土地庙的事传出去三天，沈清漪的伤势还没好利索，请帖先到了。
头一道是苏州织造府送来的，大红帖子烫着金边，措辞客气得不像官面上的人——说什么“久仰沈姑娘琴艺超凡，特邀过府一叙”。沈清漪让青禾把帖子收了，回话说“伤未愈，不便出门”。
第二道是京城来的，礼部一个主事的夫人写的，更夸张，开口就喊“沈大家”，说“拙夫酷爱音律，盼姑娘赴京一聚，盘缠由敝府承担”。沈清漪看完差点笑出声——她连人家主事姓什么都不知道，这就“大家”上了？
“回了。”她把帖子搁在桌上，“就说右手废了，弹不了。”
青禾眨巴眼：“姑娘，您左手也能弹啊。”
“他们又不知道。”沈清漪端起茶碗喝了一口，“再说了，我现在是‘残疾人’，残疾人就该在家养着，哪也不去。”
接下来两天，送帖的人踏破了门槛。有绸缎商、有盐商、有致仕的官员、有进京述职路过苏州的外省大员，还有一个自称是某王府管事的中年人，出手就是五百两银子的“见面礼”放桌上，说只要姑娘肯去王府弹一曲。
沈清漪把钱退了回去，客气但很坚决：“伤好之前，不见客。”
她当然不是真的怕见人。现在的凰音台刚站稳脚跟，宋锦瑟还在对面盯着，她要是今天赴张家的宴、明天去李府的会，不出半个月，苏州城就会传出“沈清漪四处攀附权贵”的话。宋锦瑟最擅长的就是这种软刀子，她得把门户收紧，不给对方留话柄。
第三天下午，青禾跑进来说有人找。
“谁？”
“一个姑娘家，看着比我还小，穿得可好了，绸缎衣裳，头上还戴了支金步摇。”青禾比划了一下，“她说她姓杨，从京城来的，要见您。”
沈清漪皱了皱眉。姓杨，京城来的。脑子里过了一遍，没对上号。
“请进来吧。”
进来的姑娘十六七岁，个子不高，圆脸，皮肤白净，一双眼睛又大又亮，进门先四处打量了一圈凰音台简陋的陈设，目光在裂了缝的墙壁和缺了角的条凳上停了一下，然后落在沈清漪吊着绷带的右手上。
“你就是沈清漪？”她的声音脆生生的，带着京城口音，尾音往上翘。
“我就是。你是——”
“杨昭昭。”姑娘自己拉了把椅子坐下，也不认生，“我爹是礼部侍郎杨文轩。”
沈清漪心里微微一动。礼部侍郎，正三品，京城里排得上号的人物。他女儿怎么跑到苏州来了？
“杨姑娘来找我，有事？”
杨昭昭没急着回答，从袖子里掏出两个东西放在桌上。一个是白瓷瓶，巴掌大，封着红蜡；另一本是线装书，封面泛黄，边缘磨得起毛，上头写着两个瘦金体字——《幽兰》。
“这个，接骨药膏。”杨昭昭拍了拍白瓷瓶，“我家配的，比外面药铺卖的好使。我小时候骑马摔断了胳膊，就是涂这个好的，三个月就能写字了。”
沈清漪看了一眼瓷瓶，没接。
“这个，”杨昭昭把书翻开，指着一页密密麻麻的减字谱，“《幽兰》，稀世琴谱。我爹花了两百两从一个书商手里买的，全天下会弹的不超过五个人。”
沈清漪的目光落在琴谱上，瞳孔微微缩了一下。
她认出了那种记谱法。不是普通的减字谱，是一种失传已久的“左右分记法”——把左右手的指法分开标注，左手为主，右手为辅，甚至有些段落完全不需要右手。这种谱子她前世只在一个老乐师嘴里听说过，说前朝有人编过这么一本，专门给断了手的琴师用的，但原版早就没了。
“你想让我教你弹琴？”沈清漪抬起头。
“对！”杨昭昭点头如捣蒜，“我听了你的《广陵散》，回去一晚上没睡着。第二天又去听了《风雷引》，回来又没睡着。我娘说你再这样下去就要猝死了，我说那不行，我得先把琴学会再死。”
沈清漪嘴角微微抽了一下。
“杨姑娘，你是礼部侍郎的女儿，来跟我一个开乐坊的学琴，传出去不好听。”
“那有什么不好听的？”杨昭昭瞪大眼睛，“我又不是要拜你为师，我是要跟你学琴。你跟那些教琴的先生不一样，他们弹的是曲子，你弹的是命。我要学的是这个。”
沈清漪沉默了几息。
她盯着那本《幽兰》，手指微微发痒。如果这本谱子真能让她在不依赖右手的情况下弹出复杂曲子，那她现在的断手之痛就等于被砍掉了七成。但她不能显得太急切。
“谱子借我看看。”她说。
杨昭昭把书推过来。
