信是三天后送到的。送信的是个十岁出头的小和尚，光脑袋上顶着戒疤，穿着一件洗得发白的灰色僧袍，站在凰音台门口，从袖子里掏出一个皱巴巴的纸卷递给杨昭昭，双手合十念了句阿弥陀佛，转身跑了。
沈清漪拆开纸卷，里面只有一行字，笔迹潦草，有些字墨迹浓得洇开了，有些字淡得几乎看不清——“我想见你。我一个人，不是宋锦瑟，只是一个想知道母亲葬在哪里的女儿。”
杨昭昭凑过来看了一眼，脸色变了。“宋锦瑟？她不是……”
“不是。”沈清漪把纸卷折好塞进袖子里。
宋锦瑟离开天韵楼后没有入狱。赌约写的是“离开天韵楼且在京城乐坛除名三年”，没有写坐牢。她输了，收拾东西走了，搬出了天韵楼，搬出了京城，住到了城外裴贵妃安排的一处小院里。说是安排，其实是软禁——裴贵妃不能让她死，死了显得心虚；也不能让她自由，自由了嘴就关不住了。
萧远舟查到这些的时候告诉沈清漪，裴贵妃派了人日夜盯着那处小院，宋锦瑟出不了门，见不了客，连信都递不出来。这封信能送到凰音台，说明盯梢的人要么收了钱，要么打了盹。
沈清漪考虑了很久要不要去。杨昭昭说万一宋锦瑟要害你呢，沈清漪擦了擦箫，说如果她要害我，不会用这么蠢的法子，让一个小和尚送信，满大街的人都能看见。
第二天一早，沈清漪带上了箫，坐上马车出城。
萧远舟派了两个人远远跟着，一前一后，穿着便服，装作赶路的商贩。马车走了大半个时辰，停在一处山脚下的院落前。
院子不大，青砖墙，黑瓦顶，门楣上没挂匾。院门虚掩着，推开门，院子里种着一棵石榴树，正是秋天，石榴熟了，裂开了口子，露出里面红宝石一样的籽，几个掉在地上烂了，引来一群蚂蚁。宋锦瑟坐在树下的石凳上，没有化妆，没有戴首饰，穿着一件半旧的青色褙子，头发用一根木簪随便挽着，脚上穿着一双布鞋，鞋面上沾着泥。
沈清漪看了她一眼，差点没认出来。
宋锦瑟抬头看见沈清漪，嘴角动了一下，像是想笑又没笑出来，指着对面的石凳说：“坐。茶水不好，但能喝。”
沈清漪坐下，把一个纸包放在石桌上。杨昭昭从食盒里拿出来的核桃酥，还是热的。宋锦瑟打开纸包拿起一块咬了一口，嚼了几口，忽然停下动作，眼眶红了，接着眼泪从眼角滑了下来，滴在核桃酥上。
“她们不让我出门。”宋锦瑟说，声音沙哑，“裴贵妃的人每天在门口守着，我想买一块核桃酥都买不到。我想我娘。我连她埋在哪里都不知道。”
沈清漪看着宋锦瑟手里的核桃酥碎渣，把箫从腰间解下来放在膝盖上。
“我不是你的敌人，我只是裴贵妃的刀。”宋锦瑟咽下那口核桃酥，声音低了下去。“刀断了，就会被扔掉。你不知道扔在哪里，连收尸的人都没有。”
沈清漪问她为什么告诉她这些。如果被裴贵妃知道宋锦瑟见了她，宋锦瑟会更危险。宋锦瑟把手里剩下的核桃酥塞进嘴里，嚼了很久才咽下去，用袖子擦了擦嘴角的碎渣。“因为我恨她。比恨你更恨。”
她告诉沈清漪，裴贵妃在培养一个新乐师，叫“玉音”，从江南找来的，年轻，不到二十，琴技不在你之下。这还不是最关键的——最关键的是，她身上戴着锁魂符，最高级的，净月师太亲手做的。你的乐曲附灵对她没用。沈清漪的手指在箫管上停住了。
宋锦瑟说，她亲眼见过那个人试音，弹的是《广陵散》，没弹完，裴贵妃就说可以了。她弹得跟你不相上下。沈清漪沉默了。
“还有一件事。”宋锦瑟站起来，走到石榴树下，伸手够了一个裂口的石榴，掰开了。石榴籽红得刺眼，她拈了几颗放进嘴里嚼了嚼又吐了出来，说了一句让沈清漪浑身发冷的话。“你母亲的死，皇后不是主谋。”
沈清漪的手攥紧了箫。
“皇帝也知道。”宋锦瑟把石榴扔在地上，果子在地上滚了两圈，裂开的石榴籽散了一地，红的白的混在一起，像一摊血。
沈清漪站起来。
她看着宋锦瑟，宋锦瑟靠着石榴树的树干，素面朝天，老了好几岁。沈清漪问她为什么要告诉她这些。宋锦瑟说我告诉你的原因很简单——因为我要你赢。不是因为我喜欢你，是因为只有你赢了，裴贵妃才会输。她输了，我才能出去，才能去找我娘埋在哪里。
“我不杀你。”沈清漪转过身，走了两步，停了一下。“活着比死更折磨人。”
宋锦瑟靠着石榴树，看着沈清漪的背影走出院门，没有说话。手里的石榴皮被她攥得变形了，汁水从指缝里滴下来，在青石板地上洇出一个个深色的小圆点。
马车走出半里地，沈清漪从袖子里掏出箫，凑到唇边吹了一个音。不是曲子，只是一个音，长长的，像一声叹息，在山谷里来回撞了好几下才消失。
杨昭昭缩在马车角落里，抱着自己的膝盖，下巴搁在膝盖上，眼睛红红的。“沈姐姐，她说皇帝也知道……你娘的事，皇帝也知道……”
沈清漪把箫放下，看着车窗外飞速后退的山林，没有说话。
杨昭昭又说了一句宋锦瑟说的玉音，她真的不受乐曲附灵影响吗？沈清漪说宋锦瑟不会用这种事骗我，她比任何人都想看着裴贵妃倒台。
马车到了城门口，守城的士兵又掀开车帘看了一眼，这回看了两眼才放行。马车在凰音台门口停下，沈清漪刚跳下车，杨昭昭追上来，说沈姐姐那三条规矩里有没有不许读敌人的心，裴贵妃不是无辜者，玉音也不是。
沈清漪站在门口看着门楣上“凰音台”三个字，那三个字是她自己写的，歪歪扭扭的，杨昭昭说不好看想找人重写，沈清漪说不用，就这样。三个字在阳光下泛着墨色的光泽，有一个字的捺拖得太长，像一条拖在后面的尾巴。
沈清漪迈过门槛走进去。
后院传来小红练琴的声音，弹的是《幽兰》全本，已经能完整弹下来了。小青在抄乐谱，小莲在调筝。沈清漪站在走廊上听了一会儿，小红最后一个音落下了。杨昭昭从旁边伸过手来，把她沾在袖口上的一片石榴皮捏起来扔掉了。
