夜半三更，沈清漪被右手传来的剧痛疼醒。
天韵楼后院那间狭小的杂役房里，她蜷在硬板床上，右手肿得像发面馒头，三根断指处的绷带已经被血和脓水浸透了，散发出一股腐臭的气味。额头上滚烫，烧得她眼前一阵阵发花。
她从床上翻下来，赤着脚踩在冰凉的地面上，用左手撑着床沿站起来，晃了两晃才稳住。屋里没有镜子，但她知道自己现在的样子一定很可怕——左手虎口那几道旧伤也在往外渗血，衣襟上全是干掉的血迹，嘴唇干裂得起了皮。
她在黑暗中摸索着穿好衣裳，推开门。
苏州城的夜风裹着初冬的寒意扑在脸上，吹得她打了个哆嗦。后院里堆着几筐没倒的炉灰，角落里拴着条老黄狗，见她出来，懒洋洋地抬了抬眼皮又趴下了。她记得观前街东头有个医馆，夜里也亮着灯，专看跌打损伤。
走了两条巷子，找到了。
“济世堂”的牌匾下挂着两盏气死风灯，门板卸了两扇，里面坐着个花白胡子的老头，正在灯下翻一本泛黄的医书。沈清漪推门进去的时候，老头抬头看了一眼，目光落在她吊在胸前的右手上，眉头皱了起来。
“谁接的骨？”
“宫里退下来的老御医。”沈清漪坐下，把右手搁在诊桌上，“前天接的。”
老头没说话，拿剪子剪开绷带，一层一层地揭开。最后一层黏在伤口上，揭下来的时候带下一层皮肉，沈清漪咬住嘴唇，没吭声。
等到三根断指完全露出，老头的脸色变了。
不是接骨手艺不好——恰恰相反，骨头对得很正，夹板绑得也很考究。但断口处的肌肉已经发黑了，肿胀从指尖一直蔓延到手腕，皮肤下面隐约能看到青紫色的淤血。老头伸手轻轻按压，沈清漪的额头上瞬间沁出冷汗，但她依然没出声。
“你弹琴了？”
“嗯。”
“接骨第二天就弹了？”
“嗯。”
老头收回手，盯着她看了三息，摇了摇头：“你这手，若想保住，从现在起三个月内不能动。不是少动，是不能动。弹琴、写字、握筷子，甚至端碗——全用左手。否则，这三根手指就算接上了也废了，以后连握拳都握不拢。”
沈清漪低头看着自己的右手。三根断指上缠着新换的绷带，老头的药膏凉丝丝的，但底下的疼还在，像有人拿烧红的铁丝在骨头缝里搅。她看了两息，抬起头：“三个月不弹，我连饭都吃不上。”
“那是你的事。”老头已经开始收拾药箱了，“我只管治病。你若要弹，就不用再来找我了。”
沈清漪站起来，从袖子里摸出仅剩的几块碎银放在桌上，道了声谢，转身走了。
她没回天韵楼。
转过巷口的时候，她停下了脚步，站在墙根下，靠着冰冷的砖墙，仰头看着天上那弯细得像刀片的月牙。夜风把她的头发吹得散了，木簪歪到一边，她也没去扶。
三个月。
前世在城隍庙的雪地里，她倒是想歇三个月，可阎王爷没给她那个时间。这一世重来了，眼下的处境比前世强不了多少——右手废了，天韵楼还没站稳脚跟，宋锦瑟表面姐妹情深，暗地里巴不得她摔死在台上。
她不是不知道宋锦瑟的手段。前世她在天韵楼待了十年，从扫地杂役一路被踩到雪地里的断指尸体，宋锦瑟每一步都走得不急不慢，像下棋一样，一颗子一颗子地把她逼进死路。现在她提前三年露出锋芒，宋锦瑟的棋路也提前了——那杯被做手脚的茶只是个开始，后面等着她的，只会更狠。
必须有自己的地方。
这个念头在她脑子里转了一夜，到第二天天亮的时候，已经长成了参天大树。
***
巳时，沈清漪敲开了天韵楼总管房的门。
赵德茂正坐在太师椅上喝茶，面前摆着一盘点心。见她进来，面团似的脸上挤出笑来，眼睛却在她吊着的右手上瞟了好几眼。
“沈姑娘，手怎么样了？可好些了？”
