连续三天，沈清漪没有吹过箫。箫就放在枕边，每天睁眼都能看见，她的手伸过去又缩回来，像那支箫烫手。杨昭昭看在眼里，急在心里，但她知道沈清漪的脾气，不去催她。
第四天傍晚，沈清漪终于开口了。“昭昭，我像个贼。”杨昭昭正在削苹果，手一抖，果皮断了。“能听到别人心里的秘密，不是贼是什么？”沈清漪靠在床头上，看着自己缠着绷带的右手。“别人不想让我知道的事，我听到了。这不是偷是什么？”
杨昭昭把削了一半的苹果放在桌上，想了想。“别人可以杀你，你为什么不能用这个能力保护自己？”沈清漪看着她说保护自己可以，但若她用这个能力去要挟无辜的人，那她跟裴贵妃有什么区别？杨昭昭张了张嘴，把削好的苹果递过去。沈清漪咬了一口，苹果很甜但她嚼着没味道。
第二天一早，沈清漪让杨昭昭备车，出城。
城外净月庵在城南十里外的山坡上，不大，前后两进院子，尼姑不到十个人。净月师太正在后院晒草药，看见沈清漪进来把手里的一把艾草放下，拍了拍袍子上的土。
“你来了。”师太说。沈清漪行了个礼。“师太知道我要来？”“你身上的东西，老远就能闻到。”师太领着她进了禅房，倒了两杯茶。杨昭昭在门外等着。
沈清漪把箫放在桌上，把事情从头到尾说了一遍。从决战时第一次无意中听到杨昭昭的心声，到萧远舟探病时她主动读了他的心。净月师太听着，表情没什么变化，手里的念珠一颗一颗地拨。
“锁魂符之所以存在，就是因为这世上有人像你一样能读心。”净月师太说。“老身造符是为了防恶人，不是防你。”
沈清漪的手指在箫管上停住了。“可我觉得自己在作恶。”
“你觉得是恶，那就还不是恶。”净月师太看着她。“真正作恶的人，不会觉得自己在作恶。”
沈清漪沉默了很久。
净月师太拨念珠的手停了一下。她告诉沈清漪，你的能力是血脉带来的，你用或不用它都在那里。但你要记住——读心不是读脑，是读心。人心是最脏的东西，你读多了，自己也会变脏。沈清漪说那她该怎么办。净月师太说先定规矩，什么能做什么不能做，自己心里画条线，过了线就别碰。
沈清漪看着那杯已经凉透的茶，她端起茶杯喝完，站起来行了个礼。“多谢师太。”
净月师太送她到门口，念珠在手里转了一圈。声音从身后传来：“下次来，不用带箫。”
回城的马车里，沈清漪靠在不垫枕头的车壁上，闭着眼想了一路。她拿出纸笔写下三条规矩，字还是歪歪扭扭但还是能看清的。
一、不对无辜者使用读心。二、不用读心来谋取私利，不勒索、不敲诈、不以此要挟任何人。三、每次使用后必须诵经静心，防止心性被侵蚀。
杨昭昭凑过来看见这三条，读了一遍，抬起头看着沈清漪。“第三条，你会诵经吗？”沈清漪说不会，她打算去找净月师太学。杨昭昭说那你每次用完还得跑出城，沈清漪说明天就去学，先背下来，在心里念就行。
马车经过城门时，守城的士兵掀开车帘看了一眼，看见沈清漪的脸又赶紧放下了。杨昭昭说他们好像认识你。沈清漪说大概吧。
马车拐进了巷子停在凰音台门口。沈清漪下了车，脚踩在青石板上，站了一会儿。夕阳把整条巷子染成橙红色，巷口卖馄饨的老王头正在收摊，蒸笼摞得高高的，比他的人还高。沈清漪看着那摞蒸笼，忽然说了一句：“老王头心里在想他儿子。”杨昭昭说你怎么知道。沈清漪说她没吹箫，只是忽然感觉到了，像有人在她耳边轻声说了一句话。
杨昭昭的脸色又变了。“你不是说吹箫的时候才能……”沈清漪站在原地想了一会儿。“也许不是箫，是我。我才是那个乐器。”
杨昭昭张着嘴站在马车旁边，挎着药箱的老秦也愣在那里。夕阳把几个人的影子拉得老长，歪歪扭扭地铺在青石板路上。沈清漪迈步走进凰音台，跨过门槛时她停了一下。
桌子上一盏油灯还没点。沈清漪走到桌前坐下，从腰间抽出那支箫，轻轻地放在桌上。
箫管在桌面上滚了半圈停住了，正好对着她的方向。沈清漪看着它，它也看着她。
沈清漪闭上眼睛，耳朵里的嗡嗡声又响了起来。她把右手伸出来看了看，绷带上的黑血已经干了结成一块硬硬的壳。她把手放下，从袖子里掏出那张写了三条规矩的纸又看了一遍。第一条——不对无辜者使用读心。她盯着这条看了很久，把纸折好塞回袖子里，将油灯点燃了。火苗很小，只照亮了桌上一小片地方。箫在火光里泛着暗黄色的光，她把箫拿起来握在手里。箫管不凉了，被她握得温热。
她闭上眼很小声地念了一遍净心咒，发音不准，磕磕巴巴，但她念得很认真。一遍念完她睁开眼，杨昭昭站在门口看着她，眼眶又红了。沈清漪对她笑了一下说今天苹果挺甜的，明天再买一个吧。杨昭昭嗯了一声转身跑了。
沈清漪低下头看着手中的箫。箫管上的竹节一道一道的，她用手指摸了摸，从第一节摸到最后一节，来来回回摸了好几次。她把箫放回桌上，弹掉袖口上沾的灰。