沈清漪左手翻开第一页，一目十行地扫过去。减字谱的标注方式跟她猜测的差不多——右手标注极少，大部分指法都集中在左手的按、揉、抹、挑上，甚至有专门针对单手的变调指法。她越看越心惊，这本谱子的编撰者，很可能也是个右手残疾的乐师。
她看了半柱香，把书合上。
“三天。”沈清漪说，“你教我药膏的配方，我教你弹琴。三天后你走，书留下。这不是拜师，是交换。”
杨昭昭眨了眨眼，然后笑了：“成交。”
接下来三天，杨昭昭每天都来。
第一天，沈清漪教她《幽兰》的第一段指法。杨昭昭底子不差，学过三年琴，但路子太正了，每个音都弹得规规矩矩，像描红。沈清漪用左手按住她的手，给她纠正了十几个细节。
“别太规矩。”沈清漪说，“曲子是活的，你把它框死了，它就死了。”
第二天，杨昭昭来的时候带了两盒点心，说是苏州本地买的。她坐在沈清漪旁边学第二段，学完不走，自己找了块抹布开始擦条凳。
青禾吓坏了：“哎哎哎你别动，你是客人——”
“我不是客人。”杨昭昭头都没抬，“我在跟沈姐姐学琴，帮她干点活怎么了？”
第三天，杨昭昭把药膏的配方默写下来了，厚厚三页纸，从药材的产地、炮制方法到熬制的火候，写得比药铺掌柜还详细。她把配方搁在桌上，然后掏出那本《幽兰》，翻开第三段。
“今天我学完最后一段。”
沈清漪教完的时候，天已经快黑了。杨昭昭把琴谱收好，站起来拍拍裙子，没走。
“你怎么还不走？”沈清漪问。
“我为什么要走？”杨昭昭理直气壮，“我还没学会呢。三天哪够？我爹学写字学了好几年呢。”
沈清漪盯着她看了好一会儿，杨昭昭也不躲，就那么回看着她，眼睛亮晶晶的。
“你爹知道你在苏州吗？”
“知道啊。”杨昭昭说，“我跟他说的，我来苏州找个老师学琴。他说行，学完早点回来。”
沈清漪沉默了。
她不是傻子。杨昭昭的心思她看得明白——这丫头不是来学琴的，是来找靠山的。礼部侍郎的独女，在京城不缺老师，缺的是能让她“不一样”的人。她沈清漪现在名声在外，跟天韵楼斗、跟陆子谦斗、跟黑鹰楼的杀手斗，每一仗都赢了。这种人身边，自然会有人靠过来。
但她不讨厌杨昭昭。
这丫头身上有一种她很陌生的东西——不是算计，不是讨好，是真的觉得她弹得好，真的想跟她待在一块儿。这种东西在前世她没见过，这辈子也没见过几回。
“随你吧。”沈清漪转过身，开始收拾琴桌，“凰音台缺个端茶倒水的，你要是愿意干，我一个月给你开五百文。”
杨昭昭笑出了声：“行！”
当天晚上，萧远舟来了。
他翻窗户进来的时候沈清漪正在敷药膏——杨昭昭给的方子，她今天下午去抓了药熬了一锅，黑糊糊的，糊在左臂的伤口上，凉丝丝的。
“又翻墙。”沈清漪头都没抬。
“走正门容易被看见。”萧远舟在椅子上坐下，从袖子里抽出一封信，放在桌上，“太子那边有消息了。”
沈清漪的手顿了一下，继续敷药。
“怎么说？”
萧远舟看了她一眼，把信拆开，抽出里面一张薄纸，念道：“‘此女若真有价值，本宫会亲自出面。’”
就这一句。
沈清漪等了几息，确认他没有下文了，抬起头：“就这？”
“就这。”
她把手上的药膏抹匀，扯了块布条缠上，用牙咬着打了个结。萧远舟坐在对面，看着她用牙打结的动作，没说话。
缠完了，沈清漪把袖子拉下来，靠在椅背上，看着屋顶的房梁。房梁上有个蜘蛛网，一只小拇指大的蜘蛛正在上面爬，爬到一半停住了，像是在犹豫往左还是往右。
“让他继续观察。”沈清漪开口了，声音不大，像是说给自己听的，“我不是谁的工具。我是我自己的刀。”
萧远舟没有反驳，也没有附和。他把信纸折好塞回袖子里，站起来走到窗边，推开窗往外看了看。夜风灌进来，吹得桌上的油灯晃了晃，影子在墙上跳了一下。
“那你自己这把刀，磨快了没有？”他没回头。
沈清漪低头看了看自己吊着绷带的右手，又看了看左手虎口那道还没完全愈合的深纹。“快了。”她说。
萧远舟翻窗出去了。窗户没关，夜风一阵一阵地灌进来，油灯晃了几下，火苗歪向一边。沈清漪用左手把灯芯拨正了，火苗稳下来，屋里的影子又不动了。