“赵总管，我想支这个月的月钱。”
赵德茂的笑收了半寸。
他放下茶碗，慢悠悠地靠回椅背，两只胖手搭在扶手上，翘起二郎腿：“沈姑娘啊，天韵楼的规矩你是知道的——月钱月底发，这才月中。再说了，你上次街边试演的事，东家那边还没给话呢，万一……”
他没把话说完，但意思很明白。
沈清漪没接话，等着。
赵德茂见她不接茬，索性摊开了说：“沈姑娘，我跟你说句实在话。你手上这个伤，老御医也看过了，说是至少养三个月。但咱们天韵楼是开门做生意的，不养闲人。你要是愿意屈就——”他顿了顿，眼睛眯起来，“宋姑娘身边的刘妈妈前几日跟我提过，说城东的周老爷、布行的陈掌柜，都问过你的价。你要是愿意‘陪’上一陪，不光医药费全包，我还能跟东家说情，直接升你做头牌乐师。”
沈清漪没有发怒。
她甚至没有变脸色。
她只是看着赵德茂，用一种看死人的平静目光看了三秒，然后开口：“我拒绝。”
赵德茂的脸彻底沉下来了。
他站起来，肥胖的身躯把太师椅往后顶了一截，走到沈清漪面前，居高临下地看着她。声音压得很低，低到只有两个人能听见：
“沈清漪，我好好跟你说话，你别不识抬举。你这点本事，在街边骗骗泥腿子还行，在天韵楼，你算个什么东西？我给你两条路——要么听话，我包你吃香喝辣；要么滚出天韵楼。全城没有第二家乐坊敢收你，你信不信？”
沈清漪信。
她太信了。前世宋锦瑟就是这么干的，封杀她，逼她走投无路，最后在城隍庙的雪地里等来了一场“意外”。
但这一世不一样了。
因为她手里有钱。
一百二十两。
这是她重生以来省吃俭用攒下的全部家当——街边试演那天收的打赏、日常月钱、外加上辈子积累下来的一些“灰色收入”信息，她提前变现了一部分。不算多，但够做一件事。
沈清漪抬起头，对着赵德茂那张涨红的胖脸，嘴角弯了一下。
“赵总管，不用您赶。”她声音不大，但每个字都说得清清楚楚，“我自己走。不过走之前，我想问您一句——天韵楼正对面那间卖灯的铺子，空出来没有？”
赵德茂一愣。
沈清漪已经转身走了，推开门的时候，回头补了一句：“对了，我就在您对面开一家。到时候，天韵楼的客人要是少了，您可别怪我没提前打招呼。”
门在身后关上的瞬间，她听见里面瓷器碎裂的声音。
是茶碗砸在地上。
***
下午申时，沈清漪站在观前街东头的那间铺子门口。
铺子不大，门面只有一丈宽，进深倒有两丈。原来是卖花灯的，门头上还挂着褪色的灯笼穗子，木门上的漆掉得一块一块的，门槛被踩得凹下去一个窝。老板是个四十来岁的瘦高个，愁眉苦脸地坐在门槛上，面前摆着个“铺子急转”的木牌。
沈清漪蹲下来，跟他聊了半盏茶的工夫。
灯铺生意冷清了大半年，老板急着回老家，价格从二百两一路降到一百二十两。沈清漪又往下砍了二十两，外加让老板把屋里的条凳、案板、旧货架全留下，最后以一百两成交。
她又花了二十两，从隔壁的木匠铺子定了一块门匾，写了两个字——凰音台。
这两个字是她用左手写的。
左手不如右手稳，笔画有些歪，但力道很足，撇捺之间带着一股刻进木头里的狠劲儿。木匠看了一眼，说了句“姑娘好字”，没再多问。
当晚，沈清漪就住进了铺子的后院。
后院很小，三间破屋，一间堆着杂物，一间是灶房，最大的一间勉强能住人。屋顶漏了几个洞，她用老板留下的旧灯笼纸糊了糊，床板用条凳拼的，铺上自己从天韵楼带出来的一床薄被，就算安了家。
夜里很冷。
