，恶臭如实质般凝滞在空气里，连烛火都挣扎着蜷缩成豆大一点青焰。
王铁柱还举着那块“巧克力”，嘴角涎水拉丝，眼神涣散得像被抽了魂，可指尖却稳得可怕——那棕褐色药块表面油光微漾，血迹未干，蜡衣微融，正缓缓渗出一星极淡、极幽的青雾，在昏光下几乎不可察。
林素衣没动，可她袖中指甲已掐进掌心。
黄铜感应器第七道裂痕边缘，正微微发烫——那是“断情道”禁制被高阶灵息扰动时的反噬征兆。
而眼前这傻子，连呼吸都带着土腥气，手里的玩意儿却让她脊椎发麻。
“拿下！”
她声如寒铁，字字砸地。
两名黑衣侍卫闪电扑出！一人锁腕，一人劈掌直取药丸！
就在指尖将触未触的刹那——
“啪！”
王铁柱手腕猛地一抖，药块脱手飞出，不偏不倚，正撞上香炉旁半倾的青瓷净瓶！
瓶身应声碎裂，药块滚入残存的半盏“凝神露”中——那是林家秘制的镇定药液，含三钱朱砂、七分龙脑，专克幻毒。
“嗤——！！！”
一股刺鼻硫磺味轰然炸开！
浓白烟雾裹着焦糊甜腥腾空而起，熏得人睁不开眼。
林素衣瞳孔骤缩——这不是丹香，不是蛊息，更非灵药蒸腾之气……是劣火药遇水迸溅的暴烈反应！
乡下土匠配错硝磺比例时，才有的呛喉恶臭。
她绷紧的下颌线，终于松了一瞬。
错了。
这傻子，真只是个捡漏的蠢货。
连迷踪粉都分不清，遑论炼丹？
“废物。”
她冷嗤一声，拂袖转身，“验渣。”
侍卫拾起药渣残液，滴入银碟。
铜针探入，蓝焰腾起又熄——确为低阶火硝与草木灰混烧所致，毫无灵纹波动。
林素衣眸底最后一丝疑云，彻底散了。
可就在此时，一直静立如雕塑的林秀云，忽然膝弯一软，重重跪倒在赵狂泼洒的污秽之中。
嫁衣下摆浸透黄浊，她却挺直脊背，声音清冽如冰裂：“母亲，是女儿失察。此子虽愚，却通药性，或可为‘洗髓池’引药之用。”
林素衣脚步一顿，侧眸扫来，目光如刀刮过她染污的裙角、苍白的指节、还有那双竭力平静却微微颤动的眼睫——她在护他。
一丝讥诮爬上唇角。
“洗髓池？”
她冷笑，“你倒大方。”
话音未落，袖中一道赤芒破空而出！
“当啷——！”
一枚婴儿拳头大小的玄铁烙印砸在青砖上，赤红如炭，边缘熔金流淌，赫然刻着一个扭曲狰狞的“奴”字！
灼热气浪掀得林秀云额前碎发狂舞，青砖缝隙里，竟“滋”地腾起一缕白烟。
“既你请命，”
林素衣的声音压得极低，却字字淬毒，“便亲手烙。若他不死……明日，你自剜左目，谢罪。”
殿内死寂。
风从破门灌入，卷起地上未干的污迹，也卷起林秀云垂落的发丝。
她缓缓俯身，指尖距那烧红烙铁尚有三寸，皮肤已被炙得刺痛泛红。
而刑架方向，传来一阵撕心裂肺的嚎哭——
“不要烙！铁柱怕火！铁柱要吃糖！呜哇——！！！”
哭声凄厉，涕泪横流，可谁也没看见，那被粗绳捆缚的少年脖颈后，青筋如活蛇般突突跳动；更无人察觉，他额角皮肤之下，正有一层薄如蝉翼、温润如玉的淡金色灵膜，无声弥散，悄然绷紧。
林秀云的手在抖。
不是因为怕烫，而是整条右臂的筋脉都在抽搐——那烙铁悬在半空时，她腕骨便已发出细微的“咯”声，像一根绷到极致的弓弦，随时会断。
她没看王铁柱。
不敢看。
可余光却死死咬住他被粗麻绳勒进皮肉的脚踝——青紫交叠，脚背凸起的骨头下，血管正随着他撕心裂肺的哭嚎，一下、一下，狂跳。
“铁柱怕火……铁柱要吃糖……呜哇——！！！”
哭声嘶哑破音，鼻涕混着口水糊满下巴，裤裆湿了一大片，连挣扎都软绵绵的，像只被踩扁的癞蛤蟆。
可就在她指尖终于触到烙铁柄的刹那，王铁柱突然止住了哭。
不是停，是掐断。