初冬的苏州湿气重，被子又薄，她蜷在被窝里，左手握着右手的手腕，用掌心的温度捂着那三根断指。肿还没消，但老头的药膏确实管用，那股火烧火燎的疼已经退成了钝痛，不至于让她睡不着。
她在黑暗中睁着眼睛，看着头顶上用灯笼纸补的那个窟窿。月光从纸糊的缝隙里漏进来，在地上投下一小片惨白的光。
脑子里转过很多念头。
天韵楼的手段她太清楚了，明天一早就会有消息传遍整个苏州城——说凰音台的沈清漪是个“不干净”的乐师，被赶出去的，谁去听她的曲子就是跟天韵楼作对。街坊邻居会观望，老客人会犹豫，头几天可能一个人都没有。
但她不怕。
因为她手里还有一张牌——不，不是牌。是一把刀。
《十面埋伏》。
前世她在城隍庙的雪地里琢磨了无数遍的曲子，每一个音都刻进了骨头里。那时候她右手已经废了，只能用左手在冻裂的地面上划拉，划着划着就划出了一套左手为主的奏法。不伦不类，但能用。配上她自己捣鼓的踏板——用脚踩出低音，勉强能撑起整首曲子。
右手不能弹，就用左手。
左手不够用，就加上脚。
她什么都能用来弹琴。这是上辈子在雪地里学会的本事，代价是十根手指被踩成烂泥，死不瞑目。
沈清漪翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼。
明天。
明天要去置办琴，去打听对手的动向，去把铺子收拾出来，去——
还没来得及想完，困意就像潮水一样涌了上来。她太累了。右手的伤在发烧，整个人都在发烧，但她的脑子里最后一个念头不是关于疼痛的，而是一句话——
“姐姐，这回该你接招了。”
***
同一时刻，天韵楼二楼。
宋锦瑟没有睡。
她坐在梳妆台前，铜镜里映出一张保养得宜的脸。烛光下，这张脸依旧是苏州城里最让人心动的模样——眉眼温婉，唇角天生带着三分笑意，像画里走出来的仕女。
但她的眼神不是。
镜中那双眼眸里没有温婉，没有笑意，只有一种冷冰冰的、被算计之后才有的阴鸷。
赵德茂垂手站在三步外，额头上还黏着茶叶梗——想来是被砸碎的茶碗溅到的。他把沈清漪的话一字不漏地复述了一遍，包括最后那句“拆了你的招牌”。
宋锦瑟听完，没有砸东西，也没有骂人。
她只是把梳子放在桌上，动作很轻，轻到像是怕吵醒什么人。然后站起身来，走到窗前，推开半扇窗户。
夜风裹着苏州城的气息涌进来——河水的腥味、桂花的残香、远处巷子里谁家在煎药的苦味。她看着街对面那间黑灯瞎火的破铺子，看着门头上那块还没挂上去的木匾，看了很久。
“赵总管。”
“在。”
“去查一查，这丫头哪来的一百二十两。”
“是。”
“还有——”宋锦瑟的声音忽然变得很轻很柔，像在跟一个不懂事的小妹妹说话，“放出话去，就说凰音台的沈清漪在我天韵楼偷了东西被赶出去的。不需要证据，只需要让街坊邻居都‘知道’就行。”
赵德茂心领神会，退了出去。
屋子里只剩下宋锦瑟一个人。她又站了一会儿，终于开口，声音轻得像一缕烟：
“这丫头是要跟我打对台。”
顿了顿。
“她想死，我成全她。”
烛火跳了一下，灭了。
黑暗中，宋锦瑟的脸隐没在阴影里，只剩下一个轮廓。那个轮廓像是在笑，又像是在咬牙切齿。
铜镜的背面，映出一行小字，是前任头牌乐师刻的——那是宋锦瑟亲手送走的第十八个人。
而她不知道的是，对面的破铺子里，沈清漪在发烧的昏沉中，用左手在墙上划下了五个字：
《十面埋伏》·明日。
血从绷带底下渗出来，在土墙上留下几道淡红色的痕迹。
天亮之后，这两个字会被人看见。
整个苏州城都会知道——有人要在天韵楼的正对面，拆它的招牌。
